Capítulo Trinta e Quatro: Inicialmente, eu pretendia conviver com vocês como um homem comum

Neste reino feminino... Os cavalos correm devagar demais.

Wu Wang viajava numa charrete puxada por dois cavalos de chifres escuros, com apenas um toldo rudimentar, aberto por todos os lados, pouco confortável. Depois de horas e mais horas sacolejando, não tinham percorrido sequer algumas centenas de léguas.

Já era madrugada quando chegaram a uma estalagem. Wu Wang mal teve tempo de procurar um quarto para descansar antes de ser cercado, dentro e fora, por uma multidão incontrolável. A estrutura de madeira da hospedaria quase foi derrubada pelo mar de mulheres ansiosas!

O que Wu Wang mais ouviu foram exclamações como:

— Isso é mesmo um homem?
— Uau, é mesmo um homem!
— Veja, não são assim tão diferentes de nós...

Nada de novo. Claro, algumas mulheres mais ousadas e entusiasmadas, já com certa idade, tentavam se aproximar, tocá-lo ou agarrar suas roupas.

Wu Wang suportava como podia, desviando-se rapidamente, enquanto as arqueiras que Feng Ge trouxera gritavam com autoridade:

— Esse homem será entregue à rainha! Se o sujarem, serão as únicas culpadas!

Era uma situação até compreensível. Se uma mulher fosse até o “Reino dos Maridos” do Oeste, provavelmente seria recebida de forma parecida.

Depois de mais de uma hora de confusão, Wu Wang finalmente conseguiu um quarto isolado, onde pôde meditar e repousar um pouco. O alvoroço ao redor da estalagem foi cessando aos poucos, embora algumas mulheres se recusassem a ir embora, rondando ansiosas pelos arredores.

— Francamente! Só porque é um homem? Todas parecem loucas! — reclamou Feng Ge, do lado de fora.

A general entrou cambaleando, com um jarro de vinho na mão, chutando a porta e dizendo alto:

— Eu, que guardo as fronteiras e a capital há tantos anos, não posso ser a primeira a aproveitar?

Wu Wang ficou ruborizado, pegou habilmente a adaga e a encostou no pescoço.

A “embriaguez” de Feng Ge sumiu na hora. Amuada, sentou-se junto à janela, abraçando o joelho direito e tomando um gole de vinho.

Wu Wang sentiu o aroma e percebeu que o teor alcoólico não era forte.

Feng Ge resmungou:

— Descanse logo. Amanhã cedo seguimos viagem. Por volta do meio-dia, chegaremos à capital.

— E você, general, não vai descansar? — perguntou Wu Wang.

— O quê, está com medo que eu aproveite enquanto você dorme? — riu Feng Ge. — Que nada, entregar você à rainha é que é importante. Não ousaria tocar no tesouro da nossa soberana.

Era uma boa oportunidade para conversar.

Wu Wang sorriu:

— Sinto que o povo deste reino feminino é muito simples. Ser rainha aqui deve ser fácil, sem ministros ambiciosos para se preocupar.

— Sem dúvida! — exclamou Feng Ge, batendo no peito. — Quem ousaria desafiar a rainha? Teria que passar por mim primeiro!

— Melhor não subestimar ninguém — disse Wu Wang, sério. — O coração humano é inconstante. Desde sempre, poder e influência fascinam as pessoas, nunca faltam os que cobiçam o trono.

Mas Feng Ge não deu importância, acenando displicente.

— Impossível. Você não conhece nosso reino. Nossa rainha é a pessoa mais perfeita de todas.

A general tinha um brilho especial nos olhos, contemplando as vigas do teto:

— Ela é tão bela, desde menina foi sempre doce, gentil, nunca quis que um só súdito sofresse qualquer injustiça.

Wu Wang levantou as sobrancelhas, registrando mentalmente as informações. Parecia claro que Feng Ge era uma das generais de confiança da rainha, e sua devoção era autêntica.

Aquela noite não foi tranquila. Wu Wang mantinha-se em meditação, enquanto Feng Ge não parava de afastar, pela janela, as jovens que tentavam espiar.

Ao amanhecer, com o primeiro raio de sol, Wu Wang levantou-se e foi até a janela. Olhando para fora, viu dezenas de jovens estiradas pela grama, algumas desacordadas, outras dormindo profundamente.

Ah, isso...

Wu Wang fez uma anotação mental, aumentando o rancor contra aquele que lhe lançara a maldição da “sonolência ao toque feminino”.

Do lado de fora, via-se extensos campos de arroz, colinas onduladas ao longe, espelhos d’água reluzentes nos terraços de cultivo, pomares e cházeiras, vacas, ovelhas e até bestas espirituais pastando. Vilarejos espalhados pelas colinas já ecoavam risos matinais.

Wu Wang ativou a visão espiritual: via mulheres treinando artes marciais entre as árvores, lavando roupas no riacho, recolhendo lenha, abatendo animais. Por todo lado, de crianças a velhas encurvadas, só havia mulheres.

“Este reino fechado é próspero, com vida farta. Pelo clima no quartel ontem, não parece um país à beira de uma rebelião.”

Pensativo, Wu Wang formulava hipóteses.

Infiltração do Salão dos Dez Demônios?

Improvável. Ali era Oeste Selvagem, governado por divindades primitivas, alinhadas com as forças por trás do Salão dos Dez Demônios.

O Reino Feminino, embora humano, não era muito diferente de Da Lang e Xiong Bao do Norte, tendo pouca ligação com o domínio humano. Além disso, havia uma barreira protetora nacional. Mesmo que houvesse meios de entrar e sair, o reino vivia em paz, sem interesses externos.

A “rebelião” de que falava o velho mestre talvez fosse uma luta interna entre nobres?

Com essa dúvida, Wu Wang subiu na charrete e, durante o caminho, aproveitava para admirar a paisagem e sondar informações de Feng Ge.

Quantos dias já longe da velha matriarca, sentia falta do chá preparado por ela... No segundo dia longe do sábio Shennong, pensou: “Cultivar sozinho até que é bom.”

O reino tinha bastante gente. Vilas próximas, poucas florestas, muitas terras, caminhos bem cuidados. Às vezes surgia uma cidade, sempre rodeada por casas.

— Aqui ninguém tem preocupações — comentou Wu Wang.

— É claro! — respondeu Feng Ge, orgulhosa. — Nosso país é assim, sem inimigos, todos vivem em harmonia... Só às vezes é meio entediante. Olhe lá adiante, depois daquela colina, verá nossa capital.

Wu Wang ergueu o olhar para a encosta florida, e ao longe, montanhas azuladas. Exclamou:

— Que lugar maravilhoso!

Feng Ge sorriu:

— Depois você vai morar aqui também, pode passear com a rainha, admirar a paisagem...

Wu Wang apenas sorriu, sem responder.

Nesse momento, uma tropa de cavaleiras surgiu do outro lado da colina, todas com capas brancas e armaduras douradas, correndo pela estrada.

Feng Ge fez um gesto, a caravana parou e as arqueiras se afastaram para as margens.

Logo se ouviu:

— Grande general Feng Ge! O homem está na sua charrete?

Feng Ge sorriu:

— Está aqui! A rainha está tão ansiosa que mandou todas vocês?

As guardas mudaram de expressão, gritando:

— General, afaste-se! A rainha nos mandou salvá-la!
— O homem é uma fera disfarçada! Ele é cruel! Já está espalhando o pânico na capital!

Feng Ge olhou espantada para Wu Wang, que também estava confuso, já pronto para uma fuga estratégica.

As dezenas de guardas desmontaram e, espadas em punho, cercaram Wu Wang, todas belas e imponentes, mas com uma aura de perigo real, como se ele fosse se transformar a qualquer momento.

Ser cercado por tantas belas donzelas... Wu Wang, acostumado a situações assim, manteve a calma:

— Talvez haja um engano. Estou longe de ter o poder da general Feng Ge.

— Esperem — disse Feng Ge —, vocês não estão confundindo as coisas? Ele foi capturado por mim na fronteira. Não sei como passou pela barreira, mas é um cultivador da região humana, sem grandes habilidades.

Wu Wang: ...

“Sem grandes habilidades”? Ele era mestre nas artes estelares!

A capitã das guardas respondeu:

— General, há um homem na capital! Não sabemos como entrou, nem quando. Quando o encontramos, estava na cama de uma cidadã!

Wu Wang sentiu um calafrio — a má sorte se confirmava.

No reino feminino, a não ser ele, afetado por aquela estranha doença, dificilmente um homem resistiria ao entusiasmo local.

Outra guarda, com raiva, exclamou:

— Descobrimos que pelo menos dezesseis cidadãs foram vítimas dele, e perderam a chance de gerar herdeiros na piscina sagrada!

Uma guarda ao lado murmurou, mordendo o lábio:

— Por que eu não fui a primeira a encontrá-lo...

As outras olharam para ela, e, percebendo o deslize, corrigiu-se:

— Assim eu poderia matá-lo com minha espada!

Todas assentiram, cheias de indignação.

Wu Wang também sentiu indignação... Dezesseis! Um monstro!

Ouviu mais:

— O grande sacerdote consultou os textos mais antigos e ouviu os sussurros dos deuses. Os deuses disseram: “Homens são todos mentirosos, não existe homem fiel, merecem ser despedaçados, nasceram para ferir mulheres. Homens são bestas!”

— O quê? — Feng Ge estava perplexa, olhando de Wu Wang para as guardas.

As guerreiras já estavam prestes a atacar Wu Wang.

— Esperem — disse Feng Ge — e o que diz a rainha?

— A rainha concorda com o sacerdote.

— Como assim, homem é besta? — questionou Feng Ge. — Se somos mulheres, e eles o oposto, se homem é besta, nós também somos? Os humanos da região humana são milhões, todos nascidos de homem e mulher...

— E quanto a perder a capacidade de gerar filhos... — Wu Wang sugeriu —: Talvez, em vosso reino, só donzelas possam entrar na piscina sagrada.

— É verdade, já ouvi falar disso — disse Feng Ge, pensativa.

Wu Wang tossiu, levantou-se da charrete. As guardas recuaram alguns passos, arqueiras em prontidão.

Então, Wu Wang ergueu a voz:

— Preciso corrigir um equívoco. O homem que prenderam não representa todos os homens, assim como eu também não. Mas sou diferente dele: sou um homem honrado! Sigo os preceitos dos antigos! Não sou guiado por desejos ou tentações!

Uma guarda retrucou:

— Aí está! Homens e suas palavras doces!

— Não tenham medo, ataquem juntas!

Wu Wang insistiu:

— Apoio que despedaçem aquele homem, mas não manchem o nome dos homens! Nascemos humanos, não escolhemos ser homens ou mulheres — nossa diferença não nos define! Somos todos do mesmo povo, temos o dever de perpetuar a espécie. O caráter de cada um não depende de ser homem ou mulher, mas de si mesmo!

As guardas se entreolharam, algumas hesitantes.

Uma mais velha suspirou:

— Este homem não pode ficar. Sem sequer tocar em nós, já consegue mudar nossas ideias com palavras. Ele enfeitiça as pessoas. Matem-no!

— Matem! Matem!

Wu Wang percebeu as arqueiras armando os arcos, decidido.

— Ei... — Feng Ge tentou intervir, mas hesitou, dividida e sem saber como agir.

Nesse momento, ouviu-se um murmúrio de espanto. Feng Ge percebeu um brilho. Olhou para cima e viu, às costas de Wu Wang, asas translúcidas de estrela se abrirem.

Wu Wang flutuava, envolto em luz branca, uma lua roxa surgindo-lhe na testa, sua presença cheia de pureza.

— Não há mais como ocultar. Sou o jovem senhor dos Ursos do Norte, filho único de Cang Xue, líder do Festival das Sete Noites, o mais jovem Sacerdote das Estrelas e da Lua em dez mil anos. Em missão do grande Deus das Estrelas, viajo pelo mundo em busca do Evangelho Celestial. Passei por vosso reino ocultando minha identidade para evitar conflitos e ver se aqui encontrava o que procuro. Aqui estão meus documentos, com a caligrafia do Festival das Sete Noites — podem confirmar minha identidade.

Enquanto falava, esferas de luz saíram de sua manga e pairaram diante das líderes das guardas, revelando pergaminhos e cristais.

Feng Ge ficou boquiaberta. As guardas se entreolharam, fixando-se nas esferas e seus conteúdos.

Wu Wang suspirou:

— General Feng Ge, não leve a mal. Quis conviver como um homem comum.

— Então é mesmo um emissário dos Deuses do Norte?

— Pode dizer que sim.

O clima mudou. Meia hora depois, uma nova charrete ornamentada surgiu no centro da estrada, com toldo de seda, seis cavalos e guardas douradas escoltando. Feng Ge trajava sua armadura completa, liderando na dianteira.

Ainda distante da muralha majestosa da capital feminina, tambores e trombetas soavam, donzelas com coroas de flores dançavam descalças nas amplas ruas.

Wu Wang sentou-se ereto, semblante tranquilo, olhos fechados, envolto em luz suave.

Ao chegar à muralha, multidões se comprimiam lá dentro. Tapetes vermelhos cobriam as ruas principais, levando ao palácio resplandecente.

De repente, Wu Wang abriu os olhos e olhou para fora... onde viu um homem pendurado.

Era aquele homem.

Coberto de folhas, descalço, com o cabelo caindo sobre o rosto. Sentiu o olhar de Wu Wang, ajeitou o cabelo e, ao reconhecê-lo, arregalou os olhos.

Wu Wang também se espantou ao ver o rosto do outro.

Só... só porque, entre a multidão, olhou para você uma vez a mais...

— Irmão Xiong! Irmão Xiong! — gritou o pendurado, lutando para se soltar. — Socorra-me, irmão Xiong! Sou eu, Ji Mo! Seu velho amigo! Irmão Xiong, ajude-me!

Wu Wang ficou com uma expressão sombria, voltando-se para as guardas ao lado.

— Esse é o homem que vocês queriam despedaçar?

— Sim, nobre emissário, é ele! — respondeu respeitosamente uma guarda.

— Em relação a despedaçá-lo, há dificuldades técnicas? — Wu Wang sorriu docemente. — Se não têm experiência, posso sugerir alguns métodos. Uma rede de pesca é um instrumento indispensável para tal execução.

As guardas brilharam os olhos, animadas.