Capítulo Oitenta e Nove: Ataque de Redução Dimensional

Por que esse sangue demoníaco pode ser absorvido pela minha linhagem de sangue estelar?

Wu Wang refletiu sobre isso durante meio mês. Enquanto todos os mestres de diversas regiões já haviam se estabelecido em Flutuante Jade, ele ainda não conseguira desvendar o enigma. Antes, Wu Wang dizia aos outros que estava pesquisando o sangue demoníaco, mas isso era apenas uma desculpa conveniente para evitar explicações detalhadas. Sua verdadeira estratégia contra o Salão dos Dez Demônios era a Arte Estelar de Oração, capaz de sondar o estado da alma dos seres vivos.

No entanto, ao começar a estudar o sangue demoníaco com um espírito experimental, Wu Wang sentiu um desejo súbito e instintivo em seu corpo. Uma ânsia primitiva. Era como se seu corpo quisesse absorver aquele sangue, como se isso lhe trouxesse inúmeros benefícios.

Evidentemente, Wu Wang não ousaria simplesmente ingerir o sangue demoníaco. Afinal, sua transformação em dragão dourado ainda era elegante; se ele tomasse o sangue demoníaco direto e se transformasse em algo estranho… Provavelmente sua mãe quebraria suas pernas.

Após alguns dias de observação cuidadosa, Wu Wang percebeu que dentro do sangue demoníaco havia um traço de energia divina. Tentou extrair essa energia e integrá-la ao seu próprio corpo. Assim, sua linhagem estelar se fortaleceu.

Mas por quê? Qual era a essência desse fenômeno? A energia divina no sangue demoníaco vinha dos demônios, enquanto a linhagem estelar tinha uma origem diferente, com princípios distintos.

Nos dias seguintes, Wu Wang ficou obcecado com essa dúvida, mas acabou obtendo alguns insights. Era uma questão de supressão da linhagem.

Sua inspiração veio da ocasião em que enfrentou o demônio-serpente. Naquele momento, tentou mobilizar o poder de seu sangue estelar, mas não obteve resposta; seu corpo parecia afundar em um atoleiro. Era uma supressão da essência vital: sua linhagem era fraca demais para resistir ao adversário.

Supondo que os seres das cem tribos, portadores de sangue divino herdado, fossem chamados de "semideuses" ou "deuses humanos", havia entre eles diferentes níveis de poder. Entre os deuses, o sangue concedido por um dos três mais poderosos, dominadores do Norte, era incomparável ao dos demônios subalternos do céu.

Se não se enganava, o sangue que sua mãe lhe conseguira era da essência original do Deus Estelar. Lembrando das batalhas anteriores, Wu Wang notou que os membros do Salão dos Dez Demônios sempre reagiam um instante mais tarde a seus ataques. Antes, achava estranho como conseguia vencê-los com tanta facilidade; agora percebia que era devido à supressão de linhagem que exercia sobre eles.

Por isso, conseguiu absorver facilmente a energia divina das gotas de sangue demoníaco que obteve. E se tivesse mais desse sangue? Sua linhagem estelar poderia avançar ainda mais? Se ela amadurecesse o suficiente, poderia enfrentar um demônio de igual para igual?

Esse pensamento o encheu de entusiasmo. Estava claro que hesitar e não seguir o caminho do fogo não fora um erro.

“O Salão dos Dez Demônios ameaça nosso povo; se eu for combatê-los e, de quebra, tirar proveito disso, o que há de errado?”

Antes, Wu Wang só queria saquear alguns recursos do Salão dos Dez Demônios para compensar suas perdas, mas de repente sentiu uma motivação renovada: queria conhecer melhor esses inimigos, interagir, talvez até dialogar profundamente. Afinal, todos eram, de certo modo, seres semidivinos. Deveriam ter assuntos em comum...

"Ah, ah, ah! Ha ha ha ha!"

Sentada perto da janela, Lin Suqing despertou de meditação, um pouco assustada ao ver o jovem mestre gargalhando daquele jeito.

O sorriso do diabo, pensou ela.

Olhando para a barreira externa, Lin Suqing murmurou: “Jovem mestre, não era para agirmos nesses dois dias? Todos já foram para Flutuante Jade, por que ainda estamos aqui?”

“Qual a pressa?” Wu Wang sorriu. “O que é profissional, deixo para os profissionais. Meu papel é dar ideias e colher benefícios.”

“Mas, jovem mestre, você é bem versado em truques e emboscadas...”

“Hm?”

“Quero dizer, você é sábio e com visão aguçada!”

Wu Wang lançou-lhe um olhar reprovador. Sentia que a velha tia estava ficando atrevida demais. Talvez fosse hora de dar-lhe uma lição como da última vez... Melhor não: aquilo tocara em feridas antigas.

“Para esses mestres, quem sou eu? Um mero cultivador do estágio intermediário. Como poderia lhes dar ordens? Embora nossa terra preze a moralidade, na essência, é a força que conta. Em vez de tentar comandar os imortais, é melhor deixar isso para os anciãos, Ji Mo e Lin Qi.”

“Mas Ji Mo e Lin Qi são confiáveis?”

“Até que sim.” Wu Wang ponderou: “Ji Mo não é muito astuto, mas tem muitos contatos, sabe lidar com as pessoas, é agradável, mas facilmente seduzido por mulheres.”

“E Lin Qi?” Lin Suqing questionou, “Acho ele meio ingênuo.”

“A situação dele é mais complexa,” Wu Wang esfregou o nariz. “É talentoso, sente a essência do Dao, pode muito bem atingir um nível extraordinário. Mas não sabe lidar com pessoas. Recebeu o símbolo de candidato ao trono e foi logo exibir para Ji Mo... Você acha que ele tem muita inteligência emocional?”

“Então por que obedece tanto ao jovem mestre?”

“Quebrei suas defesas mentais.”

Wu Wang balançou a cabeça: “Foi sem querer, não sabia que ele tinha um passado de opressão pelo pai. Isso deixa marcas profundas e difíceis de explicar. Se um dia ele conseguir se impor diante do pai, sua atitude comigo também mudará. Ele é digno de pena: sempre forçado a competir, enquanto Ji Mo foi designado como rival. No entanto, já superou Ji Mo em cultivo há tempos.”

“Ji Mo não tem o coração voltado à prática.”

“Aquele manual da Seita Yin-Yang de Harmonia poderia ser útil para ele.”

Wu Wang sorriu de canto ao olhar para as gotas de sangue demoníaco sem energia, envoltas em mana diante dele, e se lembrou da obsessiva dama celestial Ling Xiaolan.

“Será que só faço amizades estranhas?”

Lin Suqing pensou: Você é o mais estranho de todos...

“Mestre, voltei!” Chamou uma voz do lado de fora. Wu Wang interrompeu os devaneios, levantou-se, vestiu-se com roupas largas e foi atender.

Ao abrir a porta, deparou-se com cabelos prateados e o cabo de uma grande espada nas costas: era Mao Aowu, chefe do Pavilhão Ren, filial de Sanhua, em Flutuante Jade.

“Entre, irmão Mao,” Wu Wang abriu passagem, entrando juntos.

Mal se sentaram, Wu Wang perguntou: “Quantos conseguiu reunir desta vez?”

“Dezoito inspetores!” Mao Aowu estava animado. “Mobilizei todos os inspetores das redondezas. Todos estão afastados da cidade, como pediu, para não alertar os inimigos.”

“Ótimo!” Wu Wang estalou os dedos. “Irmão Mao, preciso de outro favor.”

“O que seria?”

“Por razões diversas, preciso do sangue de feras demoníacas apreendido.”

“Em geral, ao prender membros do Salão dos Dez Demônios, destruímos seus artefatos de armazenamento.”

“Vou desenvolver um método para identificá-los.”

“Se for assim, recolher os artefatos não será difícil,” respondeu Mao Aowu, pensativo. “Mas...”

“O que foi?”

“O Salão dos Dez Demônios realmente virá?” Mao Aowu estranhou. “Lin Qi é um bom chamariz, mas eles não são tolos. Cairiam tão facilmente numa armadilha óbvia?”

Wu Wang sorriu: “Pedi à anciã Miao para espalhar boatos de que Lin Qi iria ao exército.”

“E como explicar que ele viria para Flutuante Jade?”

“Aquelas cinco garotas da Seita do Desejo Negro não estão famosas ultimamente? Todos sabem da rivalidade entre Lin Qi e Ji Mo, e também sabem que Lin Qi veio para nosso clã. Então inventei um roteiro.”

“Que roteiro?”

“A Dança de Miao Cuijiao em Flutuante Jade, com Lin e Ji disputando sua atenção.”

Mao Aowu achou absurdo, mas havia lógica na trama.

“Está tudo pronto,” disse Wu Wang. “Hoje à noite a anciã Miao subirá ao palco, amanhã será o grande espetáculo. Todos já estão à espreita ao redor de Flutuante Jade. Para evitar danos a inocentes, Lin Qi aparecerá fora da cidade. Vamos, estava esperando você. Troquemos de roupa e vamos observar tudo de perto, deixando Ji Mo e Lin Qi agirem à vontade.”

“Entendido!”

Mao Aowu concordou. Lin Suqing já trouxera as roupas e subiu ao segundo andar. Em pouco tempo, Wu Wang vestiu um longo traje preto, Mao Aowu escondeu os cabelos prateados sob um manto, e Lin Suqing, disfarçada de homem, seguiu atrás.

Mao Aowu cochichou: “A senhorita Lin vai também?”

“Sem problemas,” Wu Wang sorriu. “Não intervirei desta vez. Só vamos observar e ajudar a identificar os inimigos infiltrados.”

Mao Aowu tranquilizou-se, partindo com Wu Wang, Lin Suqing e quatro imortais, incluindo Yang Invencível e Zhang Mushan, para o local preparado. Era um dos pontos mais prósperos do clã: Flutuante Jade.

Contudo, o plano não se desenrolou como esperado...

Mao Aowu deixou Wu Wang e Lin Suqing na cidade e partiu para reunir os dezoito inspetores. Wu Wang, sem usar poderes, seguiu por vielas até a Casa da Contemplação das Ondas, acompanhado por Yang Invencível e os outros, onde foram recebidos em um salão reservado.

A Casa estava lotada, mas os salões do topo eram exclusivos para o mestre do clã. Naquela noite, a atmosfera era ainda mais animada. As cinco discípulas da Seita do Desejo Negro haviam causado sensação com suas danças: do "balanço dos bandidos" à "dança do machado", tudo mesclava selvageria e elegância, dando nova vida à cidade.

Naquela noite, a bela anciã Miao, das dez maiores do caminho demoníaco, apresentaria sua dança, atraindo ainda mais olhares.

Infelizmente, Wu Wang e os outros chegaram tarde: ela apareceu só por um instante e partiu. Mas esse breve instante deixou marcas nos corações e almas ali presentes, tornando-se lenda por séculos.

No dia seguinte, espalhou-se a notícia da dança da anciã Miao. Ji Mo e Lin Qi chegaram juntos, montados em nuvens. Desde o portão da cidade, começaram a discutir acaloradamente. Primeiro, trocavam palavras; depois, empurrões, até decidirem duelar fora dos muros, atraindo uma multidão.

Entre eles, certamente havia agentes do Salão dos Dez Demônios. Mas Wu Wang, escondido na Casa das Ondas, examinava-os com uma esfera de cristal e não encontrava pistas.

“Perderam o interesse em Lin Qi?” Wu Wang se inquietou, mas fora da cidade, já havia mais de cem mestres à espreita: o grupo de supervisão do Pavilhão Ren, os próprios especialistas do clã, inspetores imortais, até mesmo aquela poderosa anciã estava pronta para agir. Haviam preparado até grandes doses de entorpecentes e venenos — Yang Invencível se responsabilizara por isso.

Mas os inimigos não apareciam. O que estava acontecendo? Será que o Salão dos Dez Demônios realmente se acovardara ou sua armadilha era simples demais? Tudo parecia lógico, e Ji Mo era famoso, fazia sentido.

De repente, Wu Wang sentiu alguns olhares recaírem sobre si. Ajustou o foco da esfera para dentro da cidade e, ao investigar com atenção, fez uma descoberta.

Encontrou almas demoníacas infiltradas! E não poucas. Estavam se reunindo rapidamente em certo ponto.

Esse lugar... parecia familiar. Aproximando mais o olhar, viu o edifício elegante, o cenário conhecido, dezenas de almas demoníacas espalhadas pelos andares — e ele mesmo, no salão superior...

Wu Wang congelou o dedo, guardou a esfera, mantendo-se calmo. O Salão dos Dez Demônios realmente tinha mestres: não só desvendara seus planos, como o tinha como alvo.

Esses caras sabem jogar!

Fingiu não perceber e, de repente, falou alto: “Invencível, leve Suqing para ver o duelo fora da cidade. Se quiserem ir, não precisam me pedir.”

Lin Suqing piscou, mas antes que respondesse, Yang Invencível disse:

“Deixe que Mushan a acompanhe, não gosto de tumulto.”

Esse sujeito...

Wu Wang esboçou um sorriso gentil: “Então, peço ao Mushan.”

“Está certo.”

Zhang Mushan respondeu e ia segurar o braço de Lin Suqing quando, de repente, uma risada soou. “O que há para ver? Só dois jovens disputando uma moça.”

Ouviu-se o som de bengala. Uma velha apareceu, caminhando devagar pela rua e, em poucos passos, já estava no salão diante de Wu Wang, fazendo-lhe uma reverência. Nem tocou as barreiras mágicas.

Ela sorriu: “Saudações, mestre Wu Wang.”

“E a senhora é...?”

A velha piscou, liberando uma leve aura. Wu Wang logo reconheceu: era a Mestra Meng, a poderosa convidada de Ji Mo. Se alguém desse nível quisesse matá-lo, não precisaria de motivos — bastaria um golpe à distância.

Wu Wang levantou-se e curvou-se: “O que a traz aqui, venerável?”

A velha sorriu: “Só estava de passagem, vim aprender a cozinhar para meu neto. Esta Casa tem bons ingredientes. Seus cozinheiros preferem pratos frios ou quentes?”

“Frias são melhores.”

Wu Wang, sorrindo, entregou-lhe a esfera de cristal. Sem esconder nada, tocou alguns pontos, ficando pálido devido ao consumo de energia espiritual.

Transmitiu-lhe mentalmente: “Este objeto dura meia hora. Tudo o que estiver no núcleo negro da névoa é suspeito. Se puder capturar vivos, melhor ainda.”

A velha, surpresa, segurou a esfera, fechou os olhos e, logo, sorriu:

“Que tesouro! Os antigos diziam que cada arte do cultivo tem seus méritos. Não mentiam.”

No instante seguinte, a anciã tornou-se translúcida e desapareceu diante de Wu Wang como se nunca estivesse ali.

Em pouco tempo, um caos tomou conta da Casa das Ondas: vários “clientes” foram congelados e arremessados para a rua, formando uma montanha de gelo. A velha, como uma sombra, atravessava a cidade de um lado ao outro.

Wu Wang assistia do alto, observando os imortais emboscados do lado de fora...

De fato, nada como um verdadeiro mestre.

Será que desta vez conseguiria sangue demoníaco suficiente para fortalecer sua linhagem, ou pelo menos avançar um passo em sua pesquisa?

Que não seja apenas para alimentar sua próxima etapa de estudos!