Capítulo 134 — Ei, você ouviu?

Ao som de um "Irmão Wuwang", a Donzela Ling aproximou-se pisando em uma nuvem colorida vinda de fora do salão.

Ao ver Wuwang à porta do palácio, não pôde deixar de esboçar um leve sorriso, mas, ao avistar Ji Mo, seu sorriso desvaneceu-se e ela franziu o sobrolho.

— O que ele está fazendo aqui também?

O rosto de Ji Mo esticou-se imediatamente como o de um burro, e ele sibilou entre dentes:

— Donzela, será que você não pode evitar falar o que pensa?!

— Humpf.

Ling Xiaolan aproximou-se de Wuwang com as mãos cruzadas nas costas, os sapatos bordados pisando em uma luz celestial de meia polegada de espessura, enquanto sua longa túnica branca balançava suavemente ao vento.

Ela ergueu levemente o rosto para fitar os olhos de Wuwang, inclinou-se de leve e sorriu:

— Parabéns ao Mestre da Seita Wuwang por sua ascensão a Mestre do Palácio Wuwang. Enfim, se eu quiser procurar o irmão Wuwang, não precisarei mais ir até aquela seita demoníaca.

Wuwang:……

O tom daquelas palavras não demonstrava repulsa pela seita demoníaca, mas sim um alívio.

— Ainda não te dei os parabéns por te tornares imortal. Pelo que vejo, após alcançares a imortalidade, pareces antes ter piorado?

Ling Xiaolan suspirou:

— Suponho que esteja um pouco melhor.

— É verdade?

— Veja só — Ling Xiaolan dissipou a luz celestial sob os pés, tocou o chão com a ponta dos sapatos e deu uma leve volta diante de Wuwang.

A forma como a sua saia flutuava deixou sabe-se lá quantos soldados celestiais enfeitiçados.

Wuwang ergueu o polegar e Ling Xiaolan, sorrindo levemente, voltou a cobrir os pés com o brilho celestial.

Ao lado, Ji Mo ergueu ligeiramente o queixo, com os olhos inundados de profunda melancolia.

A animação pertencia aos dois, a sobra era só dele; os amigos eram falsos, e esquecer os amigos por causa de uma mulher era perfeitamente normal.

— Irmão Wuwang, por favor, ajude-me a resolver este assunto primeiro.

— Ah, é verdade, quase me esquecia do que importa.

Wuwang assumiu imediatamente uma postura solene e sorriu:

— A donzela pode vir conosco e aproveitar para dar alguns conselhos ao irmão Ji.

Ling Xiaolan disse:

— Quando cheguei, vi alguns cultivadores demoníacos poderosos à porta do pavilhão principal. Acaso o irmão Ji voltou a atrair a mulher de quem quer que seja?

Os olhos de Ji Mo transbordavam de mágoa e indignação:

— Sim, sim, sim! No mundo inteiro, só o seu irmão Wuwang é um homem íntegro, enquanto eu sou apenas um vagabundo que atrai abelhas e borboletas por aí!

— Não é verdade?

Ling Xiaolan disse com serenidade:

— Quer que eu comece a enumerar todas as mulheres que você começou a cortejar desde os seus vinte e poucos anos?

Os olhos de Wuwang brilharam e ele sorriu:

— Parece que o irmão Ji, mesmo antes de frequentar o pavilhão das flores inebriantes, já tinha uma rica experiência de vida.

Ji Mo acabou por ceder e, com certa culpa, murmurou baixinho:

— Desta vez é diferente. Desta vez estou realmente a pensar em constituir família; não fales mais da minha juventude louca, por favor, não fales mais disso.

— Humpf — disse Ling Xiaolan —, irmão Wuwang, não o ajudes.

— Acredito que o irmão Ji desta vez não ousará fazer disparates.

Wuwang ergueu as sobrancelhas para Ji Mo e piscou para Ling Xiaolan, que finalmente resolveu perdoar Ji Mo por aquela vez.

Wuwang sorriu e disse:

— Vamos, não façamos a boa moça esperar demais. Este é um lugar de grande importância no Pavilhão do Imperador Humano, não convém causar muito alarme por causa destas coisas.

— Muito obrigado, irmão Wuwang.

Ji Mo sorriu, ergueu o seu leque dobrável e apressou-se a ocupar o lugar ao lado de Wuwang;

Ling Xiaolan pegou silenciosamente na sua espada preciosa e seguiu os dois rumo à morada de Wuwang, com os pés acompanhados por delicadas flores de lótus aquáticas.

Muitos soldados celestiais trocavam transmissões de voz, cada um mais estupefacto do que o outro.

— A donzela Ling não é aquela santa de Tianyan?

— É verdade, a suposta futura consorte do Imperador Humano, a verdadeira santa que acendeu sete estrelas da Pedra de Tianyan...

Como é que me parece que, quando esta donzela olha para o Mestre do Palácio do Castigo, os olhos dela brilham?

— Será que...?

— Xi... Será que o nosso Mestre do Palácio Wuwang...?!

— Silêncio, silêncio, este assunto não pode de maneira nenhuma espalhar-se! Nunca digam isto a ninguém, que a santa de Tianyan goste do Mestre do Palácio Wuwang vai trazer-lhe problemas!

— Pois é, pois é! Se o próximo Imperador Humano for descoberto, as Dez Feras Divinas não vão enlouquecer e persegui-lo?!

— Embora não tenhamos medo desses deuses, também não podemos ser descuidos...

Com razão, o nosso Senhor do Palácio consegue enfrentar Qiongqi de igual para igual; como poderia um mero Qiongqi ser rival do nosso Senhor do Palácio? Só o Imperador Celestial!

— Ah, a nossa visão era demasiado limitada antes.

— O Senhor do Palácio é demasiado poderoso!

Tal notícia espalhou-se como ondulações na superfície de um lago espelhado, propagando-se para longe.

Ora bem, assim que os três chegaram ao exterior do pavilhão, ouviram algumas risadas vindas do interior.

Eram Lin Suqing e Le Yao que conversavam. Ninguém sabe o que Lin Suqing disse, mas Le Yao cobria a boca e ria sem parar, enquanto a grande imortal Mu, ao lado, também segurava a barriga a dar gargalhadas.

Wuwang olhou para Ji Mo e viu que a expressão do irmão Ji parecia normal, embora o seu olhar estivesse um pouco fugidio.

— Suqing, de que coisas divertidas estão a falar?

A voz de Wuwang atravessou a barreira protetora e Lin Suqing correu para abrir a porta, enquanto Le Yao se levantava imediatamente da cadeira e olhava para fora.

— Jovem Mestre, o senhor regressou...

— Irmão Ji?

Le Yao chamou suavemente:

— És tu, irmão Ji?

Ji Mo cruzou os braços nas costas e suspirou levemente, com os olhos repletos de um carinho caloroso e terno. Fitando Le Yao, disse pausadamente:

— Fiz-te preocupar, minha irmã Yao.

Aí está!

Os pelos dos braços de Wuwang já se haviam arrepiado!

Donzelas como Ling Xiaolan e Lin Suqing, por não possuírem pelos, limitaram-se a estremecer ligeiramente naquele instante.

Le Yao balançou a cabeça de leve, com um olhar de adoração e o coração cheio de uma ternura persistente. Toda a irritação e alvoroço anteriores dissolveram-se naquele momento como água corrente, restando apenas o apego em seu olhar.

O vestido preto justo que ela vestia sabe-se lá quando parecia agora irradiar um brilho rosado.

— Ainda bem que estás aqui — disse Le Yao com suavidade —, fiquei preocupada contigo, sem saber para onde tinhas ido... Vieste aqui para julgar um caso?

Wuwang:……

Não tinha sido essa a justificação que ele dera momentos antes?

Será que a bruxa Le Yao não o tinha descoberto de imediato e desmascarado ali mesmo?

Como é que...?!

Ji Mo balançou a cabeça e limitou-se a dizer:

— Tinha apenas algumas inquietações e vim desabafar com o irmão Wuwang.

— N-não podes contar-me a mim também?

Le Yao mordiscou levemente os lábios, com um misto de desilusão e expectativa no fundo dos olhos.

Ji Mo soltou um leve suspiro, deu meio passo em frente e abriu os braços...

Zás!

Um clarão fulgurante e, num piscar de olhos, Ji Mo sentiu a vista turvar-se ao ser puxado por uma mão grande para trás, a vários metros de distância.

A jovem Le Yao também apareceu ao seu lado, tendo sido diretamente arrebatada por uma lufada de energia sanguínea.

Pumba!

A porta de madeira do pavilhão fechou-se de repente e os berços de Wuwang ecoaram do interior:

— Entrem só quando acabarem com as pieguices!

— Ah, irmão Wuwang! — gritou Ji Mo apressadamente, enquanto o rosto de Le Yao exibia um leve desapontamento.

Ela disse:

— Foi por eu ter vindo que perdeste a compostura, irmão Ji? Como pudeste?

— De modo algum — disse Ji Mo com ternura —, o irmão Wuwang estava apenas preocupado que nós discutíssemos. Como poderia eu perder a compostura com a tua vinda?

Não sei quanta gente teria inveja de mim por poder caminhar ao teu lado na estrada.

Le Yao mordia os lábios, com covinhas nas bochechas, e erguia o olhar para ele.

Ji Mo baixou ligeiramente a cabeça, com um sorriso nos olhos, contemplando os belos olhos dela.

Os dois permaneciam ali parados como estátuas de pedra, separados por menos de dois palmos.

Ela trazia as mãos cruzadas nas costas, ele segurava um leque dobrável, expressando mil palavras com o olhar, deixando que a brisa suave da noite lhes acariciasse os cabelos e os mantivesse na companhia um do outro.

O pavilhão encheu-se de repente de alguma claridade de fogo.

A grande imortal Mu, Lin Suqing e Wuwang alinharam-se lado a lado, com sorrisos cruéis nos cantos dos lábios, erguendo tochas brilhantes.

Ling Xiaolan, por sua vez, observava a cena de cenho franzido e, por iniciativa própria, afastou-se para encontrar uma cadeira, passando a limpá-la cuidadosamente com energia celestial, sem sabermos bem o que pensava.

Wuwang sibilou entredentes:

— Carga!

A grande imortal Mu escancarou a porta de madeira a pontapés e os três correram com as tochas na direção do casal.

Vendo aquilo, Ji Mo aproveitou para puxar Le Yao e fugir para longe, gerando um momento de grande confusão, repleto de risos de jovens e daquela eterna imortal de meia-idade.

Brincadeiras à parte, havia assuntos sérios a tratar.

Pouco depois, no pavilhão de Wuwang.

Uma mesa quadrada erguia-se bem no centro, e todos se sentavam calmamente ao redor dela.

Wuwang ocupava o lugar de honra, com uma expressão bastante solene.

À sua direita encontrava-se a cadeira que Ling Xiaolan tinha limpo, a qual brilhava subtilmente naquele momento. A postura da donzela Ling era de uma compostura irrepreensível, emanando um ar de pura elegância.

De alguma forma, pareciam estranhamente bem juntos.

A grande imortal Mu sentou-se do outro lado de Wuwang, segurando uma espada curta e olhando com ar feroz para Ji Mo e Le Yao. Estes últimos encontravam-se sentados em frente a Wuwang, com os braços das cadeiras colados.

E as mãos deles não se tinham soltado nem por um segundo!

Lin Suqing deslizou suavemente pelo ar, trazendo chá e petiscos. Depois de servir a todos, colocou-se de pé, logo atrás de Wuwang.

— Vocês — disse Wuwang com o rosto severo —, vieram entregar os convites de casamento?

Ji Mo apressou-se a dizer:

— Irmão Wuwang, trata-se daquele assunto de há pouco.

— Sendo assim, serei directo — disse Wuwang. — Irmã Le Yao, a razão pela qual o irmão Ji veio procurar-me é porque tem um nó na consciência que não consegue desatar. Lembras-te de quando, há uns dias, foste passear com o irmão Ji num bosque de pessegueiros?

— Naturalmente que me lembro.

Com o olhar límpido, Le Yao endireitou-se e fitou Wuwang.

Aququela expressão facial e timbre de voz não se pareciam em nada com a pessoa que falava com Ji Mo.

Wuwang perguntou:

— O que fez a irmã Le Yao nessa ocasião?

Ela respondeu:

— Encontrámos alguns arruaceiros nessa altura, por isso dei-lhes uma lição, mas não lhes tirei a vida.

— Que tipo de lição?

— Bem... dei-lhes uma coça.

Le Yao parecia confusa:

— Tem algum mal?

Ji Mo levou a mão à testa, sem saber como expressar-se.

Wuwang sorriu:

— Irmã, a tua forma de agir foi por demais violenta, o irmão Ji ficou assustado.

Para ele, tu és terna, adorável, ingénua e pura, a falar sempre com voz suave. De repente, naquele dia, viu-te mandar alguém abaixo com um pontapé, pisar a testa do indivíduo enquanto girava, e ainda arrancar o núcleo dourado de um deles para enfiá-lo na boca de outro...

O irmão Ji ficou a aterrorizado.

O rosto de Le Yao empalideceu. Ela virou-se para Ji Mo e perguntou em voz baixa:

— Fui assim... tão exagerada?

— Não foi exageração, não foi — apressou-se Ji Mo a dizer —, foram eles que quiseram atacar primeiro, nós apenas revidamos, só que os métodos foram um pouco enérgicos.

Wuwang sorriu:

— O irmão Ji não tenciona anular o noivado nem fugir, ele apenas quer saber se essa tua maneira de dar pancada poderá vir a ser aplicada a ele próprio.

Le Yao bateu com a palma da mão na mesa, pôs-se de pé e apontou o dedo a Wuwang, ralhando:

— Que diabo estás a inventar! Como é que eu bateria ao irmão Ji?!

A garganta de Ji Mo sobressaltou-se:

— Não sejas desrespeitosa com o irmão Wuwang.

— Ah.

A irritação no rosto de Le Yao dissolveu-se instantaneamente. Ela sentou-se de novo com um ar ofendido e fez beicinho:

— Sou uma cultivadora demoníaca, quando bato em alguém aciono técnicas de combate... De qualquer forma, nunca faria mal ao irmão Ji.

Bem, a partir de agora, posso muito bem selar a minha própria cultivação.

Ling Xiaolan sorriu:

— Acho que a irmã Le Yao não precisa de selar a sua cultivação; o irmão Ji é que precisa de ser mantido sob apertada vigilância.

Ji Mo fez insaciais vénias de súplica a Ling Xiaolan.

Wuwang disse:

— Para tranquilizar o irmão Ji, já pedi aos peritos em formações do pavilhão que preparassem uma formação ilusória. Estás disposta a entrar nela, Le Yao?

A formação não tem outro efeito senão o de simular inimigos para combaterem contigo.

Se vocês os dois pretendem casar-se, não podem mostrar apenas o vosso lado bom ao outro; também devem dar a conhecer os vossos defeitos, caso contrário, será fácil surgirem conflitos após o casamento.

O matrimónio não é brincadeira, terão de caminhar juntos por entre ventos e tempestades no futuro.

Sem hesitar um segundo sequer, Le Yao declarou:

— Estou disposta a entrar na formação ilusória.

— Irmão Wuwang — disse Ji Mo —, arranja também uma formação ilusória para mim a seguir. Sendo uma prova antes do casamento, não faz sentido testar apenas a Le Yao e não a mim.

— Irmã Yao...

— Irmão Ji...

Os dois trocaram olhares e fios de energia rosada começaram a espalhar-se pela divisão.

Os cantos da boca de Wuwang contraíram-se ligeiramente, prestes a resmungar no íntimo;

Contendo o riso, Ling Xiaolan imitou o tom de Le Yao e chamou baixinho por Wuwang:

— Irmão Wuwang~

Wuwang contorceu os lábios de forma frenética e respondeu com voz grossa:

— O que foi? Que se passa?

Ling Xiaolan perdeu a compostura no mesmo instante, cobrindo a boca e rindo sem parar.

Enquanto isso, Lin Suqing ergueu as sobrancelhas nas costas, observando Ling Xiaolan com novos olhos, sem se saber ao certo o que ia na sua mente.

O resultado da formação ilusória não tardou a surgir.

Os peritos em formações do Pavilhão do Imperador Humano eram verdadeiramente excecionais: Le Yao e Ji Mo, dois cultivadores no reino de Ascensão à Imortalidade, sabendo perfeitamente que entravam numa formação ilusória, aguentaram em média apenas um quarto de hora antes de ficarem totalmente perdidos nela.

A propósito, Le Yao aguentou meio quarto de hora a mais.

Le Yao entrou primeiro e passou por quatro cenários na ilusão. Os três primeiros eram relativamente banais: se devia intervir contra a injustiça ao deparar-se com ela, como defender-se ao ser falsamente acusada, e como lidar com o desespero perante uma horda de feras ferozes.

A bruxa Le Yao agiu com extrema decisão e tinha um forte sentido de cavalheirismo, embora a sua violência ao atacar fosse excessiva.

Ao deparar-se com injustiças, sacava da espada e deixava os agressores a a a beira da morte.

Ao ser falsamente acusada, recusava-se a dar explicações e subjugava os quatro cantos com um punhal.

Enfrentando o cerco de feras ferozes, lutou ensanguentada, abrindo caminho a ferros para a frente e para trás, acabando por arrastar o cadáver do seu companheiro de volta ao acampamento com uma expressão imperturbável do princípio ao fim.

O último cenário parecia talhado à medida de Ji Mo, sendo a narrativa um pouco mais intrincada.

A seita de Le Yao tinha sido chacinada e o cabecilha por trás de tudo era Ji Mo. Le Yao lutou até chegar à presença de Ji Mo, mas a lâmina que erguera demorou uma eternidade a descer; fitou-o com lágrimas nos olhos e, por fim, enfiou a própria adaga no pescoço.

Ji Mo ficou com os olhos marejados de lágrimas no próprio instante.

As ilusões são como sonhos, o seu interior reflete os pensamentos mais profundos do coração.

Quando a formação se desvaneceu, Le Yao continuava sentada no mesmo sítio, com o rosto banhado em lágrimas, incapaz de se lembrar do que se passara na ilusão.

Wuwang e os outros ignoraram por completo a cena de Ji Mo a consolar Le Yao.

Passou-se diretamente à prova de Ji Mo na formação ilusória.

O único cenário da formação: o Pavilhão Bêbado de Fragrância.

— Prestem bem atenção, irmã — disse Wuwang pausadamente —, se o irmão Ji conseguir aguentar meio shichen sem ter más intenções, daremos por aprovado.

Le Yao fitava fixamente, sem pestanejar, a ilusão gerada pela formação, acompanhando nervosa o que se passava lá dentro.

Viu-se Ji Mo a passar pelo Pavilhão Bêbado de Fragrância, abanando o leque, sem qualquer hesitação ou dúvida. Com um passo ligeiro, entrou no pavilhão com total familiaridade e, prestes a pedir algumas raparigas, hesitou um pouco.

Um criado sorriu e disse:

— Jovem Mestre Ji, temos uma nova cortesã principal por cá!

— Ah, é mesmo? — sorriu Ji Mo. — O mesmo sítio de sempre, a mesma mesa, pedras espirituais à vontade.

— Ora pois! O jovem mestre queira entrar, por favor!

Fora da formação, Wuwang cobriu os olhos com a mão, incapaz de continuar a olhar;

Ling Xiaolan já começara a limpar a sua espada preciosa, a matutar na velocidade necessária para que o tesouro imortal não se manchasse de sangue.

Le Yao suspirou levemente, com um toque de aborrecimento nos olhos, murmurando:

— O feitio dele é mesmo este...

Do interior da ilusão ecoaram vozes:

— Jovem Mestre Ji, a donzela Le Yao chegou!

— Ah? — Ji Mo levantou-se para a receber, olhando para a beldade de maquilhagem suave por trás da cortina de pérolas. Quem seria senão Le Yao?

Fora da formação, Le Yao pestanejou com alegria nos olhos, olhando para um lado e para o outro, sem saber com quem partilhar a felicidade no seu coração.

No interior do Pavilhão Bêbado de Fragrância criado pela ilusão, Ji Mo tocou instrumentos e dançou com a ilusória Le Yao, bebendo copo a copo. Pouco depois, já trocavam cochichos e carícias, com os olhos turvados.

— Chega! — gritou Wuwang em voz alta.

De imediato, o perito do Pavilhão do Imperador Humano desativou a formação, expulsando brutalmente Ji Mo para fora do mundo ilusório.

Ji Mo sentou-se de pernas cruzadas no chão aberto diante do pavilhão, com o olhar repleto de nostalgia, embora as memórias do que vivera na ilusão começassem a desvanecer-se.

Olhou para as suas vestes, tossiu de leve e só após um bom bocado se levantou.

— Irmão Ji! — chamou Le Yao suavemente, correndo para os braços dele como uma andorinha a regressar ao ninho, encostando a testa ao peito de Ji Mo. — Sei que só tens olhos para mim. Estou tão feliz que já não quero separar-me de ti! Vamos para casa, sim?

Ji Mo olhou confuso para Wuwang, mas, por reflexo, envolveu a bela donzela num abraço.

Wuwang ergueu calmamente a chávena, deu um gole e disse com indiferença:

— Voltem para casa. Lembrem-se de enviar os convites para o grande casamento.

— Muito obrigado ao irmão Wuwang pela ajuda! Bem, então não vos incomodo mais, a ti e à donzela Ling! Hahaha... arroto.

Ling Xiaolan emitiu um leve resmungo, mas não acrescentou palavra.

Wuwang, por sua vez, permaneceu sentado a contemplar o céu noturno, soltando um ligeiro suspiro.

Ah, aquele maldito deus da sorte!

……

Meio dia mais tarde, ao meio-dia.

A sudoeste do Domínio Humano, numa grande cidade onde coabitavam imortais e mortais, num restaurante próspero de seis andares.

— Ei, ficas-te a saber de uma coisa? Já ouviste a novidade?

Dizem que o grande amor da Donzela Ling Xiaolan, a santa de Tianyan da Seita Xuan女, é Wuwangzi, o Mestre do Palácio do Castigo do Pavilhão do Imperador Humano!

— É verdade? Então quer dizer que esse Wuwangzi é o próximo Imperador Humano?

— Chst! Silêncio! São coisas que se podem dizer assim? Não basta sabê-lo no coração?!

— Com razão Wuwangzi foi capaz de tramar Qiongqi, o chefe das feras ferozes. Como poderia Qiongqi ser oponente de Wuwangzi? A diferença de nível é enorme.

— O meu caro amigo que fique com a informação para si, e não a conte a mais ninguém. Eu abri uma exceção para lhe contar apenas porque achei que nos dávamos bem na conversa.

— Hahaha, antes ainda se ouvia dizer que havia por aí um tal de Prémio Chapa de Ouro Qiongqi.

Pumba!

Num canto do restaurante, uma mulher imortal com um chapéu de palha esmagou subitamente a taça de vinho que segurava, largou algumas pequenas pedras espirituais e saiu apressada para a rua.

Sob a luz do sol, o belo rosto daquela mulher, escondido sob o chapéu de palha, ostentava um sorriso glacial.

Um sorriso exatamente igual esboçava-se a centenas de milhares de quilómetros de distância, no canto dos lábios do homem de meia-idade sentado sobre a plataforma de pedra numa caverna do Domínio Sudoeste das Grandes Desolações.

Wuwangzi, o herdeiro do Imperador Humano?

Tu fizeste com que eu levasse uma reprimenda do Tribunal Celestial e quase perdesse a minha posição divina!

Farei questão de te mostrar o que é a crueldade!

Como só conseguia possuir o corpo de cultivadores através da alma e a sua verdadeira forma não podia descer, desenterrar armadilhas para aquele Wuwangzi seria sempre um pouco problemático.

Que comece por procurar os inúteis do Templo dos Deuses Dez.

Pensando bem, qual terá sido afinal o motivo pelo qual aquele deus misterioso atacou a sua verdadeira forma da última vez e a puniu?

Na altura, só ouvira um resmungo frio, sem que restasse uma única palavra.

Será porque a tribo de povos mistos que ele devorara na altura tinha fiéis desse mesmo deus?

Qiongqi meditou por momentos, repeliu o problema para segundo plano e continuou a tramar um grande plano.

Já que aquele Wuwangzi era tido como o próximo Imperador Humano no Domínio Humano, decerto não mantinha qualquer ligação com os deuses;

Sob esse prisma, se ele, Qiongqi, lidasse com Wuwangzi, já não voltaria a ofender aquele misterioso deus.

A lógica... fazia sentido.