Capítulo Vinte e Nove: Mestre da Medicina Masculina, O Evangelho das Doenças Misteriosas!

O grande navio estava prestes a deixar o cais. O círculo de transmissão já começava a funcionar, e era possível sentir nitidamente o poder do elemento água sustentando o casco.

No camarote do convés superior, Wu Wang se apoiava junto à escrivaninha, o olhar absorto, imóvel havia alguns instantes.

Embora aquele velho adivinho não o tivesse seguido diretamente, estava praticamente certo de que estava sendo vigiado.

Um verdadeiro mestre das adivinhações abordaria alguém prevendo-lhe um banho de sangue de maneira tão direta?

Wu Wang propositadamente entregara aquelas moedas como teste, mas o primeiro impulso do velho não fora proteger o dinheiro, e sim, segurando a moeda de jade, tentara conversar mais com ele...

No fundo, não dava valor ao dinheiro—seria esse o comportamento de um golpista profissional?

Muito pouco profissional.

‘Ainda que o infortúnio não tenha se manifestado, não devo envolver Su Qing.’

Inspirando suavemente, Wu Wang tomou sua decisão.

— Deixar que o Mestre Zuo Dong leve Lin Suqing adiante, enquanto ele próprio se esconderia no mar, aguardando o próximo grande navio, disfarçando-se para escapar rumo ao território dos homens.

Faltou-lhe prudência por não ter partido antes.

De fato, não imaginara que a força por trás do Irmão Ji seria capaz de detectar sua movimentação ao sul e localizá-lo justamente ali.

Coincidência?

Ainda que não descartasse essa possibilidade, Wu Wang não podia se apoiar em meras suposições.

E se aquele adivinho surgisse subitamente à porta, sorrindo e perguntando: “Provações, meu jovem, daquele tipo em que a morte é quase certa?”

Estaria completamente em desvantagem!

Toc, toc, toc...

De repente, ouviu-se o som de bengala batendo no assoalho do navio.

Naquele instante, Wu Wang só escutava esse ruído; todo o resto, o rumor do mar, o burburinho do navio, tudo se extinguiu, restando apenas o silêncio absoluto entre o céu e o oceano.

Quando percebeu, a porta de seu camarote estava aberta—não sabia quando ou por quem.

Uma silhueta passou flutuando, silenciosa, diante de sua porta.

Era um ancião.

Cabelos brancos e longos caíam soltos, um manto de palha nos ombros, apoiava-se num cajado. Seu semblante parecia comum à primeira vista, mas era impossível reter qualquer lembrança de seus traços—olhava e logo esquecia.

Quando o velho estava prestes a sumir diante da porta, virou-se e lançou um olhar a Wu Wang.

O coração de Wu Wang disparou; não fosse por sua disciplina, teria atirado várias esferas de cristal e aberto as asas estelares para fugir.

Quando a figura do velho cruzou o batente...

“Jovem amigo, por acaso és o jovem chefe do Clã dos Ursos, Xiong Ba?”

Ouviu-se uma voz suave atrás dele.

O corpo de Wu Wang ficou rígido, a pele arrepiada; virou-se levemente e viu que o velho de pés descalços, que há pouco flutuara do lado de fora, agora estava sentado de maneira estranhamente natural junto à mesa da janela, sorrindo como se nada fosse.

Ainda assim, Wu Wang não conseguia recordar o rosto daquele homem, apenas sentia que ele sorria afável.

Calma. Não entre em pânico.

Imediatamente, Wu Wang decidiu agir: fingiu surpresa, gesticulou para o vulto que passara pela porta e olhou para o homem sentado à janela, sentindo a boca seca.

“Oh, hehe.”

O ancião de manto de palha acariciou a barba e riu suavemente, apoiando o cajado ao lado da mesa, dizendo em tom pausado:

“Com a idade vem a mania de aparecer e desaparecer sem aviso.

Venha, sente-se comigo, não precisa se acanhar nem temer. Estou aqui por causa de sua estranha enfermidade.”

Wu Wang hesitou por um instante antes de perguntar:

“Posso saber, venerável, quem sois?”

“Considere-me um simples médico.”

O velho de pés descalços e manto de palha fixou o olhar em Wu Wang, as mãos pousadas nos joelhos, postura descontraída.

“Anteriormente, tive um discípulo que foi colher ervas ao Norte Selvagem e, por acaso, foi encontrado pelo chefe do Clã dos Ursos, que o convidou para tratar de sua enfermidade.

Aparentemente, algo desagradável ocorreu, mas isso não importa. Meu discípulo voltou do Norte Selvagem bastante perturbado, quase perdeu o juízo.

Pratica a medicina há mais de três mil e seiscentos anos, já salvou incontáveis vidas, mas não conseguiu identificar a raiz de seu mal, o que o deixou profundamente angustiado. Dias atrás, não resistiu e veio ao meu retiro procurar-me.

Disse que sua enfermidade era estranha demais, não era do coração, do corpo, nem da alma; simplesmente não conseguiu determinar a causa.”

Wu Wang piscou, bolhas de pensamento surgindo atrás de sua cabeça, revelando flashes em preto e branco de uma memória distante.

[Naquele tempo, ele tinha onze anos, numa tarde ensolarada.

Seu pai chegou montado num urso voador, trazendo consigo um velho taoista de semblante altivo e túnica de seda azul. O velho parecia confiante; todos ao redor o olhavam com respeito.

Logo depois, alguns homens robustos levaram o taoista para fora do salão, depositando-o suavemente na relva.

O velho ficou ali de olhos vazios, inerte mesmo quando a caixa de remédios caiu-lhe sobre o corpo...

Depois de um tempo, lágrimas correram do rosto do velho, que ergueu os olhos ao céu e soltou um brado de dor antes de partir voando em sua nuvem, sob o olhar surpreso de todos.

Aquele grito de dor, Wu Wang lembrava até hoje—era de uma angústia e amargura tão profundas que até sentiu um pouco de remorso.

'Não—essa doença é impossível!'

Mais tarde, seu pai, Xiong Han, vivia resmungando sobre isso:

'Comer grama cura doença? E ainda recupera energia? Que piada!'

Sempre que se lembrava disso, Wu Wang só podia balançar a cabeça, lamentando que seu velho pai não fazia ideia do que perdera.]

“Venerável!”

A voz de Wu Wang tremeu, chamas acesas nos olhos, e perguntou baixinho:

“Seria o mestre do Doutor Yuan?”

“Muito bem,” o velho sorriu de olhos semicerrados, acariciando a barba. “Pretendia ir ao Norte Selvagem procurar-te, mas te encontrei por acaso aqui. E então, já te curaste dessa estranha doença? Permites-me examinar-te?”

Wu Wang perguntou, preocupado:

“E o Doutor Yuan, está bem?”

“Está sim, apenas ficou confiante demais. Existe algum médico no mundo capaz de curar todos os males?”

O velho respondeu com doçura:

“O jovem Yuan é especialista em doenças masculinas, o que, em teoria, deveria servir exatamente ao seu caso, mas não conseguir identificar a causa foi um duro golpe para ele.

De todo modo, já se recuperou, continua viajando e praticando medicina entre mortais e imortais. Por quê? Não confias em minha medicina?”

Wu Wang arregaçou as mangas e aproximou-se apressado, dizendo:

“Fico muito agradecido, venerável, muito agradecido.”

O ancião acenou com a cabeça, e só então, vendo Wu Wang sentar-se ao lado, estendeu o braço e pressionou seus dedos sobre o pulso do rapaz, sorrindo:

“Confias em mim assim, tão facilmente?”

Aí está, era mesmo uma prova disfarçada de exame.

Wu Wang sorriu, sem retirar o braço, e respondeu com seriedade:

“Primeiro, se o venerável desejasse me fazer mal, um dedo seria suficiente para destruir minha alma.

Diante de alguém tão poderoso quanto vós, melhor ser sincero do que tentar espertezas.

Segundo, poucos sabem dessa doença, e menos ainda conhecem minha identidade neste lugar. Fora o Doutor Yuan, o senhor deve ter tido informações por outros meios—talvez pelo Irmão Ji, pela Fada Ling ou seu mestre imortal.

Por fim, as condições que o senhor mencionou são difíceis de recusar. Sofro com esse mal há quase dez anos, afeta profundamente minha confiança como homem. Se houver esperança de cura, mesmo correndo riscos, tentarei!

Venerável, por favor!”

“Hahaha, digno de ser o jovem chefe de um grande clã do Norte Selvagem! Com dezoito anos, já tens essa visão e coragem, muito bom.”

O velho sorriu, pressionando dois dedos no pulso de Wu Wang.

De repente, Wu Wang viu claramente o rosto do ancião, e sua memória registrou os traços daquele homem.

Quando jovem, devia ser belo e imponente; agora era apenas bondoso e sereno.

Seu rosto, magro e envelhecido, quase não tinha rugas; as faces eram coradas, mas exalavam um ar de cansaço vital.

Logo, o velho franziu a testa, pensativo.

O coração de Wu Wang disparou, atento ao grande mestre, a mente tomada por curiosidade e ansiedade—finalmente saberia se sua doença tinha solução.

Após um momento, o velho murmurou:

“Estranho.”

Wu Wang suspirou por dentro, mas se recompôs, sorrindo:

“Sinto por incomodar o venerável. Minha doença provavelmente não é uma enfermidade comum.”

“Jovem,” o velho assumiu postura grave, “poderia dizer quando começou a apresentar os sintomas?”

“Aos sete ou oito anos,” Wu Wang pensou, sem mencionar o sonho, “apareceu de repente, mas não lembro como.”

O ancião assentiu, pensou por um instante e não resistiu a levantar-se, andando descalço de um lado a outro no camarote.

Wu Wang esperou sentado, inquieto como há anos não se sentia.

O navio balançava suavemente, navegando a toda velocidade pelo mar.

“Chefe? Há visitas?”—a voz de Lin Suqing soou do lado de fora. A mulher espiou, mas Wu Wang fez sinal de silêncio, impedindo-a de entrar.

Lin Suqing observou o velho por alguns instantes, cheia de dúvidas, mas antes que pudesse dizer algo, foi puxada pelo espanador do Daoista Zuo Dong.

No camarote ao lado, o Daoista Zuo Dong ativou apressado a barreira de som, olhando sério para Lin Suqing:

“Que imprudência! O que estava olhando lá?”

“Mestre, chegou uma visita, queria servir chá... Mas por que não consigo lembrar o rosto daquele venerável?”

“Isso é chamado de 'Além do Pó', também conhecido como 'Sem Rosto'! Acha que pode olhar o rosto de um grande mestre assim tão fácil?”

O Daoista Zuo Dong enxugou o suor da testa e ralhou:

“Fique quieta aqui, não vá causar problemas!”

Enquanto isso, Wu Wang, compreendendo, lamentou que a velha senhora tivesse perdido uma oportunidade única.

No camarote, o silêncio era profundo. O ancião deu voltas por quase meia hora, até finalmente se voltar para Wu Wang, o olhar brilhante:

“Jovem, poderia acompanhar-me? Vamos examinar melhor como essa doença se manifesta.”

Wu Wang refletiu um pouco, assentiu solenemente e, diante do ancião, arrumou seus itens mágicos, indo até a porta para dizer suavemente:

“Suqing, vou acompanhar este venerável para tratar minha doença.

Se eu demorar a retornar, siga com o Mestre Zuo Dong de volta à seita. Assim que puder, irei ao seu encontro.”

Após uma pausa, sorriu:

“Se o venerável me der alguma recompensa, deixarei uma parte para você.”

“Jovem, não é bom ser tão esperto. O que um velho como eu poderia te dar?”

O ancião de pés descalços riu e, de sua manga, saiu uma pílula que, transformando-se em um feixe de luz, passou por uma fresta e entrou direto na boca de Lin Suqing.

Ela, prestes a sair, cambaleou e caiu para trás, adormecendo profundamente.

Wu Wang olhou para o ancião, que explicou:

“Uma pílula para aumentar sua afinidade com o Caminho. Vamos, primeiro à terra, buscar algumas mulheres para o teste.”

“Muito obrigado, venerável.”

Sentindo-se mais aliviado, Wu Wang conferiu o estado de Lin Suqing, fez uma reverência pelo tabique e saudou o Daoista Zuo Dong:

“Mestre Zuo Dong, cuide-se bem.”

Ao lado, a mão do ancião pousou em seu ombro.

Antes que Wu Wang pudesse reagir, sentiu o mundo girar, luzes e sombras se esticando e comprimindo rapidamente.

Num piscar de olhos, já não estava mais no navio, mas num vale entre montanhas.

À frente, um leito de rio com pedras, ladeado por penhascos altos, e ao longe, cabanas de onde subia fumaça.

O quê?

Teletransporte? Mudança do espaço-tempo? Ou seria ilusão?

Wu Wang sentiu a brisa suave, ouviu o rugido de animais e o canto de aves na floresta distante, atônito.

Sabia que aquele mestre era insondável, mas não imaginava que pudesse... rivalizar com sua própria mãe.

Além do mais, a mãe só podia teletransportar-se a grandes distâncias usando o poder dos deuses das estrelas. Já esse venerável transportou-o sem qualquer sinal, e Wu Wang mal percebera o movimento do qi.

Definitivamente um dos grandes mestres do mundo humano.

“Ouvi de Yuan que sua doença se manifesta ao tocar uma mulher, desmaia?” perguntou o velho suavemente.

“Para ser exato, basta sentir o toque de uma mulher que desmaio.”

“Fique aqui e não se mova. Vou chamar algumas mulheres daquelas cabanas.”

O ancião avisou calmamente:

“Remova por ora essa camada de gelo que cobre você.”

Wu Wang assentiu obediente.

Logo, o ancião voltou com algumas pessoas: uma jovem de beleza simples das montanhas, uma mulher de meia-idade, uma idosa e um homem forte.

Grupo de controle experimental?

Os cantos dos lábios de Wu Wang tremeram—admirava o rigor do ancião, mas sentia-se como um sapo de laboratório prestes a ser dissecado.

Seguiram-se momentos de provação para Wu Wang.

Primeiro, sentou-se de pernas cruzadas, tocando a mão de cada um dos quatro. Ao menor contato, desmaiava.

No fim, o ancião precisou sentar-se atrás dele, amparando-o, o olhar repleto de pesar...

Por fim, ao tocar o homem forte, nada aconteceu.

O homem corou, fitando Wu Wang intensamente, que retribuiu com um sorriso forçado.

“Irmão, solte minha mão.”

O homem se recompôs, recolheu a mão áspera e sorriu, piscando discretamente.

Wu Wang estremeceu, quase perdendo a paciência.

“Muito obrigado a todos.”

O velho agradeceu, e os quatro responderam que não era necessário, olhando curiosos para Wu Wang enquanto retornavam às cabanas.

A jovem perguntou baixinho:

“Esse irmão não pode tocar mulheres?”

Wu Wang sorriu, meio abatido:

“Talvez eu esteja apenas esperando por alguém que possa tocar.”

Os olhos da jovem brilharam como duas estrelinhas; o homem forte... piscou novamente para Wu Wang...

Wu Wang: ...

Assim que partiram, Wu Wang recobrou o ânimo e sentou-se direito.

O ancião cruzou as pernas à sua frente, deitou o cajado sobre o colo, o semblante sério.

“Venerável, também está sem solução?”

“Não, tenho um método para ajudá-lo,” respondeu o velho com voz suave. “Acredito que já entendi a origem do seu mal—não é doença da alma, nem do corpo ou mente. Em toda a Grande Desolação, só você sofre disso.

O jovem Yuan não chorou à toa.”

Wu Wang ficou surpreso, levantando-se de súbito, olhos arregalados:

“O senhor disse... que tem um método?”

“Sim, posso ajudá-lo.”

A voz de Wu Wang vacilou:

“Sério?”

“Duvida de mim?”

O ancião bufou, remexeu as mangas e tirou um pano como os usados em quiosques de adivinhação, estendendo-o para mostrar quatro grandes caracteres:

Mulher, Doença, Sem, Preocupação!

Wu Wang inclinou a cabeça, mas o velho, mantendo a calma, trocou o pano por outro:

Homem, Doença, Mãos, Sagradas!

O ancião sorriu:

“A perpetuação da espécie é assunto primordial. Dos homens que recobraram a confiança em minhas mãos, não foram mil, mas oitocentos. Posso garantir: só eu, neste mundo, posso curar seu mal.”

“Posso saber, venerável, quem sois?”

“Pode chamar-me de Ancião das Montanhas.”

“Ufa...”

Wu Wang suspirou aliviado, sorrindo:

“Quase pensei que fosse o lendário Soberano Divino Shennong, o homem que provou todas as ervas e abriu os caminhos da medicina. Ainda bem que não, o Soberano não apareceria tão facilmente diante de um jovem como eu.”

O velho contraiu levemente os lábios:

“Ah, também me chamam de Shennong. Além de médico, desempenhei o papel de soberano humano por sete ou oito mil anos.”

O pescoço de Wu Wang ficou tenso, a expressão rígida.

“Sente-se, não precisa de cerimônia,” o ancião riu. “Sou um médico, você é o paciente. Deixe-me ponderar se devo mesmo ajudá-lo.

Afinal, não sou qualquer venerável por aí.”