Capítulo 101: Por quê.

Usando os passos do chefe do Clã da Montanha Negra como guia, ele conseguiu que este o ajudasse a encontrar os reforços daquela tribo e, diante de todos eles, matou o chefe com métodos cruéis, arrancando-lhe a cabeça. Sob a intenção deliberada de Su Ming, esse ato foi ampliado muitas vezes; somado ao seu corpo demoníaco sob a lua cheia naquele instante, sua vantagem atingiu de imediato o auge.

Su Ming precisava agir assim. Seu cansaço era profundo; embora recebesse o amparo da luz da lua, ainda precisava matar Shan Hen. Para esse traidor, agora ferido e escondido na selva, Su Ming nutria um ódio até os ossos.

Como concluir todos os objetivos com a limitada força que lhe restava era o dilema que Su Ming tinha de enfrentar naquele momento; por isso, foi forçado a recorrer a tais artifícios, quase como golpes na mente.

Especialmente a morte daquele homem corpulento, de aparência semelhante à do chefe do Clã da Montanha Negra, deu ao ato de Su Ming uma aura ainda mais misteriosa. À sombra do terror representado pelos dois caracteres que evocavam os bárbaros sinistros, o instante em que Su Ming avançou fez com que os quatro reforços da Montanha Negra perdessem por completo o ímpeto. Tomados de pavor, recuaram às pressas, prontos para fugir dali.

Na verdade, mesmo sem aquele homem de aspecto semelhante ao do chefe do Clã da Montanha Negra, Su Ming teria, no combate, usado o mesmo método para abalar o coração dos inimigos e alcançar seu propósito de quebrá-los por dentro.

Naquela pequena clareira da selva, o tempo seguinte foi preenchido por assobios cortantes misturados a gritos desesperados diante da morte. Muito depois, quando o lugar voltou lentamente ao silêncio, Su Ming arrastou o corpo e saiu passo a passo.

Em seu corpo surgiram mais feridas; uma delas, em especial, parecia ir até o osso. À luz da lua, o sangue deixou gradualmente de correr, mas o rosto de Su Ming permanecia tão pálido quanto a neve no chão.

Atrás dele jaziam quatro cadáveres; o sangue deles tingira de vermelho a neve do solo, pagando o preço pela invasão da tribo da Montanha Negra.

Na verdade, naquele instante, a tribo da Montanha Negra já se arrependia. Avaliaram mal a resistência de Wu Shan e superestimaram em excesso a força de seu xamã guerreiro.

Esse arrependimento, de fato, já havia sido sentido por eles na armadilha da selva; mas, quando a batalha atingiu tal ponto, sem ordem do xamã guerreiro, não ousavam recuar — só lhes restava continuar errando.

Ainda assim, alguns homens da tribo da Montanha Negra que não morreram, mas ficaram feridos, assustaram-se com a resistência suicida da tribo de Wu Shan durante a matança. Não continuaram a perseguição, tampouco retornaram à Montanha Negra; dispersaram-se, afastando-se pela selva, tentando usar os ferimentos como desculpa para encontrar um motivo para não prosseguir.

A loucura da tribo de Wu Shan gravara-se neles para sempre.

Su Ming corria pela selva, ofegante, seguindo os menores vestígios no chão e a arte de rastrear que aprendera naturalmente desde criança entre as árvores, à procura de Shan Hen.

Ele precisava encontrar aquele homem, em nome de Nan Song, em nome de todos os membros da tribo de Wu Shan, em nome de todos os rostos familiares que haviam morrido nas armadilhas, para perguntar a Shan Hen por quê.

Os estrondos no céu ainda continuavam. Su Ming sabia que aquilo era o ancião, entregando a própria vida em sacrifício, prendendo com todas as forças Black Hill Bitu e lutando contra ele até então, sem cessar.

Ele usava tudo o que podia fazer para proteger a segurança do povo. Su Ming permaneceu em silêncio, mas a determinação em seus olhos não diminuía nem um pouco.

Enquanto avançava, seguindo as pistas deixadas por Shan Hen, Su Ming perseguiu-o velozmente. No caminho, ainda dentro da selva, viu um corpo após outro; todos eram membros da tribo que, antes, haviam escolhido ficar para trás ao longo da retirada.

Ao contemplá-los, o coração de Su Ming se enchia de tristeza, mas também de profundo respeito. Ele passou ao lado de cada cadáver, e os seus passos acabaram por deter-se na selva adiante.

À sua frente havia uma árvore grande. Debaixo dela, encostado ao tronco, estava um jovem; os braços pendiam-lhe ao lado do corpo. À direita da mão dele havia um apito de osso, manchado por sangue já escurecido em marrom, que parecia ter coberto alguns de seus orifícios.

Su Ming aproximou-se e olhou para Liu Di, já morto. O cadáver estava rígido; os olhos sem vida fitavam o céu. Ninguém sabia o que ele contemplava antes de morrer. Talvez, como na canção fúnebre de Wu Shan, estivesse perguntando: o azul do firmamento, de quem seriam os olhos? E o brilho das estrelas na noite, a quem pertenceriam?

Olhando para Liu Di, Su Ming agachou-se lentamente, pegou o apito de osso e o guardou junto ao peito.

Havia muitas noites que ele não esquecia, nas quais aquele som de apito, triste e repetitivo, ressoava pela tribo silenciosa e o deixava um pouco aborrecido. Houve até algumas vezes em que quis ir atrás daquele sujeito, mas se conteve.

E agora, com os olhos fechados, Su Ming desejava ardentemente ouvir mais uma vez a melodia do apito. Mas o tocador já partira.

Su Ming foi embora.

Levando sua velocidade, levando consigo os inúmeros fios que dançavam atrás de si sob a luz da lua, avançou pela selva em direção ao front e seguiu as pegadas de Shan Hen.

As marcas deixadas por Shan Hen no chão estavam muito desordenadas. Isso mostrava não só que ele estava gravemente ferido, mas também que seu coração parecia em tumulto; por isso, na fuga, deixou de ocultar seus rastros.

Ou talvez não imaginasse que alguém o perseguiria com tamanha obstinação. Caso contrário, com o status de Shan Hen como líder da equipe de caça de Wu Shan, seu conhecimento da selva não seria nem um pouco inferior ao de Su Ming.

A perseguição prosseguiu à medida que o tempo passava. Quando o céu já estava inteiramente mergulhado na noite, com a lua cheia suspensa no alto e sua luz tornando pálidos os astros ao redor, e mesmo as nuvens volumosas do estrondo celeste já não conseguiam ocultar tudo, Su Ming chegou ao sulco que o ancião havia aberto antes, impedindo os passos dos perseguidores da Montanha Negra. A barreira de luz já estava destruída, desaparecida.

Ali, Su Ming viu Wu La. Ela jazia quieta, como se sorrisse.

Ao fitá-la, Su Ming aproximou-se suavemente e contemplou o rosto pálido e indistinto dela. Em seus ouvidos pareceu ecoar a última fala de Wu La antes de morrer.

“Você... é Mo Su?”

Diante do cadáver de Wu La, Su Ming ficou muito tempo em silêncio; então, de súbito, ergueu o passo e seguiu adiante.

Ao passar por ali, chegou ao lugar onde Bisu havia sido morto. O corpo de Bisu já não estava mais lá; obviamente, alguém o retirara.

Ao longo dessa fuga veloz, tudo o que Su Ming via fazia-o rever outra vez a crueldade da guerra tribal, gravando-a profundamente em seu coração, até que chegou ao ponto em que seu corpo estremeceu.

Ali ainda era selva. À frente de Su Ming, ele viu carne dilacerada por toda parte; apenas alguns fios de cabelo pálido no chão revelavam, para seus olhos, aquelas figuras idosas que lhe eram familiares.

Este era o lugar onde, durante a migração da tribo, logo após deixarem a armadilha, os velhos haviam escolhido ficar. Agora, eles já não existiam mais. Vento árido varreu a terra, levantando a neve do chão e aqueles poucos cabelos brancos espalhados.

Eles pediram ao ancião algo que lhes permitisse fazer a própria carne explodir. Com a vida remanescente, entre risos e lembranças da juventude, ao verem a chegada dos perseguidores da tribo da Montanha Negra, riram sem temor e se transformaram em sucessivas explosões surdas.

Su Ming inclinou-se profundamente diante daquele campo de sangue. Aqueles anciãos comuns da tribo, tal como os guerreiros mortos em combate, mereciam reverência. Em silêncio, ergueu os passos e atravessou a neve. Pelo caminho, encontrou cinco flechas de vigia e as levou consigo.

Prosseguindo na perseguição, chegou ao ponto desta batalha onde mais morreram pessoas, o mais trágico de todos: ali estava a armadilha da tribo da Montanha Negra.

Ao ver aquela área de ciladas, a intenção de matar de Su Ming contra Shan Hen tornou-se ainda mais intensa.

Os cadáveres espalhavam-se pelo chão; em especial, diante de Su Ming, as cenas dos mais de dez jovens que antes eram preguiçosos na tribo e que haviam avançado sem hesitar faziam seu coração doer novamente.

Ele seguiu os rastros de Shan Hen. As pegadas diziam a Su Ming que tudo o que ele via também fora visto por Shan Hen durante a fuga; em certos pontos, as marcas do homem ficavam visivelmente mais pesadas, como se ele tivesse parado ali por um momento.

“Shan Hen, o lugar para onde você vai... será ali?”

Su Ming murmurou, com expressão complexa. Desde muito pequeno, Shan Hen já era o líder da equipe de caça da tribo; como o vigia, era um dos anciãos e fortes que os jovens da tribo reverenciavam.

As personalidades diferentes dos dois faziam com que, embora o vigia fosse mais querido pelos jovens, a frieza de Shan Hen também lhes transmitisse, ao mesmo tempo, medo e uma sensação velada de proteção.

Talvez ele fosse obrigado a ser frio. Como líder da equipe de caça, encarregado de proteger Wu Shan e fornecer alimento suficiente, passava muito tempo fora, lutando contra feras. Tendo visto tanto sangue, Shan Hen talvez até soubesse sorrir; mas esse sorriso só aparecia, em geral, quando os membros da tribo comemoravam o bastante de comida para que ninguém morresse de fome, e então tal alegria se refletia no rosto de Shan Hen, escondido nas sombras.

A maioria dos membros da tribo jamais via seu sorriso.

Por que uma pessoa assim trairia o próprio povo? Em silêncio, Su Ming atravessou o local da armadilha e já não voltou a olhar para as pegadas no chão; havia adivinhado onde Shan Hen estava naquele momento.

Deixando a armadilha para trás, sob a noite iluminada pela lua, Su Ming avançou para a frente como um longo arco vermelho. Aos poucos, com o passar do tempo, surgiu diante dele, na escuridão, um contorno indistinto.

Ali outrora existiram risos, felicidade e beleza. Todas as noites havia fogueiras iluminando os arredores, danças dos membros da tribo e as brincadeiras dos jovens sob o céu noturno.

Ali estavam condensadas as memórias de dezesseis anos de Su Ming; mas agora era apenas um lugar sombrio, em ruínas, destruído.

Era a aldeia da tribo de Wu Shan.

Sob a luz da lua, conforme Su Ming se aproximava, viu que, no centro da aldeia sem portões, sobre a neve e no caos espalhado por todo lado, havia um homem ajoelhado, chorando.

Seu choro era nítido naquela noite silenciosa, ecoando por todos os lados; a tristeza que dele transbordava fez os passos de Su Ming vacilarem.

“Essa tristeza... é real...?”

Su Ming cerrou o punho e caminhou adiante com firmeza. Quando ultrapassou a porta arruinada da aldeia e ficou a cem passos do homem que chorava, parou.

Olhou para as costas daquele homem, ouviu seu choro dolorido, contemplou o lar de outrora diante de si, e sentiu o coração como se tivesse sido cruelmente trespassado por uma faca.

“Por quê?”