Capítulo Sessenta e Cinco: Você chama isso de só um pouco?!

Cuidado, não se exponham.

Mestre, logo mais eu irei à linha de frente e prometo deixá-los em total desordem!

Certo, certo, fique quieto agora. Se formos descobertos, todo o esforço terá sido em vão.

No céu, ocultos sob densas nuvens, três figuras avançavam rapidamente sobre uma espada gigante. Ao redor da lâmina, um brilho cinzento as envolvia, quase fundindo-se com a própria névoa.

Mao Ao Wu virou-se para os dois que se agachavam atrás dele na espada e, de cara fechada, resmungou:

Ainda faltam mais de oitocentas léguas! Por que tanto cuidado?

Wu Wang devolveu a pergunta:

Mao, qual o alcance médio da percepção espiritual de um verdadeiro imortal?

Yang Invencível respondeu prontamente:

De trezentas a oitocentas léguas.

Se houver algum imortal entre eles e formos muito diretos, podem nos detectar facilmente — disse Wu Wang sério —. Melhor pecar pelo excesso de cautela do que ser pego de surpresa. Em táticas de guerra, evitar a percepção espiritual dos imortais é prioridade máxima em emboscadas.

Yang Invencível concordou:

O mestre tem razão.

Você fala demais! — Mao Ao Wu lançou um olhar severo a Yang Invencível.

Na testa reluzente do grandalhão, parecia estar escrito “mostrar serviço”.

Wu Wang refletiu e perguntou:

Mao, conhece alguma técnica de ocultação?

Sim, conheço, mas não sou muito hábil com ela.

Mao Ao Wu juntou as mãos, formando o gesto da espada, traçou selos rapidamente. Os três tornaram-se levemente translúcidos, com a aura totalmente escondida.

Wu Wang fechou os olhos, sentiu ao redor e comentou:

Ainda não está bom.

Mao Ao Wu, mordendo os dentes, retrucou:

Então faça você!

Não é que sua técnica seja ruim, Mao — sorriu Wu Wang —, sua força, talento, progresso e astúcia estão entre os melhores do Domínio Humano.

Mao Ao Wu acenou despretensioso, mas não escondeu um certo orgulho:

Não me elogie tanto, sei bem das minhas limitações. Sou apenas um imortal celestial mediano.

O ponto — retomou Wu Wang — é que a lógica da ocultação tem uma falha.

Uma falha?

Veja, se ficarmos parados, sua técnica nos oculta bem...

Wu Wang fez surgir uma névoa diante de si e, ao lançar um golpe de palma, a névoa se agitou.

Veja, Mao, a névoa representa a energia do mundo. O golpe seria como nós, atravessando rapidamente o ar. Mesmo invisíveis à percepção do inimigo, nosso deslocamento perturba o mar de energia ao redor. Quanto mais rápido voamos, mais evidente a perturbação.

Se encontrarmos alguém que monitora tudo com sua percepção estendida, não acabaremos revelados?

Mao Ao Wu parou imediatamente a espada, já quase saindo das nuvens.

O que sugere, irmão?

Mao estava indeciso:

Não domino as técnicas de fuga pelo espaço, que permitem ocultação quase total, mas o Dao do Espaço é difícil de compreender...

Wu Wang ponderou, buscando alternativas à sua Arte das Estrelas, e logo sugeriu:

Devemos minimizar ao máximo a perturbação da energia. Primeiro, reduza o escudo de poder ao menor tamanho possível. Diminua a espada para caber só nós três sentados. Segundo, o formato do escudo: nada de ponta aguda, prefira uma forma de gota, mais larga na frente e afunilando atrás, ou mesmo achatada...

Enquanto Wu Wang explicava, Mao Ao Wu ajustava a técnica.

Logo, uma espada gigante quase translúcida voava pelo céu. Sobre ela, três figuras sentadas, abraçando os joelhos, pescoços curvados, corpos encolhidos, avançando silenciosamente.

Na ponta, Mao Ao Wu tinha um olhar perdido — sentia que algo estava estranho, mas o efeito de ocultação era excelente.

Atrás, Wu Wang continuava a pensar em como otimizar a técnica da “espada invisível”.

Yang Invencível, por azar, sentou-se na empunhadura, cuja largura mal acomodava metade de seu quadril, deixando-o com uma expressão constrangida.

Ser poderoso é mesmo maravilhoso — Wu Wang olhava com inveja. Se eu tivesse o nível de um verdadeiro imortal, quantas ideias não poderia pôr à prova? Seria maravilhoso.

Enquanto isso, os cultivadores na floresta jamais imaginariam que três grandalhões estavam se infiltrando sob seus narizes.

Meia hora depois, do lado de fora de uma barreira de luz na orla da mata.

Três figuras semitranslúcidas esgueiraram-se até um canto. Mao Ao Wu, habilidoso, retirou uma bússola de oito trigramas, encostou-a na barreira e, com alguns toques, abriu uma passagem estreita.

Entraram um a um, Wu Wang sendo empurrado por Yang Invencível.

A barreira fechou-se atrás deles, e os mais de dez sentinelas nas árvores nem perceberam.

Mao Ao Wu comunicou em pensamento:

Mestre, dois de nível imortal, três de nível transcendental — todos de aparência idosa, três homens e duas mulheres, e alguns jovens insignificantes.

Cem metros à frente, há um buraco no chão com uma barreira de poder imortal, onde estão um verdadeiro imortal, três imortais celestiais e mais de trinta cultivadores entre núcleo dourado e bebê espiritual.

Uns dez deles estão feridos, com a aura enfraquecida.

Ele parou, surpreso, olhando para Wu Wang:

Exatamente como previu, mestre. Os do Portão Brisa Suave ao Luar devem ter sido capturados aqui.

Imagino que eles queriam saber como um clã conseguiu aquele minério.

Wu Wang balançou a cabeça e murmurou:

Pelo jeito, Su Qing vai se isolar por um tempo depois disso.

Yang Invencível perguntou em voz baixa:

Vamos exterminá-los agora?

Não, capturem vivos. Assim Mao Ao Wu ganha prestígio.

Os olhos de Wu Wang brilharam friamente:

Agora é com vocês. Mao, vá até a entrada da caverna, tente neutralizar todos lá dentro ao mesmo tempo. Aquele Daoísta Zuo Dong é prioridade, salve a vida dele mesmo que precise eliminar alguns inimigos.

Invencível, assim que Mao agir, entre em ação. Darei apoio por aqui, não deixe escapar ninguém.

Sim!

Sim!

Ambos responderam mentalmente. Mao Ao Wu transformou-se em fumaça azul e mergulhou no solo. Yang Invencível pegou sua lança do artefato de armazenamento e a prendeu nas costas. Wu Wang pôs um anel cheio de esferas de cristal no dedo, pronto para o que viesse.

Depois, Wu Wang observou Yang Invencível, franzindo a testa ao ver seus preparativos.

O sujeito primeiro retirou algumas estrelas de ferro, polvilhou-as cuidadosamente com pó medicinal, depois pegou pregos longos de ponta brilhando em cinza.

Yang Invencível riu:

Pode deixar, mestre! Não vou matá-los, deixo uns vivos para o senhor!

Hmm...

Wu Wang assentiu, mas resmungou mentalmente:

Você não usa lança?

É o principal, sim. Mas como cultivador físico, sempre fico em desvantagem contra cultivadores de energia. Essas artimanhas ajudam.

Wu Wang pensou: Esse grandalhão quase me enganou! Mas ao menos é prudente.

Um cultivador físico no auge do verdadeiro imortal, enfrentando dois imortais iniciantes e uns poucos figurantes, sem arrogância, tratando a luta com seriedade.

De repente, um baque surdo ecoou do solo. Uma rajada de vento varreu a mata, trazendo uma onda de poder espiritual.

Conseguimos! — a voz de Mao Ao Wu soou. Antes que Wu Wang dissesse algo, Yang Invencível já disparava.

O gigante de quase três metros lançou uma rajada escura, a lança brilhou, e de seu cano vazio saiu uma corda vermelha como sangue, ágil como uma serpente, que se espalhou pela floresta.

Wu Wang continuou oculto nos arbustos, olhos a brilhar como estrelas, vigiando cada canto.

De repente, uma sombra saltou de trás de uma árvore ao norte, correndo para a barreira de luz.

Então havia mesmo um espião, e bem escondido.

A lua em forma de meia-lua na testa de Wu Wang brilhou. A sombra tropeçou, atordoada; Yang Invencível saltou como um falcão, capturou-o e o atirou de volta ao solo.

Em instantes, a luta terminou.

Mao Ao Wu ergueu os prisioneiros com poder, saindo rapidamente da caverna. Yang Invencível prendeu mais oito ou nove com sua corda imortal e foi juntar-se a Mao Ao Wu.

Wu Wang permaneceu oculto, dando instruções aos dois.

Mao Ao Wu então tirou uma joia de gravação de mensagens.

Era uma esfera de três polegadas, chamada de Pérola de Imagem, difícil de fabricar e cara, mas todo fiscal do Pavilhão do Imperador Benevolente trazia uma, para gravar provas em situações críticas.

Cof, cof!

Mao Ao Wu segurou a joia, adotou uma expressão solene e recitou, rememorando as palavras do mestre:

Hoje, este fiscal desmantelou um grande crime de assassinato e roubo! As vítimas eram do Clã da Espada do Vento Errante e do Portão Brisa Suave ao Luar. Inicialmente, apenas passava pelas sedes dessas seitas e as encontrei saqueadas, sem deixar cadáveres.

Desconfiei logo e, após buscas, achei um vale com muitas almas remanescentes. Seguindo as pistas, cheguei até aqui, capturei os criminosos e salvei algumas vítimas.

O Domínio Humano não está acima da lei; nem seitas imortais nem demoníacas podem agir como bem entendem!

Promover a justiça e seguir o Imperador Humano rumo a um amanhã melhor é o juramento inabalável de todos os cultivadores!

Obrigado.

Após as palavras, virou a joia para os prisioneiros amarrados e, depois de alguns segundos, selou a gravação.

Mao Ao Wu olhou para onde Wu Wang estava escondido e, ao ver um polegar erguer-se entre os arbustos, sorriu satisfeito.

Yang Invencível já tratava dos feridos do Portão Brisa Suave ao Luar.

O Daoísta Zuo Dong, de cabelos grisalhos, estava atordoado, ombros e peito marcados por feridas, murmurando:

Que desgraça, que desgraça...

Wu Wang pensou: Melhor deixar assim, não vale a pena cobrar por terem maltratado aquela velha mestra.

Os poucos sobreviventes do Portão Brisa Suave ao Luar eram quase todos idosos; Wu Wang não viu nenhum dos jovens que conhecia.

Sentou e meditou em silêncio.

Não muito longe, Yang Invencível soltou um grito estranho, e Mao Ao Wu sorriu amargamente.

Ambos correram até Wu Wang com objetos saqueados.

Mestre!?

O que foi? — Wu Wang perguntou, intrigado.

Mao Ao Wu jogou alguns artefatos de armazenamento a seus pés. Quando Wu Wang examinou, percebeu que eram parte da recompensa que dera à velha mestra.

Mao Ao Wu lamentou:

Você chama isso de “uma parte”?

Mestre! — Yang Invencível brilhou os olhos —, precisa de um mordomo? Sei fazer contas!

Wu Wang sorriu e suspirou, com um olhar nostálgico.

Mao Ao Wu perguntou, preocupado:

Mestre, aconteceu algo? Falei algo errado?

Na verdade, não — Wu Wang comunicou em pensamento —. Peço que guardem segredo. Não é apenas “uma parte”; são materiais raros para forja no Domínio Humano.

Na verdade... eu trouxe isso escondido de casa. Minha família, um pequeno clã, tem muitos tesouros. Mas, fora do Domínio, os humanos vivem sob o jugo dos deuses e não podem ajudar diretamente, então pensei em usar este método, dando-os como pagamento pelos seis anos de ensinamentos da Su Qing.

Os mais velhos da família fingiram não ver. Achei que, de qualquer modo, esses materiais fortaleceriam o Domínio Humano, mas nunca imaginei que causariam tamanha tragédia.

Suspirei. Fui imprudente.

Mao Ao Wu e Yang Invencível trocaram olhares e, então, ergueram-se, respeitosos.

Mestre, devo relatar isso ao Imperador Humano! Irmão, você é um exemplo para todos nós!

O olhar de Mao Ao Wu brilhava.

Wu Wang apressou-se:

Não faça isso. Não posso trazer problemas para minha família. Sobre o minério, seja vago, e tente tirar Su Qing de qualquer envolvimento.

Tenho receio de chamar a atenção do Pavilhão dos Dez Demônios.

Você tem toda razão. Vou dar um jeito de encobrir tudo — Mao Ao Wu respondeu, pensativo.

Agradeço, irmão Mao.

Mestre, posso ser meio bronco, mas sei o que é justiça! — Yang Invencível bateu no peito —. É uma honra servi-lo!

Wu Wang o encarou: Bronco? Com essa lança nas costas, está enganando quem? O irmão Xingtian sim é bronco de verdade!

Quando voltarmos, quero relatório completo! O que mais você escondeu?

Mestre — Yang Invencível bateu na própria testa reluzente —, o mundo é traiçoeiro. Me entenda. E quanto ao meu desempenho? A oferta para o próximo ano...

Oferta é oferta, recompensa é recompensa — declarou Wu Wang —. Mérito e punição não se anulam.

Tudo bem, hehehe.

E agora, o que fazemos? — Mao Ao Wu olhou para os prisioneiros, resmungando —. Acho que são daquela seita imortal ali perto. Se isso se espalhar, pode dar confusão.

Não tem problema. Desde que não vire guerra entre imortais e demoníacos, está tudo sob controle — sorriu Wu Wang —. Não se pode agir sempre com medo. Age-se com justiça e registra-se tudo — não precisamos temer escândalos.

Certo — Mao Ao Wu concordou e foi pensar a respeito.

Wu Wang olhou para Yang Invencível com um sorriso:

Invencível, mostre-me esses seus brinquedinhos.

Yang Invencível recuou instintivamente, sentindo que o mestre planejava algo... não muito amigável.