Capítulo Setenta e Três: Será ele...?

No instante em que o sangue verde entrou em contato com o centro de sua testa, Su Ming sentiu imediatamente uma presença intensíssima, carregada de morte, como se incontáveis lamentos ecoassem em sua alma. Naquele momento, o sangue verde parecia adquirir vida própria, tentando escapar de suas mãos e penetrar em sua testa, desejando adentrar seu corpo.

Su Ming estreitou o olhar, fez circular sua energia vital e rapidamente dissipou aquela aura de morte, bloqueando também o sangue verde que queria invadir seu corpo. Segurando o sangue com a mão direita, afastou-o de sua testa e, ao retirá-lo, seus olhos brilharam com um lampejo de estranheza.

"Esta substância deve ser resultado da prática de uma técnica bárbara especial, vital para quem a cultiva, mas prejudicial para qualquer outro," ponderou Su Ming, chegando a tal conclusão. A análise anterior de que a fraqueza de U Sen se devia à perda desse sangue passou de cinquenta para oitenta por cento de certeza; não era absoluta, mas era suficiente.

Na verdade, sua avaliação era bastante precisa. Se ele forçasse a absorção desse sangue, isso criaria grandes riscos; mesmo que houvesse algum benefício, o prejuízo superaria as vantagens.

Guardou novamente o sangue no pequeno frasco, ergueu a mão direita e fez um gesto; imediatamente, um raio de luar se materializou, formando fios que envolveram o frasco. Su Ming guardou-o junto ao peito, levantou-se e saiu do quarto.

A lua brilhava no céu, não em forma de arco, mas quase cheia, indicando que nos próximos dias haveria uma verdadeira noite de lua cheia.

Su Ming respirou fundo, repassou mentalmente o pensamento que havia surgido antes, seu olhar reluziu e, naquela noite silenciosa, dirigiu-se para fora da casa. Ao redor, tudo era tranquilidade, sem nenhum som.

Mal havia saído da residência dos Montes Negros, situada na cidade de Fenzhen, quando seu coração disparou repentinamente. Um voz fria e sombria soou atrás dele.

"Tão tarde, para onde você vai?"

Su Ming interrompeu os passos e, ao se virar, viu um homem robusto surgindo da sombra da porta; sua aparência era comum, mas os olhos semicerrados pareciam emitir um brilho gélido. Era a cicatriz da montanha, o líder dos Montes Negros!

"Saudações, líder," disse Su Ming, inalterado, observando o homem que se aproximava.

"Eu lhe fiz uma pergunta," o homem avançou lentamente, parando a um metro de Su Ming, fitando-o friamente.

"Ouvi do irmão Bei Ling que as noites em Fenzhen são animadas, por isso quis ver por mim mesmo," Su Ming tornou-se cauteloso por dentro, mas sua expressão era de inquietação, respondendo rapidamente.

O líder estudou Su Ming por um longo tempo antes de finalmente assentir.

"À noite não é muito seguro; evite confusão e volte cedo," disse ele calmamente. Como chefe da equipe de caça do clã, e um dos poderosos que acompanham o ancião, proteger os membros era seu dever, então suas palavras eram perfeitamente normais.

Su Ming concordou, fez uma reverência e recuou devagar, virando-se para seguir seu caminho. Sentia claramente que o líder o observava atentamente.

Após poucos passos, de repente, Su Ming sentiu todos os pelos do corpo se eriçarem. Uma pressão poderosa o atingiu como um impacto, transformando-se numa sensação de perigo incontestável, que o fixou como alvo.

Sua energia vital parecia querer se ativar automaticamente para resistir. Su Ming sabia que era uma reação instintiva do corpo bárbaro, devido à presença da força vital. Quando estimulado de repente, era difícil esconder tal reação, surgindo espontaneamente.

Se fosse um membro comum do clã, essa sensação não seria tão intensa; apenas os bárbaros sentiriam de forma tão clara, sendo este um método para testar se alguém esconde o próprio poder. Normalmente, só funciona quando um forte do estágio superior testa alguém de nível inferior.

O líder era muito mais poderoso que Su Ming; antes do grande teste, Su Ming não teria como resistir, mas também não chamaria atenção, pois possuía a técnica de ocultação do ancião. Mesmo que sua energia vital se ativasse, ninguém perceberia.

Agora, Su Ming já dominava o controle minucioso de sua energia vital. Sem hesitar, no instante em que ela quase foi desencadeada, ele a dispersou tranquilamente, algo que poucos conseguiram fazer, mas para quem compreendeu esse domínio, como Su Ming, não era difícil.

Porém, a energia vital pode ser ocultada ou mantida imóvel, mas os movimentos instintivos do corpo diante de uma crise costumam ser o foco das observações alheias.

Era exatamente isso que o líder estudava.

Mas subestimou Su Ming, ou talvez simplesmente não o conhecesse bem, pois nos últimos anos raramente prestou atenção a ele. No momento em que o perigo surgiu, Su Ming não demonstrou qualquer hesitação; aparentando ignorância, seguiu em frente, desaparecendo gradualmente na noite.

Só quando Su Ming se afastou, o líder franziu as sobrancelhas, mas não ficou ali. Voltou para a residência do clã.

Seu gesto não foi inadequado, e sendo feito diante do próprio ancião, não daria margem a interpretações erradas, parecendo até justo, como se estivesse apenas investigando por suspeita.

Su Ming manteve o passo sereno até chegar longe, então não resistiu e acelerou, com o coração disparado. Naquele instante, ao sentir o olhar do líder, reconheceu a presença misteriosa que o observava durante seus dias de meditação!

"É ele!" Su Ming franziu a testa, lembrando-se do que o ancião dissera sobre um traidor no clã. Embora o ancião não tenha dado detalhes, Su Ming percebeu sua preocupação.

"Será ele mesmo...?" Su Ming hesitou; o líder tinha posição altíssima, controlava toda a equipe de caça, era responsável por prover o clã.

Ao longo dos anos, Su Ming recordava que o líder sacrificara muito pelo clã. Embora parecesse frio, Su Ming já o tinha visto, ao caminhar pela aldeia, dividir parte dos bens de caça que lhe pertencia com os membros idosos do clã.

Por causa de algumas crianças que gostavam de presas de animais, ele mesmo foi às montanhas trazer muitas delas. Mesmo que sua entrega fosse fria, Su Ming notou a centelha de bondade em seu olhar.

Em certo inverno, alguns membros da equipe foram atacados pelo clã da Montanha Negra e retornaram gravemente feridos, com um morto. O líder, de rosto impassível, saiu sozinho e voltou no dia seguinte com três cabeças ensanguentadas de bárbaros da Montanha Negra.

Se não fosse pela força do ancião naquela época, tal ato teria precipitado uma guerra entre clãs.

Todas essas cenas passavam na mente de Su Ming, que realmente não encontrava motivo para considerar o líder um traidor; parecia impossível que alguém assim pudesse trair o clã...

"Talvez... eu esteja exagerando," Su Ming suspirou silenciosamente, aliviando-se, e seguiu em frente. Aos poucos, seu rosto mudou, seu corpo tornou-se mais robusto, suas roupas se transformaram. Logo, ao emergir da escuridão, Su Ming se converteu no misterioso e célebre Mo Su, figura de grande renome na atual cidade de Fenzhen!

Com um movimento, lançou-se a uma velocidade incrível rumo ao interior de Fenzhen.

A residência de U Sen era fácil de localizar. Transformado em Mo Su, bastou uma breve investigação para descobrir; e embora Mo Su fosse famoso em Fenzhen, apenas algumas centenas o haviam visto, por isso não chamou atenção.

O membro do clã de Fenzhen que indicou a Su Ming a casa de U Sen não fazia ideia de que aquele homem era o surpreendente Su Ming!

Quanto ao motivo de revelar a localização, Su Ming pagou com uma pedra de troca, e o costume era comum: nos últimos dias, muitos visitantes de outros clãs estavam ansiosos para visitar os ilustres de Fenzhen.

Muitos tentavam, mas poucos eram realmente recebidos.

U Sen morava num canto do setor leste da cidade de pedras e lama, uma área tranquila, especialmente à noite, completamente escura, com poucas luzes dispersas. Apenas à luz da lua era possível distinguir o contorno das casas.

Entre as muitas casas de pedra e lama, uma se destacava pelo tamanho e pelo pátio independente, claramente diferenciada das demais. Era a casa de U Sen.

Como um dos ilustres do clã de Fenzhen, U Sen tinha alto status, e sua residência era distinta, com quatro quartos no pátio, que, naquela noite silenciosa, emanavam uma atmosfera sombria.

O pátio era amplo, mas vazio; sob a lua, parecia envolto em tristeza e morte.

Todas as quatro casas estavam mergulhadas na escuridão, como se não houvesse ninguém. Antes, era diferente: sempre havia seguidores de U Sen protegendo o lugar, ressaltando sua singularidade.

Agora, não havia sinal de presença; talvez porque U Sen tenha perdido posição e seus seguidores partiram, ou porque não queria que sua fraqueza fosse percebida, afastou a todos.

Su Ming parou a mais de dez metros do pátio; na quietude, sua sombra se alongava sob a lua, misturando-se gradualmente à escuridão ao redor.

Observando o pátio, Su Ming silenciou por um instante, depois avançou lentamente. Ao se aproximar do portão, não hesitou: empurrou-o de uma vez e, no instante em que o portão de madeira se abriu, um rangido cortou o silêncio e se espalhou pelo entorno.

Mas as quatro casas do pátio permaneceram quietas, como se nada tivesse acontecido, como se realmente não houvesse ninguém.

No entanto, Su Ming, do lado de fora, percebeu de imediato que no segundo quarto havia uma presença vital; pela intensidade, deduziu que era alguém no quinto nível do estágio de coagulação de sangue, um pouco mais fraca do que sentira ao passar por U Sen durante o dia. Pensando que a fraqueza era contínua, compreendeu.

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