Capítulo Quarenta e Sete: A Falha da Doença Misteriosa?

O som do mar ecoava suavemente.

Onde estou?

Wu Wang abriu os olhos com dificuldade. Acima dele, um céu azul profundo era salpicado de nuvens brancas. Uma ave de aparência estranha voava em círculos baixos.

Seu corpo todo doía, a cabeça parecia prestes a explodir—consequência de um esgotamento extremo da mente. Além disso, a misteriosa transferência que o velho realizou sobre ele o submetera a uma força dilacerante, como se tivesse atravessado à força uma parede sem aberturas.

— Ancião...

Lutando contra a dor de cabeça, Wu Wang tentou se erguer, mas a visão escureceu e seus sentidos mergulharam na escuridão. Imagens começaram a se suceder em sua mente...

...

Acompanhando o ancião Shennong, haviam passado metade do dia perambulando pelo Oeste Selvagem. O velho o fez colher e identificar ervas medicinais, algo que Wu Wang achou no mínimo estranho.

Ele sempre foi do grupo dos alquimistas de armas, nunca se interessando por alquimia de pílulas.

Assim, entre conversas e colheitas, os dois chegaram à divisa entre Oeste Selvagem e Montanhas Centrais, destino final de sua jornada.

A Colina de Kunlun.

No entanto, assim que alcançaram o limite da colina, avistaram a lendária terra secreta de Kunlun, os Nove Portais Celestes e, diante deles, a besta divina guardiã: o Kaimei.

Nesse exato momento, quatro presenças imponentes surgiram dos quatro pontos cardeais.

Aquela pressão avassaladora, Wu Wang já sentira antes—quando lutou ao lado da Vovó Yin e de Wang Lin no Norte Selvagem, no instante em que o sangue do Qiongqi se dissipou.

Deuses!

Deuses de poder extraordinário!

Do portão celestial, uma figura voou, imponente sobre as nuvens: corpo de tigre, garras afiadas, rosto humano, nove caudas nas costas. A luz que emanava de seu corpo fazia até o Kaimei curvar-se em reverência.

O deus Lu Wu.

Outros deuses logo se mostraram: vindo do norte, um deus com rosto humano e corpo de cavalo, listras de tigre, asas de pássaro, redemoinhos de vento azul envolvendo seu corpo e selando o céu do norte.

O deus Ying Zhao.

Outro ainda, com oito patas e duas cabeças, como dois touros sagrados fundidos, cercado de densa energia hostil, cada pata transformando-se em mãos gigantes portando armas.

Por fim, uma figura que de longe parecia humana, mas, à observação atenta, tinha rosto de leopardo, cauda de leopardo, orelhas pontiagudas e garras afiadas.

O deus Chang Cheng.

Os quatro deuses poderosos cercaram Wu Wang e Shennong, liberando uma pressão esmagadora. Wu Wang ficou o mais próximo possível de Shennong; se estivesse mais longe, provavelmente teria desmaiado na hora.

Shennong sorriu:

— E então, está com medo?

Wu Wang forçou um sorriso torto.

Ficar calado era seu último resquício de dignidade. Se falasse, a voz certamente iria tremer—reflexo involuntário de seu corpo.

Afinal, era apenas um jovem cultivador que mal adentrara o estágio de condensação de pílulas graças à iluminação súbita. Que mérito teria para atrair a atenção de quatro deuses?

— Não se preocupe, eles não obedecem ao Imperador Celestial — murmurou Shennong. — Mas, ao que parece, não evitaremos um confronto.

— Vou te enviar para uma ilha. Espere lá por mim. No melhor dos casos, retornarei em alguns dias; no pior, talvez anos. Eu mesmo irei te buscar.

Dizendo isso, Shennong pousou a mão no ombro de Wu Wang e o empurrou levemente. O espaço ao redor desabou.

Wu Wang não teve tempo de reagir. No instante em que foi lançado para frente, virou-se de repente e, com a mão esquerda apontada para Shennong, explodiu uma esfera de cristal diante dele, esgotando quase toda sua energia mental.

Magia do Destino Estelar: Bênção da Luz das Estrelas.

Era uma magia comum no Norte Selvagem, não muito avançada, que concedia ao alvo aumento de força e velocidade. Quanto mais forte o alvo, maior o consumo de energia mental do mago.

Wu Wang se esforçou ao máximo e só conseguiu conceder um tênue brilho estelar a Shennong, mas...

“Devo ter ajudado o ancião, ao menos um pouco.”

A ruptura do espaço foi rapidamente restaurada. Wu Wang sentiu que caía sem peso por longo tempo, até despencar numa praia rasa, sentindo areia fofa e água do mar refrescante.

A queda quase o fez cuspir sangue.

O consumo extremo de energia mental, somado à travessia de longa distância, o deixou naquele estado em que mal conseguia abrir os olhos.

Vagamente, enquanto era transportado, ainda ouviu vozes ao longe.

Uma voz forte perguntou:

— Majestade, o que significa isto? Traz seu discípulo e, então, o afasta com tanto esforço?

Shennong riu suavemente:

— Só queria que ele visse o mundo, experimentasse o que é enfrentar vocês. Sirva de estímulo.

Em meio ao torpor, Wu Wang não pôde deixar de se preocupar com o Imperador do Domínio Humano.

Será que o ancião conseguiria enfrentar aqueles deuses?

Já era de idade avançada, herdara o poder do antigo Sui Ren, e ainda dedicara parte da energia à medicina; provavelmente não era tão forte quanto Sui Ren ou Fuxi.

E ainda dissera aquelas frases típicas de quem atrai o azar: “voltarei em breve”, “no máximo alguns dias”.

Não podia ficar parado, precisava fazer algo.

O velho, embora gostasse de pregar peças, tinha lhe dado muita atenção. O comando do Imperador do Fogo era sua esperança para curar a doença estranha, um fio de esperança onde antes não havia nenhum.

Como poderia deixá-lo sozinho?

Tinha que agir!

Voltar não era possível, mas talvez conseguisse buscar ajuda no Domínio Humano.

Forçando os olhos, Wu Wang viu o céu coberto por uma tênue película dourada. O medalhão em seu peito aquecia, exalando uma energia reconfortante, que o fez estremecer e, logo depois, desmaiar de lado.

Em meio ao torpor...

— Jinwei, Jinwei.

Quem?

Quem está falando?

A voz era aguda, melodiosa como o canto de uma cotovia, trazendo conforto aos ouvidos. Wu Wang percebeu que seu ânimo se renovava.

Lábios puxados por patinhas frias, mas sem dor.

Quando pensou que seria devorado por pássaros, um fio doce e refrescante passou pela língua e desceu pela garganta.

O amortecimento sumia rapidamente, a cabeça voltava ao normal.

— Jinwei, Jinwei.

A voz soava de novo.

Logo, Wu Wang sentiu os lábios tocados mais uma vez, o bico do pássaro trazendo outra onda de água morna, que desapareceu em sua garganta.

Aquilo o fez lembrar dos treinos de sobrevivência extrema na vida anterior, exausto, sendo alimentado com nutrientes pela enfermeira...

Pouco depois, uma onda de calor percorreu seu corpo, como se estivesse em uma fogueira.

Os membros estavam cheios de energia, até parecia que poderia esmagar pedras com as mãos.

Os dedos tremeram, o corpo inteiro estremeceu, uma marca de lua crescente roxa brilhou em sua testa e ele abriu os olhos de súbito.

Plof! Plof!

A ave negra que vira antes bateu as asas e decolou apressada.

Wu Wang a seguiu com o olhar: o bico de jade, garras douradas, corpo elegante. Endireitou-se, engoliu algumas pílulas e agradeceu:

— Obrigado, amiga.

Com esforço, expandiu sua percepção espiritual e ativou as pílulas para restaurar as energias.

A ave fez um círculo e pousou em uma rocha próxima, inclinando a cabeça para observá-lo. O bico brilhante emitiu novamente:

— Jinwei, Jinwei.

Wu Wang abriu os olhos, atraído pela inteligência no olhar da ave. Era uma espécie que nunca vira no Norte Selvagem, belíssima.

Sorriu:

— Você me salvou?

A ave ergueu um pouco a cabeça, cheia de orgulho, as asas abertas numa pose de superioridade.

Wu Wang quase riu. Vasculhou a manga, retirou de seu anel uma fruta espiritual e, envolta em energia, ofereceu à ave.

Mas ela nem olhou, bateu elegantemente as asas e voou para longe.

Seguindo a direção, Wu Wang avistou um penhasco à beira-mar, com uma árvore de brilho esverdeado reluzente.

Estava sentado em um ponto elevado da praia, atrás uma floresta de arbustos e à frente o oceano sem fim.

Agora, mais calmo, Wu Wang sentiu uma dúvida crescer...

Por que o ancião Shennong fizera tanta questão de levá-lo à Colina de Kunlun? Havia algum motivo oculto.

Será que o velho queria apenas usá-lo como fachada?

De repente, tudo fez sentido.

O ancião foi buscar a erva da longevidade em Kunlun, como um comerciante em busca de mercadoria rara. Já estava no limite da vida, sem herdeiro para o trono humano, a erva era indispensável.

Pelas pistas, a erva estava sob controle do Imperador Celestial e, fora do Palácio Celestial, só existia em Kunlun, domínio da lendária Rainha Mãe do Oeste.

Levando Wu Wang, o ancião queria dizer à Rainha:

"Veja, tenho sim um sucessor. Não adianta me chantagear. Faça um desconto na erva."

Wu Wang não conteve um longo suspiro, lágrimas silenciosas escorrendo. Até levantou o dedo médio para o céu.

Mais uma vez fora usado pelo velho!

E ainda gastou todas as forças para lançar a bênção das estrelas em Shennong!

Pensou consigo: “Devo ter ajudado o ancião...”

Velho astuto, meias velhas ainda são as mais encardidas. O nome do velho ressoava na terra selvagem, e entre as linhas de seu tratado de ervas estava escrito: "trapaceiro".

— Ai...

Soltou o ar com força, a testa latejando, as dores voltando.

Era a primeira vez que esgotava a energia mental; mesmo com as pílulas, precisaria de dias para se recuperar.

Mas afinal, o que o ancião queria que ele fizesse ali?

— Jinwei, Jinwei?

A voz da ave soou de novo, com um poder misterioso que aliviou a dor de cabeça.

Virando-se, viu o pássaro elegante vir voando da árvore brilhante, trazendo um pequeno fruto vermelho, do tamanho de uma uva.

Em voo, pousou no braço de Wu Wang, depositou o fruto em sua mão e voltou à rocha.

As garras douradas eram como obras de arte, perfeitas na forma e tamanho.

Wu Wang hesitou. O fruto parecia inofensivo, mas não se deve comer qualquer coisa na selva.

Lembrou de como se sentira ao desmaiar antes e sorriu, levando o fruto à boca, mordendo a ponta.

O fruto dissolveu-se em corrente de água quente, trazendo-lhe força.

Até sentiu uma chama arder no abdome.

Virou-se, e o pássaro curioso saltou para seu ombro.

— Obrigado.

A ave, com uma marca branca na testa, indicou com a pata para que ele não se mexesse.

Wu Wang fitou o pássaro, fez um gesto com a mão e perguntou baixinho:

— Você me entende?

A ave piscou:

— Jinwei.

— Jin? Wei?

Wu Wang ficou confuso, encarando o pássaro. De repente, uma ideia clareou em sua mente.

Entendeu: era idioma dos pássaros.

Assim como se fala “miau” para gatos e “au” para cachorros, para se enturmar com seres alados era preciso imitá-los.

No Norte Selvagem, havia quem dominasse a língua dos pássaros.

Bastava transmitir emoção, mostrar boa intenção, não importando os sons, apenas imitar o canto do outro...

Respirou fundo, mexeu as pernas e, em ritmo, tentou:

— Jinwei, Jinwei? Jinwei Jinwei?

O pássaro: ...

Puf!

A ave voou de lado, uma nuvem azul explodiu ao seu redor, e, diante dos olhos surpresos de Wu Wang, uma silhueta delicada tomou forma.

Areia, sombra de árvores.

Fumaça azul, figura humana.

Um pé de jade surgiu, limpo e perfeito, a pele delicada refletindo a luz do entardecer, quase translúcida.

Acima, uma saia curta verde claro, ajustada ao corpo; o movimento fazia a saia levantar levemente, desviando o olhar de Wu Wang para a névoa azul.

Ela atravessou a névoa.

Os longos cabelos caíam como cascata, a saia verde realçava a silhueta fina; os olhos brilhavam em azul claro, nariz delicado, lábios finos, cílios arqueados, rosto magro com traço de desalento e um olhar de desdém impossível de esconder.

Wu Wang: ...

Tsc, não são olhos de amêndoa.

Mas aqueles olhos eram de uma beleza indescritível, impossível de melhorar.

Ela franziu levemente o cenho, murmurou, e com um gesto, a névoa azul se condensou em três caracteres complexos.

Depois, deu um passo atrás, girou o corpo delicado, com os acessórios tilintando e os cabelos esvoaçando, transformando-se de novo na ave negra, que pousou na rocha.

Wu Wang franziu levemente o cenho, mantendo o olhar claro e, em pensamento, fingiu surpresa.

Abriu a boca, olhos cheios de admiração, gesticulando o corpo da jovem como vira há pouco.

Em seguida, como se despertando, concentrou-se nos três caracteres mágicos.

Eram caracteres ancestrais do povo, complexos, cheios de traços, quase pictogramas, mas nítidos, de forma alongada.

Examinando, rapidamente entendeu o significado:

“Fale humano.”

Falar!

— Deusa?

Arriscou.

O pássaro explodiu em fumaça e se fez humana, dizendo, com voz rouca e sotaque estranho:

— Humano.

Era humana, podia se transformar em pássaro, e tão bela...

Não, espere!

Wu Wang tremeu, pulando de emoção. O pássaro esteve em seu ombro—e ele não desmaiou?!

— E minha doença? Senhorita, pode se transformar em pássaro e pousar de novo no meu ombro? Preciso testar algo importante!

A ave inclinou a cabeça, desconfiada, mas, a pedidos insistentes, pousou no ombro de Wu Wang.

Pousou firme!

Não tinha desmaiado!

A voz de Wu Wang tremeu de emoção. Nem diante dos deuses ao lado de Shennong sentira tamanha excitação.

Teria ele encontrado uma brecha na maldição dos deuses primordiais?

— Senhorita, poderia, por favor, assumir a forma humana? Isto é muito importante para mim!

— Jinwei?

O pássaro piscou, saltou, explodiu em fumaça azul, e então um pé delicado pousou em seu ombro, o outro levemente suspenso.

O toque... era suave...

Wu Wang apertou os punhos, ergueu a cabeça para ver o rosto da jovem, esquecendo que, naquela posição, o ângulo não era exatamente... apropriado.

A jovem se assustou; ao perceber a situação, o pescoço ficou rubro, o vermelho subindo ao rosto.

Paf!

Num estrondo, Wu Wang voou pelos ares e caiu no mar, o rosto marcado pela euforia.

A jovem, aproveitando o impulso, transformou-se em pássaro e voou para a árvore sagrada, gritando Jinwei, Jinwei, e logo voltou, segurando uma adaga reluzente nas garras.