Capítulo Onze: Chega de fingir, é hora de revelar tudo!

A terra afundou, o gigante mergulhou cem metros sob o solo, mas suas costas elevadas ainda superavam o chão. Era apenas uma perda momentânea de mobilidade.

Os membros da tribo do Abraço do Urso testemunharam, com seus próprios olhos, o jovem chefe descer dos céus e esmagar a fera selvagem contra a terra; também viram quando ele abriu suas asas azul-gelo e cortou o céu envolto em névoa. Mas não puderam ver o estado exausto e quase sem forças de Wu Fang ao se aproximar de Lin Suqing.

O capacete feito da mandíbula do filhote deslizou, revelando o rosto pálido e juvenil de Wu Fang.

“Vovó?”

Ele murmurou, mas não obteve resposta. A anciã permanecia sentada, como se dormisse.

Ao lado, Lin Suqing, com os olhos ligeiramente vermelhos, apressou-se a dizer: “A sacerdotisa principal deixou palavras para que eu te transmitisse.”

Wu Fang ergueu o olhar, confuso.

Lin Suqing tremeu os lábios, quase chorando: “Jovem chefe…”

“O que vovó disse?”

A voz de Wu Fang também tremia.

“Ela disse que você… você foi incrível, porque agora os membros da tribo não morrerão de fome. E que não deve culpar os demais sacerdotes, pois anos de preces os impediram de lutar contra a vontade do Deus das Estrelas.

Disse ainda que o domínio humano é melhor sem deuses, que o céu de Beiyé é pequeno demais para que você voe.”

Lin Suqing se beliscou discretamente, esforçando-se para recordar, e murmurou: “Foi isso, mais ou menos.”

Wu Fang assentiu, e ficou em silêncio, ajoelhado.

O vento de Beiyé soprou levemente, trazendo o calor da fera selvagem; o solo tremia, a fera tentava se libertar das profundezas.

Inspirando suavemente, Wu Fang curvou-se e bateu a cabeça três vezes, pegou o capacete e o colocou em silêncio.

“Suqing, leve-a para reunir-se com o povo, conte com detalhes o que vovó fez agora.”

Lin Suqing apressou-se a perguntar: “Para onde você vai, jovem chefe?”

Wu Fang olhou para o céu, suspirando: “Sou o jovem chefe; quanto mais benefícios desfrutei, mais responsabilidade carrego.”

“É mesmo uma bênção do Deus das Estrelas? Aquela fera é uma bênção? Por que o deus de Beiyé…”

Lin Suqing, perplexa, perguntou: “Não são as bestas selvagens inimigas da vida? Se tal fera aparecesse no domínio humano, os eremitas se levantariam!”

“Não pergunte mais, apenas observe. Beiyé é Beiyé, o domínio humano é o domínio humano.”

Wu Fang virou-se, encarando o céu azul, ainda marcado por redemoinhos de energia.

Pegou um pequeno frasco na cintura, engoliu uma pílula de fortalecimento adquirida por Lin Suqing no mercado, e o rubor voltou ao seu rosto; desenhou um símbolo simples no ar.

Cristais de gelo se formaram, reunindo-se atrás dele em asas menores.

“Quando o povo estiver seguro, avise o General Xiong San para reunir todos os sacerdotes.”

Com um bater de asas, Wu Fang disparou para o céu, voando rapidamente para o norte, onde a retirada da tribo era mais caótica.

Ao afastar-se do alcance da fera, os lobos gigantes já recuperavam a mobilidade, cavalgando em idas e vindas, transportando pessoas e bens.

Com a fera presa ao solo, o General Xiong San organizou um grupo de cavaleiros de lobos gigantes para regressar ao palácio, salvando o máximo de bens, alimentos e água que não foram destruídos pelo incêndio.

Felizmente, ao projetar os armazéns de grãos do palácio, Wu Fang colocou dois depósitos auxiliares a centenas de quilômetros de distância.

Sobrevoando as planícies, via corpos carbonizados nas chamas e ouvia o choro das crianças ao longe.

Ao horizonte, erguiam-se colunas de fumaça de lobo; por toda a terra da tribo do Abraço do Urso, os cornetas tocavam sem parar.

Wu Fang já via, à distância, o primeiro exército vindo em socorro ao palácio.

Mas, por mais que viessem, nada podiam contra uma fera como aquela; homens comuns e sacerdotes de baixo nível eram inúteis.

A maioria dos membros da tribo mantinha-se calma, apoiando e cuidando uns dos outros, reunindo-se nos pontos de refúgio ao sul e ao norte. Quando Wu Fang sobrevoava suas cabeças, seus olhos ganhavam algum brilho.

A fera estava presa no solo, incapaz de se mover, dando tempo suficiente para o povo escapar.

O resto ficaria sob cuidado do General Xiong San e dos demais; o pai de Wu Fang já deveria estar a caminho.

Wu Fang patrulhou todas as áreas, observou a fera até o anoitecer e só então seguiu ao ponto de refúgio do sul, pousando no centro dos acampamentos.

Quase caiu, não fosse a mão forte de um velho general que o segurou.

“Jovem chefe!”

“Jovem chefe.”

À luz das tochas, homens e mulheres saíram das sombras, e quem segurou Wu Fang foi um dos veteranos da tribo.

Naturalmente, um velho.

Wu Fang afastou-se, olhando para as estruturas de madeira entre as tendas e para os corpos cobertos por esteiras de palha...

O título de jovem chefe, ainda ecoando em seus ouvidos.

“Quanto tempo até meu pai chegar?”

“Pela distância das fumaças, o líder estará de volta ao amanhecer.”

“Bem,” Wu Fang respirou aliviado, entrou na grande tenda e viu a avó cercada por flores, com um rosto sereno. Sacerdotes ajoelhavam-se, rezando silenciosamente.

“Saíam todos.”

Os velhos sacerdotes olhavam preocupados para Wu Fang.

“Saíam.”

O rosto de Wu Fang estava sombrio, a voz fria; os sacerdotes levantaram-se e saíram em silêncio.

Lin Suqing logo apareceu, aguardando na entrada da tenda.

Wu Fang inspirou fundo, sentou ao lado do corpo da avó, vigiando a anciã adormecida, com o coração voltado ao céu e o espírito concentrado.

Sua palidez desapareceu rapidamente, a dor na testa sumiu, e seus pensamentos ganharam vida.

Bênção?

Isso é bênção?

Wu Fang acreditava que, desde o dia em que nasceu neste mundo, agiu com retidão e esforço, buscando ser o melhor jovem chefe para o seu povo, e repetindo para si mesmo:

“Em Roma, faça como os romanos.”

Não espalhou ideias, não tentou criar pólvora, não desafiou a ordem de Beiyé.

Mesmo sua doença, provavelmente ligada à magia das estrelas, não trouxe rancor ao Deus das Estrelas, apenas buscou soluções.

E o resultado? A casa destruída, morte de inocentes, ajoelhar-se agradecendo à bênção do Deus das Estrelas?

Que se dane.

A tribo do Abraço do Urso passou cinquenta anos sem guerra externa, dedicando-se ao desenvolvimento; buscavam apenas vida próspera, sem ambição territorial.

E receberam como bênção do Deus das Estrelas uma carnificina, com a avó morrendo de exaustão para deter a fera.

Sim, a avó já estava no fim, mas perder um dia de vida é uma vingança de sangue!

Calma.

Como jovem chefe, responsável pela tribo até o pai retornar, não podia perder o controle.

Reclamar e amaldiçoar não resolve nada.

“Preciso descobrir quem é o inimigo.”

Suspendeu a circulação de energia, ocultou a magia, retirou o colar do pescoço e tocou rapidamente a pedra central, que brilhou levemente, flutuando diante dele.

A luz das estrelas guia, retorna ao lugar eterno.

“Mãe?”

Wu Fang chamou suavemente, sentindo o toque da mãe, que se formou em uma mão delicada, guiando-o.

Sua consciência mergulhou num pântano, atravessando-o rapidamente.

Ao abrir os olhos, viu o templo de antes, com estrelas sob os pés.

No templo, sete figuras erguiam-se silenciosas; a mãe ao centro, seis sacerdotes em círculo, voltados para ela.

De repente, um sacerdote virou-se e bradou: “Quem ousa invadir o templo sagrado!”

Ao redor, a luz das estrelas piscou, o templo encolheu, virou pontos de luz e desapareceu.

Wu Fang tremeu, voltando à tenda; segurou o colar, pensativo.

O colar estava quente, e a voz da mãe soou em sua mente:

“Filho, você está ferido?”

Wu Fang sentiu um aperto no peito.

“Mãe, estou bem, mas vovó… O que é afinal a bênção do Deus das Estrelas?”

“…”

“Mãe, ainda está aí?”

“Vi agora a estrela-mãe se apagar.”

No tom calmo de Cang Xue, havia emoção; ela falou suavemente:

“Explicar isso é complexo, pouco tem a ver com os outros sacerdotes. Se a bênção fosse para a tribo das Grandes Ondas, eu também prenderia os sacerdotes deles.

É a regra de Beiyé.”

“Preciso entender tudo isso.”

Wu Fang respondeu mentalmente, firme: “É importante para mim, para nossa tribo, para Beiyé. Sem informações suficientes, posso tomar decisões erradas.”

Cang Xue ficou em silêncio por um tempo.

“Filho, você sempre me perguntou se já vi o Deus das Estrelas; agora posso responder.”

A palma da mão doeu, o cristal verde no colar tornou-se azul, e uma sequência de imagens surgiu na mente de Wu Fang.

Era!

No profundo céu estrelado, um corpo grandioso flutuava, impossível saber o seu tamanho.

Tinha o torso semelhante ao humano, asas de águia nas costas, uma cauda de serpente extensa, armadura dourada cheia de fissuras, um buraco profundo no peito.

Os cabelos soltos fluíam com a luz das estrelas, e nas pontas, feras selvagens de formas diversas envoltas em membranas de energia.

Seu rosto era imponente, sereno, quase perfeito, mas como uma escultura antiga, sem vida.

A mão direita tocava a borda do buraco no peito, a esquerda erguida com um disco girando suavemente; sempre que o disco tremia e emitia luz vermelha, as bestas nas pontas dos cabelos abriam os olhos.

Então, três figuras saíam do templo, ajoelhando-se no céu diante do disco, que liberava três correntes de luz, prendendo-as.

Ao mesmo tempo, uma fera libertava-se dos cabelos, envolta na membrana, mergulhando no disco, transformando-se em um feixe de luz que partia para as profundezas do céu.

Wu Fang franziu o cenho, analisando as imagens.

O disco era a chave?

O brilho vermelho indicava algum gatilho?

As correntes extraíam memórias dos sacerdotes, determinando qual tribo precisava de “equilíbrio”, escolhendo onde a fera cairia?

A voz da mãe soou, resignada:

“Esse é o processo de bênção, segredo guardado pelos sacerdotes. Revelar isso é desrespeitar o Deus das Estrelas.

Não tenha pensamentos contra a vontade dele, isso trará calamidade à tribo.”

Wu Fang fechou o punho, e perguntou em silêncio: “O Deus das Estrelas… ainda está vivo?”

A mãe respondeu com emoção, explicando:

“O Deus das Estrelas já está adormecido, esperando acordar. A guerra dos deuses antigos o feriu profundamente.

Ele foi o vencedor, Beiyé é seu prêmio, os outros deuses não podem entrar.

Teme que, ao despertar, haja seres ou forças poderosas, por isso criou a magia das estrelas e três restrições.

Quem cultiva a magia das estrelas não pode usar outras forças, é uma proibição.

Primeira restrição: conselho dos sete sacerdotes;

Segunda: sempre que Beiyé gera vida que ameaça o Deus das Estrelas, o disco traz calamidade e elimina previamente.

Terceira: bênção do Deus das Estrelas, contra as tribos.

Quando o disco percebe que uma tribo pode unificar Beiyé, concede a bênção, enviando feras dos cabelos do Deus para manter a multiplicidade tribal.

Filho, somos insignificantes diante do Deus das Estrelas…”

Cang Xue suspirou, interrompendo.

Wu Fang ficou pensativo, e perguntou: “O principal efeito do disco do Deus das Estrelas é impedir que uma tribo unifique Beiyé?”

“Correto.”

“Se Beiyé crescer em força, mas mantiver tribos dispersas, o disco será ativado?”

Cang Xue hesitou e respondeu: “Ao longo dos séculos, Beiyé cresce, mas isso não infringe as restrições do Deus das Estrelas.”

Então…

Wu Fang agarrou o colar, levantou-se, olhos brilhando.

“Venham!”

Lin Suqing foi a primeira a entrar, seguida por vários anciãos, quase derrubando a tenda.

“General Xiong Kun, vá pessoalmente de morcego voador buscar meu pai.

Se ele concordar, enviem cavaleiros de morcego com nossas bestas de cerco para as tribos das Grandes Ondas, dos Pais do Sol, dos Leões do Norte, dos Escudos Fortes, dos Cães de Rong e dos Olhos Profundos.

Só para as seis tribos de maior força, com sacerdotes atuais!

Cinco mil bestas de cerco, sessenta mil flechas, e mais trinta mil bestas e trezentas mil flechas para comprar, em troca dos líderes e dez melhores guerreiros para nos ajudar!

As três tribos mais rápidas receberão projetos das bestas leves e filhotes para pecuária!

Claro, tudo depende da aprovação do meu pai.”

Um velho general acatou a ordem, abriu caminho e correu para a borda do acampamento.

Um ancião apressou-se: “Jovem chefe, as bestas de cerco são essenciais para a tribo; vai dar assim aos outros…”

“Não é dar, é vender,” Wu Fang afirmou. “O importante é a técnica de fundição, fique tranquilo.”

O inimigo está nas estrelas.

Quem matou a avó e tantos membros foi o Deus das Estrelas e suas restrições.

“General Xiong San, reúna os sacerdotes, tenho algo a dizer, e mande desenterrar o que mandei antes!

Não permitiremos que os mortos sejam em vão, nem que morram sem valor.

Já que esta fera é bênção do Deus das Estrelas, essa bênção…

Eu aceitarei!”