Capítulo Cinquenta e Dois: A Mãe é Sempre uma Deusa!

— Então, você está dizendo que pensou que eu a enviei para cá para acompanhar a jovem? E que esperou um ano, só depois de ter certeza que era algo que organizei de propósito, foi procurá-la?
Na praia da pequena ilha, o Sábio Agricultor olhava para Wu Wang, que estava diante dele com o rosto todo machucado, trazendo nos olhos um pouco de desconfiança.

Wu Wang passou a mão pelo rosto, readquirindo imediatamente a compostura elegante. Deu um passo à frente, juntou as mãos, os pés, inclinou o corpo e, com voz firme e grave, disse:

— Sim, meu sogro.

O velho ficou com a cara ainda mais fechada, quase não contendo o ímpeto de dar-lhe outra surra.

Wu Wang deu uma risadinha, apressando-se a dizer:

— Mestre, mestre, por enquanto continuo chamando-o de mestre, está bem?

— Insolente! — o Sábio Agricultor esbravejou. — A jovem só restou uma alma fragmentada, mantida neste mundo por um único desejo. Não pode sair das terras do Mar Oriental e, se parar de preencher o mar, se dissipará de vez! Você... você ousa!

Wu Wang franziu o cenho:

— O senhor não me trouxe até aqui exatamente para o assunto da transformação de Jingwei em divindade por meio da vontade coletiva?

— Tornar-se deusa? — O Sábio Agricultor hesitou, mas não respondeu, sentando-se lentamente na areia, ouvindo o som do mar lavando a praia e mergulhando num silêncio duradouro.

Wu Wang percebeu que algo estava errado. Observou o velho, certificando-se de que era o mesmo de antes, realmente ali, e só então relaxou um pouco.

Percebeu alguns detalhes: daquela primeira vez, o velho transmitira uma sensação de árvore ressequida, mas agora essa impressão sumira. As vestes sob a capa estavam limpas, as rugas no rosto haviam diminuído, parecia mais jovem.

— O senhor conseguiu prolongar a vida?

— Consegui — suspirou o Sábio Agricultor. — Embora tenha custado um preço, por ora não há mais o risco de a Terra dos Homens ficar sem protetor.

— Que preço foi esse?

— Um preço que não causará dano algum à nossa gente ou à Terra dos Homens — respondeu ele, baixa voz. — Não falemos mais disso. Antes de vir passei lá, troquei o chefe do Pavilhão dos Quatro Mares, mas as más práticas internas ainda persistem, não se mudam de um dia para o outro.

— O coração humano mudou, de fato não é como no início. — Olhou para Wu Wang. — Você... realmente se apaixonou pela minha filha?

Wu Wang ia responder, mas o Sábio Agricultor continuou:

— Não seria porque é a única com quem pode se relacionar?

— Bem... — Wu Wang sentou-se ao lado do mestre, dizendo com franqueza — no começo, admito que o motivo era esse, mas, honestamente... acabei envolvido.

— Hmpf! — resmungou o Sábio Agricultor. — Se não conhecesse seu caráter, acha que ainda estaria aqui inteiro?

Wu Wang afirmou:

— Não se preocupe, mestre. Basta concordar em me dar Jingwei, casa independente ao norte, sogra e nora vivendo separadas, o primogênito pode levar o seu sobrenome, e ela cuida das contas da casa! Minha mãe sabe nadar!

O Sábio Agricultor arregalou os olhos:

— Quem disse que vou dar minha filha a você? Que conversa é essa? Sua mãe não é do culto do sol? E daí que sabe nadar?

Wu Wang riu:

— Na verdade, isso é uma piada que ouvi. É aquele dilema: se mãe e esposa caírem no rio, a quem salvar primeiro?

— Ah? — O Sábio Agricultor meditou: — Questão traiçoeira, parece simples, mas esconde armadilhas... Mas deixemos o assunto. Nestes dias, seu cultivo avançou muito, mas lembre-se: firmeza e cautela, não se precipite. Muitos geniosos avançaram rápido, mas ao encontrar um obstáculo, envelheceram sem superá-lo. O caminho se faz de compreensão. Se não alcançar, não adianta técnica ou poder, será inútil.

Wu Wang respondeu:

— Sim, aprendi a lição.

Perguntou então:

— E quanto a Jingwei, mestre... sobre tornar-se deusa pela vontade coletiva?

O Sábio Agricultor franziu levemente a testa, como se hesitasse, e mergulhou novamente no silêncio.

Wu Wang sussurrou:

— Há alguma dificuldade? Se precisar, é só erguer um templo na Terra dos Homens...

— Não queria eu? — o Sábio Agricultor fitou o mar e falou devagar: — Ao trazê-la para cá, quis afastá-la do tumulto e ajudá-la por esse meio.

— Mas...

— Mas o quê?

— Que mérito ela tem para merecer um templo, receber oferendas? E os soldados caídos nas fronteiras, quem ergue templos para eles?

Nos olhos do Sábio Agricultor havia um quê de melancolia, e Wu Wang mergulhou também no silêncio.

— Então levo-a para o Norte — murmurou Wu Wang. — Não tenho a integridade de mestre, não me importo de usar palavras para comover as pessoas.

O Sábio Agricultor suspirou:

— Agora, a alma dela se sustenta apenas por aquele desejo. Qualquer abalo pode destruí-la. Não insista.

— Não há maneira de trazê-la de volta à vida?

— Se ela reviver, você não poderá mais tocá-la — disse o Sábio Agricultor. — Assim mesmo, ainda quer tentar?

— Quero.

Wu Wang olhou para a direção da árvore sagrada:

— Diga-me como.

— O triste é que os mortos não ressuscitam — suspirou o Sábio Agricultor, o rosto envelhecendo, um brilho nostálgico nos olhos. — Levei eras para aceitar esse fato.

Naquele ano, ela tinha pouco mais de dez anos quando foi tragada pelas águas do Mar Oriental, restando só um fragmento de alma e o desejo, transformando-se em Jingwei, desejosa de preencher o mar. Sempre foi teimosa, brigava com as irmãs o tempo todo. Foi erro meu, só pensei em te enviar para um local seguro sem prever as falhas no encantamento. No fim, tudo é ilusão. Melhor esquecer.

— O senhor me trouxe aqui, e agora quer que eu desista? — Wu Wang levantou-se, punhos cerrados. — O senhor é o Soberano dos Homens, rival do Imperador Celeste, e não consegue salvar uma alma fragmentada? Como posso acreditar? E o elixir da imortalidade das lendas, não pode restaurá-la?

O Sábio Agricultor devolveu:

— Sem corpo, como restaurar?

— E se for criado um novo corpo?

— Neste estado, a alma dela é tão frágil que não sobreviveria nem meio dia.

Wu Wang hesitou, sabia que suas perguntas eram difíceis, mas não conteve:

— Então... o senhor, o que fez esse tempo todo?

— Eu sou o Soberano dos Homens — o Sábio Agricultor fechou lentamente os olhos, amargurado. — Antes de atingir este poder, cada centelha era para proteger o povo, não podia desperdiçar. E quando alcancei este nível, já era tarde. Controle-se, não se exalte. Sou pai dela, desejo mais que você que ela viva, não que eu enterre minha filha.

Wu Wang recuou meio passo, parado, imóvel por longo tempo.

— Desculpe, mestre. Fui indelicado. Vou acalmar meu espírito, depois volto para tratar de outro assunto importante.

Dito isso, virou-se para a árvore sagrada e voltou à sua cabana.

Jingwei já voltara ao trabalho de preencher o mar, voando ao redor.

O Sábio Agricultor ficou sentado na praia, cabelos grisalhos desgrenhados, capa gasta, segurando o cajado, imóvel como um rochedo solitário.

...

Não há mesmo meio de restaurar uma alma fragmentada nestas terras?

Wu Wang nem sabia quantos dias e noites passara sem sair da escrivaninha, cercado de livros, pergaminhos de pele, tábuas de pedra, tudo coletado no Norte. A maioria dos tratados trocados depois estava com a velha Lin Suqing.

Já lera tudo, mas não confiava na memória, revisava palavra por palavra, procurando qualquer menção a “renascimento” ou “ressurreição”...

O Soberano dos Homens não é senhor supremo dos céus, só líder do povo. Foi exigente demais do mestre. Se ele não consegue, por que esperar dos outros?

No fim, tudo se resume à falta de poder.

Ouvindo o bater de asas, Wu Wang olhou para a janela, ajeitou o rosto e sorriu suavemente.

O pássaro Jingwei entrou pela janela, já sem as penas coloridas na testa, mas o brilho nos olhos parecia cansado.

Puf!

Em meio a uma fumaça azulada, Jingwei apareceu com uma saia preta curta, de mãos para trás, saltando para dentro e piscando para Wu Wang.

— Por que veio mais cedo?

Wu Wang levantou-se, voz suave:

— Ainda não descansou o suficiente.

— Quis vir — Jingwei girou, a fita flutuando, cabelos sedosos, as mangas claras lembrando flores brancas.

— Vamos nos divertir um pouco, esquecer as preocupações.

Wu Wang baixou a voz:

— Isso não prejudica seu corpo?

— Não! — ela piscou — Não se preocupe, papai está aqui, nunca deixaria que eu perdesse mais do que já perdi.

Apesar disso, Wu Wang fez um cristal flutuar ao lado dela, irradiando luz suave que realçava ainda mais sua pele alva e delicada.

— Venha — ele estendeu a mão. Jingwei mordeu o lábio, foi até ele e segurou sua mão.

De repente, um olhar severo penetrou pela fresta da porta. Wu Wang sentiu-se como se uma agulha o espetasse.

O velho olhava fixo.

Mesmo assim, Wu Wang apertou a mão delicada de Jingwei, sentindo a maciez e o calor, peito erguido, como um general vitorioso.

Fora da cabana, escondido na sombra, o velho quase explodia de raiva.

Jingwei riu baixinho, soltou a mão e murmurou:

— Vamos caminhar pelo jardim de ervas, papai está espiando, melhor não provocá-lo.

Wu Wang riu, resignado.

Quase declarara sua juventude desafiadora ao velho, mas, brincadeira à parte, não seria desrespeitoso com o sogro. No máximo, colocaria umas gotinhas de licor celestial no vinho, só para dar coceira!

— Vamos — ele fez um gesto cortês e saiu com Jingwei rumo ao jardim na encosta.

Todo o jardim era protegido por delicadas matrizes de energia, criando o ambiente ideal para as ervas mágicas, mostrando a maestria do Sábio Agricultor em arranjos místicos.

Wu Wang caminhava de mãos para trás, buscando assunto.

Jingwei, mãos unidas à frente, perguntou baixinho:

— Você e meu pai... brigaram esses dias?

— Que nada — Wu Wang riu — Eu teria coragem de discutir com Sua Majestade o Soberano dos Homens?

Jingwei, com um ar de culpa:

— É por minha causa, não é?

Wu Wang respondeu:

— Não pense nisso. Já briguei com seu pai, ele não se faz de velho, só sabe armar para os mais jovens!

— Na verdade, eu sei — Jingwei baixou a cabeça — você foi escolhido para me acompanhar, para que eu experimentasse o amor, sem arrependimentos, não é?

Wu Wang ficou sem palavras. Não era nada disso que imaginara.

Jingwei mordeu o lábio, triste:

— Não quero aceitar essa piedade. Melhor deixar assim...

— Você anda lendo muitas histórias! — Wu Wang avançou, segurando o braço dela e colocando a mão dela em seu peito. — Não é isso! Vou explicar tudo, tem uns mal-entendidos, mas é coisa do destino.

Jingwei inclinou a cabeça:

— Como assim?

— Na verdade, tenho uma doença estranha — Wu Wang suspirou, aliviado por contar. — Sou herdeiro do clã dos Ursos do Norte, mas aos sete anos fui amaldiçoado, não posso tocar em mulheres.

Segundo o mestre, fui enfeitiçado por um deus ancestral desconhecido. Qualquer mulher que me toque, seja mãe ou avó, eu desmaio, perco a consciência. Você é a única mulher que posso tocar.

— Por ser alma fragmentada?

— Não só isso, também por causa do método que o mestre usou para preservar sua alma.

Wu Wang falou sério:

— Por isso, você é a única que posso tocar. No início, quis me aproximar por isso. Mas, independentemente do motivo...

Um dedo pousou em seus lábios. Jingwei, com olhos gentis, sussurrou:

— Entendi, não fale mais. Isso é sua dor. Nem mãe nem avó puderam te abraçar, deve ter sido difícil.

— Sim, eu só tinha sete anos — Wu Wang levantou o rosto, olhos marejados de saudade — Nos dias de chuva e trovão, queria que mamãe me abraçasse, mas não podia.

Jingwei mordeu os lábios, as bochechas coradas, e de repente saltou na frente dele.

— Se... se eu puder... você...

De olhos fechados, nervosa, virou o rosto, o braço tremendo.

Wu Wang quase riu. Como era adorável a companheira que encontrara naquelas terras!

Queria só pegar sua mão, sem se aproveitar, pois a melhor relação é a que flui naturalmente.

Mas, no jardim, saltou um velho ameaçador, olhando para Wu Wang e simulando cortar o pescoço.

Wu Wang, digno herdeiro do Norte, não se deixaria intimidar! Deu um passo à frente, abraçou Jingwei com carinho e sussurrou:

— Obrigado.

— Hm...

Jingwei, rubra, ficou na ponta dos pés, apoiando o queixo no ombro dele.

O velho parecia furioso.

Quase invadindo para separá-los, foi interrompido pelo leve brilho e vibração no colar de Wu Wang.

Mãe?

Ele pensou: “Mãe, o que houve? Estou ocupado... digo, cultivando.”

No Santuário das Estrelas, Cang Xue quase riu ao ouvir. De olhos fechados, comunicou-se pelo colar:

— Quase me esqueci de avisar: os deuses não são harmoniosos entre si. O Senhor Estelar também tem inimigos. Use o poder do sangue o mínimo possível fora de casa.

— Sim, mãe, entendi.

Cang Xue falou suave:

— Embora nossa gente cresça rapidamente e já seja quase a maior raça do mundo, a ordem ainda está nas mãos dos deuses. Os deuses têm mil habilidades, e mesmo que não sejam guerreiros tão poderosos quanto os imortais, podem ter especialidades.

Por que a mãe estava tão detalhista hoje?

Primeira vez que abraçava uma garota, sentindo-a suave no peito, e a mãe não podia esperar?

Hein?

Deuses... habilidades estranhas?

De repente, uma luz brilhou na mente de Wu Wang. Rápido, abraçou ainda mais Jingwei e olhou para o Sábio Agricultor, que afiava a faca no jardim.

— Mestre! Já perguntou aos deuses? Existe algum método de ressuscitar, inverter a morte, ou reencarnar uma alma fragmentada? Se for você a agir, tirando o Imperador Celeste, não pode subjugar todos? E agora o senhor não tem mais problema de longevidade!

O Sábio Agricultor entrou em reflexão, a faca desacelerando.

Jingwei ficou vermelha, virou um pássaro e bicou a cabeça de Wu Wang antes de sair voando.

Ah, mãe! Sempre divina!