Capítulo Cento e Onze: Demonstração de Poder

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Ao ouvir o convite de Lin Qi, a primeira reação de Wu Wang foi... será que há algum engano nisso? Wu Wang não desconfiava de Lin Qi, mas a impressão que tinha do pai dele, Lin Shuhao, não era das melhores. Para começar, foi ele quem enviou assassinos para causar problemas no Reino das Mulheres, com a intenção de manchar a reputação de Ji Mo — isso certamente fora obra de Lin Nuhao. Além disso, a perturbação mental que Lin Qi enfrentou anteriormente também foi uma sombra deixada pelo general Lin Nuhao. Contudo, Wu Wang não podia recusar a força divina que lhe era oferecida de bandeja. Era uma força divina recém-conquistada, talvez até mais pura do que as dos antigos filhos divinos, com um toque inovador em seu sabor! Após refletir um pouco, Wu Wang aceitou o convite.

— Lin Qi, espere um pouco, vou pensar em quem levar comigo.
— Mestre, você vai comigo?
Lin Qi sorriu de imediato, contente além da conta, e disse: "Vou avisar minha família agora mesmo para que se preparem para receber o mestre!"
— Ei, espera, — Wu Wang interrompeu —, por que me receberiam com tanta pompa? A família Lin é uma ilustre linhagem militar, pilar da Terra dos Homens, e eu sou apenas o líder de uma pequena seita demoníaca.
— Não é pequena, — respondeu Lin Qi apressado —, com as recentes mudanças no ranking, você deve estar no top quarenta, pois tem um extraordinário ao seu lado.
— Então considere que está levando um amigo, e quando voltarmos, não me chame de mestre, vamos tratar como iguais para que seu pai não se incomode.
Lin Qi franziu a testa, hesitou um pouco, mas finalmente aceitou com um gesto de respeito.
— Mestre, fui indelicado.
— Tente me chamar de irmão Wu Wang para variar.
Lin Qi parecia ter a boca colada, dificultando até a fala.
— E-eu… irmão Wu Wang...
— Haha! É assim mesmo! Por que um homem grande fica tão tímido?
Wu Wang riu, de mãos na cintura: “Você me chama de mestre o dia todo, já quase me sinto culpado... Su Qing! Vou sair um pouco, você e Mu Daxian vão comigo?”
Antes que Su Qing pudesse responder, Mu Daxian saltou do segundo andar.
— Claro que sim! Nossa missão é proteger você a cada passo!
Wu Wang sorriu: “Acho que você quer proteger mais a Su Qing do que a mim.”
Su Qing desceu suavemente do segundo andar, sorrindo baixinho. Após tomar outra dose da pílula espiritual de Xin Cao, ela não apresentava mudanças visíveis — afinal, numa questão de beleza e pele branca, a tia já havia atingido o limite há tempos.

— Jovem mestre, devo preparar algum presente para o pai do jovem Lin?
— Traga as duas melhores garrafas de vinho da minha coleção e mais dois pacotes de minerais, — Wu Wang pensou e acrescentou —, não tenho mais nada para dar.
— Não posso aceitar presentes do mestre!
— É para seu pai, não para você! Além disso, como me chamará?
— Irmão Wu Wang...
— Isso mesmo!
Wu Wang achou curioso e pediu que todos se preparassem. Enviou os guardas imortais na porta para chamar o Grande Ancião a acompanhá-los.

Meia hora depois, uma nave voadora partiu pelo portão da Montanha da Seita Destruída.
A nave era um artefato voador dos dois mestres da família Lin, comum no exército da Terra dos Homens, conhecida pela velocidade e discrição, embora sua aparência fosse simples demais para agradar aos membros do “Clube da Vaidade”.
Esses dois mestres estavam presos na Seita Destruída há dois ou três anos e agora, ao retornarem à família Lin, mostravam um leve sorriso.
Wu Wang não levou muita gente, afinal, iriam para uma fronteira perigosa, não para uma festa na Seita da Senhora Misteriosa como da última vez.
Como herdeira, Su Qing acompanharia para evitar que Wu Wang caísse na embaraçosa situação do “toque repetitivo feminino”.
O Grande Ancião, recém-chegado ao nível extraordinário, e Mu Daxian, quase extraordinário, formavam uma força de combate respeitável. Com eles, os quatro seriam um reforço poderoso na fronteira.
Cada um meditou em silêncio, enquanto os dois mestres no auge do reino celestial se revezavam acelerando a nave rumo à fronteira noroeste.
Su Qing se ocupava preparando frutas e chá para Wu Wang.

No meio da viagem, Lin Qi comentou:
— Ah, é uma pena que o irmão Ji não possa vir conosco.
— Melhor não levá-lo ao lar da família Lin, — respondeu Wu Wang sorrindo, com uma alusão à questão do Reino das Mulheres.
Lin Qi franziu a testa, entristecido, e sussurrou:
— Irmão Wu Wang, se foi minha família que armou contra Ji Mo, manchando sua reputação e oportunidades...
— Não pense demais. Se não foi você, não foi.
Wu Wang sorriu:
— Ji Mo não se importa mais com isso. Ele está agora no bordel buscando iluminação; quem sabe, após isso, fará um grande feito.
O Grande Ancião acariciou a barba, ponderando:
— Iluminação no bordel? Ele teria optado pelo caminho da dupla cultivação?
— Não perguntei isso.
Wu Wang mudou de assunto discretamente e perguntou:
— Que tipo de homem é o general Lin Nuhao?
Lin Qi ficou ainda mais sombrio, calado.
Os dois generais da família Lin ganharam ânimo e descreveram Lin Nuhao em detalhes: um homem que se preocupa com seus subordinados, justo e sábio, mestre em táticas militares, com coragem inabalável, sempre na linha de frente em grandes batalhas, elogiado pelo imperador e agraciado inúmeras vezes pelo Pavilhão Benevolente.
Lin Nuhao não nasceu em família nobre, mas sozinho fundou a grandeza da família Lin.
Wu Wang já formava uma imagem clara:
Um líder forte, combativo, habilidoso em conquistar corações...
Por que, então, insistir em forçar Lin Qi a disputar o Selo do Imperador Flamejante? Se ele próprio declarasse a candidatura, não teria chance maior?
Deixe pra lá, melhor evitar complicações.

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Wu Wang sabia que depois seria recebido com sorrisos, cumprimentos formais e gentilezas, tudo por consideração a Lin Qi.
Após cruzar montanhas e rios, voar pelo nascer e pôr do sol, a nave seguiu direto para a fronteira noroeste da Terra dos Homens.
Quando um dos soldados da família Lin disse: “Chegamos ao acampamento da linha de frente. Mestre Wu Wang, olhe para o norte.”
Wu Wang olhou pela pequena janela e viu uma cadeia montanhosa sinuosa no horizonte; mas as montanhas eram uniformes como um muro de centenas de metros de altura.
Lá vinham sons distantes de bestas selvagens rugindo e luzes que passavam rapidamente.
A energia espiritual ondulava como ondas do mar, uma paisagem magnífica, se tivesse forma e cor.
Wu Wang admirou:
— Essa deve ser a Muralha do Norte, a barreira que protege contra as ondas de feras. Realmente impressionante.
Todos acenaram sorrindo e começaram a contar a história da muralha para tornar a viagem mais agradável.

O destino era uma cidade de pedra no topo da montanha, alinhada à altura da muralha.
Ficava a poucas centenas de quilômetros da linha de frente, e as montanhas abaixo foram erguidas artificialmente, firmes sobre a vasta planície.
As construções da cidade eram uniformes, todas de três andares, com espaçamento regular e defesas energéticas discretas.
O quartel-general no centro era imponente, com muitos pavilhões e um salão principal grandioso, com beirais em forma de cabeça de dragão.
Havia muitos cultivadores ali.
Não havia comuns na cidade — as patrulhas eram todas de nível celestial ou superior; do lado de fora, doze grandes acampamentos distribuídos nas montanhas, metade deles vazios, ainda assim somando dezenas de milhares de cultivadores.
Na planície próxima, dezenas de vilarejos abrigavam as famílias desses cultivadores.
Para eles, aquele era seu lar, e a família Lin, seu senhor.
Wu Wang perguntou:
— São soldados particulares da família Lin?
— Essa foi a primeira vez que ouvi chamar assim, — respondeu o soldado Lin sorrindo —, são seguidores do general, dentro do limite permitido pelo Pavilhão Benevolente.
Wu Wang assentiu sorrindo, mas suspirou por dentro:
— Essa doença da Terra dos Homens vai muito além da disputa entre imortais e demônios. Não é à toa que meu sogro sofre tanto.

A nave cruzou sem impedimentos os três anéis de defesa e pousou em frente à imponente mansão Lin.
Os guardas guardaram a nave, sete pessoas se posicionaram na calçada de pedra, e os soldados imortais na entrada fizeram uma reverência.
Dentro da mansão, vozes exaltadas soaram:
— O jovem mestre voltou!
— General! O jovem mestre está em casa!
O portão foi aberto pelos soldados imortais, e várias sombras corriam pelo pátio.
Lin Qi disse apressado:
— Irmão Wu Wang, espere aqui, vou avisar meu pai.
Wu Wang sorriu e acenou, enquanto Lin Qi levantava a bainha da túnica e, acompanhado de dois soldados, voava direto para o salão principal.
Lá dentro, várias pessoas estavam reunidas em discussão.
De repente, uma risada alta ecoou, e um homem forte, vestindo armadura cinza, acompanhado de vários oficiais, veio em passo rápido.
No salão, havia mais de dez homens e mulheres com roupas variadas.
Lin Qi seguiu o homem de perto e, ao se aproximar da porta, apontou para Wu Wang:
— Pai, este é meu amigo mais confiável e respeitado, o líder da Seita Destruída, Wu Wang.
— Oh?
O homem de meia-idade olhou para Wu Wang com seriedade, sorriu discretamente e fez um leve aceno em sinal de cumprimento, depois voltou o olhar para o Grande Ancião com alegria:
— Este seria o recém-promovido Demônio das Mãos Sangrentas? Já ouvi falar!
Wu Wang: ...
Tentativa de intimidação?
O semblante de Lin Qi escureceu, Su Qing franziu as sobrancelhas, Mu Daxian demonstrou desdém e o Grande Ancião franziu o cenho, quase saindo em protesto.
Mas o Grande Ancião conteve-se, recuou um passo e ficou atrás de Wu Wang, sem responder.
Lin Qi saiu do grupo de oficiais e encarou o homem forte:
— Pai, este é o convidado que trouxe!
— Vá cumprimentar sua mãe no jardim interno, — disse Lin Nuhao calmamente, sua presença imponente e olhar severo.
Lin Qi tremeu levemente e repetiu:
— Pai!
— O que houve? Depois de um tempo longe, já esqueceu as regras? — Lin Nuhao sorriu, mas lançou um olhar para Wu Wang.
Wu Wang riu por dentro.
Sem dúvida, ele estava sendo alvo de Lin Nuhao.
Lin Qi ficou pálido, encarou o pai firmemente, mordendo o lábio mas sem ceder.
Wu Wang então riu:
— Irmão Lin, não costumava dizer que sentia saudades da mãe? Vá cumprimentá-la.
— Mas...
— Sem problemas, — Wu Wang acenou —, levei você para treinar na Seita Destruída, o general tem razão em não gostar muito de mim, mas isso não importa.
Todos servimos à Terra dos Homens e ao Imperador. O general Lin jamais me faria sofrer. Su Qing, ofereça o vinho que trouxe.
— Sim, — Su Qing respondeu suavemente, envolvendo as duas garrafas em energia e as empurrando para frente, não tirando os pacotes de minerais.
Um oficial atrás de Lin Nuhao avançou para receber as garrafas.
Lin Qi recuou dois passos, voltou-se para Wu Wang e fez uma reverência:
— Mestre, vou cumprimentar minha mãe.

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Assim voltou a chamá-lo assim.
Lin Qi entrou na mansão, passando ao lado do pai, ambos com expressões sombrias e surpreendentemente semelhantes.
Ele olhou para Wu Wang por um momento, que não desviou o olhar.
Como se relâmpagos cintilassem entre eles.
Lin Nuhao falou lentamente:
— Mestre Wu Wang, obrigado por cuidar do meu filho.
— General Lin, que gentileza, — respondeu Wu Wang sorrindo —, eu e Lin Qi somos amigos, apenas ele me chama de mestre por me fazer perguntas sobre a vida.
— É mesmo?
Lin Nuhao sorriu com desdém e fez um gesto de convite:
— Aqui estão os mestres do Pavilhão Benevolente. Mestre Wu Wang, por favor, seja cortês para não trazer problemas à Seita Destruída.
— Pode deixar, General Lin, sou sempre cortês e ponderado.
Wu Wang abriu um leque e abanou-se com elegância, imitando o estilo do jovem Ji.
— Por favor, amigo.
Lin Nuhao não disse mais nada e liderou alguns oficiais adiante.
Wu Wang já queria ir embora, mas sentiu que não poderia decepcionar Lin Qi e, com pouco entusiasmo, entrou na mansão.
Chegando ao salão principal, ainda abanando o leque, Wu Wang ouviu uma risada clara de dentro:
— Mestre Wu Wang, como vai?
Lin Nuhao franziu a testa.
Quem falou era um homem maduro, vestindo um manto, com uma espada nas costas, sentado na cadeira à direita no salão.
Wu Wang o reconheceu, lembrando: praia, luar, o selo do chefe do Pavilhão Benevolente...
Era o lendário “Treze Espadas Reluzentes”?
Olhou para as mais de dez pessoas que se levantaram para recebê-lo, todos rostos familiares — eram os mesmos que atacaram o Segundo Salão dos Dez Pavilhões, exceto pelo chefe Liu e alguns extraordinários.
Wu Wang riu:
— Vocês são os reforços do Pavilhão Benevolente durante a guerra, prontos para onde for preciso? Haha!
Os cultivadores sorriram.
O homem das treze espadas disse:
— Na última vez você saiu correndo, Mestre Wu Wang, nem tive tempo de me apresentar. Sou o sacerdote Xianjian, “Espada do Céu”, que significa a espada do nono céu.
Wu Wang fez uma reverência:
— Então você, Xianjian, forjou as treze espadas numa só?
— Haha! Não precisa de formalidades, pode me chamar de irmão da espada.
Xianjian piscou para Wu Wang e se afastou, falando alto:
— Já que o mestre Wu Wang chegou, nosso trabalho acabou.
General Lin, por favor, converse diretamente com ele sobre como capturar o filho divino. Wu Wang é um estrategista brilhante, muito confiável para nosso chefe, e nós o respeitamos muito.
Lin Nuhao respondeu friamente:
— Questões militares são sérias. Será que o mestre Wu Wang não é muito jovem?
Xianjian sorriu:
— Heróis não perguntam idade nem origem.
— Já que o general falou isso, serei direto.
— O mestre Wu Wang foi convidado pelo Pavilhão Benevolente, designado pelo chefe para cuidar dos assuntos relacionados ao filho divino. Se não acredita, pergunte aos que o acompanham.
Os demais mestres do pavilhão confirmaram:
— É verdade.
— Confiamos nos planos do mestre Wu Wang.
— Por favor, mestre Wu Wang, sente-se!
— Se o general duvida, pergunte ao nosso chefe.
Ouvindo essas palavras, Wu Wang quase riu e pensou: será que há algum atrito entre o Pavilhão Benevolente e a família Lin?
Lin Nuhao mudou a expressão sombria para um sorriso e fez um gesto de convite:
— Parece que me enganei. Peço desculpas pelos desrespeitos anteriores. Por favor, mestre Wu Wang, sente-se!
Wu Wang virou-se para o assento mais distante e acenou:
— Não, obrigado. Peço que o irmão da espada Xianjian se sente. Eu só vim fazer uma visita.
Disse isso e se sentou junto ao Grande Ancião, com Su Qing parada atrás deles.
Mu Daxian ficou abraçando uma adaga na porta, imóvel.
Su Qing chamou baixinho:
— Mu Daxian, venha aqui.
— Hm, — respondeu Mu Dongfang, olhando para Lin Nuhao.
Quando Lin Nuhao se sentou, ela perguntou:
— General Lin Nuhao, você me conhece?
Lin Nuhao franziu a testa e perguntou:
— Como devo chamá-la?
Os mestres do Pavilhão Benevolente tentaram conter o riso.
— Não importa como me chama. O atual chefe do Pavilhão dos Quatro Mares é meu mestre, o anterior foi minha avó.
Mu Daxian cruzou os braços e declarou friamente:
— Este Wu Wang é meu amigo, e não é só o Pavilhão Benevolente que o apoia. Melhor não fazer planos errados.
— Já chega, já chega, — Wu Wang bateu no assento ao lado —, volte, Mu Daxian.
— Humph, — ela sacudiu a cabeça e voltou —, um general tão grande que nem sabe ser cortês, é pequeno de coração.
Lin Nuhao sorriu levemente, mascarando qualquer emoção, e disse:
— A guerra é urgente, o Demônio pode atacar a qualquer momento. Onde paramos?