Capítulo Setenta e Sete: Wu Wangzi, vim aqui para negociar!

O que há de errado com cultivadores do nível de Formação do Bebê? Wu Wang queria mesmo perguntar aos praticantes do Domínio Humano: o que há de errado com os cultivadores de Formação do Bebê? Só porque seu cultivo é um pouco inferior ao nível de Ascensão Imortal, porque sua força geral não se compara à dos Ascensionados, e porque talvez nunca consigam romper esse limite, merecem ser humilhados pelos de nível superior? Será que essa Grande Desolação não tem mais jeito?

Pensando no que acabara de acontecer, Wu Wang não pôde evitar de tremer as mãos… Espalhou o tempero já preparado sobre a grelha à sua frente, onde uma criatura espiritual assava, soltando um sibilar apetitoso.

Ele estava sentado diante de sua cabana, preparando um churrasco.

Não muito longe dali, à beira da floresta, uma figura estava pendurada na copa de uma árvore, girando lentamente, com um pedaço de tecido colado ao corpo, onde se via, com letras tortas: “Sou Ascensionado”.

Orgulho do Domínio Humano, portador de uma das Ordens do Imperador Humano, jovem mestre da família Lin, gênio do cultivo raro em mil anos…

E era só isso?

Na última disputa, nem sequer se podia determinar com exatidão de quem vinha o ataque mental; e mesmo em combate corpo a corpo, de perto, foi facilmente surpreendido por um simples recuo de Wu Wang, que o deixou inconsciente com um tapa. No Norte, isso seria motivo de festa: quem apanha de tacape acorda com um filho nos braços!

Uma pena que Wu Wang não teve oportunidade de perguntar a Lin Qi como pretendia lidar com ele, sem poder devolver na mesma moeda. Restou improvisar, criando essa situação.

— Hm? — Uma cabeça apareceu pela lateral da porta de madeira; Ji Mo olhou curioso para a floresta e, depois, para Wu Wang e seu churrasco, sorrindo antes de se aproximar com as mãos nas costas.

— Irmão Wu Wang, preparando carne assada?

Wu Wang tirou de seu anel uma garrafa de bom vinho e lançou para ele. — Vamos nessa?

— Vamos! — Ji Mo sentou-se ao lado, trazendo uma pedra baixa para servir de assento, e, olhando para a figura pendurada, riu:

— Esse sujeito sabe escolher adversários. Achei que viria atrás de mim. Estava até pensando em alertar o irmão Wu Wang, para não ser enganado, mas se o fizesse, pareceria falta de confiança em você, não? Hahahaha!

— Natureza não se muda tão fácil. Quem oferece gentileza sem motivo, ou é traiçoeiro ou quer roubar algo. — Wu Wang resmungou, e disse, tranquilo: — Pelo bem do Domínio Humano, não quis tirar a vida desse sujeito. Melhor deixar a família dele cuidar disso.

Ji Mo riu: — O atual patriarca da família Lin, o general Lin Nuhao, é confiável: justo e generoso. Já Lin Qi, com esse temperamento sombrio, não sei a quem puxou.

Wu Wang espreguiçou-se, querendo pedir para Lin Suqing trazer outra cadeira, mas lembrou que a tia estava em reclusão no Clã Extinto. Ainda faltava meio ano para voltar, e não sabia se Lin Suqing se adaptaria lá, cercada de cultivadores do Qi Impuro, sendo ela uma praticante do Qi Puro.

Quanto à segurança do Clã Extinto, Wu Wang não se preocupava tanto. O clã tinha força, e o velho Shennong, conhecendo seu caráter, jamais deixaria algo ruim acontecer. Além disso, o clima do Domínio Humano não era de um “mundo das artes marciais” onde se mata por qualquer coisa; cultivadores do Caminho Imortal e Demoníaco não representavam, necessariamente, justiça ou maldade. Ninguém podia se colocar acima dos outros para julgar; grandes ódios deviam ser resolvidos sem envolver inocentes.

Pensando nisso, Wu Wang perguntou por transmissão de voz: — Irmão Ji, a Dama Ling parece não gostar do Caminho Demoníaco, não?

— Ah — respondeu Ji Mo, também por transmissão —, isso vem da infância dela. Antes de entrar para a Seita da Xuan Nv, a família dela sofreu uma tragédia: o pai e alguns tios foram mortos por cultivadores demoníacos. O pai dela servira no exército, mas, ferido, perdeu o cultivo e se retirou para o campo. Meu pai, indignado, ordenou investigação, e os responsáveis foram capturados e mortos.

Ji Mo bebeu um gole de vinho.

— Depois disso, minha família apoiou a dela por muitos anos, até que ela, por seu talento, chamou atenção dos mestres da Seita da Xuan Nv. Por isso nos conhecemos desde pequenos. Mas, por conta disso, ela guarda certa mágoa dos demoníacos.

Wu Wang assentiu, rasgando um pedaço de carne assada.

Ji Mo, um pouco preocupado, murmurou: — Irmão Wu Wang, você sabe por que começou essa briga entre imortais e demoníacos?

— Sei.

— Oh? Que bem informado!

— Tem a ver comigo — respondeu Wu Wang com naturalidade. — Lembra-se de Lin Suqing?

Ji Mo riu: — A mestra que morava com você?

— Exato — murmurou Wu Wang. — O clã dela foi um dos dois saqueados…

Wu Wang resumiu a tragédia dos clãs da Espada do Vento Errante e da Lua Serena; Ji Mo ficou pensativo por muito tempo.

— Irmão Ji — Wu Wang tomou um gole de vinho —, para você, qual é o maior problema do Domínio Humano agora?

— Está me testando, irmão? — Ji Mo riu, pensou sério, bebeu mais um pouco, então respondeu:

— O maior problema do Domínio Humano está dentro, não fora. O conflito entre Caminho Imortal e Demoníaco não é só ideológico, mas nasce da diferença de filosofias. Ambos os métodos de cultivo já se consolidaram. O Caminho Imortal traz desapego, reduz desejo, e leva ao isolamento do mundo. O Caminho Demoníaco… absorve impurezas, segue o desejo, e pode afetar o temperamento, tornando o praticante sedento de sangue, se não tiver força de vontade.

Parece mesmo que o excesso de desejo é mais problemático que sua ausência. O futuro do Caminho Demoníaco será complicado.

O que acha, irmão Wu Wang?

— Muito bom — Wu Wang ergueu a garrafa, brindando. — Só achei sua visão um pouco limitada.

Ji Mo sorriu, mas logo suspirou, cabisbaixo: — Então diga, qual é o maior problema? Se não acertar, te faço beber algumas.

— O conflito entre imortais e demoníacos é complicado, mas não insolúvel — Wu Wang passou uma coxa de carne para Ji Mo, falando gentilmente: — O cultivo imortal pode tornar a pessoa fria; o demoníaco, indulgente. Mas, para o Domínio Humano, não há superioridade entre eles.

Se um mestre do Caminho Imortal não protege os humanos, de nada vale sua virtude. Da mesma forma, um demoníaco dominado pelo desejo traz mais problemas que benefícios. Porém, com pressão e ensinamentos desde cedo, evitando os extremos, ambos são forças valiosas.

Por isso, quando começou a briga, o Pavilhão do Imperador não interveio. Não por omissão ou falta de estratégia, mas porque os líderes achavam que isso não afetaria o todo.

Ji Mo ponderou, acenando levemente.

Perguntou: — E como resolver?

— A raiz está nas filosofias de cultivo — respondeu Wu Wang, olhando as estrelas. — Mas, veja, a briga já foi abafada.

Ji Mo ficou surpreso, pensou, e então entendeu: — Foi pelo discurso de Sua Majestade?

— Exato — sorriu Wu Wang. — O Imperador Humano foi direto: em mil anos, haverá a campanha do norte. Essa simples frase une todos em um só objetivo. O conflito pode ser transformado em competição saudável: quem contribui mais para o Domínio Humano? Aumentar tropas nas fronteiras intimida os deuses externos e força o Salão dos Dez Flagelos a se expor.

Nesses mil anos, o imperador pode preparar um sucessor. Depois, fará tudo para reduzir a ameaça dos deuses, criando um ambiente estável para o próximo. Eis o verdadeiro motivo do discurso: parece voltado para fora, mas é para dentro.

Ji Mo coçou a cabeça, riu levemente, olhou de lado para Wu Wang e suspirou: — Irmão Wu Wang, sua explicação me clareou tudo; Sua Majestade é visionário, e você tem uma compreensão incrível. Eu, mero mortal, fico envergonhado.

— Você exagera — sorriu Wu Wang, e juntos beberam e conversaram. Não sabiam quando, mas ambos já estavam um pouco embriagados, cantando e sendo repreendidos por uma patrulha que os mandou de volta às cabanas. Mas a patrulha fingiu não ver Lin Qi pendurado na árvore, e foi embora — ninguém queria se indispor com as famílias Ji ou Lin.

Na manhã seguinte, o acampamento estava agitado. Muitos cultivadores rodeavam o “local do crime”, observando o portador da Ordem do Imperador do Fogo ainda desmaiado; só quando alguém foi acordá-lo é que Lin Qi abriu os olhos.

Ele, no entanto, não se mostrou aflito. Na verdade, nem considerava os outros cultivadores dignos de atenção; com o rosto sombrio, voltou para sua cabana.

Wu Wang sorriu, fingindo que nada acontecera, e foi encontrar Xu Mu para tomar sol e comer frutas espirituais, passando o tempo.

A Dama Ling seguia em reclusão, absorvendo os frutos do avanço em seu cultivo.

Assim passou o segundo dia.

À noite, Wu Wang meditava em sua cabana, estudando formações e técnicas de forja, quando ouviu uma transmissão familiar do lado de fora.

— Wu Wang, desejo conversar.

— Tudo bem — Wu Wang desligou a formação, aguardou Lin Qi entrar, e logo a reativou.

Lin Qi olhou para Wu Wang com desconfiança, olhos estreitos, dizendo friamente: — Você tem uma força espiritual formidável. Antes falhei, mas esta noite lutaremos de igual para igual. Se eu vencer, penduro você na árvore por uma noite e estaremos quites.

Wu Wang pensou, depois sorriu: — Se eu continuar te atingindo com minha força espiritual, você vai acabar tonto.

Lin Qi deu um sorriso frio: — Nunca mais acontecerá!

Wu Wang, sentado em sua cadeira, disse calmamente: — Pode começar.

— Espada!

— Soco do Velho Cágado!

Com um estrondo abafado, Lin Qi foi lançado para trás, o olhar incrédulo. Que velocidade! Wu Wang estava cinco a seis vezes mais rápido que antes, quando lutara ao lado de Ling Xiao Lan! No instante em que foi atingido no nariz, Lin Qi ainda viu os rastros do movimento de Wu Wang sob a luz tremulante do lampião mágico; foi uma investida direta, sem firulas, tão rápida que ele não teve tempo de reagir…

A energia protetora se desfez, a dor no nariz foi lancinante, o corpo de Ascensionado não resistiu ao impacto…

Com um barulho seco, a porta de madeira se desfez. Antes mesmo de cair, Lin Qi sentiu a força espiritual rasgar as camadas de energia ao redor de seu núcleo.

Cultivador corporal?

Um cultivador com força espiritual quase de um imortal verdadeiro?

Lin Qi arrastou-se dezenas de metros, deixando sulcos profundos no chão, destruindo raízes de árvores, encarando a cabana de Wu Wang…

A cabeça tombou, e ele desmaiou de novo, sangue do nariz manchando a túnica.

Wu Wang torceu os lábios.

Vitória apertada… Ainda bem que treinou com o ancião alguns dias, aprendendo a controlar o limite para não ativar sua transformação de dragão dourado.

De mãos para trás, saiu para o pátio, murmurando: — Que duelo equilibrado.

Os que vigiavam quase saltaram para bater nele.

Wu Wang foi à cabana de Lin Qi, desmontou a porta, levou-a para si e, com habilidade de carpinteiro, trocou a porta, voltando a estudar como se nada tivesse acontecido.

O denso Qi espiritual do acampamento era ótimo para o cultivo.

Ao amanhecer, não havia mais vestígios da luta; as marcas haviam sido apagadas, as árvores replantadas, exceto Lin Qi que ficou desacordado até o meio-dia.

Quando acordou, segurando o nariz torto, lançou um olhar furioso para a cabana de Wu Wang e voltou para a sua.

Assim veio a terceira noite.

— Wu Wang! Tem coragem de abrir a formação…?

— Entre.

— Hmph!

Lin Qi entrou, cabeça envolta em ataduras brancas, olhos com medo, mas também com vontade de lutar.

— Você se escondeu bem; me surpreendeu.

— Vai lutar de novo? — Wu Wang baixou o livro, intrigado. — Por que vem atrás de mim, um cultivador de Formação do Bebê? Vai desafiar a Dama Ling, se for capaz!

— Abuso!

Lin Qi até achou graça.

Wu Wang: — Eu sou de Formação do Bebê, você é Ascensionado, e todo dia vem me provocar. Isso não é abuso?

Lin Qi cerrou os punhos: — Hoje, eu não vou…

— Motivo.

— O quê?

— Me dê um motivo para eu não te matar agora.

Wu Wang baixou levemente a cabeça, metade no escuro, metade iluminada, o sorriso assustador, a voz gélida como vento do submundo:

— Para mim, a família Lin não é grande coisa. Meu cultivo é de Formação do Bebê, mas minha força espiritual e física superam as suas. Se eu te matar num desses desafios, a família Lin nem pode reclamar. Lin Qi, três vezes é meu limite de tolerância. Se veio resolver assuntos pessoais, hoje morre um de nós.

Lin Qi deu um passo atrás, pensando: “Soco do Velho Cágado… soco… soco…”

Wu Wang sorriu: — Se veio para duelar, pode oferecer uma aposta. Daí será apenas prática paga. Que tal?

— Certo! — concordou Lin Qi, mas reclamou: — Mas confiscaram todos meus tesouros.

— Um artefato de armazenamento e tudo que há dentro vale uma aposta. Eu ponho algo equivalente — respondeu Wu Wang.

— Feito! Mas desta vez eu dou o sinal!

Lin Qi concentrou energia, pronto para lutar.

Wu Wang ficou sério, em posição de ataque.

— Pronto?

— Começar! — gritou Lin Qi, cercado de luzes de espada, explodindo a cabana.

Momentos depois.

Wu Wang olhou Lin Qi caído na cratera, depois para sua cabana destruída, e foi dormir no quarto de Ji Mo — hoje teriam que dividir espaço.

Na cratera, Lin Qi rugiu de raiva, mas não conseguia se mexer.

Assim veio a quarta noite.

— Wu Wang!

— Uma aposta.

— Começar!

Quinta noite.

— Wu!

POW!

Sexta, sétima, oitava noite… Passou-se meio mês.

Ao cair da noite, Lin Qi, meio apático, chegou à nova cabana de Wu Wang, entre lagoas, viu a formação simbólica, as pernas tremendo. Não tinha mais nada a perder.

Perdera todos os artefatos, as trinta e seis espadas imortais, os bens da família, até o título de Daoista, agora chamado de “Espada Vazia”.

— Esqueça, você nunca vai vencer o mestre demoníaco. Ele já poupou sua vida vezes demais.

Uma transmissão chegou aos ouvidos de Lin Qi, e outras seguiram.

Lin Qi cerrou os punhos, soltou o cinturão e, tateando as roupas, tirou uma placa de madeira do bolso secreto. As transmissões cessaram.

A Ordem do Imperador do Fogo!

Ainda não integrada ao corpo!

— Wu Wang, este é meu último tesouro. Quero que lute comigo de verdade, até a morte, sem piedade!

Na lateral, Ji Mo e Xu Mu arregalaram os olhos, admirados com a ousadia.

A dobradiça rangeu — pela primeira vez, Wu Wang saiu, mãos para trás, encarando Lin Qi.

Lin Qi respirou fundo: — Nesta luta, vou recuperar tudo.

Mas Wu Wang balançou a cabeça, olhando-o com significado.

— Ainda não entendeu?

Lin Qi hesitou, e de repente Wu Wang parecia irradiar luz.

Ji Mo coçou a cabeça, murmurando para Xu Mu: — Mestre, estou sentindo algo diferente na aura do Wu Wang…

— Ah — Xu Mu balançou a cabeça. — Esse Lin Qi, para que foi provocar ele?