Volume Dois: O Vento Sopra no Frio Celestial, Capítulo 125: Vento Suave, Xu chegou!

"Este tal Hefeng é deveras traiçoeiro! Mas como ele pode ter tanta certeza de que eu poderia ser útil? Falando com precisão, só o encontrei uma vez, naquela noite, na destilaria."

"E como ele poderia saber que eu estava nesta floresta tropical? Ele calculou que, ao fugir para cá, o temperamento de Xuanlun inevitavelmente me forçaria a sair do esconderijo."

"Ele certamente previu que eu não me envolveria, que escolheria não intervir ou partir. Por isso, ao notar que eu tentava me afastar do conflito, ele proferiu aquelas palavras!"

"Se tudo isso fosse apenas coincidência, não seria impossível, mas tal casualidade é realista demais!"

"Ele quer me usar para distrair Xuanlun. Ele deduziu que eu seria capaz de resistir, calculou que eu só teria duas escolhas: ou eliminar a face fantasmagórica de névoa negra e, para me proteger e evitar problemas futuros, lutar ao lado dele contra Xuanlun — e mesmo que eu escolhesse ajudar Xuanlun para provar minhas intenções, Hefeng certamente teria um plano de reserva para concluir sua estratégia cruel."

"A segunda opção seria, após repelir a face fantasmagórica, fugir às pressas. Isso confirmaria as palavras dele, deixando-me em uma situação perigosa e distraindo Xuanlun ainda mais. Hefeng talvez até tivesse meios de fazer Xuanlun mudar de alvo e me perseguir."

"Além disso, o fato de Hefeng ter aparecido subitamente na floresta, pegando-me desprevenido e forçando-me a liberar a aura das Asas Lunares para me defender do ataque de Xuanlun, acabou me colocando dentro da armadilha de Hefeng. Mesmo que eu fingisse estar derrotado ou morto, Xuanlun não acreditaria."

"É um beco sem saída! Hefeng, eu não tenho inimizade com você, e ainda assim você me prejudica para se salvar! Não é à toa que o vovô sempre me dizia que o coração humano é traiçoeiro!" Pela primeira vez, Su Ming sentiu isso profundamente. Ele pensava que, se não demonstrasse hostilidade, poderia evitar problemas e manter-se a salvo. No entanto, Hefeng provou a Su Ming que, por vezes, mesmo sem hostilidade e sendo estranhos, o perigo de morte pode surgir por outros motivos.

Comparado a Hefeng, Su Ming ainda era muito imaturo. Embora tivesse alguma astúcia, ele só conhecera a tragédia de sua tribo e a traição de Shanhen; ele não havia experimentado a malícia profunda do coração humano.

Na verdade, antes disso, Su Ming até sentira certa compaixão por Hefeng.

"Tudo isso acontece porque sou fraco demais. Se eu fosse um homem forte, como ele ousaria me usar de forma tão insidiosa?" Esses pensamentos passaram pela mente de Su Ming no instante em que a face de névoa se aproximou. Em meio à crise, ele foi forçado a usar toda a sua capacidade intelectual. Isso não tinha relação com o cultivo; resolver aquela situação exigia sua capacidade de reação.

"Lutar? Não vencerei, serei apenas uma ferramenta. Fugir? Não escaparei, serei caçado... Derrota e morte? A menos que eu morra de verdade, ninguém acreditará... Hefeng, já que você selou esses três caminhos, que eu, Su Ming, abra um quarto!" O olhar de Su Ming brilhou. No instante em que a face fantasmagórica soltou seu grito estridente, ele ergueu a mão direita, onde a faca de osso apareceu subitamente.

Ele não recuou; deu um passo à frente. Ao fazê-lo, a lua no céu pareceu brilhar intensamente. O luar envolveu seu corpo, transformando-se subitamente em chamas, fazendo com que ele parecesse arder em um mar de fogo enquanto avançava.

Ele atacou a face fantasmagórica com um golpe de faca. No momento do impacto, as almas das Asas Lunares emergiram, envolvendo-o e permitindo que ele caminhasse sobre o ar. Ninguém pôde ver que, sob seus pés e ao seu redor, havia inúmeras almas das Asas Lunares.

Sua lâmina colidiu com a névoa. Com um estrondo, Su Ming cuspiu sangue e cambaleou para trás. A faca de osso quebrou-se em pedaços. As almas invisíveis ao seu redor estremeceram, mas não se dissiparam; elas se condensaram novamente ao seu redor.

A face fantasmagórica soltou um grito agudo, despedaçando-se como se fosse rasgada por um vendaval, dissipando-se em fios de névoa.

"Irmão Hefeng, fuja! Eu, Xu, estava equivocado antes, mas agora que fui alertado, darei minha vida para segurar Xuanlun para você!" Su Ming gritou enquanto avançava rapidamente em direção ao local do conflito nas profundezas da floresta.

Hefeng, que lutava contra Xuanlun, ouviu as palavras e franziu a testa. Em meio à crise, não teve tempo para pensar. Xuanlun deu uma risada fria e, usando algum método desconhecido, dividiu metade da névoa negra ao seu redor, enviando-a contra Su Ming.

Aquela névoa continha gritos estridentes e, no ar, transformou-se em incontáveis fios semelhantes a cabelos de mortos, que se espalharam e envolveram Su Ming com força letal.

Os fios eram como uma chuva densa. Devido à escuridão, era difícil distinguir os detalhes, apenas via-se a névoa se entrelaçando e envolvendo tudo. Com uma contração repentina, Su Ming foi engolido, em uma cena que lembrava muito a técnica "Corda Verde" de Bitu.

Estrondos ecoaram. Os fios se contraíram, cobrindo o corpo de Su Ming completamente até formarem uma massa do tamanho de vários metros, selada hermeticamente. De dentro, ouviu-se apenas um grito angustiante que pertencia a Su Ming.

Sangue pingou debaixo da massa. Embora não fosse muito, era uma visão chocante.

A cena assustou Hefeng, que recuou. Xuanlun aproximou-se com um sorriso frio e apontou para a massa.

"Não importa se ele era seu aliado ou não, uma vez atingido pelo meu 'Cabelo como Fio', ele..." Antes que Xuanlun terminasse, a massa flutuante começou a se dissipar sob seu gesto.

Para espanto de Xuanlun, dentro da massa não havia Su Ming; estava vazio, restando apenas um pouco de sangue que pingava.

Até Hefeng ficou atônito.

Diante dos olhos de ambos, Su Ming desaparecera sem deixar rastros, como se tivesse se desmaterializado. Obviamente, ele usara um método especial para fugir. Devido à surpresa, um silêncio caiu sobre o local da batalha.

A expressão de Hefeng mudou, e ele perdeu o raciocínio por um momento. Mas, logo em seguida, exibiu um sorriso enigmático, oscilou o corpo e preparou-se para fugir. Xuanlun, furioso, virou-se e perseguiu Hefeng.

Estrondos ecoaram. Depois de muito tempo, um grito miserável foi ouvido. Hefeng cuspiu sangue, seu corpo estava coberto por uma névoa de sangue e seu rosto estava mortalmente pálido, como se estivesse à beira da morte. Ele caiu no chão e, no momento do impacto, seu corpo brilhou intensamente. O brilho ofuscante fez Xuanlun hesitar por um instante.

Nesse momento, dentro da luz intensa, Hefeng pareceu queimar sua própria energia vital e disparou. Como um sol radiante na noite, sua velocidade aumentou várias vezes, e ele fugiu para longe com uma rapidez que surpreendeu até Xuanlun. Xuanlun mudou sua expressão, tocou seu próprio corpo várias vezes e perseguiu-o. Em breve, os dois tornaram-se longos rastros de luz que desapareceram no horizonte.

O tempo passou lentamente. Meia hora depois, em meio ao silêncio da floresta coberta por miasmas, uma mão surgiu de um lamaçal. A mão era seca, como a garra de um morto. Esforçando-se, uma figura emergiu.

A figura não tinha cabelos, seu rosto estava encovado como um esqueleto e seus olhos estavam baços. Após rastejar para fora com todo o esforço que lhe restava, ele começou a ofegar.

Enquanto ofegava, sangue negro e fétido escorria constantemente de seus lábios.

"Xuanlun, você não esperava que eu, Hefeng, ainda tivesse uma carta na manga. Preparei-me muito bem para sua perseguição. Embora tenha desperdiçado um 'Boneco Substituto' que nem mesmo Han Feizi sabia que eu possuía, sacrificando muito sangue e energia vital, contanto que eu esteja vivo, tudo o que fiz valeu a pena. Você morrerá pelas minhas mãos! Pai, mãe, membros da minha tribo, eu me vingarei de vocês!!" O homem seco era, de fato, Hefeng. Ele não morrera!

"É uma pena que aquele jovem misterioso tenha escapado usando algum método desconhecido; caso contrário, meu plano teria sido perfeito e eu não estaria tão fraco agora."

"Preciso me recuperar rapidamente. Com a velocidade do meu Boneco Substituto, Xuanlun levará dias para alcançá-lo. Quando ele descobrir a farsa e retornar, o tempo não será suficiente."

"Mas, por outro lado, tive sorte na desgraça: rompi o estágio de Coagulação de Sangue. O método que Han Feizi mencionou era realmente eficaz. Se não buscarmos a perfeição extrema das linhagens sanguíneas, sem almejar mais de 950, então, ao explodir em uma crise e ser colocado em uma situação de vida ou morte, há uma chance de romper o estágio de Poeira com sucesso."

"Agora, assim que meu cultivo se recuperar um pouco, serei um cultivador do estágio de Poeira, capaz de desenhar meus próprios padrões de bárbaro! Com a ajuda de Han Feizi, finalmente terei a qualificação para me tornar um membro periférico da tribo das Dezesseis Almas Sombrias." Hefeng respirou fundo. Ele estava fraco demais para se mover. Se não fosse pelo medo de ser descoberto por Xuanlun caso demorasse muito, ele teria ficado escondido sob a lama para se recuperar. Agora, só lhe restava deitar ali e curar seus ferimentos lentamente.

"Preciso de três dias!" Hefeng ergueu a mão com dificuldade e a enfiou no peito. Um brilho surgiu e ele retirou um pequeno frasco branco, quase transparente, dentro do qual podia-se ver algum líquido.

Quando ele estava prestes a abrir o frasco com os dentes, seu corpo subitamente congelou, como se tivesse sido imobilizado. Seus pelos se eriçaram e uma forte sensação de crise o atingiu. O que trouxe esse pânico foi uma voz fria como o vento do inverno.

"Hefeng, eu, Xu, vim buscar a recompensa pela qual você prometeu gratidão."

Em meio ao choque, Hefeng viu uma figura caminhando lentamente pela floresta. A figura exalava um frio glacial, como gelo eterno, e com sua chegada, uma aura de pressão se espalhou.

Era Su Ming!