Capítulo Oitenta e Três: Apenas um Pouco, Fazendo o Melhor Que Posso

Região sudoeste das Terras Selvagens, em uma floresta densa e desabitada.

Wu Wang estava escondido no topo de uma árvore, atento aos arredores, expandindo sua percepção espiritual ao longe, evitando ao máximo escutar o som da água atrás de si.

Isso... Bastaria lavar-se três ou quatro vezes.

No bosque atrás de Wu Wang, dentro de uma esfera luminosa formada por dezenas de camadas de barreiras mágicas, aquela figura já estava imersa há meia hora. A umidade da floresta quase fora sugada pela esfera de barreira! Se não fosse pelas preciosas “bolas de cristal de disfarce” que ele havia preparado, a estranheza do lugar já teria sido descoberta pelos inimigos!

Sejamos justos, a técnica da Senhorita Ling para purificar a essência aquática era realmente notável. Wu Wang admirava isso, e já pensava em, após o fim dos combates, experimentar um banho com a água purificada, para sentir a pureza sem impurezas.

Nesse intervalo, muitos acontecimentos se desenrolaram naquela área. Primeiro, relâmpagos incessantes caíram, e grupos de figuras despencaram do céu, como bolinhos jogados por centenas de quilômetros nas montanhas e florestas. Entre eles, dezenas de imortais, incluindo mestres do Pavilhão do Imperador e generais do exército, todos transportados ali pela encarnação da Serpente Sonora.

Após compreenderem a situação, reuniram-se rapidamente, mas antes de se agruparem completamente, foram interceptados pelos cruéis do Salão dos Dez Demônios, também transportados para ali. Em meia hora, dezenas de batalhas caóticas aconteceram.

Wu Wang não interveio precipitadamente, apenas observou em segredo. Ambos os lados sofreram perdas severas; os cultivadores das Terras Humanas sacrificaram cerca de sessenta por cento de suas forças, e os sobreviventes estavam reunidos numa floresta. Os cruéis do Salão dos Dez Demônios deixaram mais de cem cadáveres e recuaram temporariamente, cercando aquela floresta e bloqueando o céu escuro.

Se Wu Wang estivesse certo, os cruéis do Salão dos Dez Demônios usavam sangue de deuses para se transformar, com limite de tempo, assim como sua própria transformação em dragão dourado. Quanto mais tempo, mais difícil de suportar fisicamente.

Mas o perigo para os sobreviventes das Terras Humanas ainda não havia acabado. Nas bordas da percepção espiritual de Wu Wang, um grande grupo de monstros se aproximava. O ar estava impregnado do cheiro da Serpente Sonora, as leis do céu e da terra estavam perturbadas.

Pelas ervas espirituais marcadas no Livro das Cem Plantas, aquele lugar era um dos ninhais de monstros da região sudoeste das Terras Selvagens, domínio dos deuses contrários às Terras Humanas.

“O Salão dos Dez Demônios usou esta manobra de trocar anfitrião e hóspede com maestria,” murmurou Wu Wang, massageando as têmporas, e sem querer lançou um olhar para a esfera de barreira.

Hum, melhor manter-se sério, pois se encontrasse o olhar dela nesse momento, seria difícil explicar.

Finalmente, após mais alguns instantes...

A esfera de barreira se dissipou lentamente, e Ling Xiaolan saiu de dentro, com os cabelos presos, vestindo uma saia curta verde-clara, botas de tecido até os joelhos, o cinto largo destacando sua cintura fina, e o colarinho branco apertado realçando o pescoço gracioso.

Ela já recuperara sua compostura, flutuando ao lado de Wu Wang e perguntando baixinho sobre a situação.

Wu Wang olhou para ela e sentiu que sua pele era translúcida como jade aquática, e seu rosto delicado parecia macio como seda.

Maciez? Trocada pela essência da água de toda a região!

As plantas quase estavam morrendo!

“A situação está equilibrada, o Salão dos Dez Demônios carece de um mestre para decidir, o que é uma boa notícia,” explicou Wu Wang por transmissão de voz.

“O comandante Zhong Lin também está aqui; eles montaram uma defesa simples. A má notícia é que um grupo de monstros já está vindo, senti a presença de um monstro milenar, e é possível que subordinados dos deuses apareçam. Lin Qi e Ji Mo estão ao lado de Zhong Lin; o alvo dos adversários deve ser Lin Qi, mas nós também estamos na lista de eliminação deles, não podemos enfrentar diretamente.”

Ling Xiaolan assentiu levemente, analisando o ambiente ao redor.

Por segurança, Wu Wang afastou-se meio metro, evitando expor sua estranha condição.

Esse pequeno movimento fez Ling Xiaolan franzir levemente o cenho.

Ela, serena, colocou um véu no rosto e falou baixo:

“Sei que Wu Wang é um homem honrado, mas não sou como a conselheira do Reino das Mulheres. Pode ficar tranquilo.”

“Chame-me pelo nome, esse ‘irmão’ soa estranho.”

“Certo, você também pode me chamar pelo nome, não precisa de ‘senhorita’, ainda não me tornei imortal, esse título é um tanto equivocado,” disse Ling Xiaolan com seriedade.

Wu Wang concordou rapidamente, e juntos observaram por um tempo, recolheram as bolas de cristal que mascaravam seus rastros e recuaram silenciosamente dez léguas.

“O que fazer?” perguntou Ling Xiaolan suavemente, demonstrando plena confiança em Wu Wang.

Encostando-se no tronco, Wu Wang ponderou, avaliando cuidadosamente antes de responder.

Logo, sentou-se sob a árvore, desenhando com um bastão de madeira no chão, traçando uma visão geral da topografia da região, e pensou mais um pouco.

Ling Xiaolan, abraçando a espada longa, aguardou pacientemente ao lado.

Wu Wang soltou um suspiro e disse:

“Se estivesse só, sem preocupações, não hesitaria. Mas carrego responsabilidades, devo proteger meu clã, não arriscarei sem garantias de sobrevivência.”

Ling Xiaolan ponderou: “Desde que sobrevivamos e voltemos às Terras Humanas, ninguém nos culpará.”

“Mas não quero abandonar amigos,” disse Wu Wang com firmeza. “Tenho sessenta por cento de chance de salvar Ji Mo e Lin Qi, ou resistir até que mestres das Terras Humanas nos encontrem.”

“Aqui, as leis estão perturbadas; pode haver deuses escondidos. Forçar uma luta é imprudente,” alertou Ling Xiaolan.

“Creio que o venerável Shennong já enviou mestres. Se o deus quiser aparecer, já teria feito. Esses deuses são orgulhosos, acham que contra nós, meros mortais, seria uma derrota.”

“Mas eu penso...” Ling Xiaolan olhou para Wu Wang e, por transmissão de voz, continuou: “A segurança do pequeno dragão dourado vale muito mais que a vida de um portador do Decreto do Imperador Yan.”

Wu Wang piscou, surpreso que, apesar de sua cautela, ela já sabia.

Ou estava tentando enganá-lo.

“Que pequeno dragão dourado?” Wu Wang aparentou dúvida e curiosidade.

Ling Xiaolan ponderou, mas decidiu confiar em Wu Wang: “Acaso me enganei? Com um cultivo avançado e espírito poderoso, não pode ser um humano comum... Desculpe, pensei demais.”

Wu Wang sorriu e respondeu por transmissão: “Sou de fato o pequeno dragão dourado da lenda, mas foi o venerável Shennong que espalhou esse rumor, cheio de exageros e propaganda falsa. Não sou o salvador dos humanos, só fui alvo do Shennong.”

Ling Xiaolan ficou boquiaberta, levou alguns segundos para digerir, e perguntou em voz baixa: “Você é íntimo do imperador?”

“Ah,” respondeu Wu Wang com seriedade, “como um pai e genro.”

“Respeito, respeito.”

Ambos se olharam e, sem razão, riram juntos.

Wu Wang voltou a estudar o mapa, enquanto Ling Xiaolan, com a ponta dos pés tocando o chão, segurando a espada nas costas, inclinava a cabeça para analisar, discutindo estratégias por transmissão.

Apesar de falarem em fugir, planejavam como apoiar o resgate dos cultivadores, ajudando-os a resistir à onda de monstros.

Pouco tempo depois, uma ideia brilhou na mente de Wu Wang, que olhou para Ling Xiaolan.

“Acho que tive uma ideia.”

“O quê?” Ling Xiaolan não entendeu.

Wu Wang sorriu de olhos apertados, avaliando Ling Xiaolan de cima a baixo: “Duvido que goste.”

“Hum?” A senhorita ficou intrigada, com uma sensação ruim.

...

Quase cem léguas de distância, onde os cultivadores humanos estavam cercados.

O clima da grande matriz de defesa era tenso; dos mais de dois mil sobreviventes, a maioria estava ferida, mas seus olhos brilhavam, cheios de ferocidade.

Animais encurralados lutam, e eles não eram diferentes.

Se morressem ali, ao menos levariam consigo muitos demônios e monstros, cumprindo o dever de defender as Terras Humanas.

Na encosta atrás da matriz, Ji Mo e Lin Qi estavam em frente a dois simples painéis de madeira.

Ji Mo vestia preto, Lin Qi branco; ambos com expressão solene, cada um derramando meia jarra de vinho diante dos painéis, para só então beber alguns goles.

“Wu Wang! Senhorita Ling!”

“Mestre!”

Ji Mo declarou: “Vingaremos vocês!”

Lin Qi suspirou: “Só lamento não ser um imortal, só lamento que minha espada ainda não transcenda!”

Ji Mo lançou-lhe um olhar, repreendendo: “Era para fazermos uma homenagem, não para você recitar poesia!”

Lin Qi, calmo, segurou o Decreto do Imperador Yan e o guardou cuidadosamente.

“Ji Mo, se eu for capturado e não conseguir explodir meu núcleo, mate-me.”

“Farei isso.”

Ji Mo assentiu, encarando o painel de madeira: “Se eu sobreviver hoje, um dia exterminarei o Salão dos Dez Demônios.”

“Seja a Flor do Céu, seja o Salão dos Dez Demônios, leve-me junto,” concordou Lin Qi.

“Ótimo!”

Ji Mo ergueu a mão esquerda e apertou a de Lin Qi com força, cheios de ânimo combativo.

...

Pouco depois, na floresta cem léguas distante.

Wu Wang e Ling Xiaolan sentaram-se frente a frente; Ling Xiaolan, com um pincel, desenhava cuidadosamente no pulso e cotovelo de Wu Wang.

Se olhasse atentamente, veria escamas douradas onde ela aplicava tinta preta, fixando-as com magia.

Logo, os pulsos e tornozelos de Wu Wang estavam cobertos de “escamas negras”.

Ling Xiaolan achava estranho, sem entender por que Wu Wang insistia tanto para que ela não tocasse com os dedos sua pele.

Mesmo curiosa, não tentou; apenas suportou o desconforto e rapidamente cobriu as escamas de Wu Wang com tinta.

‘Wu Wang é mesmo um homem honrado.’

Wu Wang não estava totalmente transformado, apenas usava o poder das estrelas para fortalecer partes dos braços e pernas.

Assim, com roupas cobrindo, parecia ter escamas negras.

Mais importante: conseguia manter a transformação parcial por muito tempo; a total duraria no máximo meia hora.

— Comparável à duração dos cruéis que tomaram sangue de deuses do Salão dos Dez Demônios.

“Pronto,” murmurou Ling Xiaolan.

Wu Wang levantou-se, restaurou a película de gelo ao redor, e fitou a selva ao longe, dizendo em voz baixa:

“Fique atrás de mim, se algo der errado, fuja imediatamente.”

Sem esperar resposta, Wu Wang abaixou-se e correu rente ao chão, sumindo rapidamente entre as árvores.

Ling Xiaolan recolheu pincel e tinta, ocultou sua presença e seguiu de longe.

Em poucos instantes, Ling Xiaolan parou, sua percepção espiritual localizou um espaço aberto dez léguas adiante.

Ali, alguns cruéis estavam sentados descansando; suas faces exibiam marcas de escamas, e exalavam fraqueza.

Wu Wang respirou fundo, colocou o chapéu de aba larga, ocultou seu poder, simulando uma aura debilitada, e caminhou pesadamente em direção aos cruéis.

Eles abriram os olhos ao ver Wu Wang, notando suas escamas negras nos pulsos e pescoço, relaxaram um pouco, e só então perguntaram:

“De qual divisão você é? Como veio parar aqui?”

Wu Wang respondeu com voz fraca: “Persegui alguns cultivadores e me afastei. Agora estou exausto.”

“Hum! Fraco! Vá descansar atrás, se atrasar o próximo ataque, cuidado para não ser despedaçado pelo ancião!”

“Sim.”

Wu Wang acatou, sentando-se cansado atrás deles, aliviando-se um pouco.

Os cruéis voltaram a meditar.

Wu Wang:...

Foi mais fácil do que imaginava, e ele até preparara vários argumentos.

Escolheu esses cruéis por dois motivos:

Primeiro, estavam na posição ideal, na periferia do cerco de centenas, mas não eram sentinelas.

Segundo, eram de cultivo moderado: um no início do reino de imortal, três imortais, um ascendente, todos debilitados após usar sangue de monstro.

Wu Wang fechou os olhos, sondando tudo ao redor.

Pouco depois.

Sem aviso, um brilho cortou a floresta, cinco cabeças voaram, ainda com expressão de surpresa.

Wu Wang surgiu, luz dourada nos dedos, destruindo quatro pequenos seres brilhantes, capturou o espírito imortal do cruel, pegou seu tesouro de armazenamento e fugiu entre as árvores.

Uma bola de cristal caiu junto aos cadáveres, rolando suavemente;

Chamas negras e roxas jorraram da bola de cristal, devorando corpos e sangue; nem ela escapou.

A floresta se agitou, figuras correram para onde as chamas surgiram.

Wu Wang e Ling Xiaolan aproveitaram o caos, recuando dezenas de léguas, escondendo-se perto da matriz defensiva dos cultivadores humanos.

Aquele fogo negro que devorava almas era uma técnica da Grande Sacerdotisa, selada pessoalmente nas bolas de cristal.

Ao ver as chamas, Wu Wang sentiu saudade da terra natal.

Ah, se soubesse que enfrentaria uma batalha dessas, teria trazido centenas de bolas de cristal.

Subestimou os perigos do mundo.

Ling Xiaolan perguntou: “Devemos nos juntar a eles?”

“Para quê? Estamos ocultos, eles visíveis, essa é nossa maior vantagem.”

Wu Wang tirou a bola de cristal que continha o espírito imortal, perguntando baixinho: “Senhorita... Xiaolan, sabe interrogar espíritos imortais?”

“Um pouco,” respondeu Ling Xiaolan, ajeitando o cabelo, “mas não muito, só li algo nos livros.”

“Tente então,” incentivou Wu Wang, “não se force. Se não conseguir, destruirei o espírito e vasculharei os fragmentos; talvez obtenha informações. Pena que, apesar de meu espírito ser mais forte, não consigo esmagá-lo completamente.”

“Certo, farei meu melhor.”

Ling Xiaolan assentiu e fez um selo complexo com as mãos.

Meia xícara de chá depois...

“Eu falo! Conto tudo! Por favor, acabe logo! Imploro!”

Wu Wang ouviu os gritos desesperados do espírito na bola de cristal, montou a décima barreira de isolamento, com o canto da boca trêmulo, afastando-se.

Você disse que sabia só um pouco?

Inocente, Wu Wang era mesmo ingênuo.

Após o interrogatório, Wu Wang usou as garras de dragão dourado para esmagar o espírito.

“E agora?” perguntou Ling Xiaolan com preocupação. “A Serpente Sonora pode estar perto, o grupo de monstros logo chegará, e os outros mestres do Salão dos Dez Demônios estão guiando-os, aparecerão em breve. Se não houver saída, é melhor recuar agora.”

Wu Wang olhou para o anel yin-yang em sua mão, para as bolas de cristal dentro dele.

Enfim, eram coisas materiais.

“Senhorita, tem alguma Pérola de Imagem?”

“Para quê?”

Wu Wang sorriu serenamente: “Vou tentar salvar Ji Mo e os outros, mas antes quero garantir provas da minha inocência.”

Ling Xiaolan não entendeu, mas entregou algumas pérolas azuladas.

Muito mais avançadas que as usadas por Mao Ao Wu e companhia.

...

(ps: Amanhã, ao meio-dia, lançamento oficial! Hoje, duas atualizações normais! Haverá bônus no lançamento!)