Capítulo Trinta e Dois: Deixe-me ver!

Dentro do Palácio de Madeira, Wu Wang repousava com o braço sob a cabeça, deitado na rede que ficava em um canto, observando Shen Nong, que permanecia em silêncio no centro do salão. O ancião parecia de fato irritado, com uma expressão intimidadora. Talvez fosse isso que significava ser o Imperador Humano. Não chegava ao ponto de, num acesso de fúria, causar a morte de milhares, mas sua raiva era suficiente para deixar qualquer um apreensivo, incapaz de encará-lo diretamente.

O velho permaneceu por um longo tempo diante do caldeirão de remédios, suspirou suavemente, virou-se e ergueu a mão, que logo tornou a baixar, lançando um olhar para Wu Wang, no canto, e disse:

— Wu Wang, o que você acha que devemos fazer em relação a isso?

Wu Wang piscou. Era... um teste para ver se ele tinha a sabedoria de um Imperador Humano? Desculpe, com todo respeito, você é um grande mentor. Se não fosse absolutamente necessário que ele assumisse para salvar o mundo, Wu Wang preferiria resolver esse estranho mal e retornar ao Norte para viver livremente. E se pudesse levar seus pais e a futura esposa para desfrutar de uma vida longa de milhares de anos, seria ainda melhor.

Ele sorriu com tranquilidade e respondeu, com voz firme e clara:

— Não sei.

Shen Nong imediatamente mostrou um sorriso afável, com um olhar admirativo para Wu Wang.

— Muito bom. Em momentos assim, o melhor é não saber, não perguntar. Não imaginei que você teria uma mente tão profunda... Mas hoje, preciso repreendê-los.

Wu Wang levou a mão à testa e se largou na rede. Seja como for, era o destino.

Shen Nong assentiu sorrindo, o manto de sua manga direita ondulou, e uma nuvem surgiu à frente, rapidamente se condensando em mais de dez sombras.

As verdadeiras formas dessas sombras estavam a uma distância desconhecida; havia anciãos com semblantes juvenis, guerreiros de armadura, uma velha com cajado de cabeça de serpente, e alguns generais de aparência mais jovem, todos com uma presença extraordinária.

Eram apenas sombras, sem qualquer aura ou indicação de poder, mas Wu Wang, oculto dos olhos deles, sentiu uma intensa pressão.

Wu Wang admirou em silêncio: os ministros sob o comando do Imperador Humano, em sua maioria, eram mais poderosos que seu próprio pai...

Logo, as sombras saudaram Shen Nong em uníssono:

— Saudações, Majestade.

— Hm — Shen Nong acenou, falando calmamente: — Hoje, comunico-me com vocês por dois assuntos. Primeiro, parem de submeter os jovens àquelas provações; isso não revelará pessoas de grande sorte, apenas desperdiçará o poder de combate do domínio humano. Segundo, a partir de hoje, não devem contactar, abertamente ou secretamente, forças humanas fora do domínio. Quem vier espontaneamente pode ser aceito; quem não vier por vontade própria não deve ser persuadido ou coagido.

Os anciãos responderam em coro:

— Sim, Majestade.

Uma velha expressou preocupação:

— Majestade, sua longevidade... Submeter os jovens a dificuldades era para encontrar alguém de grande sorte e bênção. Se Vossa Majestade considerar necessário punir, estou disposta a aceitar.

— Não se preocupem com minha longevidade, já tenho um método para lidar com isso — respondeu Shen Nong. — Ainda não tinha tomado uma decisão, mas agora desejo viver mais anos, para ver se nosso povo pode alcançar a prosperidade.

Um velho general exclamou alegremente:

— Majestade, se já tem um modo de prolongar a vida, por que não nos disse antes?

— Hehehe — Shen Nong sorriu — Tenho estudado remédios com afinco, e agora finalmente obtive algum resultado.

Wu Wang ergueu levemente a sobrancelha. Embora não tivesse convivido muito tempo com o velho, percebeu claramente que Shen Nong estava mentindo. Ou mentia sobre a questão da longevidade, ou sobre o método para resolvê-la; certamente não era apenas um remédio comum. Caso contrário, por que os poderosos imperadores Suiren e Fuxi não chegaram até hoje?

Wu Wang observou um pouco mais enquanto Shen Nong ouviu os relatórios dos ministros sobre a situação do domínio humano e dissipou a névoa com um gesto.

— Mentor, quanto tempo de vida resta normalmente? — perguntou Wu Wang.

— Mais de trezentos anos — respondeu Shen Nong, apoiando-se no cajado e caminhando devagar, sorrindo. — Preciso dar ao novo imperador pelo menos mil anos para crescer, então meus ossos velhos precisarão resistir um pouco mais.

— Hm... — Wu Wang murmurou, dizendo: — Se houver algo em relação à sua longevidade com que eu possa ajudar, basta pedir. Considere como retribuição por ter diagnosticado minha doença estranha.

— Bom — assentiu Shen Nong, sorrindo, e foi até a janela, onde observou a paisagem, dizendo calmamente: — Tenho alguns assuntos que me preocupam, mas poucos com os quais você pode ajudar. Após sua viagem ao Reino das Mulheres, vá ao domínio humano e decida você mesmo se ele merece ser protegido.

Wu Wang, o que você acha que motiva a vida humana, com toda essa correria e esforço?

— Acho que são três palavras.

— Ah? Quais são?

— Você, eu, ele — respondeu Wu Wang calmamente. — "Você" representa as pessoas que desejo e devo proteger, "eu" sou eu mesmo, "ele" são aqueles que posso influenciar.

Shen Nong olhou surpreso para Wu Wang e elogiou:

— Você consegue sentir isso?

Claro, era algo que ele havia lido em livros da vida passada.

Wu Wang sorriu, fechou os olhos e sua voz se suavizou:

— Mentor Shen Nong, percebo que toda sua vida foi dedicada ao domínio humano, à medicina, ao grande objetivo de elevar o povo. Mas nesse processo, não se esqueceu de algo?

O olhar de Shen Nong ficou nostálgico, com uma expressão de leve saudade, sorrindo:

— Quer me ver chorando?

— Ah, não é isso — Wu Wang assumiu uma postura séria, enquanto discretamente transferia seu tesouro de armazenamento para outro. Não era nada demais, apenas algumas barris do melhor vinho do Norte, um erhu, e alguns esboços da concepção de "Shen Nong provando cem ervas".

Honrar os mais velhos era uma virtude tradicional de sua terra natal; não era para ver alguém chorar. Que coisa vulgar.

Shen Nong falou suavemente:

— Wu Wang, quando for ao domínio humano, deve se precaver contra dois grupos.

— A Igreja dos Dez Deuses e a Igreja dos Dez Malignos? — Wu Wang se animou, propositalmente trocando um nome.

Shen Nong balançou levemente a cabeça, sorrindo:

— Igreja dos Dez Deuses é o mesmo que Igreja dos Dez Malignos. Eles se autodenominam Igreja dos Dez Deuses, mas são chamados de Igreja dos Dez Malignos. É uma força estabelecida secretamente pelos inimigos infiltrados no domínio humano, servindo aos Dez Deuses Malignos. Nos últimos dois mil anos, os conflitos entre imortais e demônios têm se intensificado, e essa igreja tem feito muitas coisas por baixo dos panos. Infelizmente, são dispersos e possuem métodos de controlar a mente, o que torna difícil erradicá-los; frequentemente ressurgem, e ultimamente têm se infiltrado nas principais seitas do domínio.

Wu Wang perguntou, sorrindo:

— Não existe um método para investigar a alma humana no domínio?

Shen Nong respondeu calmamente:

— Existe, mas é difícil detectar anomalias.

— Parece que nem sempre a cultivação tem vantagens em tudo — Wu Wang assumiu um tom sério. — Sugiro que o domínio humano peça ao Norte uma equipe de sacerdotes de alto nível para realizar uma investigação. O ritual de observação das estrelas tem uma técnica para examinar a alma; utilizei isso para identificar a anomalia na alma de Wang Lin.

— Oh? — Shen Nong animou-se, batendo com uma mão no ombro de Wu Wang: — Nesse caso, eliminar o salão dos Dez Malignos fica a seu cargo. Se necessário, pode procurar qualquer seita e usar este Decreto do Imperador do Fogo para convocar especialistas.

Wu Wang se deu um tapa mentalmente.

Shen Nong acrescentou:

— Contudo, não recomendo que use o Decreto do Imperador do Fogo.

Wu Wang massageou as têmporas:

— Porque os últimos centenas morreram prematuramente?

— Inteligente.

— Além do salão dos Dez Malignos, há mais algum grupo a se precaver?

— Ah, é o Pavilhão dos Quatro Mares, que fundei pessoalmente — Shen Nong ficou sombrio, suspirando: — A pessoa que há pouco se ofereceu para ser punida é a líder do Pavilhão dos Quatro Mares, minha discípula de confiança. Sua natureza é boa e é leal ao domínio humano, mas o poder corrompe. O pavilhão agora controla muitos aspectos vitais do domínio, tornando-se um obstáculo.

Wu Wang respondeu rapidamente:

— Isso não é comigo, sou apenas o jovem mestre do Norte, não posso reorganizar uma grande força do domínio humano.

— Só quero que se precaveja, para não ser alvo de inveja. Já escolhi outro jovem para reorganizar o Pavilhão dos Quatro Mares. No fim das contas, o problema ainda não exige uma ação drástica; não posso destruir minhas próprias muralhas.

Shen Nong sorriu com tranquilidade, retirou dois anéis de armazenamento de sua manga e os fez flutuar diante de Wu Wang:

— O anel à sua esquerda contém o "Compêndio das Cem Ervas"; o da direita, uma jarra de elixir para curar ferimentos e salvar vidas, além de outros remédios essenciais. Escolha um.

Wu Wang, sem hesitar, escolheu o anel com os remédios.

Shen Nong ficou indignado.

— Ensinar a pescar é melhor do que dar o peixe, você não entende isso?

— Claro que entendo — Wu Wang respondeu sorrindo — mas não gosto de preparar elixires. Além disso, o "Compêndio das Cem Ervas" escrito por você não deve ter segredos, mesmo sendo uma técnica rara no domínio, há outros meios de obtê-lo. Porém, a mesma fórmula, preparada por pessoas diferentes, produz resultados distintos. Os remédios preparados por você são tesouros raríssimos. Para mim, um cultivador de pouca experiência, cada pílula é vida!

Shen Nong sorriu, lançando também o outro anel para Wu Wang.

— Pegue. Os dois anéis, um yin e um yang, usados simultaneamente nas mãos, ocultam a aura e quebram algumas barreiras de baixo nível. Coloque-os agora.

— Obrigado, mentor! — Wu Wang refinou rapidamente os anéis, colocando-os nos dedos e transferindo ali todos os seus outros tesouros de armazenamento.

De fato, um presente do Imperador Humano era de qualidade; o espaço interno era enorme!

Ele, um tanto desconfiado, perguntou:

— Vejo que o senhor está prestes a me mandar embora?

— Sente-se e medite — Shen Nong falou suavemente. — Vou partir em busca de um método para romper a limitação da longevidade, e lhe concederei uma iluminação, para que alcance o estágio de condensação de elixir.

Wu Wang franziu a testa:

— A iluminação não causa efeitos colaterais? Acho que o melhor é cultivar passo a passo...

Shen Nong sorriu:

— Concentre-se.

Wu Wang, sem controle, fechou lentamente os olhos e sentou-se com as pernas cruzadas, enquanto a energia começava a circular ao seu redor.

Shen Nong chamou o Decreto do Imperador do Fogo, que flutuava atrás de Wu Wang, desenhou um símbolo vermelho, e o decreto brilhou intensamente, transformando-se em uma chama que se infiltrou no peito de Wu Wang.

Tudo se tornou difuso, como se ele estivesse entre nuvens, em um sonho.

Chamas convergiam sob ele, atravessavam as nuvens e à sua frente formavam o Decreto do Imperador do Fogo envolto em fogo branco. Nesse instante, Wu Wang foi inundado por camadas de entendimento; seu fruto do Dao parecia maduro, pronto para ser colhido.

Além disso, seu poder interno tornou-se mais puro, e uma energia de fogo agitou-se como uma tempestade através de todo o seu corpo.

De repente, línguas de fogo brotaram de todo seu corpo, as vestes foram reduzidas a cinzas, mas os cabelos permaneceram intactos.

— Wu Wang, lembre-se. Se a doença que te aflige se manifestar totalmente e você não tiver alcançado o nono estágio, ou não puder mais alcançá-lo... Aprender a desfrutar também é bom.

Wu Wang abriu os olhos abruptamente, encarando o velho de semblante gentil e sorriso nos olhos, pronto para falar, mas foi silenciado por uma palma no peito.

As cinzas se dissiparam, e o espaço ao redor tremeu. Antes que pudesse dizer algo, a luz ao seu redor se distanciou, tudo ficou escuro, seus sentidos foram bloqueados.

Splash!

Wu Wang, que estava sentado, caiu na água, o impacto da palma do velho ainda não tinha se dissipado, e o espaço foi distorcido, transportando-o para uma distância desconhecida!

Instintivamente, agarrou as tábuas lisas ao seu lado, engoliu um pouco de água, mas logo emergiu.

Era um barril de banho?

Wu Wang sentou-se, notando estar completamente nu, pressionou o colar no peito, pronto para vestir-se, expandindo sua percepção.

Estava numa caverna artificial, com cortinas verdes pendendo das paredes de pedra; o barril de banho estava atrás de um biombo, razoavelmente oculto...

Nesse momento, um raio azul disparou pela porta da caverna!

Wu Wang reagiu instantaneamente, o anel brilhou suavemente, uma esfera de cristal voou e explodiu. Luzes estelares surgiram, formando uma parede de gelo!

Mas a parede foi destruída imediatamente, uma lança atravessou os destroços de gelo, com múltiplas sombras, mirando o pescoço de Wu Wang!

Ting!

Não houve sangue, apenas faíscas quando a lança foi desviada!

Uma camada fina de gelo azul envolvia Wu Wang; o gelo, atingido pela lança carregada de vento e trovão, mostrou apenas leves marcas.

Na outra ponta da lança, uma mão delicada a segurava, pertencente a uma mulher de armadura, que era ameaçada por vários estalactites de gelo nas faces, tornozelos, pescoço e cintura; qualquer movimento e seria gravemente ferida.

Wu Wang tossiu, agradecendo mentalmente por ter desenvolvido várias estratégias de defesa após falhar com o colar da mãe.

Agora, estava protegido por todos os lados. Só que, nu, brilhava demais.

Wu Wang era um jovem estudioso, gostava de aprender com os amigos; sua calma vinha de Ji Mo, seu irmão Ji. Sorriu suavemente, olhou de baixo para cima, vendo o rosto da mulher, carrancuda e concentrada.

Era preciso dizer algo.

— Hum, sou Wu Wangzi, cultivador do domínio humano. Quanto ao motivo de estar em seu barril, peço um momento para inventar uma desculpa convincente.

Toc, toc...

A lança caiu das mãos da mulher.

Uma aura dourada emanou dela, destruindo os estalactites de gelo; Wu Wang sentiu um alerta.

Era uma especialista? E uma mulher de olhos arregalados, respirando com dificuldade, mirando seus pontos vitais...

Wu Wang rapidamente criou mais camadas de gelo, transformando o barril em um balde de gelo, pulou para um canto e vestiu um manto.

— Senhora, minha honra também é honra!

A mulher tremeu na voz:

— Você é... homem?

Wu Wang corou:

— Obviamente, se entendemos o termo da mesma forma, devo ser...

E então pensou em algo.

Aqui... teria sido enviado diretamente ao Reino das Mulheres?

A mulher de armadura, com olhos brilhantes, perguntou:

— De onde você veio?

— Do Leste... digo, do domínio humano.

— Isso não importa!

Ela ordenou:

— Quebre o gelo, quero ver!

Wu Wang:...

Um cultivador masculino deve sempre proteger a si mesmo.

Ele firmou o dantian e respondeu:

— Sua exigência é excessiva. Entre humanos, o respeito é fundamental; a distinção entre sexos é o início da civilização! Somos de gêneros diferentes, ao nos encontrarmos, não é apropriado observar o corpo tão diretamente!

A mulher viu sua seriedade e ficou confusa, bufando:

— Só porque é homem, não é tão diferente de nós. Vou virar de costas.

— Por favor.

Wu Wang agitou o braço, e a mulher recuou alguns passos, virando-se. Ao ouvir os sons atrás, a mulher franziu a testa, percebendo algo.

Espera, essa é a casa dela!

Ela virou-se abruptamente e viu o homem já vestido — com túnica azul, botas douradas, cabelo amarrado, abanando um leque.

Elegante e refinado.

— Senhora, este é o Reino das Mulheres do Oeste?