Capítulo Seis: No Cume da Montanha de Neve

Desorientado.

Esse foi o primeiro sentimento de Wu Wang ao abrir os olhos.

A figura de sua mãe já não estava diante dele; só restava o eco suave de uma voz acolhedora ao seu ouvido:

“Filho, venha para minha residência.”

Ao erguer o olhar, viu o grande buraco no teto da tenda principal, a luz intensa das estrelas ainda se dissipando, e sentiu no coração um medo nítido, o corpo tremendo levemente — tudo evidenciava que o que acabara de acontecer não fora uma ilusão.

O céu estrelado, o templo, a mãe.

“Senhor,” um dos guardas aproximou-se, “A Senhora Cansue acaba de aparecer e pediu que você fosse à sua residência.”

Um vento forte soprou sobre sua cabeça; Wu Wang ergueu os olhos e viu novamente o firmamento repleto de estrelas, mas agora lhe pareciam um tanto irreais.

“Quanto tempo fiquei sentado aqui?” perguntou.

O guarda respondeu apressado: “Senhor, já se passaram três dias.”

Lin Suqing, sem entender direito por que, perguntou em voz baixa: “Está com fome?”

“Não faço jejum, mas ao menos pratiquei a técnica da oração às estrelas; a força dos astros me protege,” respondeu Wu Wang, espreguiçando-se como se nada tivesse acontecido, com tranquilidade: “Preparem a carruagem, qualquer coisa para comer no caminho, partiremos agora para a residência de minha mãe.”

“Sim, senhor!” Os guardas responderam em uníssono, e logo o entorno da tenda tornou-se movimentado.

Lin Suqing estava ainda atônita, claramente não havia se recuperado do ocorrido.

Quando enfim recobrou o equilíbrio, já estava, sem saber como, sendo arrastada para a carruagem de Wu Wang, rumando velozmente para as profundezas da estepe, sob as duas cintilantes vias-lácteas no céu.

Pouco depois...

Lin Suqing olhava para o fogão à sua frente, onde assava uma criatura espiritual, sentindo ligeira dor de cabeça.

A vida do jovem senhor era realmente luxuosa.

No forno, dois seres espirituais: três caudas, quatro cabeças, seis patas — algo que ela só havia visto em antigos registros do mundo natural: o Peixe da Felicidade Celestial.

Ah, foi numa tarde de neve...

Ela, abraçada aos rolos de pergaminho, buscou o irmão de discípulo, e com a voz mais suave disse:

“Veja, irmão, no Norte existe esse peixe espiritual tão peculiar: três caudas, quatro cabeças, seis patas, mas sua carne é deliciosa e, ao comê-lo, não se tem preocupações.”

“Se eu um dia capturar tal criatura, vou criar no lago de lótus diante de sua porta, irmã.”

“Oh, oh, oh... Irmão, será que você...”

“Preciso meditar, irmã, me despeço por agora, até o próximo ano.”

Havia ali o começo do distanciamento do irmão para consigo, percebeu agora.

Naquele tempo, ela não havia notado.

“No que está pensando?” Wu Wang perguntou casualmente.

Lin Suqing suspirou: “A lenda desse peixe é tão bela — ao comê-lo, esquecemos as inquietações; não imaginei que você o assasse aqui tão despreocupadamente.”

Wu Wang sorriu; para ele, era só um ingrediente comum.

Quando viu a criatura pela primeira vez, pensou ser resultado de mutação genética, não ousou comer. Depois, não resistiu à tentação.

Disse suavemente:

“Se o primeiro a descobrir esse peixe não o tivesse comido, como nasceria a lenda de que ao comê-lo não há preocupações?

A lenda não possui emoção, é só a interpretação de quem a acha bela.

Venha, prove.

Já como isso há sete ou oito anos, apesar do aspecto estranho, não há veneno.”

Lin Suqing resmungou: “Já faço jejum, além disso... essa criatura espiritual carrega minhas boas lembranças, não vou tocar nela.”

Wu Wang sorriu: “Só uma mordida, não insisto por mais.”

“Bem... está certo.” Lin Suqing, franzindo a testa, segurou com delicadeza a perna da criatura espiritual que Wu Wang lhe entregou, aproximando-se cautelosamente da boca e, de olhos fechados, mordeu.

Instantes depois.

Vestida com uma túnica branca de seda, cabelos adornados, a jovem cultivadora, satisfeita, bateu levemente na barriga um pouco protuberante, o olhar cheio de culpa diante do pequeno monte de ossos.

“Mas não esqueci as preocupações.”

“Na hora de comer, esqueceu?” Wu Wang sorriu com os olhos semicerrados, esticando as pernas, encostado na carruagem.

Observava o céu a leste, onde o dia quase rompia, e à frente, a montanha nevada que parecia próxima, perdido em pensamentos.

Lin Suqing finalmente ousou perguntar: “Senhor, não vamos encontrar sua mãe? Por que me trouxe?”

“Minha mãe vive no topo da montanha de neve; trouxe você para explicar a origem da técnica de cultivo humana, e, se preciso, para assumir culpa,” Wu Wang indicou a montanha com o queixo, falando com naturalidade, “Só quando meu pai retorna ao palácio, minha mãe vai para se reunir com ele.”

“Entendi.”

Esperou... tinha algo estranho ali.

“É...”

Lin Suqing olhou para os lobos gigantes que escoltavam a carruagem, movendo os lábios, transmitindo a mensagem com sua consciência espiritual, os olhos arregalados e brilhantes, perguntando como quem comete um delito:

“Sua mãe é aquela governante suprema do mundo além dos humanos, a deidade inata?”

“Não.”

Wu Wang respondeu com firmeza, e explicou:

“Minha mãe é uma das sete sacerdotisas contemporâneas do Norte, protetora de nosso clã Abraço de Urso, sua longevidade é igual à de qualquer pessoa, impossível ser uma divindade.

Isso ficará claro ao vê-la.”

Lin Suqing assentiu docilmente, com a expressão de quem saboreia uma fofoca.

Pouco depois, não resistiu: “Senhor, seu nome é Xiong Ba? Ouvi aquela senhora, aquela deusa, chamá-lo de Ba’er, e todos do seu clã têm o sobrenome Xiong.”

“Xiong Ba foi dado pelos meus pais, muito imponente,” Wu Wang olhou para a palma da mão, com serenidade, “Tenho também um nome de cultivador, Wu Wang, pode me chamar por ele.”

“Wu Wang?”

Lin Suqing enrolou um fio de cabelo com o dedo, “É bem comum, Xiong Ba é mais marcante.”

“Não sou movido por três partes de energia primordial.”

“Como?”

Wu Wang ergueu a mão, sinalizando que não queria aprofundar o assunto, e voltou a ficar absorto diante da montanha de neve.

Em seu coração, as dúvidas e questões eram centenas de vezes maiores que as de Lin Suqing.

Como sua mãe estava no salão do deus das estrelas?

Lin Suqing não tinha conhecimento, mas Wu Wang, após buscar por sete ou oito anos registros antigos do Norte, sabia que algo ali estava estranho.

Como jovem líder do segundo clã mais poderoso do Norte, o mais jovem sacerdote das estrelas em quase dez mil anos, ele conhecia os segredos mais profundos da região.

Segundo as lendas do Norte, o deus do firmamento já havia perecido.

O fim da era antiga foi marcado pela mudança de poder entre as deidades inatas, só os mais fortes sobreviveram, estabelecendo uma nova ordem no mundo.

Mas os olhos de sua mãe, iluminados pelo brilho divino...

Inquietação.

Pela primeira vez desde que renasceu na terra selvagem, Wu Wang sentiu uma inquietação verdadeira.

...

Quando entraram no domínio da montanha de neve, duas águias brancas desceram dos céus, cada uma com três metros de envergadura, levando Wu Wang e Lin Suqing rapidamente ao topo.

Os guardas mantiveram-se vigilantes junto à carruagem de lobos gigantes, cuidando das entradas principais.

Era território de seu clã; podiam agir livremente.

No cume da montanha havia uma área especial, onde a aurora brilhava dia e noite; a luz das estrelas isolava o vento e a neve, bem como a luz do sol e da lua.

Wu Wang não era novo ali, mas dessa vez estava especialmente inquieto.

Quando tinha seis anos, sua mãe deixou o palácio e mudou-se para o topo da montanha de neve; disseram-lhe que precisava se dedicar ao estudo profundo da técnica das estrelas, sem ser perturbada.

Desde então, via a mãe apenas a cada seis meses, e os encontros eram breves.

Agora, percebe que havia algo mais.

Sua mãe tinha mais de duzentos anos; nos doze anos desde que o teve, sua aparência não mudou em nada.

A técnica das estrelas não prolonga a vida; mesmo o mais forte dos “sacerdotes do sol” vive apenas cinco ou seis séculos, e sua avó, sacerdotisa da lua, já está muito envelhecida...

Um grito agudo rompeu o silêncio do firmamento, as águias pousaram suavemente, e Lin Suqing, nervosa, ativou seu poder espiritual.

Uma pequena casa erguia-se sob o céu estrelado.

A figura permanecia à frente da casa, a luz divina ao redor já recolhida, mas ainda imponente, sagrada, emanando uma autoridade indescritível.

O coração de Lin Suqing tremia, incapaz de erguer os olhos para aquela presença.

“Mãe!”

Wu Wang saltou da águia, envolto por um leve brilho estelar, flutuando dezenas de metros, tentando soar natural ao perguntar:

“Sente falta do seu filho?”

A sacerdotisa diante da casa sorriu calorosamente, o vestido de tecido desconhecido esvoaçava, ela suspirou suavemente, e com ternura repreendeu:

“Como descobriu o caminho para o templo do deus das estrelas?

Isso é perigoso demais, se não fosse a intervenção de sua mãe a tempo, você teria... realmente me assustou.”

A voz familiar, o tom familiar.

A inquietação no coração de Wu Wang dissipou-se, e ele sorriu, aproximando-se.

Mas já era um jovem, não podia mais se comportar como criança mimada.

Atrás dele, Lin Suqing imitou o gesto, descendo suavemente da águia, o vestido esvoaçando com um toque de elegância, mas sua luz era completamente ofuscada pela figura da sacerdotisa.

“Mãe, vou apresentar alguém!

Esta é minha nova tutora, uma poderosa cultivadora do mundo humano, com nível avançado.”

Lin Suqing, constrangida, levou a mão à testa, desejando desaparecer.

Balbuciou:

“Lin Suqing, discípula, saúda... saúda...”

Wu Wang interveio: “O título de sacerdotisa de minha mãe no Norte é Cansue das Plumas, geralmente chamada de Senhora Cansue.”

“Saúdo a Senhora Cansue!”

“Não precisa de tanta formalidade,” respondeu Cansue, examinando Lin Suqing de cima a baixo, “Aqui o vento e a neve são intensos, entrem para conversar.”

Lin Suqing apressou-se: “Não, não, posso ficar aqui fora.”

Wu Wang disse: “Mãe, ela tem cultivo suficiente para não temer o frio, deixe-a aqui fora.”

“Está bem.”

A porta de madeira da casa se fechou instantaneamente, deixando Lin Suqing perdida na neve.

Ela só quis ser educada...

Hum, esse jovem senhor, trouxe-a para ser punida; para que veio de tão longe?

Com leve desdém, Lin Suqing observou a luz das estrelas ao redor, pensamentos confusos.

Será que a mãe do senhor é mesmo uma deidade inata, como dizem as lendas?

Assustador.

Logo abandonou a reflexão, esperando imóvel pelo retorno do jovem.

Dentro da casa, a atmosfera era outra.

Wu Wang mal teve tempo de notar a simplicidade do lugar; sua mãe bateu palmas suavemente, e uma poeira de luz estelar se espalhou sob seus pés.

Em instantes, tudo se transformou num céu estrelado, sem paredes ou janelas, apenas uma pequena mesa e dois almofadões lado a lado.

O som suave de uma harpa pairou no ar, o firmamento envolto numa aura fascinante.

Cansue ajoelhou-se elegantemente sobre um almofadão, batendo suavemente ao seu lado, com voz gentil:

“Venha, deixe-me ver, cresceu mais ultimamente?”

Wu Wang coçou a cabeça e aproximou-se, mantendo distância de três polegadas.

Essa estranha doença, nem ao toque da mãe pode resistir, desmaia ao menor contato.

De repente, não encontrou palavras, como na adolescência desconfortável da vida passada.

Além disso, não podia deixar de pensar na imagem da mãe, olhos envoltos em luz divina, emanando uma severidade imponente.

“Mãe, você é... deusa das estrelas?”