Capítulo Quatro: Repulsão Agradecimentos ao apoiador de prata "Areia do Deserto como Sangue VIP" pela generosa contribuição!

No silêncio profundo da noite, quando todos os membros do Povo do Abraço de Urso, exaustos após um dia inteiro de trabalho árduo, finalmente repousavam, o mundo alcançava seu momento mais tranquilo.

Lian Suqing, cabisbaixa e arrastando o corpo cansado, retornou à sua tenda. Desde que começou a praticar o jejum espiritual, raramente dormia, mas hoje sentia uma vontade irresistível de simplesmente desabar na cama.

Aquele jovem senhor...

Era realmente exaustivo lidar com ele.

Durante toda a noite, ele a cercou de perguntas, fez com que desenhasse à mão o mapa das fronteiras da Terra dos Humanos, segurando apenas um pequeno pedaço de madeira diante de uma laje.

Enquanto isso, ele se reclinava preguiçosamente sobre uma cama macia coberta por peles de feras raras, alternando entre frutas, carne assada e sopa.

O pior de tudo foi quando, ao ser questionada se queria comer algo, ela respondeu educadamente que estava em jejum espiritual, e ele, sem pestanejar, mandou lhe trazer uma tigela de orvalho!

Lian Suqing suspirou profundamente, afundando-se sem forças entre os lençóis, sem vontade sequer de se virar.

Será que passaria os próximos anos praticando em Beiye?

Seis anos não lhe pareciam tanto tempo. Para cultivadores verdadeiramente poderosos, eram apenas o tempo de um ou dois períodos de reclusão.

Ela retirou de seu bracelete de jade uma placa do mesmo material, e, deslizando delicadamente os dedos, foi anotando seus pensamentos.

A luz diáfana da placa de jade refletia em seu rosto delicado, às vezes revelando uma expressão pensativa. Enquanto escrevia, sua manga escorregou ligeiramente, revelando o braço delicado que sustentava o rosto, perdido em devaneios.

O cultivo era longo e difícil, e, inevitavelmente, sentia certo desânimo. Por isso, cultivou o hábito de registrar seus sentimentos na placa de jade.

Enquanto escrevia, imagens começaram a se formar diante de seus olhos.

Sob o céu azul e nuvens brancas, ela cavalgava o lobo gigante, correndo ao vento;

Durante o banquete ao entardecer, as jovens do Povo do Abraço de Urso, radiantes, a arrastavam para dançar e celebrar;

O jovem senhor ainda contava com alguns guardas bonitos que não haviam sido nocauteados;

A cena mudava para o conhecido bosque de bambu na entrada da seita, onde o irmão júnior e a irmã mais nova se apoiavam um no outro…

Na verdade, esta terra selvagem do norte até que não era ruim.

O orvalho das estepes era até doce.

Um sorriso leve surgiu nos lábios de Lian Suqing. Olhando para as centenas de palavras recém-escritas, satisfeita, guardou a placa no bracelete, quase adormecendo.

Meditar no lugar do sono era uma habilidade básica de qualquer cultivador.

Mas esta noite, Lian Suqing queria se permitir um pequeno desvio.

Flutuando entre a vigília e o sono, como em um sonho etéreo, sentia-se livre e leve.

De repente…

— Senhorita Lian, senhorita Lian?

Lian Suqing foi despertada por vozes. Ao abrir os olhos, três rostos robustos, cobertos por elmos, encheram sua visão, assustando-a.

Ela rapidamente protegeu a gola da roupa, virou-se e empunhou sua espada, em movimentos ágeis e fluídos, embora com os cabelos um pouco desalinhados.

— O que pretendem fazer?

Os três guardas recuaram meio passo, indicando não terem más intenções.

— Senhorita Lian, o jovem senhor pede que venha imediatamente. É urgente.

Lian Suqing acalmou-se, guardou a espada e concordou prontamente, seguindo-os até a tenda ao lado, repreendendo-se mentalmente por estar tão descuidada a ponto de conseguir dormir naquela situação.

Ao chegar ao grande salão de Wu Wang, foi conduzida a um canto, onde percebeu, surpresa, uma porta secreta ligando a uma tenda menor.

Naturalmente, era o quarto de Wu Wang.

O ambiente era luxuoso, mas Lian Suqing não tinha ânimo para admirar os detalhes. Vendo Wu Wang deitado na cama, com aspecto frágil, perguntou ansiosa:

— Jovem senhor, o que houve?

Ora, desde quando eu comecei a me preocupar tanto com ele?

— Venha.

Wu Wang ergueu a mão direita, como se pedisse auxílio.

Lian Suqing apressou-se para junto da cama, mas hesitou ao estender a mão.

A doença do jovem senhor…

Vendo-o tão cansado, seria por estar tentando superar o problema?

Tão jovem e condenado a tal destino, praticamente isolado das mulheres… Embora Lian Suqing, como cultivadora, devesse ser contida, não deixava de achar o rapaz digno de pena.

De que adianta ter poder e força?

Ele sempre teria uma lacuna em sua vida, jamais seria completo.

— O que devo fazer, jovem senhor?

Lian Suqing perguntou suavemente. Um raio de luar travesso incidiu sobre seus cabelos, conferindo-lhe um encanto indescritível.

— Basta me tocar, precisa perguntar?

Wu Wang lançou-lhe um olhar, murmurando, um tanto aborrecido: — Estou com insônia, então vou usar você como auxílio. Lembre-se de me acordar ao meio-dia, estou crescendo e preciso de sono suficiente.

Lian Suqing ficou sem palavras.

Ora! Dá vontade de estrangulá-lo!

— O que está esperando?

— Ah, sim, jovem senhor, descanse bem. Até amanhã.

Com um sorriso falso, Lian Suqing cutucou com força o braço de Wu Wang, que adormeceu instantaneamente.

Os guardas vieram imediatamente, isolando Lian Suqing do interior.

Eles permaneciam atentos, sem baixar a guarda.

…

No dia seguinte, após o almoço, restavam apenas Lian Suqing e Wu Wang na grande tenda.

— Suqing, está tudo bem?

— Jovem senhor, se precisar, não há problema algum para mim.

— Tem certeza? — perguntou Wu Wang, desconfiado.

— Como pode ser mais hesitante que eu, uma mulher? Não me importo com essas coisas.

— Então, vamos começar.

Wu Wang olhou para Lian Suqing com intensidade: — Não precisa se preocupar, só preciso das técnicas básicas de cultivo. Quero testar se posso praticar.

Lian Suqing assentiu, um pouco resignada, e explicou:

— A técnica de construção de base que ensinamos na nossa seita, Brisa Suave e Lua Clara, não é exclusiva. É uma das várias técnicas básicas difundidas na Terra dos Humanos.

— Apenas grandes seitas possuem técnicas próprias, que permitem aos discípulos trocarem por métodos mais avançados após atingirem certo nível.

— Portanto, jovem senhor, não se preocupe. Não estarei violando as regras da seita se não ensinar a técnica da Serenidade Lunar.

— Entendo… — Wu Wang coçou o queixo, pensativo. — Então, vamos lá, estou pronto.

— Pois bem.

Com seriedade, Lian Suqing tirou de seu bracelete um pequeno tapete de meditação e sentou-se de pernas cruzadas, ajeitando a saia com elegância.

De fato, a postura das cultivadoras da Terra dos Humanos era belíssima.

Wu Wang imitou o gesto, mandando trazer um tapete de jade milenar com núcleo de gelo ancestral, posicionando-se de frente para ela.

Lian Suqing ficou surpresa e perguntou em voz baixa:

— Jovem senhor, nosso povo é assim tão rico em jade?

— Ah, — respondeu Wu Wang, casualmente — todas as minas num raio de três mil quilômetros da grande montanha nevada pertencem ao nosso clã. Esse é o nosso território.

— Minha mãe vive na montanha. Um dia levo você para conhecê-la, talvez até te dê algum presente.

Lian Suqing, surpresa, inclinou a cabeça:

— O território do Povo do Abraço de Urso é tão vasto assim?

— Você acha que um clã desse tamanho, com tão pouca gente, seria o segundo maior do norte?

— Aqui é a corte real, onde meu pai lida com os assuntos do clã e realiza cerimônias.

— Ele é o chefe e líder do clã, mas passa a maior parte do tempo viajando com sua guarda. Só aparece aqui a cada dois ou três anos.

Wu Wang suspirou, tocando as têmporas:

— Agora entende a pressão que essa doença me traz? Um pequeno deslize e o clã pode entrar em crise. Se eu não melhorar, só resta pedir que meus pais tenham outro filho ou filha.

Lian Suqing perguntou baixinho:

— Uma filha também pode herdar o cargo de chefe?

— Claro, — Wu Wang sorriu — muitas vezes, as mulheres têm até mais status que os homens aqui.

— Oficialmente, o chefe é quem manda, mas na prática, precisa ouvir as sacerdotisas, que são as verdadeiras influenciadoras.

— Minha avó é a sacerdotisa mais respeitada do clã, minha mãe é a mais poderosa. As duas são famosas em todo o norte.

— E a esposa do novo chefe costuma ser escolhida desde pequena, treinada em astrologia, admirada pela beleza e pelo saber…

Wu Wang parou, olhando na direção da montanha através da tenda, com um leve toque de saudade.

Fazia tempo que não via sua mãe.

Lian Suqing não percebeu o olhar nostálgico de Wu Wang e perguntou, animada:

— O jovem senhor também terá uma companheira assim? Ela é bonita? Já se encontraram?

Mas que curiosidade é essa?

Wu Wang respondeu com indiferença:

— Provavelmente sim, mas por conta da minha doença, minha mãe e avó nunca mencionaram. Vai me ensinar ou não?

— Claro, preste atenção. Vou começar explicando o que é o cultivo, como nosso mestre disse quando entramos na seita.

Lian Suqing endireitou a postura e, com voz cerimoniosa, recitou:

— Antes de cultivar, é preciso conhecer a história do povo humano.

— Desde tempos imemoriais, a Grande Desolação foi dominada por inúmeros poderosos e povos fortes, mas nosso povo era frágil. Como sobreviver?

— Os deuses primordiais nasceram controlando as leis do mundo, as feras selvagens eram poderosas por natureza. Para persistirmos, não podíamos depender dos deuses.

— Nem deuses, nem feras têm compaixão!

— O Imperador do Fogo dominou o fogo e abriu caminho contra as feras, fundando nossa terra;

— O Imperador Celestial dominou as oito trigramas e desenvolveu milhares de técnicas, protegendo a Terra dos Humanos por milênios;

— As técnicas que praticamos hoje são fruto do empenho dos antepassados, fortalecendo nosso povo e garantindo nossa prosperidade;

— Nascer humano é buscar o autodomínio.

— O caminho do cultivo é a chama que mantém viva a humanidade!

Wu Wang assentiu com seriedade, o olhar aceso de determinação.

Lian Suqing, recordando de sua entrada na seita, continuou após pensar um pouco:

— Antes de começarmos formalmente, precisamos entender o que são energia, essência e espírito…

Com sua voz suave, Wu Wang logo entrou no clima do aprendizado.

Embora já tivesse pesquisado superficialmente sobre as técnicas de cultivo, era apenas o básico.

Não demorou, sob a orientação de Lian Suqing, para que ele fechasse os olhos e começasse a respirar profundamente, reunindo energia espiritual do ar e condensando seu primeiro traço de energia interior.

“Jovem, quando fica sério, até que é atraente”, pensou Lian Suqing, observando o rapaz de feições ainda juvenis, mas já com certa dignidade no olhar.

Pena que fala demais.

E, afinal, é o futuro chefe dessas pradarias, alguém com quem ela só conviveria por seis anos.

Como podia ter mudado de opinião sobre ele tão depressa?

Talvez a doença do jovem senhor a deixasse mais tranquila ali.

Mas então, Lian Suqing levou um susto ao notar que ao redor de Wu Wang surgiam ventos tênues, iluminados por suaves reflexos azulados e esverdeados, convergindo para seu nariz, palmas e solas dos pés.

Absorvendo energia espiritual?

Na primeira meditação?

Inacreditável!

O que se seguiu deixou Lian Suqing cada vez mais chocada. Seus lábios entreabriram-se, incapaz de fechá-los.

Ao redor de Wu Wang, pontos de luz prateada começaram a se juntar, formando correntes que envolviam seu corpo, tornando-o quase uma divindade.

Cautelosamente, Lian Suqing lançou sua percepção espiritual e logo sentiu o fluxo de energia dentro dele – seguindo exatamente o percurso da Pequena Circunferência do “Mil Absorções”, a quarta técnica básica que acabara de lhe ensinar!

Ela suspirou baixinho.

Era mesmo a primeira vez que Wu Wang meditava?

A primeira vez praticando o “Mil Absorções”?

Ah, realmente existem gênios neste mundo. Para quem levou meio ano para completar a primeira Pequena Circunferência, ela mesma parecia ridiculamente limitada.

Não era à toa que o irmão júnior escolheu a irmã mais nova e fugiu com ela…

— Hm?

De repente, Wu Wang franziu as sobrancelhas, e a luz ao seu redor brilhou intensamente. A energia quase formada em seu interior se dispersou de súbito.

Ele gemeu baixinho, ficando pálido, com sangue escorrendo pelo canto dos lábios.

Assustada, Lian Suqing saltou para ajudá-lo a estabilizar o fluxo, mas, ao estender a mão, hesitou ao lembrar da doença dele.

— Alguém! — gritou ela, virando-se — Chamem alguém, rápido!

— Estou bem, cof, cof — Wu Wang limpou o sangue do canto da boca — Só errei o fluxo de energia… Tem certeza de que essa técnica é autêntica?

— O quê? — Lian Suqing inclinou a cabeça, surpresa.

— Faça como eu disse e circule a energia — Wu Wang levantou-se — Sente-se aqui, a energia espiritual é mais intensa.

Lian Suqing concordou, ainda um pouco confusa, e seguiu as instruções.

Wu Wang, porém, mantinha o semblante carregado, analisando em silêncio o que poderia estar errado, enquanto observava Lian Suqing.

Parecia haver um conflito entre a Astrologia do clã e as técnicas de cultivo da Terra dos Humanos…