Capítulo 115: A Silhueta Graciosa no Palácio Celestial

“Por aqui, senhor, rápido... Shh!”

Nos juncais da margem do rio, Wu Wang fez um sinal de silêncio, e os três homens e três mulheres atrás dele imediatamente se agacharam e esconderam.

Assim que as figuras no céu se afastaram, Wu Wang transformou-se num rastro de fumaça azul e disparou em direção a uma entrada secreta de uma caverna ali perto. Os seis vultos atrás dele seguiram como sombras, deslizando silenciosamente para dentro e colando-se às paredes da gruta.

Sejamos sinceros, as técnicas de ocultação desses filhos dos deuses eram realmente impressionantes; seria muito difícil para um imortal celestial comum detectá-los. Wu Wang sentiu que deveria elogiar nominalmente o Grande Ancião.

Um dos filhos dos deuses ergueu um espelho de bronze de aspecto antigo, fazendo-o flutuar no teto da caverna. Ondulações surgiram no espaço da entrada e, num piscar de olhos, ela estava coberta por grama alta. A entrada ficou perfeitamente camuflada; para quem olhasse de fora, pareceria apenas terra sólida.

Num canto da caverna havia algumas mudas de roupas. Wu Wang usou sua energia espiritual para pegá-las e colocá-las diante do grupo.

— Senhores, por favor, vistam estas roupas, que são o traje mais comum no Domínio Humano.

Uma das mulheres foi até a entrada, observou o exterior com cautela e sussurrou:
— Já não estamos comuns o suficiente agora?

Wu Wang examinou cuidadosamente o visual dos seis. Os três homens vestiam túnicas de seda bordadas com feras douradas; combinadas com seus rostos belos, era difícil dizer que eram "comuns", mas não chegavam a ser chamativos. As duas mulheres humanas vestiam vestidos de seda requintados, podendo passar, no máximo, por fadas notáveis do Domínio Humano.

No entanto, havia aquela mulher do Reino de Baimin, que estava ali parada, distraída e sem qualquer energia. O que ela tinha a ver com ser "comum"? Seus traços faciais eram deslumbrantes, seus cabelos eram de um branco brilhante, seu vestido tinha um corte arcaico, sua pele emitia um brilho suave e seus olhos, com íris azul-claras, eram chamativos demais!

Wu Wang demonstrou dificuldade e disse em voz baixa:
— Senhores, estas são as roupas que trouxe do acampamento da família Lin.

— A família Lin é a força humana que guarda este lugar?

— Sim, o líder da família é Lin Nuhao — respondeu Wu Wang. — Ele é um dos principais especialistas do Domínio Humano.

— Já ouvi falar dele, é alguém formidável.

Os filhos dos deuses não hesitaram mais, cada um pegou uma muda de roupa e, usando uma pequena barreira de proteção para se envolver, trocaram de vestimenta rapidamente. A mulher de Baimin, porém, não se moveu e nem sequer olhou para as roupas ao seu lado.

Wu Wang observou-os em silêncio por um momento. Pedir que trocassem de roupa era apenas para mostrar que ele era atencioso e ganhar a confiança deles; esse era apenas o primeiro nível de sua estratégia. O mais importante era que, através de sua percepção espiritual, ele já sabia aproximadamente quantos artefatos de armazenamento eles carregavam. Esse era o verdadeiro objetivo de Wu Wang.

Assim que terminaram de se trocar, Wu Wang disse imediatamente:
— Vamos esperar aqui um pouco e depois nos moveremos em direção à cidade humana mais próxima. Já preparei esconderijos temporários ao longo do caminho. Assim que entrarmos na cidade, não será tão fácil para eles nos rastrearem.

— Muito bem, você é muito atencioso! — disse o jovem que parecia ser o mais velho. — Qual é o seu nome e que cargo ocupa no Templo dos Dez Deuses?

— Meu nome é Jie Jun — respondeu Wu Wang, com um ar um tanto constrangido, e continuou em voz baixa: — Não tenho um cargo fixo no Templo. Fui enviado anos atrás para me infiltrar no acampamento da família Lin e, recentemente, recebi ordens para vir resgatá-los.

— Você fez um bom trabalho — disse o jovem com um sorriso. — Depois, certamente o promoveremos.

Wu Wang exclamou, feliz:
— Agradeço ao senhor!

Uma mulher de aparência delicada perguntou:
— Você disse que o Segundo Ancião foi exposto?

— Como estou sempre na família Lin, não sei os detalhes. Pelo que ouvi nos rumores do Domínio Humano, parece estar relacionado a um tal de Taoísta Wancai. — Wu Wang balançou a cabeça e suspirou: — Dizem que o destino do Segundo Ancião foi trágico, algo terrível de se ver.

Aproveitando a oportunidade, Wu Wang mencionou torturas de sua vida passada, como "acender uma lanterna com a alma" ou "pendurar ganchos nas pálpebras", para impressionar os seis. Entre eles, exceto pela garota de Baimin, que continuava sem reação, os outros cinco ficaram com expressões extremamente sombrias.

— O Domínio Humano é tão cruel assim?

— Então o Segundo Ancião nos traiu e o Domínio Humano sabe que viemos?

— O que vamos fazer agora?

Eles estavam em pânico. Os cinco jovens já haviam perdido a compostura.

Wu Wang disse:
— Senhores, não se preocupem. Darei minha vida para levá-los de volta! Aliás, estes são os sinais de contato que usaremos. Aproveitem para que eu lhes explique um por um.

Imediatamente, Wu Wang sentou-se no chão. Os três homens e duas mulheres aproximaram-se, observando enquanto Wu Wang desenhava símbolos e explicava seus significados. Todo aquele conteúdo havia sido extraído de interrogatórios ao Segundo Ancião e verificado através de suas memórias. O objetivo era enriquecer os detalhes de sua identidade e aumentar sua credibilidade.

Enquanto explicava, Wu Wang não esqueceu de acrescentar:
— Senhores, por favor, mantenham sua energia oculta o tempo todo. Pode haver especialistas celestiais procurando por perto.

Ao mesmo tempo, em uma nave voadora a cem milhas dali, Lin Qi, que segurava uma esfera de cristal, virou-se bruscamente e gritou, nervoso:
— Enviem seis imortais celestiais para investigar as redondezas imediatamente! Digam para procurarem devagar, apenas para fingir, não deixem que encontrem nada!

— Sim! — responderam os guardas da família Lin. Pouco depois, seis especialistas começaram a vasculhar a margem do rio, caminhando lentamente sobre as nuvens, em pares.

Dentro da caverna, os seis filhos dos deuses prendiam a respiração. A garota de Baimin, que não falava nada, também franzia a testa; sua energia era quase imperceptível. Um dos filhos dos deuses fez um gesto e tirou um núcleo de besta estranho, desenhando um talismã complexo sobre ele. O núcleo vibrou levemente, transmitindo a conversa de dois imortais celestiais que passavam voando perto dali:

— Ei, este Mestre da Seita Wuwang é realmente generoso.

— É verdade. Aproveitei para elogiá-lo um pouco mais agora, valeu a pena pelos minérios que ganhamos.

— Vamos continuar elogiando-o. Ele é um jovem valorizado pelo nosso Pavilhão, quem sabe um dia ele não nos supere?

— Você acha que o Mestre da Seita Wuwang pode ser um candidato a Imperador Humano?

— Acho que ele ainda tem pouca experiência, mas tem grande potencial. Vamos ver se ele consegue atingir o estágio de imortal celestial nos próximos cem anos.

— Falando nisso, a visão do Mestre Wuwang é afiada, e suas estratégias são brilhantes, muito melhores do que aqueles métodos antiquados do nosso mestre do Pavilhão! Hahaha!

O outro ancião imitou a voz do mestre do Pavilhão Renhuang e gritou:
— "Apenas ataque! Não tenha medo! Por que você não luta contra eles?! Hahahaha!"

Wu Wang: ...

Felizmente, os dois imortais riram apenas por transmissão e não disseram mais nada. Aquilo fez Wu Wang suar frio. Os especialistas do Pavilhão Renhuang eram tão ousados assim? Aqueles elogios exagerados de antes eram apenas para bajulá-lo? Comparado a essas velhas raposas, ele, o jovem mestre vindo do Norte, era muito sério!

O núcleo de besta, usado para interceptar as mensagens, parou de vibrar e sua luz diminuiu; precisava de energia espiritual. Os cinco se entreolharam, com expressões extremamente pesadas.

— Nós fomos expostos.

— Meu pai Qiongqi não estava errado, esse Wuwang é realmente nosso inimigo mortal. Devemos encontrar uma chance de eliminá-lo no futuro!

— Pensem primeiro em como sobreviver. Ainda bem que estamos todos juntos.

Wu Wang arqueou as sobrancelhas ao ouvir isso; era uma informação importante. A segunda leva de filhos dos deuses estava toda ali.

Do lado de Lin Qi, ele também ouviu aquilo e já havia trocado os imortais, ordenando que não conversassem sobre assuntos desnecessários.

Wu Wang esperou um pouco e perguntou em voz baixa:
— O Mestre da Seita Wuwang de quem falam é aquele que é próximo do jovem mestre Lin?

— É ele mesmo — disse uma das mulheres. — Ele é o mestre de Lin Qi, portador do Decreto do Imperador Yan. Não é apenas uma proximidade simples. Segundo informações, quando ele estava cultivando, ele teve um sonho que o fez saltar sete níveis, algo assustador. Não sabemos se é verdade, deve ser um exagero. De qualquer forma, ele é um dos que devemos eliminar.

Wu Wang baixou a cabeça:
— Peço perdão, não deveria ter perguntado.

— Não faz mal. Graças a você, ainda estamos vivos.

— Obrigado, Jie Jun.

Wu Wang sentiu uma comoção genuína. Os elogios falsos vinham daqueles especialistas do Pavilhão Renhuang, que falavam sem qualquer vergonha. Já os elogios reais vinham destes jovens que, ainda não tendo sido "espancados" pelo Domínio Humano e portadores de um sangue divino puro, diziam um "graças a você" vindo do coração.

Wu Wang ficou muito comovido e, imediatamente, decidiu... pressioná-los um pouco mais para testar sua resistência.

Na meia hora seguinte, Wu Wang disse três frases sucessivas:
— Não sei se aqueles especialistas voltarão. Senhores, saímos daqui ou continuamos esperando?
— O quê? A invasão das bestas foi contida tão rápido? Eles vão começar a revirar cada centímetro de terra.
— Senhores, as artes de adivinhação do Domínio Humano são formidáveis. Se tiverem um especialista em adivinhação, podem localizar nossa posição exata.

Não demorou muito após essas falas para que o cenário se desenrolasse: vários imortais celestiais vasculhavam a área; grandes grupos de cultivadores reviravam o solo como bois arando o campo; dezenas de especialistas cercaram a área, e um ancião imortal gritou:
— O adivinho do Pavilhão Renhuang deu as coordenadas! Está dentro deste raio de dez milhas, procurem com cuidado! Não deixem passar nem um buraco de rato!

A primeira tarefa que Wu Wang deu a Lin Qi foi executada com perfeição. Dentro daquela caverna escondida, os seis filhos dos deuses, incluindo a garota de Baimin, mudaram de expressão várias vezes. Agora, cercados, estavam pálidos e atordoados.

Wu Wang sorriu por dentro. O que é um mestre da tortura, afinal?

Dentre eles, o jovem mais sensato foi o primeiro a entrar em colapso, resmungando:
— Fomos enviados para morrer? Nossos pais nos criaram, nos deram uma missão nobre... Eles já nos localizaram! Aquele maldito Segundo Ancião!

— Chega! Não é hora para isso! — uma mulher disse com severidade. — Se formos expostos, outros virão para purificar esta terra profana!

— É verdade — disse outro. — Desta vez, vamos desapontar nossos pais.

A garota perguntou com a voz embargada:
— O que podemos fazer agora?

— E o subsolo? Podemos fugir por baixo da terra!

— Você é bom em cavar? Acha que fugir por baixo da terra escapará da percepção imortal?

Os seis ficaram em silêncio. Um deles olhou para Wu Wang, e os outros cinco seguiram o olhar.

— Jie Jun, você tem alguma ideia?

Wu Wang deu um sorriso amargo, fingiu pensar e disse em voz baixa:
— Talvez devêssemos nos separar e avançar...

O jovem puxava o próprio cabelo:
— Há especialistas demais lá fora. Não há como escapar. Eles chegarão aqui em breve.

— Jie Jun, você pode se sacrificar por nós, não pode?

Wu Wang respondeu com firmeza:
— Seria uma honra!

Os seis filhos dos deuses rapidamente decidiram:
— Muito bem. Você tomará o lugar de um de nós. Aquele que for substituído levará todos os nossos tesouros e se esconderá no subsolo. Jie Jun, você sairá com os cinco restantes. Pelo menos, levamos o sangue divino para o Templo dos Dez Deuses.

— Aqueles inúteis! Por que não vêm nos salvar?!

Wu Wang perguntou:
— Quem quer viver?

Assim que a pergunta foi feita, exceto pela garota de Baimin, os olhos dos outros cinco arderam com a chama da sobrevivência, e o clima ficou tenso.

Wu Wang pegou cinco tiras de jade:
— Senhores, por que não tiram a sorte?

— Tudo bem! — concordaram prontamente.

A garota de Baimin franziu a testa e disse com desdém:
— Vocês são realmente inúteis.

Um "estranho" trazido no meio do caminho? Wu Wang olhou para ela, sem notar nada de anormal; o sangue dela também era puro. Mas por que havia uma garota de Baimin tão chamativa no grupo? Wu Wang sentiu-se cauteloso.

Os cinco tiraram a sorte e uma das moças ganhou o direito de viver. Os outros quatro ficaram pálidos como a morte, mas não disseram nada; rezaram aos deuses e entregaram seus tesouros para a garota. Em seguida, ela submergiu lentamente na terra. O Grande Ancião, escondido, já a tinha sob sua mira.

— Vamos sair — disse Wu Wang com voz grave, saindo da caverna com uma determinação de quem não tem medo de morrer. A garota de Baimin olhou para ele com um toque de admiração.

Wu Wang esperou nos arbustos por um tempo até que os cinco saíssem com hesitação. Wu Wang sussurrou:
— Como chegamos a este ponto, só podemos cobrir a fuga daquela senhora. Temos que fingir que vamos romper o cerco a todo custo. Talvez tenhamos uma chance.

Eles assentiram, sentindo-se um pouco mais aliviados. A garota de Baimin disse a Wu Wang por transmissão mental:
— Depois, fique atrás de mim. Posso protegê-lo e tirá-lo deste lugar perigoso.

"Eu"? Aquela forma de se referir a si mesma era interessante. Wu Wang sussurrou:
— Jurarei viver e morrer com os senhores!

A garota olhou para ele com ainda mais admiração. Sem perceber, Wu Wang passou a liderar. Ele deu o sinal e disparou rente ao solo, com os cinco filhos dos deuses correndo atrás, em direção à área onde os especialistas humanos estavam mais concentrados.

— Eles estão ali!

— Formem o cerco! Capturem-nos!

Wu Wang saltou e os cinco filhos dos deuses o seguiram para o ar. Dezenas de raios de luz atacaram, mas nenhum era direcionado a Wu Wang; todos estavam focados nos cinco atrás.

Num piscar de olhos, uma sombra branca passou por Wu Wang: a garota de Baimin surgiu à sua frente, enfrentando os raios de luz. Os ataques passaram raspando, ferindo gravemente os outros quatro, que foram amarrados com cordas imortais como se fossem embrulhos.

— Povo do Domínio Humano! — a garota de Baimin ergueu as mãos e um pilar de luz branca desceu do céu. Ela brilhava com uma aura sagrada e inviolável. — Eu vim hoje como um avatar, para...

*Pá!*

O grito da garota foi interrompido! Ela, que estava prestes a liberar seu poder e anunciar seu nome, foi atingida por uma cacetada que a jogou para fora do pilar de luz.

A garota de Baimin olhou para Wu Wang, atônita, enquanto seus olhos se fechavam e ela desmaiava.

— Você...

Wu Wang estava calmo. Ele guardou o bastão de minério que segurava, abaixou o queixo levemente e disse com uma paz absoluta:
— Desculpe, eu sou uma pessoa boa.

A garota caiu no gramado e foi imediatamente contida pelos imortais. O Grande Ancião apareceu atrás de Wu Wang e trouxe o filho dos deuses que havia se escondido no subsolo, jogando-o junto aos outros. Aquele não possuía mais nenhum tesouro.

— Mestre da seita — perguntou o Grande Ancião em voz baixa —, o que aquela Baimin disse agora há pouco...?

— O quê? Ela disse alguma coisa? — Wu Wang coçou a orelha e respondeu com indiferença: — Não estamos capturando os filhos dos deuses cruéis?

O Grande Ancião entendeu na hora e sorriu, entregando um anel de armazenamento a Wu Wang. Wu Wang aceitou com um sorriso e colocou-o no dedo. Com um olhar rápido, viu mais de vinte artefatos de armazenamento flutuando lá dentro, repletos de sangue divino e recursos de cultivo.

Antes da ação, ele já havia dado uma "comissão" aos especialistas do Pavilhão Renhuang; como eram pessoas astutas e haviam recebido sua parte, não mencionariam os tesouros.

Todo aquele esforço não tinha sido em vão.