Volume Um: Se a Vida Fosse Apenas Como no Primeiro Encontro Capítulo Cento e Dez: O Vento Apaga os Primeiros Vestígios (Fim do Primeiro Volume)

Aquela silhueta mantinha os olhos fechados, delineada pela luz das estrelas. No ar, o vulto envolto em mantos negros soltou um rugido grave e recuou bruscamente, lançando-se na direção de Bi Tu. Agarrando-o, parecia prestes a fugir daquele lugar.

Ele sentira uma aura que lhe despertava um terror profundo emanar daquele firmamento estranho; tal sensação fazia os pelos de seu corpo se arrepiarem, algo que não experimentava há muitos anos. Naquele momento, ele nem sequer cogitava capturar Su Ming; seu único pensamento era escapar dali o mais rápido possível.

Contudo, no instante em que ele, carregando Bi Tu, tentava partir, a figura composta pela luz estelar que substituíra o firmamento abriu os olhos. Em seu olhar, carregava uma majestade e uma indiferença avassaladoras. Apenas aquele vislumbre foi suficiente para fazer a mente de Bi Tu retumbar; em sua percepção, o olhar daquela figura estelar já transcendia o do Deus do Mal Bárbaro do Norte que ele havia invocado em seu sacrifício.

— Quem é ele?!

O homem de mantos negros tremia de pavor. Aquela sensação de medo o impediu de pensar em qualquer outra coisa. Com um movimento brusco, uma densa névoa negra surgiu sob seus pés e, num piscar de olhos, ele e Bi Tu desapareceram no vazio.

Quase no mesmo instante em que o homem de mantos negros e Bi Tu sumiram, a figura no firmamento — cuja aparência guardava uma semelhança de cinquenta por cento com a de Su Ming — ergueu a mão direita. Sem cerrar o punho, manteve os dedos unidos e desferiu uma palma em direção à terra.

Assim que a mão surgiu, pareceu trazer consigo um vento que soprava para baixo. Esse vento varreu o local onde o homem de mantos negros havia desaparecido e, imediatamente, o espaço ao redor contorceu-se. Para o espanto de todos, o homem e Bi Tu foram, por assim dizer, arrancados de sua fuga e forçados a reaparecer. No momento em que surgiram, Bi Tu soltou um grito agonizante enquanto seus braços se transformavam em massa informe de carne e sangue.

O homem de mantos negros, que tentara se interpor, vomitou sangue; sob o capuz, seu rosto estampava uma expressão de puro pavor.

— Que nível de cultivo é este? Excede em muito o Reino do Sacrifício Ósseo... Este especialista de fora do domínio, seria ele alguém comparável ao Reino da Alma Bárbara?!

A mão que descia do céu parecia mover-se lentamente, mas, na verdade, sua velocidade era extrema. O alvo era exatamente onde o homem de mantos negros e Bi Tu se encontravam. Com um estrondo retumbante, no momento em que a palma se aproximava, o homem de mantos negros soltou um rugido lancinante. Ele agarrou Bi Tu, infundiu uma carga de energia em seu corpo e arremessou-o violentamente contra a palma descendente.

Bi Tu não teve a menor capacidade de resistência. No momento em que seu corpo tocou a palma, a energia que o homem de mantos negros lhe injetara explodiu. Com um estrondo, seu corpo desintegrou-se. Uma onda de choque poderosa fez o mundo ao redor estremecer, mas... a mão não vacilou. Como se aquela energia fosse insignificante, ela atravessou a explosão de Bi Tu e continuou sua trajetória em direção ao homem de mantos negros.

Com os olhos injetados de sangue e incapaz de escapar, o homem ergueu as mãos freneticamente. A décima terceira vértebra de sua espinha dorsal irrompeu com um poder avassalador, fundindo-se aos seus braços, que ele empurrou contra a palma que vinha ao seu encontro.

Outro estrondo ecoou. O homem de mantos negros soltou um grito de agonia. Suas mangas negras foram reduzidas a farrapos, e seu manto desintegrou-se instantaneamente, revelando sua verdadeira forma. Era um ancião com totens negros tatuados pelo corpo, que se assemelhavam a um olho. Além disso, de sua décima terceira vértebra, emanava uma aura de antiguidade e decadência.

— Percebi agora... isto é apenas um vestígio de vontade deixado no artefato há incontáveis anos... Apenas um vestígio e já é tão poderoso... Este homem... ele certamente era alguém extremamente forte sob o banquete estelar do domínio exterior!!

O ancião tossiu sangue, seus braços tremiam e estavam em carne viva. Sabendo que enfrentava uma crise de vida ou morte, ele recuou desesperadamente e, com um movimento de sua mão direita, fez surgir do nada uma pele de besta.

Aquela pele possuía pelos prateados e parecia extremamente valiosa. O ancião a vestiu rapidamente e, ao mesmo tempo, selou seus dedos, traçando um totem de sangue à sua frente. O desenho era idêntico à marca em seu corpo: um olho.

— Transformação da Besta! — rugiu o ancião.

Sob um brilho prateado intenso, seu corpo passou por uma mutação bizarra. Assim que a pele de besta o envolveu, ele foi completamente coberto por ela e, aos olhos de Su Ming, transformou-se em uma fera selvagem prateada!

A criatura assemelhava-se a um boi, mas possuía apenas um olho e todo o seu corpo era coberto por pelos prateados. Chifres em sua cabeça cintilavam com eletricidade. Nas costas, sob a pelagem prateada, a décima terceira vértebra irrompeu com todo o poder do seu Reino do Sacrifício Ósseo, e a fera, soltando um rugido selvagem, colidiu diretamente contra a palma descendente.

No momento do impacto, a fera estremeceu violentamente. Seus chifres se despedaçaram, os pelos prateados foram arrancados de seu corpo como se estivessem sendo raspados à força, e a própria pele de besta foi rasgada e removida. Com um lampejo de luz, a fera desapareceu e o corpo do ancião reapareceu. Pálido, com um olhar de desespero e vomitando sangue, ele foi atingido pela palma.

Seus braços foram pulverizados, suas pernas desintegraram-se, restando apenas o tronco. No entanto, a décima terceira vértebra em suas costas estremeceu e explodiu. A quebra daquele osso arrancou um grito de dor extrema e desespero do ancião; ele sabia que sua estrutura bárbara fora destruída. Daquele momento em diante, mesmo que sobrevivesse por sorte, nunca mais seria um especialista do Reino do Sacrifício Ósseo.

— Apenas um vestígio de vontade... tão poderoso... — Ele riu amargamente e fechou os olhos.

Contudo, no momento em que os fechou, o céu e a terra, sob o impacto daquela batalha, tornaram-se instáveis. Devido à pressão constante daquela mão, fendas começaram a surgir no vazio ao redor do ancião. Essas rachaduras espalharam-se rapidamente e, num instante, como um espelho que se estilhaça, o céu se fragmentou!

O espaço havia se rompido!

O mundo possui um espaço, mas ele é invisível. Contudo, sob um impacto violento, ele pode se revelar por um breve instante antes de se curar rapidamente. Mas aquela ruptura momentânea criou um vazio que devorava tudo, uma força de sucção colossal capaz de puxar qualquer coisa ao redor.

Naquele momento, acima da Montanha Wu, no instante em que o espaço se rompeu, o vórtice surgiu! Era um redemoinho de escuridão profunda. O homem de mantos negros foi o primeiro a ser sugado, o que, ironicamente, o salvou da palma que o levaria à morte.

Ao mesmo tempo, as montanhas ao redor começaram a desmoronar; rochas, árvores secas, neve negra e tudo o mais foram arrastados para dentro do vácuo. O corpo de Su Ming, já incapaz de se mover, foi puxado pela poderosa força de sucção. Ele foi lançado em direção ao vórtice, junto com as rochas e detritos. No último momento antes de ser engolido, ele viu o Ancião deitado em outra montanha, de olhos fechados, sem saber se estava vivo ou morto, sendo também puxado pelo vórtice.

Essa foi a última cena que Su Ming presenciou. Sua visão escureceu e, ao ser tragado pela escuridão, ele perdeu a consciência.

O vórtice durou apenas alguns segundos antes de se curar e desaparecer sem deixar rastros. O céu e a terra voltaram ao normal. A visão do firmamento exterior e a figura gigantesca desvaneceram-se lentamente, até que, com um som seco, uma bandeira que mudava de negro para amarelo caiu e, ao ser tocada pelo vento, transformou-se em cinzas.

A terra rugiu e fendas surgiram no solo. O pouco de neve negra que restava foi completamente destruída. Uma marca de palma gigantesca ficou impressa na terra, e uma das cinco montanhas de Wu desintegrou-se completamente em cinzas. Tudo, gradualmente, serenou.

Na floresta que não fora atingida, um pequeno macaco corria apressado, tomado pela ansiedade. Ele subiu no Pico Niaolong, o lugar de onde Su Ming fora arrastado, e, olhando para o céu, soltou gritos de chamado.

Esses chamados ecoaram por muito tempo, até que o pequeno macaco, com uma expressão triste, olhou para o horizonte. Naquela direção, além das montanhas, parecia haver algo que, em suas lembranças, Su Ming dissera um dia que gostaria de ver.

Aos poucos, o pequeno macaco desceu a montanha. Desde aquele dia, ninguém mais viu a silhueta vermelha naquela floresta. Ali, também, não houve mais a noite da Lua de Sangue, nem as Asas da Lua.

A Montanha Wu, que antes possuía cinco picos, após aquela batalha, parecia uma mão à qual um dedo fora decepado, restando apenas quatro picos, sendo que o Pico do Fogo Negro perdera seu cume.

Tudo terminara...

A Tribo Fengzhen estava em ruínas. Jing Nan e Wen Yan, os dois especialistas do Reino de Abertura da Poeira, após retornarem, decidiram entrar em reclusão e nunca mais tocaram no assunto do que ocorrera na Montanha Fengzhen.

Todos os assuntos da tribo foram deixados a cargo de Shi Hai e dos outros, e eles não puderam sequer cuidar do treinamento de Ye Wang e dos demais. Seus ferimentos eram graves demais; se não fosse pelo fato de o adversário ter demonstrado alguma cautela e falta de intenção assassina, eles talvez nem tivessem retornado.

A Tribo da Montanha Wu tornou-se, a partir de então, um apêndice de Fengzhen, o sétimo e mais fraco dos assentamentos fora da Cidade de Lama e Pedra. Os únicos bárbaros restantes na tribo eram o Chefe, Bei Ling e o Ancião aleijado.

O Ancião não retornou, Lei Chen não retornou, e Su Ming também não...

Em meio à dor, a Tribo da Montanha Wu enviou pessoas dias depois para buscar os corpos dos membros da tribo, de Nan Song e de Shan Hen. Ao relatarem a visão dos quatro picos restantes da Montanha Wu aos membros da tribo, eles, envoltos em luto, realizaram um funeral para os mortos no dia em que Su Ming havia prometido encontrar Bai Ling.

Eles não sabiam da traição de Shan Hen e o enterraram junto com os outros.

No dia do funeral, o céu soprava uma mistura de chuva e neve, um frio cortante. Do lado de fora da Tribo da Montanha Wu, sob a chuva gélida, uma mulher vestida de branco permanecia em silêncio, acariciando o anel de osso em sua orelha, com o rosto molhado pela neve e pela chuva, sem que se pudesse distinguir se eram lágrimas.