Capítulo Quinze: Wu Planeja, Trama Ilusória 【Desejo a todos um Feliz Ano Novo~】

O som da água se agitava novamente do outro lado da parede, acompanhado por uma canção alegre e desafinada entoada durante o banho. Wu Wang interrompeu sua meditação, e os finos fios de energia espiritual ao seu redor dissiparam-se como névoa. Essas energias não tinham filiação aos cinco elementos nem se distinguiam por atributos; pareciam ser pura essência.

Aquela velha senhora estava cada vez mais ousada. Agora, nem se dava ao trabalho de ativar as barreiras de isolamento acústico ao tomar banho, e frequentemente aparecia por ali vestindo apenas algumas roupas leves! Especialmente depois de, há dois anos, Wu Wang ter lhe presenteado — como forma de reconhecimento por sua dedicação — com um elixir de rara erva, tornando sua pele mais macia e seu rosto ainda mais encantador, irradiando uma jovialidade típica das jovens cultivadoras. Agora, ao recordar, sentia-se um tanto prejudicado.

Ao abrir a janela de madeira, a brisa noturna perfumada de ervas penetrou suavemente, trazendo-lhe uma agradável sensação de leveza e clareza. Ao longe, avistavam-se tendas em fila, e ouviam-se risadas e conversas festivas; mais perto, o murmúrio do riacho, com peixinhos brincando sob a luz dos artefatos místicos da casa.

Wu Wang se pôs a refletir sobre uma questão profunda: “Por que os Grandes Ondas ainda não receberam a bênção da Fera Sagrada?”

O pastoreio desse povo prosperava, o mecanismo de armazenagem de cereais já estava implantado, o número de bestas de cerco aumentara, os xamãs já aceitavam os novos dogmas, e a população era o dobro da dos Ursídeos. Até mesmo o pai de Xingtian preparara um falso tribunal real à espera da bênção. E, no entanto, a dádiva não chegava.

Haveria um intervalo obrigatório entre concessões? Seria preciso esperar cem ou duzentos anos? Ou talvez aguardar que a deusa perdesse naturalmente alguns fios de cabelo? Se assim fosse, como fazer a Estrela se sentir ansiosa, insone, perturbada, para que caíssem mais cabelos...?

Abraçando os braços, Wu Wang ponderou. Melhor não se perder em conjecturas; afinal, que ser poderoso não saberia controlar o próprio corpo e cabelo? Era melhor pensar nos próprios planos de cultivo.

Seu corpo já havia atingido a maturidade, com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, figura esbelta e porte nobre — características que destoavam do ambiente rude dos Ursídeos. Tal aura era, em grande parte, resultado do cultivo das bases espirituais.

Com a bênção da Fera Sagrada tardando em vir, não podia mais adiar: há três anos vinha reprimindo seu avanço, e agora já não havia mais como progredir no estágio de condensação de energia. Restava-lhe apenas um ano até o prazo de cinco anos que estabelecera para si mesmo.

O desenvolvimento do clã já não era motivo de preocupação, pois ele havia traçado um plano completo de progresso e transmitido suas ideias — ainda que superficiais — por meio de histórias e canções que se espalharam pelos campos. Entre os contos, destacavam-se: “A Deusa Estelar e seus Doze Guerreiros”, “Esta Deusa Estelar é Excepcionalmente Prudente”, e a trilogia “Guardando a Deusa Estelar”. Entre as canções: “Brilha, Brilha, Estrelinha”, “A Deusa Acende a Luz”, “Ouvindo o Sábio Relatar Histórias do Passado”, entre outras.

Antes, a Deusa Estelar era vista como inatingível, sagrada e intocável, e os membros do clã sequer ousavam mencioná-la. Wu Wang, ao louvá-la em público, na verdade, buscava aproximá-la do povo, diminuindo assim o temor reverencial dos habitantes do Norte. Quando a deidade passa a ser vista como alguém com sentimentos e personalidade, ela se torna apenas uma criatura poderosa, nada além disso.

Essas, porém, eram tarefas secundárias. O foco de Wu Wang estava em outro ponto... Hm? Alguém se aproximava? Não, eram dois grupos.

Cerrando os olhos, expandiu sua percepção espiritual a partir do centro de sua morada, tecendo uma rede invisível que cobria dez léguas ao redor. Era essa a extensão de detecção permitida por seu estágio. Wu Wang sempre dissera à Lin Suqing que seu alcance era de apenas uma légua, o que já a surpreendia imensamente.

Na verdade, graças à sua prática do método estelar, seu “divino” já rivalizava com cultivadores do mais alto nível humano. Apenas uma pequena vantagem inicial, nada mais.

Usando sua percepção, detectou a chegada do General Xiong San. Abriu outra janela, deixou a brisa circular, serviu duas xícaras de chá morno e arrumou a escrivaninha, esperando pacientemente.

— Jovem mestre? — chamou o general.

— Entre, General San.

— Sim, senhor.

Com cautela, o corpulento general empurrou a porta de madeira e, ao avistar Wu Wang, inclinou-se em reverência.

No chalé ao lado, as barreiras de som e luz se ativaram.

Wu Wang fez um gesto convidando-o a sentar. O leal guerreiro, exausto, sentou-se e soltou um longo suspiro.

— Jovem mestre, acabo de retornar da fronteira com os Peludos.

— O tumulto cessou?

— Sim — respondeu o general, suspirando. — Foi um conflito com os adoradores da Fera, mas já está resolvido; eles até nos compensaram com gado e ovelhas. Alegaram divergências religiosas, mas, no fundo, queriam era roubar nossas bestas de cerco. Coisas assim têm acontecido com frequência. Se não fosse ordem do chefe, eu lhes mostraria como se resolve...

Wu Wang tamborilou os dedos na mesa e sorriu:

— Se podemos evitar a guerra, evitemos. Buscamos a paz e o progresso conjunto no Norte; isso não pode ser só discurso.

— Todos entendemos, senhor. Mas... o senhor realmente está tentando convencer o chefe a ter mais um filho?

Wu Wang recostou-se nas peles macias, pegou uma garrafa e encheu o copo do general com um licor de frutas vindo do Oeste.

— Por quê? Uma pessoa a mais em casa não deixa tudo mais alegre?

O general, em voz baixa, perguntou:

— É por causa de sua doença? Mesmo sem sensações, não é impossível ter filhos. Há um caso no clã... O homem levou uma pancada forte e, quando acordou, já tinha dois filhos.

Wu Wang lançou-lhe um olhar severo, e o general logo se calou.

— Como está a troca de cereais nos armazéns este ano?

— Tudo corre bem.

— E quantas bestas de cerco vendemos recentemente?

— Todas as seis tribos querem mais — respondeu o general, sorrindo. — Pela regra que o senhor criou, a versão mais moderna só será vendida depois de dois anos, e pelo menos trinta por cento de cada lote vai para os Grandes Ondas. As outras tribos reclamam muito. E os Cães de Rong propuseram aliança por casamento. Dizem que a princesa deles tem pelos incrivelmente sedosos e brilhantes.

Wu Wang revirou os olhos.

— Fale sério. Recuse em meu nome!

— Claro, senhor.

O general sorriu, depois, com ar preocupado, bebeu o licor de um gole e falou baixinho:

— Jovem mestre, há algo que preciso relatar. Não sei se é bom ou ruim.

— Diga.

— É sobre aquele Culto da Estrela.

O general inclinou-se mais, sussurrando:

— No início, ninguém deu importância. Agora, esse culto se espalhou por quase todas as tribos em apenas dois anos, e já começa a aparecer entre nós.

— É mesmo?

Wu Wang arqueou as sobrancelhas e perguntou calmamente:

— Você vê algum perigo nesse culto?

— Não exatamente — respondeu o general, tirando uma folha de casca processada do bolso e mostrando-a a Wu Wang. — Eles pregam a bondade, ajudar o próximo, respeitar os idosos e amar as crianças; tudo isso é bom. Mas o crescimento é assustador. Se o tal “Mensageiro Divino” ordenar a mudança de uma tribo para outro pasto, podem perder metade do povo. Pior ainda: muitos xamãs estão aderindo ao culto, tornando-se “Mensageiros Estelares”. Segundo minhas investigações, há seis níveis de mensageiros, e o mais alto é chamado de Sagrado Mensageiro Estelar. Então, a quem os xamãs obedecerão, ao sumo-sacerdote do clã ou ao Sagrado Mensageiro? Se o culto crescer, todo o Norte estará sob o comando do Sagrado Mensageiro!

— Não se preocupe, já mandei investigar esse culto. — Wu Wang sorriu. — Existem sete Sagrados Mensageiros: seis são os atuais xamãs do sol, e o outro é alguém sem importância. Acima deles está o Porta-voz Divino, que pode se comunicar diretamente com a Deusa e transmitir seus decretos, controlando a propagação do culto sem prejudicar os clãs. Mas não devemos baixar a guarda; qualquer anomalia, avise-me imediatamente.

— Sim, senhor.

O general achou estranho; seu jovem mestre não saía de casa há anos, dedicando-se apenas ao método estelar... Como teria enviado alguém? Só no caminho de volta percebeu: o jovem mestre era também um dos Grandes Xamãs Estelares — fazia sentido que soubesse.

Mais ainda: o jovem mestre já era um Grande Xamã há quatro anos. Teria avançado ainda mais? Toda vez que o via, o general notava uma mudança no ar do mestre, especialmente no olhar, cada vez mais profundo e enigmático.

Uma pena Wu Wang nunca participar das festas de noivado, frustrando as esperanças das próprias filhas e sobrinhas do general.

No chalé, Wu Wang murmurava:

— Culto da Estrela...

Um sorriso brincava-lhe nos lábios. Seus ouvidos captaram rapidamente figuras se aproximando do chalé; ele pressionou um botão no canto da mesa.

Ouviu-se um leve mecanismo na parede, e, na cabana ao lado, uma placa deslizou, revelando a inscrição: “Não perturbe, cultivando”.

Vestida com uma saia leve e pronta para visitar o vizinho, Lin Suqing parou, fez careta e voltou, contrariada, a meditar em sua cama.

No aposento de Wu Wang, quatro figuras entraram silenciosamente pela janela, ajoelhando-se ao lado da escrivaninha — dois homens e duas mulheres, todos em armaduras de couro justas.

— Saudações, Grande Mensageiro Estelar!

— Relatem — ordenou Wu Wang, com um gesto.

— Nos últimos três meses, recrutamos seiscentos e noventa e dois novos xamãs, principalmente entre os Olhos Profundos e os Carapaças Fortes...

A brisa noturna soprava suavemente pelo chalé, mas, graças ao encanto de isolamento, nenhum som escapava.

...

— Bá é realmente a bênção que a Deusa Estrela concedeu ao nosso povo! — exclamava Xiong Han, chefe dos Ursídeos, sentado com generais e xamãs, olhando para as nuvens de cinzas ao longe, fruto de um grande incêndio.

Os generais concordavam:

— Essas táticas que o jovem mestre criou são complicadas de treinar, mas, uma vez dominadas, funcionam mesmo.

— Chefe, precisamos pensar em resolver o problema do corpo do jovem mestre. Daqui a pouco ele faz dezoito anos, pode ser levado em casamento. Se desmaiar e não acordar, aí sim será um problema!

— Isso é sério, não é brincadeira.

Xiong Han assentiu, preocupado:

— O problema é que não sabemos a origem do mal de Bá.

— Dizem que pode ser o método estelar, mas outros homens xamãs que o cultivam não têm nada.

— O senhor não chamou um médico famoso? E o que ele disse?

Xiong Han balançou a cabeça:

— Que médico inútil! Queria dar capim para meu filho, como se ele fosse um animal.

— E a Senhora Cangxue, o que disse?

— Minha esposa acha que Bá está sob muita pressão — suspirou Xiong Han. — Ele é inteligente desde pequeno, nasceu para liderar, melhor do que eu. Agora teme que sua doença cause instabilidade ao clã.

— Quem ousaria causar problemas? — resmungou um velho general, forte como um touro. — Quero ver quem não respeita o jovem mestre!

O velho xamã murmurou:

— Mas temos que pensar: quando não estivermos mais aqui, se o jovem mestre não tiver filhos, o futuro do clã estará em risco.

— Chega, por ora. — Xiong Han encerrou o assunto. — Já mandei buscar por todo lado uma cura. O mundo é vasto; solução há de existir. Sirvam a comida, depois vamos patrulhar a fronteira.

— Sirvam a comida! O chefe está com fome! — gritou um dos generais.

Logo, um grupo de homens fortes trouxe várias bestas assadas e uma enorme tigela de sopa aromática, colocando-a diante do chefe.

— O que é isso? — perguntou Xiong Han, franzindo o cenho diante da sopa. — Eu como carne!

— Chefe, foi o jovem mestre que pediu para trazerem. Chama-se "Decocção das Seis Essências", faz muito bem à saúde — explicou o general.

— Foi Bá quem mandou? — Xiong Han sorriu, pegou a tigela e bebeu de uma vez só.

— Ah! Muito bom! Mandem trazer mais!

Os olhares ao redor eram de pura inveja.

Naquele dia, a força do chefe estava especialmente impressionante. Durante a patrulha, enfrentou sozinho uma Fera Sagrada milenar, derrubando-a com um só golpe de machado. À noite, mesmo sentindo-se inquieto e sem sono, percorreu o acampamento armado e trouxe mais algumas feras de volta.

O poder do chefe estava no auge!

Cerca de um mês depois, Xiong Han não se conteve. Cumprindo diligentemente seu dever, ordenou que o exército retornasse à corte e partiu com uma escolta aos Montes Gelados.

Wu Wang, ao saber da notícia, apenas sorriu tranquilamente. Ainda não era suficiente.

Sua mãe lhe dissera: após tornar-se xamã do sol, seria difícil ter filhos — certamente intervenção dos caminhos celestes. Mas...

Ele gastara uma fortuna em núcleos de feras para encomendar peles de cervo sagrado e um casal de aves férteis; ambos a caminho.

Não era suficiente.

Abaixou-se sob a mesa, puxou um pacote grosso e, ao abrir, revelou vários rolos de tecido. O papel era raro no Norte, feito de polpa de árvore, de baixa qualidade; o tecido era caro, mas permitia desenhos mais delicados.

As minas do clã estavam sempre lotadas de pedidos; com o minério das estrelas, sua família só enriquecia ainda mais — por que se preocupar com custos?

Com anos de prática oculta em pintura minuciosa, Wu Wang preparou-se para criar ilustrações que nem as emissoras de televisão ousariam mostrar!

Ele não acreditava que, com a família inteira empenhada num mesmo objetivo, não seria possível romper a tradição de linhagem única!

...

[Nota: A erva rara citada tem flores amarelas e frutos vermelhos, e embelezava quem a consumia. Pele de cervo sagrado e aves férteis são tradicionalmente associadas à fertilidade e à descendência numerosa.]

Feliz Ano Novo! Que o Ano do Boi lhe traga prosperidade e força! Que a pátria seja grandiosa e floresça!