Capítulo cento e vinte e sete: O cálculo infundado do Qiongqi

"Chefe do Pavilhão, Chefe do Pavilhão! O interrogatório começou! O Lorde Wuwangzi já iniciou o questionamento sobre o ocorrido."

Ao lado da residência de Wu Wang, em um pavilhão que, embora parecesse simples por fora, era luxuosamente decorado por dentro, Liu Bainren segurava um bule de chá de argila roxa. Ao ouvir o relatório de seu subordinado, ele soltou uma gargalhada, deu um gole no chá e acomodou-se de pernas cruzadas no divã.

"Eu não acredito que ele consiga tirar algo disso. Continue observando!"

Pouco tempo depois, outro imortal do Pavilhão Renhuang correu apressado.

"Chefe do Pavilhão! O Lorde Wuwangzi franziu as sobrancelhas! Ele também não consegue encontrar nada suspeito!"

"Viu só? Viu só?"

Liu Bainren abriu os braços para os anciãos ao seu lado e riu: "Ele também não tem saída, não é? Podemos culpar a nossa falta de eficiência? Ele não tem como resolver isso!"

Os mestres dos palácios e vice-chefes do pavilhão assentiram com sorrisos.

"Continue observando!"
"Sim!"

O mensageiro partiu e, em pouco tempo, retornou apressado.

"Chefe do Pavilhão, Chefe do Pavilhão! O Lorde Wuwangzi está perguntando se temos em nossa seita imortais com o sobrenome Ke, Jintian ou Fu!"

"O quê?"

Liu Bainren, sem entender, ordenou: "Vá ao Palácio Xianfan e peça que verifiquem. Se houver esses imortais, leve-os até ele."

Brincadeiras à parte, os assuntos sérios precisavam ser tratados.

"Continue observando..."
"Chefe do Pavilhão, deveríamos simplesmente abrir um Espelho de Nuvens para assistir", sugeriu uma anciã. "Não deixe que eles fiquem correndo para lá e para cá."

Liu Bainren, ainda querendo aproveitar a cena, apontou para o ar, revelando um Espelho de Nuvens. A imagem mostrava o interior do Palácio de Punições, onde Xue Kailong entrava sozinho, saudava Wu Wang e dizia: "Eu sei resolver esta questão".

"Xue Kailong? Interessante."

Liu Bainren riu: "Este jovem mestre da família Xue não se dá muito bem com Wuwang. Ser tão arrogante a ponto de dizer que pode resolver o caso é claramente uma forma de ridicularizar Wuwang. Tsk, tsk, jovens como este..."

"Chefe do Pavilhão?"
"O que houve?" Liu Bainren não entendeu.

A anciã franziu a testa: "Pode ficar em silêncio? Não dá para ouvir o que eles dizem."

Liu Bainren cruzou as pernas, fez um bico e calou-se, voltando a bebericar seu chá. No espelho, Wu Wang encarava Xue Kailong.

Wu Wang sorriu: "Camarada Xue, você realmente tem um meio de esclarecer isso?"

"De fato", Xue Kailong assentiu lentamente. "O caso parece complexo, mas esconde pistas. Ao integrar todos os pontos ilógicos, encontraremos o verdadeiro culpado. Senhor, poderia me dar uma chance? Entrei no Pavilhão Renhuang com ambição e sinceridade, disposto a cumprir meu dever!"

Wu Wang quase se sentiu tocado. No entanto, uma dúvida surgiu em seu coração. Assim como não acreditava que Ji Mo pudesse se tornar um homem de família exemplar, Wu Wang sentia que a natureza humana dificilmente mudava tão rápido. Mesmo que Xue Kailong tivesse sido humilhado na Seita Xuannv, o homem à sua frente parecia outra pessoa... De onde vinha aquela aura de grandiosidade em sua essência?

"Sendo assim, tente."

Wu Wang disse em voz alta para os presentes: "Todos aqui trabalham para o Pavilhão Renhuang e para o Domínio Humano. Seja o camarada Xue ou qualquer outro, se tiverem bons métodos, podem apresentar. Nosso Chefe do Pavilhão Liu é sensato e valoriza a opinião pública; ele certamente dará chances de promoção aos jovens. Camarada Xue, comece seu interrogatório. Se conseguir resolver este caso hoje, o mérito será seu!"

Xue Kailong alegrou-se: "Obrigado, senhor!"

Aquele sorriso, aos olhos dos outros, era a energia e a audácia da juventude, nada que causasse antipatia.

Em uma caverna secreta e úmida no Sudoeste do Grande Deserto, o homem de meia-idade sentado no trono de pedra esboçou um sorriso frio, antes de voltar a franzir a testa em pensamentos.

Xue Kailong não perdeu tempo e começou a interrogar os dezenas de imortais do Pavilhão Renhuang um por um. Suas perguntas eram precisas, focadas em fazer com que descrevessem detalhadamente o que faziam no dia do incidente. Isso era apenas uma encenação.

Quem ele era naquele momento? Um dos Dez Feras! Ou melhor, o líder dos nove, Qiongqi!

Qiongqi podia espiar o medo no coração dos seres vivos, ver através das brechas de suas almas, e seu maior prazer era converter homens leais. As peças que o Templo dos Dez Deuses enterrou no Pavilhão Renhuang eram, na verdade, soldados imortais e diáconos de baixo escalão; para Qiongqi, eram insignificantes, marionetes que ele reconhecia num piscar de olhos. Mas um descendente de clã como Xue Kailong tinha a chance de entrar na alta cúpula do Pavilhão Renhuang e obter informações vitais!

Aquele momento era apenas um degrau para a ascensão do outro. Além disso, desde que Xue Kailong pudesse entrar em contato com a alta cúpula do Pavilhão Renhuang, Qiongqi teria a chance de espiar seu Dao, e se encontrasse uma rachadura, poderia gradualmente...

Qiongqi sorriu de forma sinistra, continuando a manipular Xue Kailong para fazer perguntas triviais e sem significado prático.

...

Meio dia depois, no Palácio de Punições do Pavilhão Renhuang.

Wu Wang, sentado no assento principal, já estava sonolento. Havia centenas de pessoas no salão, a maioria convocada apenas para servir de álibi. Os imortais ao redor tentavam manter a concentração, enquanto alguns soldados bocejavam.

Wu Wang olhava para a boca de Xue Kailong, com apenas uma dúvida na mente... Ele não estava com sede? Será que ele realmente encontrou um talento? Xue Kailong era surpreendente na investigação. Diferente dele, o Jovem Mestre de Beiye, que só podia usar métodos "não dedutivos".

Wu Wang olhou para a esfera de cristal em sua manga e, após refletir, decidiu verificar secretamente as almas dos presentes. "Se quero corrigir as provas, preciso ter o gabarito."

"Louvado seja o Deus das Estrelas."

Wu Wang fechou os olhos, concentrando-se, e as imagens da esfera de cristal foram projetadas em sua mente. Logo, encontrou algo estranho entre as dezenas de pessoas: uma soldada imortal responsável pela patrulha da masmorra. Superficialmente, ela parecia normal, mas sua alma continha uma mancha negra, semelhante à de Wang Lin.

Wu Wang sabia que aquilo era uma restrição das Dez Feras. Ele não podia afirmar com certeza que ela era a mentora do massacre na masmorra, apenas que era uma espiã.

"Há mais alguém aqui com a alma alterada?"

Wu Wang girou levemente a esfera de cristal. De repente, ele quase saltou da cadeira! O que era aquilo?!

Wu Wang olhou para as costas de Xue Kailong, que perguntava a um soldado sobre sua origem. A olho nu, Xue Kailong era impecável. Até com consciência espiritual, não havia nada de estranho. Mas através da esfera de cristal, usando o poder do Deus das Estrelas, ele viu uma escuridão absoluta em sua alma, onde uma besta rugia para o céu!

Aquela besta, com asas e listras de tigre... Wu Wang já a vira uma vez! Qiongqi!

Os pelos de Wu Wang se arrepiaram. Ele guardou a esfera de cristal rapidamente, suando frio. "Calma. Xue Kailong? Qiongqi? O que é isso? Será que ele foi controlado pela besta feroz?"

Tudo fazia sentido: por que ele não escolheu o Pavilhão Sihai, com melhores benefícios, fadas bonitas e viagens pagas, mas sim o Pavilhão Renhuang? Aquela arrogância em seus ossos vinha da confiança da própria fera. Qiongqi não era como a fera Ming She, que foi "promovida" a fera divina; Qiongqi era uma fera ancestral que, por mérito próprio, tornou-se uma divindade do Palácio Celestial!

Wu Wang sentiu a garganta apertar. Ele precisava ser cauteloso. Não podia agir agora. Precisava contatar o Chefe Liu.

Hora de atuar!

"Ha... ah." Wu Wang espreguiçou-se e bocejou para lacrimejar os olhos. "Camarada Xue?"

"Senhor, o que houve?" Xue Kailong virou-se.

Wu Wang sorriu: "Algum progresso?"

Xue Kailong olhou subconscientemente para a soldada com a alma alterada e respondeu: "Senhor, já tenho algumas pistas. Dê-me mais meia hora."

Wu Wang sorriu: "Este caso é complexo. Que tal descansar um pouco, tomar um chá e continuar depois?"

"Obrigado pela consideração, senhor." Xue Kailong sorriu e virou-se. "Vou continuar o interrogatório, o senhor pode descansar."

"Então vou dar um passeio e tomar um chá." Wu Wang levantou-se, o sorriso desaparecendo ao virar-se para a porta lateral.

Ao sair, Wu Wang exibiu um sorriso frio. 'Xue Kailong' notou, e na caverna distante, o homem sorriu com ainda mais desdém. "Não aceita minha atuação? Este Wuwangzi não tem tanta grandeza assim."

...

Ao sair do Palácio, Wu Wang suspirou aliviado. Ele não sabia se sua atuação estava boa o suficiente. O Grande Deserto estava ficando cada vez mais perigoso; agora ele era forçado a contracenar com uma fera divina!

Ele seguiu para o pavilhão de Liu Bainren. "Chefe, preciso vê-lo por um assunto urgente."

A porta se abriu. "Por que não está investigando? Está se sentindo superado?"

"Heh", Wu Wang riu ao entrar. Dentro, ele fez um sinal para Liu Bainren não agir precipitadamente.

"O que houve? Aqui meu Dao protege tudo, ninguém pode ouvir", disse Liu.

"Preciso falar com o senhor em particular."

Após os anciãos saírem e criarem barreiras, Wu Wang suspirou, desabou no divã, serviu-se de um chá frio e bebeu tudo.

"O problema é grave!" Wu Wang disse entre dentes.

Liu Bainren arregalou os olhos: "O quê? Meu Pavilhão Renhuang está tão infiltrado?"

"Não é isso", Wu Wang entregou a esfera de cristal. "Segure isto e olhe para Xue Kailong no Palácio de Punições."

Liu Bainren parou, boquiaberto, e ia avançar, mas Wu Wang o segurou. "É apenas uma fração da alma de Qiongqi controlando-o. Matá-lo não adianta. Precisamos planejar!"

Liu Bainren bateu o pé, furioso: "Que ele venha pessoalmente! Vou esmagar o crânio dele! Que covardia usar um jovem!"

"Sim, Chefe, o senhor é poderoso", Wu Wang elogiou, depois sorriu. "Seu Pavilhão é realmente incrível. Além de espiões, até uma fera divina se disfarça de soldado imortal! Interessante, não?"

"Você ainda ri?!" Liu Bainren xingou. "Essa fera é abominável! Desde a era do Imperador Fuxi, ele persegue nosso povo! O que você tem em mente? Fale logo!"

"Qiongqi é mestre em espiar o coração", disse Wu Wang. "Ele ainda não sabe que foi descoberto. Vamos encenar uma peça. Vamos caminhar um passo de cada vez e registrar tudo com esferas de imagem para manter o controle."

...

Pouco tempo depois, Wu Wang saiu do pavilhão com um sorriso elegante. No Palácio de Punições, Qiongqi, através de Xue Kailong, observou Wu Wang e concluiu: "Embora tenha alguma astúcia, ainda é apenas um jovem."

Ele sentiu-se vitorioso. Quando Wu Wang voltou, Xue Kailong fez uma saudação: "Senhor, encontrei os espiões."

"Oh? Quem?"

"Ela!" Xue Kailong apontou para a soldada.

A mulher empalideceu: "Senhor, sou inocente!"

Wu Wang franziu a testa: "Xue, tem como provar?"

Xue Kailong sorriu: "Não só ela, há outro!" Ele apontou para um homem de meia-idade na porta. "Aquele ali!"

O homem protestou: "Você está sujando minha reputação! Eu sangrei pelo Pavilhão!"

"Camarada Xue!" Wu Wang disse seriamente. "Este não é lugar para brincadeiras! Se eles são espiões, apresente provas, ou não poderei defendê-lo!"

Qiongqi riu por dentro. Este Wuwangzi queria dificultar as coisas, mas hoje ele ganharia.

Xue Kailong tirou um espelho da manga: "Este é o Espelho da Clareza da Família Xue! Ele mostrará se há fantasmas nos corações deles!"

Wu Wang, sabendo que era apenas um espelho comum, observou. Ele viu uma sombra negra entrar nos pés do homem. Instantaneamente, o homem tremeu, viu no espelho uma face com escamas negras e desabou, aterrorizado.

A soldada, ao ver o mesmo, teve sua alma abalada e caiu, chorando: "Eu... eu ainda não traí o Pavilhão... aquelas oito pessoas não mereciam morrer? Senhor, piedade!"

Wu Wang exibiu uma expressão fria. Xue Kailong sorriu e guardou o espelho.

"Levem-nos! Entreguem ao Chefe do Pavilhão!" Wu Wang levantou-se. "Camarada Xue, você fez um grande trabalho hoje. Será recompensado."

Ele saiu com as mãos nas costas, cerrando os punhos com força.

Na caverna distante, Qiongqi riu alto. Liu Bainren, em seu pavilhão, registrava tudo com uma esfera de imagem.

Meio dia depois, uma ordem de premiação chegou a Xue Kailong, promovendo-o a soldado imortal de segundo nível. Qiongqi estava satisfeito.

Ao mesmo tempo, surgiram boatos: que Wuwangzi e Xue Kailong eram rivais, que a promoção de Xue foi atrasada por Wuwangzi, e que o Pavilhão Renhuang agora tinha um atalho: capturar espiões para subir de nível.

À noite, Xue Kailong murmurou: "Quatro, mais oito, mais dezesseis... quantos espiões preciso capturar para chegar ao sétimo nível?" Ele começou a contar o número de espiões no local. Não eram suficientes. "Devo pedir aos meus filhos para enviarem mais?"

Do outro lado, Wu Wang e Liu Bainren brindaram, rindo baixinho.