Capítulo Sessenta e Quatro: O Rosto de Ye Wang Muda de Cor!

Su Ming abriu os olhos e percebeu que em seu corpo havia apenas três linhas de sangue. Olhando para as linhas que circundavam seu peito, ele se levantou. Inspirou profundamente, sem pressa para seguir adiante, e voltou-se para observar a densa névoa ao redor; não conseguia enxergar o que havia abaixo, mas sentia que estava muito alto.

“As últimas três linhas, preciso avançar por setecentos e oitenta e um degraus.” Su Ming olhou para o topo da montanha, seus olhos reluzindo com determinação. “Além disso, quero ver até onde consigo chegar!” Ele ergueu o pé e, sem hesitação, começou a subir, degrau após degrau, rumo a alturas maiores.

Passo a passo, degrau após degrau, Su Ming não explodiu em energia como antes, não avançou centenas de degraus em poucos segundos, tampouco hesitou. Ao contrário, seguia com calma e firmeza, demonstrando uma serenidade incomum. Seu semblante era tranquilo, a expressão tão serena quanto um lago antigo, e ele avançava devagar, chegando ao quinhentos e setenta e três, quinhentos e setenta e oito, quinhentos e oitenta e dois degraus... e ainda prosseguia.

À medida que avançava, todas as linhas de sangue em seu corpo se tornavam visíveis, uma sensação de força e vigor emanava dele, e, durante essa marcha constante, uma nova linha surgia. Este caminho era a trilha dos poderosos de Su Ming, uma transformação crucial em sua vida: não apenas um avanço em sua força, mas também uma revelação para sua alma.

O avanço de Su Ming, passo após passo, refletia-se na praça, modificando a contagem dos degraus nos monumentos. A cada salto numérico, os corações dos que observavam batiam em uníssono. “Quinhentos e noventa e sete, quinhentos e noventa e oito, quinhentos e noventa e nove... seiscentos! Ele chegou ao degrau de número seiscentos! Esse foi o limite de Ye Wang ontem!”

“Ele ainda está avançando, seiscentos e um, seiscentos e dois... Será que Ye Wang não percebeu? Apesar da distância, se Su Ming continuar assim, logo será alcançado!” Na praça silenciosa, o movimento de Su Ming despertou murmúrios, desta vez em vozes baixas, bem diferentes do alvoroço anterior.

Entre os que acompanhavam atentamente a primeira etapa da grande prova, havia um grupo especial: os cinquenta melhores, especialmente os dez primeiros, que formavam seu próprio círculo. “Ye Wang é arrogante... Ele tem o hábito de não verificar sua posição no medalhão.” “É verdade. Ye Wang acredita que seu único adversário é ele mesmo, que ninguém mais está à sua altura.” “Hehe, será que desta vez Mo Su conseguirá ser um rival à altura? Já está no degrau seiscentos e trinta e cinco, realmente impressionante. Sua força potencial supera a minha!” “Na verdade, gostaria de ver Ye Wang olhando para o medalhão; se ele perceber Mo Su vindo atrás, será que vai desprezar ou se animar?”

Entre esses círculos, havia ainda um nível superior: os líderes dos vários clãs. Seu prestígio e poder lhes conferiam uma visão mais ampla. A anciã do Clã Dragão Negro, observando o nome Mo Su gravado na estátua, demonstrava preocupação e interesse. Não conseguia identificar quem era, mas admirava suas ações, e, em sua opinião, Mo Su não poderia ser do Clã Vento do Vale. Se fosse assim, sua presença seria ainda mais interessante.

“Que pena esse não ser do meu clã, Dragão Negro. Se fosse, faria tudo para apoiá-lo em sua jornada!” lamentou a anciã, olhando para Bai Ling e Sikon ao seu lado. “Sikon não está à altura dos grandes deveres. Dragão Negro está decadente... Quanto a Bai Ling, sua afeição por Su Ming é momentânea, não distingue gratidão de sentimento. Com o tempo, se aquele jovem não insistir, ela esquecerá.”

“Que mérito tem esse Su Ming para se aproximar da minha neta, a menos que seja ele o misterioso Mo Su...” Um sorriso autoirônico surgiu em seu rosto, com um toque de sarcasmo nos olhos.

Na distante região do Clã Montanha Negra, o chefe estava sombrio, fitando friamente o nome de Mo Su na estátua, mas também demonstrando surpresa e respeito. “Bi Su foi instruído desde pequeno pelo velho sábio, superando os colegas. Se não fosse o avanço do sábio, igualando-se ao Vento do Vale e Jing Nan, ele não teria deixado Bi Su se expor. Mas de onde surgiu esse Mo Su, a qual clã pertence...? Um talento desses precisa estar sob meu controle, ou então, deve ser eliminado!”

Na praça, o de maior prestígio era Jing Nan. Ele observava os rankings, o nome de Mo Su crescendo nos degraus, agora já em seiscentos e setenta e sete. Seus olhos se estreitaram, mas ele permaneceu calmo, como se nada pudesse realmente abalar sua serenidade. “Mo Sang, após esta prova, Su Ming deve permanecer no meu clã Vento do Vale... Aqui, ele terá o melhor apoio.” Quando o número subiu para seiscentos e oitenta e quatro, Jing Nan falou suavemente.

Mo Sang sorriu levemente, surpreso com o desempenho de Su Ming, que superava suas expectativas. Mas havia razões para pedir a Su Ming que não revelasse sua força, motivos profundos. “Não há pressa, falaremos disso após o término da prova.” Mo Sang respondeu, olhando para o nome Mo Su na estátua com carinho.

Vendo que Mo Sang não recusou imediatamente, Jing Nan percebeu que talvez suas condições fossem insuficientes para garantir Su Ming. “Se ele chegar ao degrau setecentos e cinquenta, terá o mesmo tratamento dos filhos dos chefes, como Chen Chong e Wu Sen. Se alcançar oitocentos degraus, terá tratamento de candidato a líder!” Jing Nan declarou calmamente. “E se for ainda mais alto?” Mo Sang indagou. “Mais alto? Bem, se atingir oitocentos e cinquenta degraus, receberá os mesmos privilégios de Ye Wang. Se chegar a novecentos degraus e aceitar entrar no Vento do Vale, quem abrir primeiro o caminho será nomeado líder!” Jing Nan refletiu e falou, olhando para Mo Sang.

“Já está em setecentos degraus.” Mo Sang sorriu.

Setecentos degraus! Su Ming, ofegante e suando, alcançou o degrau número setecentos. Era quase o amanhecer, a lua já perdia o brilho, e o caminho até ali fora árduo sob aquela pressão. Durante a subida, novas linhas de sangue surgiram, mas Su Ming já não contava quantas. Seu único pensamento era seguir em frente, até o limite!

Com a respiração controlada, Su Ming ergueu novamente o pé, rumo ao degrau setecentos e um.

Naquele momento, Ye Wang estava sentado em posição de lótus no degrau oitocentos e três, imóvel. O pico estava silencioso, e ele encontrava-se numa direção completamente oposta à de Su Ming.

Quando o amanhecer se aproximava e a lua escurecia, Ye Wang abriu os olhos e olhou para o céu. “Após o amanhecer, iniciarei o sprint final. Desta vez, usarei toda minha força para chegar ao degrau novecentos!” murmurou Ye Wang, sorrindo confiante.

“Imagino que restam poucos nesta montanha. Excluindo-me, não devem ser mais de dez. Não sei se alguém passou o degrau quinhentos e sessenta e dois... Mas provavelmente não!” Ye Wang exibia uma serenidade orgulhosa, mas, após refletir, resolveu tirar o medalhão para conferir.

Pretendia apenas verificar quem ainda estava na disputa, uma atitude de superioridade enquanto esperava o amanhecer. Olhou com calma, varreu o medalhão com o olhar e o guardou, mas, ao fazê-lo, ficou repentinamente surpreso, voltando a examinar com atenção.

Segundo lugar, Mo Su, setecentos e dezesseis degraus.

“Mo Su... Caminhar à noite, tolice extrema!” Ye Wang permaneceu em silêncio por alguns instantes, fechou os olhos e retomou a meditação, esperando o amanhecer. Parecia tranquilo, mas seu discreto tremor nas pálpebras revelava sua inquietação interior.

Su Ming respirava rápido, avançando sem parar. Sua mente estava em branco, movida apenas pela força de vontade; a cada passo, as linhas de sangue aumentavam, cada nova linha lhe dava mais energia. Em sua marcha frenética, passou pelo degrau setecentos e vinte e cinco, setecentos e trinta e oito, setecentos e cinquenta e um, setecentos e sessenta e três, setecentos e setenta e nove...

Seu corpo vibrava, as pernas tremiam, sentia-se prestes a cair, principalmente os pés, que pareciam colados ao pico; cada elevação causava dor intensa. Rugindo entre dentes, Su Ming ergueu novamente o pé, alcançando o degrau setecentos e oitenta. Faltava apenas um para atingir seu objetivo: setecentos e oitenta e um!

Seus olhos estavam vermelhos, ardentes como fogo, prontos para consumir todo seu ser. Restava apenas esse último passo. Su Ming fez suas linhas de sangue explodirem, forçando-se a reunir energia, ergueu o pé e, finalmente, pisou no degrau setecentos e oitenta e um.

No instante em que seu pé tocou o degrau, seu corpo quase não suportou a pressão, quase caindo. Su Ming olhou para o céu e rugiu, decidido a firmar-se ali, a todo custo!

Ergueu a mão direita, mordendo o dedo indicador até sangrar, colocando-o sobre os olhos. Ali, pretendia realizar, pela terceira vez, a fusão de sangue e fogo que nunca havia conseguido!

No momento em que o sangue tocou o olho esquerdo, toda a montanha tremeu, como se o céu desabasse! Um rugido de fera ecoou repentinamente do topo, reverberando na névoa negra!

No degrau oitocentos e três, Ye Wang, que finalmente havia se acalmado, estremeceu. Ouviu o rugido vindo do topo e sentiu as vibrações da montanha, mudanças inacreditáveis. Abriu os olhos abruptamente, as pupilas dilatadas, pressentindo que essa transformação estava ligada a Mo Su!

Sem hesitar, pegou o medalhão e, pela segunda vez, conferiu. Ao ver o nome Mo Su com o número setecentos e oitenta e um, Ye Wang mudou de expressão, levantando-se de súbito da posição de lótus!

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Quinto capítulo! Agora são uma e meia da manhã, não sinto sono, vi as mensagens de apoio, mas sou homem de palavra: prometi que iria até o fim, e continuo! Se não me entregar ao devaneio, como escrever sobre ele?