Capítulo Noventa e Sete: Esse seu livro, será que é sério?

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— “Irmã Ling? Foi você quem os chamou?”
— “Sim, fui eu. Vou mandar que parem.”

Ling Xiaolan falou baixinho, pendurando o cordão da máscara em suas pequenas orelhas, pisando firme na plataforma de lótus e voando para fora da formação.

Quando estava prestes a partir, dezenas de grandes navios a leste pararam simultaneamente, sem avançar mais.

Oito ou nove figuras voaram para fora da frota, lideradas por Wu Wang, com alguns seguidores à esquerda e à direita.

Ling Xiaolan, observando de longe, reconheceu apenas metade deles.

O sorridente, porém irritante, Ji Mo; o severo e aparentemente carente Lin Qi; e o gentil Lin Suqing, que se orgulha de sua educação familiar e olha para o irmão Wu Wang com ternura.

Os demais incluíam dois anciãos da Seita Mie, dois guardas imortais conhecidos, um inspetor celestial de cabelos prateados e...

Ling Xiaolan respirou fundo de repente.

Ela virou a cabeça, olhando sem brilho para o lado, murmurando algo como “As crianças já cresceram tanto” e “De fato, quem está mais próximo alcança primeiro”.

— “Irmã, o que houve?”
— “Nada.”

Ling Xiaolan piscou e retomou sua expressão habitual de frieza, avançando com a plataforma de lótus e deixando para trás apenas uma frase:

— “Tenho tido muitas percepções no cultivo ultimamente, meu coração do dao está um pouco congestionado.”

Tantas percepções que o coração do dao fica congestionado...

Algumas irmãs mais velhas e mais novas olharam para as costas flutuantes de Ling Xiaolan, deixando escapar lágrimas de insatisfação.

Talvez essa seja a postura de uma santa.

Assim que Ling Xiaolan saiu da formação, ouviu a voz de Wu Wang vindo de longe:

— “Companheiros de caminho, agradeço a escolta!

Mas adiante é o território da Seita Xuannü, e passar por lá seria muito apertado, bloqueando o portão da seita. Melhor retornarem por aqui.

Agradeço desta vez, e outro dia venham à Seita Mie para beber e discutir dao!”

Sombras demoníacas ecoaram respostas em uníssono:

— “O mestre da Seita Mie é gentil!”
— “Vamos esperar aqui e depois escoltar o mestre Wu Wang e o jovem Lin Qi de volta! Lin Qi é uma pedra no sapato do Pavilhão dos Dez Cruéis, temos que protegê-lo!”
— “Todos desçam e esperem no local!”

Wu Wang não disse mais nada, fez uma reverência aos presentes, advertiu os anciãos que ficavam nos navios para não relaxarem, e partiu rapidamente com sete ou oito figuras à frente.

Lin Suqing, Ji Mo, Lin Qi e o imortal Mu Daxian o acompanharam.

Mao Aowu, do Pavilhão Renhuang, acompanhava para evitar problemas;

os dois anciãos do Seita Mie sustentavam a presença; Yang Wudi e Zhang Mushan, guardas verdadeiros imortais, faziam pequenos serviços.

Dois especialistas imortais da família Lin ficaram no navio a pedido de Lin Qi — que veio em qualidade de protetor da Seita Mie e não queria levar seus próprios guardas.

Ling Xiaolan aguardava cedo em frente ao portão da montanha.

Duas fileiras de discípulas femininas, altas, bonitas e vestidas com saias longas e simples, estavam alinhadas, cada uma sobre um assento de lótus, com sorrisos contidos.

Quando Wu Wang e seu grupo chegaram, Yang Wudi ia apresentar o convite, mas Ling Xiaolan os recebeu diretamente.

Com as mãos diante do corpo, ela estava especialmente brilhante naquele dia, falando suavemente:

— “Irmão Wu Wang, irmão Ji, irmão Lin, espero que estejam bem.”

Wu Wang sorriu com os olhos semicerrados, trocando algumas palavras de cortesia.

Lin Qi cutucou Ji Mo de cotovelo, levantando uma sobrancelha como quem diz “foi o Wu Wang quem chamou primeiro”.

Ji Mo resmungou e balançou a cabeça, de mãos para trás lamentando o outono e a primavera, refletindo sobre as mudanças irreversíveis.

Amizades verdadeiras nunca superam, nunca mesmo.

Wu Wang disse: — “Tivemos alguns contratempos no caminho, o aparato ficou grande demais, e com tantos especialistas da Seita Xuannü e até mestres extraordinários, eles não devem se importar.”

Ling Xiaolan desviou o olhar para as plantas ao redor, falando levemente:

— “Esse aparato realmente condiz com a posição do irmão Wu Wang... Venham comigo, vou levá-los ao salão de recepção para descansar.”

Dito isso, a imortal fez um gesto de convite meio rígido, inclinando-se levemente.

As discípulas ao lado também se curvaram, deixando os que seguiam Wu Wang em alerta.

De repente, Dongfang Mumu falou:

— “Aqui também conheço gente, Wu Wang. Posso levar Suqing para visitar velhos conhecidos?”

— “Fique à vontade,” Wu Wang respondeu, depois alertou Lin Suqing: “Cuide bem do imortal Mu.”

— “Ah,” Lin Suqing concordou, acenou para Ling Xiaolan e foi puxada por Dongfang Mumu voando para as montanhas atrás.

Algumas discípulas da Seita Xuannü surgiram para barrá-las, mas Mumu mostrou um crachá; as discípulas imediatamente as acompanharam para as montanhas.

Wu Wang viu isso e ficou mais tranquilo, sem se preocupar mais.

— “Parece ser um ancião antigo?” Ling Xiaolan murmurou.

Wu Wang explicou em pensamento:

— “Discípulo do chefe do Pavilhão Quatro Mares, está hospedado conosco na Seita Mie.”

— “Entendo, não é de se espantar que tenha alta proficiência.”

Ling Xiaolan sorriu:

— “Podem apreciar a paisagem da Seita Xuannü no caminho, as montanhas, florestas e pedras foram meticulosamente arranjadas por nossos anteriores mestres, contendo essência do dao.”

Wu Wang ficou um pouco confuso...

Sentia que o estado de espírito de Ling Xiaolan mudara de forma sutil.

Será que estava sendo sensível demais?

Talvez.

O grupo subiu os degraus entre montanhas e águas claras, com pavilhões decorando a floresta de pinheiros e bambus. No lado leste, vastos pessegueiros floresciam, com discípulas brincando entre as árvores.

Ji Mo batia levemente a palma da mão com seu leque dobrável, olhando ao redor com os olhos mais límpidos que podia.

Lin Qi, por sua vez, concentrava-se na espiritualidade do ar puro, mãos cruzadas atrás das costas, deslizando os dedos às vezes.

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Mao Aowu parecia um pouco contido, tentando manter a postura do chefe de uma divisão, mas também querendo cumprir o dever de ancião da Seita Mie, evitando olhar ao redor descuidadamente.

Os dois anciãos, Yang Wudi e Zhang Mushan eram mais simples, olhando fixamente para as costas de seu mestre, para não errar.

No caminho para o topo da montanha, a paisagem era inesquecível.

Montanhas claras e águas belas, nuvens acompanhando, pássaros cantando, borboletas dançando, andorinhas voando.

Brisa suave amassando névoa, pavilhões escondidos entre os picos, subindo degrau por degrau até torres de vigia.

Cada seita tem sua liberdade e estilo; se comparados, Wu Wang escolheria... a terceira opção.

O mundo secular pode ser barulhento, mas aí a liberdade é encantadora, e Wu Wang aprecia isso.

Wu Wang sorriu:

— “Antes de sair de casa, achava a vida monótona, só sol e estudo de magia;

mas agora, sinto falta das nuvens do meu lar.”

Ling Xiaolan pensou um pouco e disse:

— “Se não sairmos, nunca saberemos do esplendor e barulho do mundo, e não valorizaríamos a paz do nosso lar. É a comparação que traz o apreço.”

Ji Mo comentou:

— “Vocês dois começaram um papo filosófico? Lin irmão, como é sua vida em casa?”

— “Cultivo.”

Lin Qi respondeu brevemente, sem mais comentários.

— “Chegamos ao salão de recepção.”

Ling Xiaolan guiou o grupo pelos degraus de jade até aquele salão magnífico.

Havia centenas ali, a maior parte com aura imortal, outros com energia mais densa, divididos claramente entre cultivadores imortais e demoníacos, todos de alto nível.

Ling Xiaolan queria levar Wu Wang e companhia ao centro, mas ele apontou para um canto.

— “Isso...”

Ela piscou suavemente e disse:

— “Irmão Wu Wang gosta de agitação, não é?”

— “Mas depende do lugar, vamos para o canto, são todos mestres antigos, não é nosso lugar.”

Wu Wang chamou alguns e foram ao canto, sentando-se confortavelmente com uma mesa baixa.

Os mestres ali já os observavam há algum tempo.

Ji Mo, Ling Xiaolan e Lin Qi eram jovens promissores da região humana.

Ji Mo tinha ampla rede, Ling Xiaolan era a santa atual da Seita Xuannü, Lin Qi portava o Selo do Imperador Flamejante, e Wu Wang era o pilar entre eles quatro.

Após a batalha contra a Serpente Estridente — o Pavilhão Renhuang manteve segredo sobre o ocorrido.

Mal sentaram, algumas discípulas trouxeram frutas espirituais e vinho, sem servir nem oferecer chá, apenas deixaram as bandejas e se retiraram com expressão neutra.

Wu Wang preferia as discípulas da própria Seita Heiyumen, que eram calorosas...

Conversaram um pouco e uma imortal veio chamar Ling Xiaolan para receber um convidado especial.

Ela relutou, mas obedeceu à ordem e se levantou.

— “A imortal vai, eu fico aqui,” Ji Mo abriu uma fruta espiritual, engolindo rapidamente, “vou cuidar daqui para que o irmão Wu Wang se sinta em casa!”

— “Humph!”

Ling Xiaolan ameaçou:

— “Se você sair por aí olhando e aprontando, vou mandar o mestre da prisão disciplinar te dar uma lição!”

— “Não, eu só vim uma vez!”

Ji Mo riu, e as discípulas próximas disfarçadamente lançaram olhares amistosos para ele.

A cerimônia de aceitação de discípulos seria só em oito ou nove horas.

Wu Wang olhou para os lados, percebendo que não havia conhecidos nem vontade de “expandir círculos”, então tirou um pergaminho e se curvou sobre a mesa para estudar uma técnica das estrelas.

A técnica estelar da região humana é bem diferente daquela controlada pelos deuses das estrelas — provavelmente as mais parecidas foram seladas por eles.

Mas os anteriores exploradores criaram várias técnicas estelares, em espadas, feitiços, talismãs e formações.

Wu Wang se interessava particularmente por formações estelares que canalizam o poder das estrelas para o funcionamento de grandes formações, podendo incorporá-las em sua técnica de invocação estelar.

— “Mestre, mestre... irmão Wu Wang.”

Ji Mo chamou baixinho, e Wu Wang tirou os olhos do livro para perguntar.

— “Vamos cumprimentar os mestres?”

Ji Mo sussurrou:

— “Aqui há muitos grandes mestres das seitas demoníacas e imortais, é bom nos apresentarmos para facilitar no futuro.”

Wu Wang sorriu:

— “Então vá, faça seu trabalho.

Ji Mo, nomeio você agora chefe do salão de relações externas da Seita Mie. Pode não ter escritório, nem subalternos, e seu salário não aumentará, mas é um voto de confiança meu.”

Ji Mo fez uma careta dramática e riu.

— “Vai logo.”

Rindo alto, Ji Mo levantou-se, pegou um copo de vinho, chamou Zhang Mushan com a garrafa e partiu para o meio dos mestres.

Logo, ele já conversava animadamente com alguns especialistas da seita imortal.

Wu Wang sorriu satisfeito e voltou ao estudo tranquilo da técnica das estrelas.

Lin Qi sentou-se no lugar de Ji Mo, mais perto do mestre, cruzou as mãos em meditação, organizando as percepções da viagem.

Em meia hora, a atmosfera inicialmente pesada do salão foi animada pelo vai-e-vem de Ji Mo.

Algumas discípulas passando pela porta lançaram olhares tímidos e discretos a ele.

Tímidos, modestos, porém audaciosos e proativos.

Uma ou duas horas depois, parecia que um convidado importante chegara, e muitos mestres foram recebê-lo. Wu Wang e Lin Qi ficaram quietos, como espectadores.

E tinham todo o direito de permanecer assim.

Ao anoitecer, discípulas trouxeram pratos saborosos, e alguns mestres da Seita Xuannü apareceram para cumprimentar os convidados.

Não havia música, dança ou espetáculo, nem sequer uma imortal dançando com espada.

Wu Wang achou monótono e olhou ocasionalmente nos olhos das mulheres, apenas por instinto.

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Onde já se viu um jovem mestre em uma festa tão sem graça?

No Norte de Ye, havia festas com canto e dança na superfície, mas bastões e lanças cruzando em segredo, tensas e excitantes;

No Observatório de Ondas, as canções suaves derretiam até o dente dos comensais.

Esta reunião da Seita Xuannü era resumida em uma palavra: simples.

— “Mestre,” Yang Wudi cochichou, “não parece como o ancião Miao descreveu.

Vejo as discípulas gentis, todos parecem felizes, não sinto desdém nelas.”

— “Isso é preconceito,” Wu Wang disse.

— “É como quando falam do Portão Heiyu, acham que é como uma casa de entretenimento.

Só quem conhece as técnicas do Portão sabe que elas se sacrificam por amor, abrindo mão de milênios de cultivo.

Tem que ver por si mesmo, não acreditar no que os outros dizem.”

— “Verdade! Mestre, sua orientação clareou tudo para mim!”

Yang Wudi sorriu bobamente e continuou sentado atrás de Wu Wang, procurando a próxima oportunidade de recompensa.

Hm?

Wu Wang farejou e sentiu um aroma familiar.

Era tênue e vago, como sândalo, mas não um cheiro comum.

Seu corpo sentiu fome.

Mais precisamente, uma reação indicando que ali havia uma presa a ser capturada.

Wu Wang não olhou diretamente, mas expandiu sua consciência, projetando a situação dentro e fora do salão em sua mente, sondando pacientemente.

Logo, sua percepção se fixou em um erudito de meia-idade.

O homem estava em lugar visível, segurava um leque de penas, vestido com túnica azul-esverdeada, seu poder de imortal verdadeiro era relativamente baixo ali, mas seu dao era puro, e seu sorriso gentil e culto.

Wu Wang sentiu o cheiro do sangue do Deus Cruel nele.

E esse sangue era extremamente puro; absorver seu poder poderia fazer seu avatar dragão dourado avançar consideravelmente.

Mas o mais importante...

A Seita dos Dez Cruéis, que estava totalmente escondida, deixara uma brecha!

Seus espiões infiltrados nas forças humanas não poderiam ser descartados ou eliminados tão facilmente!

Agora, esses agentes ocultos eram a melhor brecha!

Diz-se que uma coisa vence a outra.

Os deuses natais responsáveis pela Seita dos Dez Cruéis jamais imaginaram que Wu Wang seria seu algoz.

Calma, sem alarde; desta vez, é preciso paciência para fisgar um grande peixe.

Como se aproximar desse sujeito?

Wu Wang pensou cuidadosamente, imaginando várias situações.

O desgaste mental era quase o mesmo que quando marcava encontro com a pequena Jingwei, tentando criar novas ideias.

“Já sei.”

Ele espreguiçou-se, levantou-se e bocejou profundamente, atraindo olhares para si no salão.

Sem usar voz, falou para Yang Wudi:

— “Sem música ou dança, é enfadonho. Wudi, me mostre aquele livro que você leu antes, aquele que te custou um ano de patrocínio.”

Yang Wudi ficou pálido, a testa perdeu o brilho, os lábios tremiam.

Apressado, sussurrou:

— “M-mestre, aquele livro não é muito sério.”

— “Posso criticá-lo, não?”

Wu Wang virou-se e lançou um olhar para Yang Wudi, que parecia uma donzela tímida, mas decidiu obedecer, entregando um livro com os olhos fechados.

Na capa, cinco grandes caracteres: “Técnica de Purificação e Cultivo”.

Wu Wang abriu e viu que o conteúdo era descrição de personagens.

Seus olhos brilharam, ele folheou algumas páginas, mas sua expressão ficou estranha...

Não era o que ele imaginava do livro “Pequenas Histórias da Primavera e Outono”.

As consciências imortais presentes dispersaram, alguns mestres demoníacos lançaram olhares de desprezo, comentando que a geração demoníaca atual era menos ousada.

Wu Wang ficou com o rosto escurecido.

Seu plano era dar ao erudito aquele livro de personagens, irritá-lo, depois pedir desculpas e conselhos, e apresentar o jovem Ji Mo como mediador para fazer amizade.

Como executar esse plano agora?

Ele olhou para Yang Wudi, tirou a capa falsa do livro, revelando o título verdadeiro —

“Os Homens que uma Imortal Encontra na Vida”.

— “Você, homem, consegue ler isso a ponto de perder o sono?”

— “Mestre,” Yang Wudi cobriu o rosto, “esse livro é popular nos últimos anos, com escrita delicada e estilo literário excelente, é uma obra rara...”

Muitos imortais se viraram para conter o riso, e Lin Qi também olhou curioso.

Então uma voz acusadora veio do lado:

— “Este Mestre Wu Wang não está satisfeito com minha biografia?”

Biografia...

Wu Wang olhou na direção da voz e viu o erudito de meia-idade levantando-se, com expressão irritada.

Além disso, várias discípulas da Seita Xuannü franziram a testa para Wu Wang e mostraram livros belamente encadernados, ainda com assinaturas frescas.

Wu Wang aparentou constrangimento, mas por dentro estava radiante.

Embora o processo fosse um pouco tortuoso e com surpresas, no fim...

O plano foi bem-sucedido.