Capítulo Nove: O Que Caiu dos Céus

Esse jovem mestre, por que seus pensamentos são tão complexos? Nos primeiros dias em que chegou à cabana à beira do rio para cultivar, as perguntas de Wu Wang ainda eram simples, todas ligadas aos fundamentos da prática. Lin Suqing, afinal, já criara alguns discípulos mais novos, então responder a isso não era problema.

Mas, à medida que as perguntas de Wu Wang se aprofundavam, Lin Suqing rapidamente ficou sem respostas.

"Senhorita Lin, se em cada pessoa os cinco elementos têm tendências diferentes, e as técnicas de cultivo também variam conforme o elemento predominante, por que não determinar, antes de começar a praticar, qual elemento predomina em si, e só então escolher o método de fortalecimento mais adequado? Não seria muito mais eficiente?"

"Somente os grandes clãs têm recursos para isso, jovem mestre. Para os clãs menores, é quase impossível."

"Então o domínio humano já apresenta uma nítida divisão de classes. Agradeço... senhorita Lin."

"Não precisa ser tão formal, jovem mestre, pode me chamar só de Suqing."

Wu Wang sorriu com calma, mas não a chamou diretamente por apelidos.

E, ainda assim:

"Senhorita Lin, esta frase: 'o qi segue a forma, quando a forma se esgota o qi persiste; o fogo consome a lenha, quando a lenha termina o fogo não cessa', como você a entende?"

"Eu... bem..."

"Senhorita Lin, olhando este diagrama de circulação do qi, consegue perceber algo estranho?"

"Hum... Para um cultivador do Reino do Retorno à Origem, talvez isso seja complicado demais..."

"Suqing, se algumas técnicas da Arte de Invocação das Estrelas fossem adaptadas através dos talismãs, não resultariam em poderes extraordinários? Você sabe desenhar talismãs, não é?"

"Um pouco, mas não sou muito boa..."

"Suqing, ontem você comentou sobre o método de manipular objetos com o qi, mas não acha que é muito fácil de ser interferido pelo inimigo?"

"Suqing?"

"Suqing..."

Essas cenas, uma após outra, eram como flechas afiadas que atravessavam Lin Suqing, deixando-a gelada por dentro!

O jovem mestre é um verdadeiro monstro do cultivo!

Chamá-lo de prodígio é quase uma ofensa aos orgulhosos discípulos das seitas mais poderosas do domínio humano!

Por isso, quando a noite caía e o silêncio reinava, Lin Suqing tirava do fundo de seu artefato de armazenamento os livros da seita e revisava o que ouvira quando ainda era criança.

Já era uma cultivadora veterana do Reino do Retorno à Origem, não podia ser derrotada por um garoto de doze ou treze anos!

Quando terminou de devorar seus livros, Lin Suqing foi ao mercado local comprar todo tipo de tratados sobre cultivo, e voltou para devorar tudo sem descanso.

É uma questão de orgulho!

Na arte do cultivo, seu campo de domínio, jamais seria derrotada por um jovem!

Assim, seis meses depois...

"Suqing..."

Do lado de fora da cabana, uma voz familiar chamou.

Vestindo um vestido simples de tecido grosso, com olheiras profundas, Lin Suqing se sobressaltou, derrubando metade da montanha de livros, pergaminhos de couro e obras de papel à sua frente.

"Ah! Não venha aqui! Não quero debater dao com você! O dao é inominável, as leis têm fim, tudo o que é invisível precisa de uma base visível, você está certo! Eu que sou ignorante, não devia argumentar!"

Wu Wang gritou, levemente resignado: "Hora de comer."

"Ah, comer..."

Lin Suqing suspirou aliviada, deitando-se sobre a mesa, um sorriso de sobrevivente escapando-lhe pelos lábios.

Aqueles dias de ignorância e confusão eram realmente bons...

...

Quando a atenção se fixa numa só coisa, o tempo parece leve, quase leviano, passando muito depressa.

Após o jantar, Wu Wang, que já podia viver de energia ao invés de comida, sentou-se à sua escrivaninha, abriu um livro que Lin Suqing havia trocado no mercado, "Lei do Trovão da Madeira Verde – Comentários do Daoísta dos Três Sabores", e leu com atenção.

Lin Suqing sentou-se perto, anotando cuidadosamente algo em um talismã de jade de registros.

Após meio ano de cultivo formal, Wu Wang tinha muitas reflexões.

Descobrira que cultivar em si era uma atividade fascinante: desenvolver continuamente o próprio potencial, fundir-se com a natureza, buscar a comunicação do espírito com o céu e a terra, e fazer com que uma vida ínfima reverencie a eternidade do universo. Isso, por si só, era romântico.

Só que...

Wu Wang suspirou, um pouco frustrado.

Nunca podia esquecer que o objetivo principal de sua jornada era curar sua estranha doença, para não acabar sozinho e trágico.

Sim, não esquecer o propósito inicial é essencial.

Não deixar de lembrar, para colher os frutos!

O cultivo não se completa num dia ou uma noite; pressa só leva ao fracasso. Seu progresso em seis meses já era ótimo, então merecia meio dia de folga para relaxar.

"Suqing, acho que por hoje basta..."

"Jovem~ Mes~tre~!"

Do lado de fora, a voz do General Xiong San soou, como se estivesse conspirando.

"Pode entrar, general."

A porta se abriu, e o corpulento general entrou, encolhendo-se o máximo que podia, esgueirando-se pela porta de madeira.

Responsável por guardar a corte e proteger o jovem mestre, o general olhou para fora, fechando a porta cuidadosamente.

"Hehehe, jovem mestre..."

Xiong San falou na voz mais baixa possível.

"O que houve, general? Não há ninguém por cem metros, pode falar normalmente."

Wu Wang sorriu e o convidou a sentar-se na cadeira junto à parede.

Lin Suqing também se levantou, cumprimentando com um aceno.

"Não vim incomodar, jovem mestre."

O general esfregou as mãos, riu para criar clima, e então cochichou:

"Vim avisá-lo de algo: em três dias será sua primeira provação como líder."

Já chegou a data?

Wu Wang olhou para um calendário simples feito por ele mesmo.

"Não esqueceu, né?" O general perguntou, meio inseguro.

"Claro que não," Wu Wang pigarreou, "voltarei antes para a corte real e me preparar."

O general explicou:

"Veja, normalmente, a primeira provação de um futuro líder é lutar contra uma besta feroz de trezentos anos. Mas todos sabem de sua força, e o chefe, preocupado com sua doença, ordenou que capturássemos uma fera de mil anos na fronteira."

"Não se preocupe, já a ferimos em segredo. Ela só parece assustadora. No dia, basta derrotá-la com facilidade e a provação estará superada."

Wu Wang assentiu com um sorriso. "Agradeço, general."

"Pode ficar tranquilo, está tudo organizado. Não haverá surpresas."

"Confio plenamente em você, general. Onde será a provação?"

"Bem perto da corte real. Instalamos cem mil cavaleiros-lobo de guarda para garantir a segurança."

Wu Wang franziu o cenho. "Não é exagero? Bastava uma cerimônia simples."

"Isso nunca! É um grande acontecimento!"

"Meu pai estará de volta?"

"O chefe foi ao norte inspecionar e talvez não consiga retornar."

O general apressou-se a dizer: "O chefe confia completamente em você, jovem mestre. No Norte Selvagem, nem mesmo entre os Lobos Errantes surgiu um jovem mestre com seu poder de Invocação das Estrelas."

"Todos aguardam ansiosos pela sua provação! No dia, vista-se formalmente, vai conquistar o coração de milhares de jovens... embora de pouco adiante, hehe."

Wu Wang sorriu, sereno: "Entre família, roupa não faz diferença nenhuma."

Enquanto Lin Suqing servia chá, seu nariz delicado se contraiu. Já convivia tempo suficiente com Wu Wang para perceber o tom dissimulado dele.

O general ainda deu alguns conselhos antes de sair, espremendo-se de volta pela porta e montando em seu lobo gigante, retornou à corte.

Wu Wang ficou de mãos atrás das costas, observando o general desaparecer na noite.

A Provação do Chefe.

No Norte Selvagem, os homens valorizavam a força, e quase todas as tribos tinham rituais de provação semelhantes.

Antes de assumir, Wu Wang precisaria passar por cinco a sete provações, a primeira delas aos treze anos, ou seja, em três dias.

Mesmo sendo um jovem mestre dedicado à Arte de Invocação das Estrelas, com um estilo peculiar, sua força não deixava a desejar.

"Jovem mestre, o que vai vestir nesse dia?"

Lin Suqing perguntou baixinho ao lado: "Quer que eu faça uma túnica bordada para você? As roupas daqui são muito simples."

"Não precisa, vou de qualquer jeito."

Wu Wang respondeu serenamente: "Por hoje é só, vá descansar."

"Sim~"

Lin Suqing, sorrindo, recolheu as xícaras e a bandeja, e cantarolando, voltou à cabana ao lado.

Logo ao se sentar para meditar, Lin Suqing abriu um olho, foi sorrateira até uma fresta entre as duas cabanas e espiou o vizinho.

"Sabia!"

Diante de um espelho de gelo invocado, o jovem mestre experimentava uma a uma as túnicas de pele, testando poses com as mãos.

Puf!

Lin Suqing tapou a boca para não rir, e voltou flutuando ao seu tapete, passando a noite a meditar com um sorriso no rosto.

E assim passaram-se três dias.

A primeira provação do jovem mestre trouxe à Tribo dos Ursos um novo festival.

Homens, mulheres, crianças e idosos da vizinhança vieram assistir; as multidões se reuniam desde a noite anterior.

Jovens dançavam e cantavam, os anciãos eram servidos com comida e vinho, as crianças brincavam carregando filhotes de lobos gigantes.

Um futuro chefe poderoso era sinônimo de uma tribo próspera.

Poder testemunhar o jovem chefe mostrando sua força era uma das maiores sortes da vida.

Quando o sol mal despontou sobre a estepe, já iluminava a tenda dourada do chefe.

Perto dela, um grupo de guerreiros tocava longos chifres; do lado de fora, mil cavaleiros-lobo agitavam bandeiras de casca de árvore, galopando de um lado para o outro.

Era um espetáculo vibrante, com tambores, multidão, uma verdadeira festa.

No centro de um lago, uma lagarto-espinho de vinte metros, capturada e enfraquecida durante a noite, agora estava presa e mais exausta, rugindo baixo.

Em breve, Wu Wang saltaria no lago para lutar com a fera.

Ao meio-dia, o burburinho da tribo atingiu o auge.

Na tenda do chefe, velhos sacerdotes e generais aposentados assistiam ao jovem com olhos bondosos.

Wu Wang estava de pé sobre sua carruagem; quatro lobos de gelo, guiados por dois guardas, mastigavam carne, obedientes.

Vestia hoje uma camisa clara de mangas curtas, calças compridas e uma capa cinza-clara. Na cabeça, o crânio de uma fera jovem, símbolo de seu status, agora decorado com desenhos.

"Qualquer roupa serve."

Segundo a tradição, Wu Wang deveria portar uma arma: levava uma adaga à cintura, segurava uma esfera de cristal na mão esquerda e um cetro ritual na direita.

Tudo estava pronto.

O general Xiong San perguntou: "Jovem mestre, podemos começar?"

Wu Wang assentiu, sério. O general virou-se e fez um sinal.

Uuuuu—

O som dos chifres ecoou perto da tenda. A carruagem tremeu levemente, e os quatro lobos ergueram-se orgulhosos, puxando a carruagem adiante.

"Jovem mestre!"

Gritos agudos de algumas jovens vieram das laterais, seguidos de risos dos mais velhos e dos adultos.

Quando a carruagem passou, todos baixaram a cabeça e pousaram as mãos sobre o peito, oferecendo sinceras bênçãos ao jovem.

Este é o futuro líder, que os guiará e a seus filhos pela vida no Norte Selvagem.

Orem ao Deus das Estrelas!

Que a tribo prospere;

Que o chefe viva muito;

Que as famílias estejam em paz.

Wu Wang sorria levemente, acenando com serenidade, enfrentando a multidão com confiança. Seu perfil atraía olhares de muitas jovens solteiras.

A carruagem seguia, ladeada pelos guerreiros mais fortes e seguida por uma multidão de cantores e dançarinos.

Lin Suqing, ao lado da tenda, observava a cena, sentindo um orgulho silencioso: "Enfim, o jovem mestre cresceu..."

"Hã?"

Ela inclinou a cabeça, vendo um brilho em cruz no céu azul, como se uma estrela cintilasse.

Com o sol brilhando tão forte, como seria possível ver uma estrela cadente?

O ar parecia diferente.

Ela piscou, e na testa, onde a mãe de Wu Wang havia tocado, apareceu uma marca de estrela de seis pontas.

Ao mesmo tempo...

No topo da montanha nevada, na cabana que guardava o mar de estrelas.

Cang Xue, ainda no centro do templo, sobre as miríades de estrelas, abriu os olhos de repente em meio à meditação.

O brilho divino se dissolveu, sua expressão ficou severa, o rosto mais frio.

Antes que pudesse virar-se, pontos de luz surgiram nos cantos do templo; seis figuras delinearam-se e logo tomaram forma humana.

Eram seis sacerdotisas belas, de rosto puro e olhar distante.

Elas falaram:

"Senhora Cang Xue, não pode impedir a bênção do Deus das Estrelas."

"Esta é a lei do Norte Selvagem, devemos manter o equilíbrio entre as tribos."

"O Deus das Estrelas já atendeu nossas preces, e a bênção é irreversível. Por favor, aguarde aqui pelo resultado."

Cang Xue permaneceu imóvel, apertando o cajado reluzente de luz estelar, os dedos brancos de força.

Enquanto isso, na corte dos Ursos...

A carruagem de Wu Wang acelerou, deixando a multidão para trás, seguida por alas de cavaleiros-lobo, dirigindo-se ao lago.

Após alguns quilômetros, o general Xiong San gritou.

À distância, os cavaleiros recuaram em ondas, e os sacerdotes responsáveis pelo selo da fera se retiraram.

A fera milenar rugiu, rompendo as correntes submersas, mirando a carruagem com olhos sanguinários e selvagens.

Começou a arrastar-se para a margem, chamas dançando nas mandíbulas abertas!

Faltavam ainda quilômetros para o confronto.

Wu Wang ergueu o cetro, e os cavaleiros se dispersaram, deixando apenas sua carruagem avançar.

Os quatro lobos de gelo urravam, acelerando ainda mais o veículo.

Esta é a provação só do rei...

Hein?

Sem aviso, os lobos diminuíram o ritmo.

Mais estranho ainda, a fera milenar, pronta para explodir em fúria, fechou a boca subitamente, lutando para parar, o corpo massivo contorcendo-se para o lado.

Os olhos vermelhos perderam o fogo, restando só o pânico.

A fera, trazida com tanto esforço até ali, estava... fugindo?!

Os lobos que puxavam a carruagem choramingavam, querendo se libertar das rédeas.

Wu Wang, porém, não tinha tempo para se preocupar com eles.

Ergueu o olhar ao céu.

O céu, não se sabia quando, tingira-se de vermelho sangue; uma bola de fogo cruzava o horizonte, entrelaçando sete anéis de luz vermelha, cada um com cem quilômetros de diâmetro!

Nesses anéis fluía energia sem fim.

A cada anel atravessado, a queda da bola de fogo diminuía pela metade, e a sombra negra em seu interior crescia duas vezes mais!

"Bên... bênção..."

Na corte, diante de uma tenda, velhos sacerdotes tremiam, o rosto pálido.

Uma sacerdotisa gritava, aflita: "É a Bênção do Deus das Estrelas!"

"Por quê... por que conosco?"

A bola flamejante caiu, exatamente sobre o lago!

O estrondo, a explosão.

A terra tremeu, o vendaval parecia querer devorar a estepe, a água se ergueu em nuvem de cogumelo, cobrindo dez quilômetros ao redor, como um manto, revelando a silhueta negra e monstruosa.

Boom!

Uma pata gigante, marcada por padrões negros e vermelhos, emergiu da névoa, esmagando a fera milenar sob seus pés.

A terra voltou a tremer.

Quatro chifres monstruosos surgiram, e uma cabeça bovina colossal apareceu diante dos olhos de Wu Wang.

Fera: Zhu Huai!

Idade: desconhecida!

"Jovem mestre, volte rápido!"

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(P.S.: Para não deixar vocês esperando, o capítulo das 18h de hoje será postado meia hora mais cedo, ou seja, às 0h30! Perder uma chance de exposição na estante prejudica muito um livro novo, então peço votos e apoio~)