Capítulo Sessenta e Três: O Patamar do Refinamento da Alma!

A lua brilhava alta no céu, e naquela noite, ela parecia diferente das demais. O céu estava sem nuvens, o que tornava a lua ainda mais luminosa, e sua luz descia sobre a terra como se, entre o céu e o mundo, uma cortina suave fosse erguida.

À distância, o cenário era de uma beleza única; porém, sobre a imensa montanha que tocava as nuvens, sem que se visse o cume, a lua assumia um aspecto assustador. Sob sua luz, a pressão emanada da montanha irrompia com uma força aterradora, formando uma tempestade invisível que distorcia o pico inteiro. Mesmo quem estivesse dentro da montanha e olhasse ao redor, veria tudo à sua volta se contorcendo sob o olhar.

Era o profundo da noite, o momento em que a luz da lua era mais intensa, e também quando a pressão da montanha atingia seu auge. Na escadaria, já acima do quinhentésimo degrau, estavam três jovens: Su Ming e seus companheiros. Se não houvesse névoa na montanha e alguém olhasse de baixo, poderia ver, ainda que de longe, que eles pareciam estar no limite do céu, como se ao estender a mão, pudessem tocá-lo.

A partir do ponto onde estavam, cada degrau acima era como adentrar os domínios celestiais. Ye Wang, naquele momento, avançava sozinho, alheio ao que se passava fora ou à luta dos três que vinham atrás. Ele apenas seguia seu próprio caminho, passo a passo, arfando, avançando lentamente.

“Hoje, chegarei ao octingentésimo terceiro degrau!” Ye Wang murmurou entre dentes, carregando um orgulho tão intenso que poderia cegar quem o olhasse, e continuou.

Sob tamanha opressão, só quem possuísse uma obstinação inabalável poderia galgar mais do que algumas dezenas de degraus. Bi Su, mesmo persistente, demonstrava falta de confiança, pois a cada passo conferia a posição de seu nome no medalhão que portava.

“Quinhentos e cinquenta e seis, quinhentos e cinquenta e sete... Maldição, Chen Chong já me ultrapassou, ele está no quinhentos e cinquenta e oito!” O rosto de Bi Su traía sua frustração, e, mordendo os lábios, deu mais um passo. No instante em que o pé tocou o degrau, todo seu corpo estremeceu, e ele pareceu ouvir, distante, um rugido vindo do topo da montanha.

Aquele rugido não era humano, era a voz de uma besta!

Ao ecoar, Bi Su tremeu, sentiu uma dor aguda no peito e cuspiu sangue, quase desabando escada abaixo. Seu rosto empalideceu; por um instante, teve a impressão de que o pico inteiro se transformara numa fera colossal, pronta para devorá-lo.

Chen Chong também sentiu o mesmo. No degrau quinhentos e cinquenta e oito, quando se preparava para avançar, seu corpo estremeceu, ergueu a cabeça abruptamente, e seus olhos se tingiram de sangue. Um fio escarlate escorreu pelo canto de sua boca.

Su Ming, encharcado de suor, mantinha nos olhos uma determinação ainda mais intensa. Subiu, degrau por degrau: quinhentos e quarenta e oito, quinhentos e quarenta e nove... até o quinhentos e cinquenta e sete, onde também ouviu o rugido distante.

O rugido trazia uma fúria avassaladora, e ao atingir Su Ming, seu corpo enrijeceu, uma dor lancinante tomou-lhe o peito, e ele cuspiu sangue. O rugido continha uma opressão capaz de subjugar quem o sentisse.

Porém, naquele instante em que o sangue tingiu sua visão de vermelho, a lua em seus olhos brilhou com intensidade ímpar, ardendo subitamente.

Ele não se renderia!

Instintivamente, Su Ming ergueu a cabeça em direção ao topo e, com voz trovejante, bradou com todas as forças, seu longo cabelo esvoaçante, os olhos incendiados de vontade. Ergueu o pé direito e pisou com força no degrau quinhentos e cinquenta e oito.

Quando o pé tocou o degrau, Su Ming estremeceu, veias saltaram em seu corpo, linhas de sangue se espalharam, e entre o azul e o vermelho da carne, uma dor indescritível se fez presente — mas ele não desistiu!

Seu objetivo era alcançar o degrau quinhentos e sessenta e três, persistir ali na manipulação sutil, não desperdiçar aquela oportunidade, não decepcionar seu avô. Se Su Ming resolvesse agir, seria para não se arrepender jamais!

O que ele queria era isso: não ter arrependimentos, lutar de corpo e alma, lutar até o fim!

Quinhentos e cinquenta e nove, quinhentos e sessenta, quinhentos e sessenta e um! Su Ming avançou mais três passos, cada um trazendo tremores violentos, seu corpo emitindo sons de ruptura, como se carne e ossos fossem esmagados. Para um jovem de dezesseis anos, era uma dor quase insuportável.

“Faltam só dois, apenas dois!” Su Ming urrava em pensamento, repetindo a si mesmo que precisava chegar ao degrau quinhentos e sessenta e três!

Soltou outro grunhido, ergueu o pé e deu mais um passo. Sentiu como se a terra tremesse e a montanha balançasse, mas sabia que não era nem o solo nem a montanha que se moviam, era seu próprio corpo.

A sensação de terremoto fez o rosto de Su Ming perder todo o vestígio de cor. Ele ergueu os olhos para o céu, o qual parecia se distanciar, todo o firmamento movendo-se lentamente diante dos seus olhos, o tempo dilatando.

Percebeu que seu corpo tombava para trás, não era a terra que se mexia, nem a montanha, mas sim que ele havia chegado ao limite, incapaz de suportar, começava a cair lentamente.

“O degrau quinhentos e sessenta e dois... é um obstáculo...” Um sorriso amargo surgiu nos lábios de Su Ming.

“A terra não se move, a montanha não se abala, mas se o corpo se move, nada muda de fato...”

“Vovô, por que, quando corro, vejo as árvores ao lado se movendo? Fico confuso, não sei se sou eu correndo, ou se as árvores estão recuando. Vovô, como isso pode ser?” Em meio à amargura, Su Ming recordou-se da pergunta que fizera ao avô, ainda criança.

“Os olhos podem enganar, Lasso. Quando crescer, vai entender. O que você vê nem sempre é real, talvez sejam seus próprios olhos a iludi-lo. Veja as árvores, será que realmente se movem? É o seu corpo, as árvores, ou outra coisa que se move?”

Na época, Su Ming não entendeu bem, mas agora, ao recordar, ficou surpreso.

“Se não posso mover a terra, nem a montanha, mas se meu corpo se move, tudo parece se mover... Na verdade, a terra não se move, a montanha não se move... O que se move é...” Su Ming arregalou os olhos, sentindo que capturava algo.

“O que se move é meu coração!”

“Quando eu corria, era meu corpo que se movia, as árvores não se mexiam, mas meus olhos as viam em movimento. Isso porque meu coração... Meu coração era enganado pelos olhos, era ele que se movia...

A terra, a montanha, as árvores, tudo permanece igual. Mesmo que meu corpo se mova, se meu coração não se mover... nada se moverá! Até o corpo pode enganar, os olhos, o corpo, tudo pode iludir o coração, fazendo-nos sentir movimento onde não há...” O corpo de Su Ming estremeceu, e uma explosão ressoou em sua mente, tão intensa que o deixou tonto. Quando a vertigem se dissipou, ele ficou ali, atônito.

Olhou para o pé apoiado no degrau, depois ao redor — ainda estava no mesmo lugar, o pé direito no quinhentos e sessenta e dois, o esquerdo no quinhentos e sessenta e um.

Seu corpo, na verdade, não se movera em momento algum.

Em silêncio, Su Ming ergueu o pé esquerdo, pisou firme no degrau quinhentos e sessenta e dois, inspirou fundo, e seus olhos refletiram compreensão.

“Agora entendi... Se o coração não se move, nada se move! Eis o domínio da precisão...” Su Ming sussurrou, subiu ao quinhentos e sessenta e três, e, ali de pé, mesmo pálido, sorriu levemente, sentou-se em posição de lótus e iniciou, pela primeira vez, a verdadeira manipulação sutil após seu entendimento.

Desta vez, seria completamente diferente das quatro anteriores. Antes, ele agia movido pela ignorância, utilizando toda força para acelerar a circulação da energia — isso era força externa.

Agora, com a clareza alcançada, sabia que a verdadeira precisão não dependia da força exterior para mover a energia vital, mas sim do coração!

Se o coração se move, tudo se move. Se permanece imóvel, nada se altera!

Enquanto Su Ming sentava-se para meditar, Bi Su soltava um grito de frustração. Seu pé direito tremia, suspenso sobre o degrau quinhentos e sessenta e dois, mas, por mais que tentasse, não conseguia baixar o pé. Sentia que, se desse aquele passo, não suportaria o que viria. A sensação era tão forte e real que o fez desistir, tomado de dor, sem coragem para arriscar.

Chen Chong, por sua vez, exibia um semblante grave, raramente visto em toda a sua vida. No quinhentos e sessenta e um, olhou longamente para o degrau seguinte, recordando histórias que ouvira sobre ele...

Por um longo tempo hesitou. Então, cerrou os dentes e avançou. No instante em que o pé tocou o próximo degrau, seu corpo congelou, os olhos ficaram vazios. O tempo passou lentamente, e após sete batidas do coração, Chen Chong cuspiu um jorro de sangue e desabou entre os degraus quinhentos e sessenta e um e quinhentos e sessenta e dois. No fim, não conseguiu prosseguir, não superou o degrau da purificação do coração.

Ainda assim, em comparação com Bi Su, Chen Chong possuía o coração de alguém com potencial para se tornar verdadeiramente forte!

Na praça, reinava um silêncio mortal. Não havia debates nem murmúrios; todos apenas respiravam de forma pesada, olhando para o placar nos monumentos, tomados por uma comoção que ofuscava qualquer outro pensamento.

Primeiro lugar: Ye Wang, oitocentos e três degraus.

Segundo lugar: Mo Su, quinhentos e sessenta e três degraus.

Essas duas linhas concentravam todos os olhares. Mo Su, um nome comum, desconhecido antes do exame, agora ecoava por toda parte!

O tempo passava, e aquela noite estava fadada a ser extraordinária, ainda mais impressionante que a anterior, destinada apenas àqueles dois no topo, em seu duelo final!

Ninguém na praça demonstrava impaciência; todos, em silêncio, esperavam, aguardando o instante em que ambos se moveriam! Quando a madrugada avançou e o amanhecer se aproximava, o número de degraus ao lado do nome Mo Su nos monumentos mudou!

Essa mudança não trouxe tempestades, nem alterou as cores do céu, mas transformou-se em um furacão no coração de todos que testemunhavam, elevando-se como uma onda avassaladora!

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Este é o quarto capítulo de hoje; ainda haverá o quinto, o sexto e talvez mais. A noite já vai alta, mas eu continuo escrevendo!