Capítulo Oitenta e Dois: Já viu uma espada forjada com puro minério estelar?

Tocar flauta?

Ling Xiaolan ouviu essas palavras de repente e demorou um instante para reagir. Num piscar de olhos, viu Wu Wang saltar para fora da formação de batalha, revelando atrás de si asas de estrelas condensadas pela técnica de prece às estrelas, mergulhando de cabeça em direção ao solo.

Tocar flauta? Pedem que eu toque uma melodia celestial?

A atual santa do clã Xuan Nv do Céu Yanyan hesitou apenas um pouco, e Wu Wang já estava a centenas de metros de distância, cruzando os céus como um cometa.

O irmão Wu Wang jamais agiria de forma imprudente numa situação dessas.

"Não venham atrás!"

Ling Xiaolan virou-se e exclamou suavemente, abrindo os braços de jade e saltando das nuvens. A saia fina e a túnica colaram-se aos ombros e braços de jade, os longos cabelos ligeiramente desalinhados esvoaçavam ao vento. Já ativando sua técnica, transformou-se na forma de um pássaro e despencou velozmente dos céus, perseguindo Wu Wang.

A atitude estranha dos dois logo atraiu a atenção dos mestres de todos os lados.

Alguns especialistas do Salão dos Dez Demônios tentaram de imediato interceptá-los, mas foram barrados rapidamente pelos imortais do Pavilhão do Imperador Benevolente.

Xu Mu, em meio à batalha, resmungou em segredo, querendo ir buscar Wu Wang e trazê-lo de volta para a formação, mas estava sob ataque intenso de vários lados e não conseguia se mover.

Ainda assim, Xu Mu sentia uma tênue expectativa no coração.

Esse jovem senhor do Norte que tantas surpresas e alegrias lhe trouxe no Reino das Mulheres; esse rapaz que mal chegara há meio ano ao domínio humano e já se tornara líder de uma seita, será que hoje...

Nesse instante, das ruínas para onde Wu Wang caía, surgiu de repente uma sombra negra. Uma aura de sangue intensa emanava do corpo, num claro aviso de ameaça a Wu Wang.

Os olhos de Xu Mu arregalaram-se... Era um verdadeiro imortal no auge?

Não, era um mestre demoníaco que acabara de entrar no reino celeste — parecia ser um reforço oculto do inimigo.

"Wu Wang, volte! Esse não é um adversário para você..."

Antes que Xu Mu terminasse o grito, o velho de manto negro, de nível inicial no reino celeste, já erguia a mão esquerda, formando uma gigantesca palma de dezenas de metros de diâmetro e desferindo um golpe frontal contra Wu Wang!

Para Xu Mu, já não havia tempo para prestar socorro. E ao se distrair com Wu Wang, os ataques ao redor se intensificaram ainda mais, tornando impossível qualquer defesa.

Num instante — tudo aconteceu em um lampejo!

À distância, Xu Mu viu que, no momento em que Wu Wang foi engolido pela sombra da palma, uma luz fulgurou em sua mão.

Aquela luz era tão intensa que cegava os olhos de muitos imortais, deixando os seres meio-humanos meio-bestiais alarmados em seus corações.

A palma se partiu ao meio, e Wu Wang, com o ímpeto interrompido, ficou parado no ar segurando uma longa espada. O brilho das asas de estrela em suas costas foi ofuscado pela luz da espada.

No meio da batalha, vários imortais celestes e verdadeiros desviaram o olhar para ele.

"Aquilo é, é..."

"Minério Estelar?! Uma espada feita de minério estelar? Com um pedaço tão grande desses quantos tesouros daria para forjar? O uso do minério estelar não era adicionar um ou dois taéis ao forjar armas para romper a luz protetora dos imortais?"

"É uma espada forjada de minério estelar! Não é um bloco em forma de espada! Foquem na luta, nunca viram uma espada antes?"

"O núcleo do minério estelar, aquilo não é um minério comum! É uma arma forjada do núcleo do minério!"

"De onde veio esse garoto? Isso é um desperdício de recursos!"

Enquanto gritavam no ar, Wu Wang avançou novamente para baixo. Com a longa espada girou uma flor de lâmina, espalhando brilhos de estrelas e levantando rajadas de vento gélido.

A palma foi facilmente destruída, e o velho de manto negro do Salão dos Dez Demônios ficou claramente surpreso.

Mas, vendo que Wu Wang, apesar do ímpeto, tinha apenas aura de cultivador do estágio do Núcleo Dourado, e ainda assim avançava contra ele, a fúria do velho cresceu.

Um mero cultivador do Núcleo Dourado empunhando uma espada forjada do núcleo do minério estelar... O velho já estava além da raiva, queria estraçalhar Wu Wang sem piedade!

"Ha!"

O velho saltou, formando uma garra com a mão direita, condensando diante de si uma pata de besta de dezenas de metros de comprimento, que avançou direto sobre Wu Wang.

A essa velocidade e distância, o velho estava certo de que Wu Wang não poderia desviar e, no máximo, cortaria o ataque com aquela espada de brilho absurdo, apenas para sucumbir às técnicas seguintes.

De súbito, o som da flauta irrompeu — notas urgentes, ondas de som envolvendo Wu Wang e aumentando brutalmente sua velocidade de avanço!

Prece às Estrelas!

As asas de estrela de Wu Wang brilharam intensamente, e sua figura se moveu lateralmente dezenas de metros, descrevendo um ziguezague prateado no ar, desviando no último instante da garra do velho.

A espada de estrela na mão de Wu Wang cortou de lado, e o velho instintivamente recuou para a esquerda.

No instante em que recuou, seu coração se apertou.

O golpe de Wu Wang fora apenas um engano — ele mergulhou ainda mais rápido, avançando direto para o altar e o poço de sangue oculto nas ruínas!

"Protejam o altar!"

O velho gritou, lançando-se em perseguição.

Das ruínas, mais três sombras negras saltaram, mas eram mais fracas que o velho anterior e mal conseguiam barrar Wu Wang.

Atrás de Wu Wang, Ling Xiaolan descia rapidamente, rosto sereno, a flauta de jade nos lábios, uma marca de lótus brilhando em sua testa, conferindo ainda mais ímpeto à investida de Wu Wang.

Viram-se asas de estrela piscando, sombras de espada dançando, Wu Wang avançando como um vendaval, despejando dezenas de esferas cristalinas nos intervalos oportunos.

No instante seguinte, Wu Wang voou para a esquerda, e sobre as ruínas surgiram manchas de luz.

As manchas se expandiram, o mundo rugiu, colunas de luz explodiram das ruínas em direção ao altar do poço de sangue.

Missão cumprida.

Ambos os lados da batalha no alto dos céus ficaram atônitos, todos os olhares recaindo sobre Wu Wang.

Exceto Xu Mu, ninguém sabia de onde surgira aquele mestre — aura apenas de Núcleo Dourado, mas com asas estranhas, espada de brilho ofuscante, avançando com incrível velocidade e lançando misteriosas esferas mágicas...

Agora, eram os especialistas do Salão dos Dez Demônios que tentavam avançar para matar Wu Wang, mas foram contidos pelos imortais do Pavilhão do Imperador Benevolente.

Wu Wang esboçou um sorriso frio, nem sequer olhando para o local da explosão, e alçou voo recolhendo a espada de minério excessivamente brilhante.

Embora tivesse revelado parte de suas cartas, conseguir deter o ataque inimigo já era uma contribuição para o domínio humano e seus veneráveis anciãos.

Dote, acrescido mais um.

"Ling, recue! Eu seguro o velho do reino celeste!"

Wu Wang transmitiu a mensagem à distância, preparando-se para subir aos céus quando subitamente sentiu um frio gélido atravessar seu corpo.

Ergueu as sobrancelhas e olhou para baixo.

Ali, entre as ondas de choque da explosão do raio estelar, o velho de manto negro estava a centenas de metros, olhando fixamente para Wu Wang — os olhos pareciam querer devorá-lo.

A capa caiu, revelando um rosto marcado pela morte.

"Seu desgraçado! Arruinou os planos do nosso Salão dos Dez Demônios!"

"Obrigado pelo elogio."

Wu Wang inspirou fundo. Enfrentar um imortal celeste sem revelar sua transformação era pressão demais, mesmo que fosse apenas para ganhar tempo.

Ling Xiaolan mergulhava novamente, pronta para lutar ao seu lado.

Algo estava estranho...

Wu Wang observava o velho, sentindo uma mudança complexa em sua aura, percebendo algo incomum.

As almas remanescentes reunidas não haviam se dissipado por completo...

De repente, uma nuvem negra irrompeu ao redor do velho, escamas negras começaram a aparecer em seu queixo, logo cobrindo todo o rosto.

Bebeu sangue de besta demoníaca?

Não, sua aura não crescia — pelo contrário, decaía rapidamente!

Isso é...

Asas de luz vibraram nas costas de Wu Wang — ele mergulhou novamente.

O velho sorriu levemente, olhos enevoados, corpo flutuando lentamente enquanto murmurava um antigo feitiço.

Sacrifício!

Com o altar de sangue destruído, o mestre do Salão dos Dez Demônios do reino celeste optou por sacrificar-se, substituindo o altar e invocando a encarnação do demônio!

O Salão dos Dez Demônios também era originalmente humano — odiavam tanto os próprios semelhantes assim, a ponto de se entregarem por completo aos demônios?

Num piscar de olhos, Wu Wang já estava diante dele.

De lado, uma grande mão de névoa negra surgiu para agarrá-lo, mas Wu Wang não hesitou, já antecipando os próximos movimentos. Lançou duas esferas cristalinas de sua manga.

A grande mão o agarrou firmemente, enrolando-o com uma corrente como um pacote.

Nesse momento, as esferas lançadas por Wu Wang explodiram, duas espadas de gelo caíram rente ao seu corpo, despedaçando a mão de névoa e rompendo com dificuldade a corrente!

O velho que se sacrificara já parecia translúcido, encarando Wu Wang com olhar frio.

Wu Wang mal teve tempo de se livrar da corrente, quando foi lançado como um projétil, colidindo com o olhar do velho.

O olhar do velho tremeu por um instante;

Mas nos olhos de Wu Wang havia apenas determinação!

O poder das estrelas se concentrou em sua testa, revelando escamas douradas translúcidas;

Wu Wang gritou, sua consciência como um martelo oculta atrás das escamas douradas. No instante do impacto, firmou a cintura, esticou o pescoço e desferiu uma forte cabeçada na testa do velho!

"Quebre!"

Bum—

No estrondo abafado, os olhos do velho ficaram vazios por um instante, e Wu Wang ficou tonto com a contra-força do choque das consciências.

Esforçando-se para abrir os olhos, ouviu um sussurro apaixonado e delirante:

"Ah... pai... consigo sentir seu corpo, pai..."

De repente, o núcleo dourado de Wu Wang foi como que congelado, um buraco negro surgiu diante dele, distorcendo o espaço ao redor, querendo engolir tudo.

O som da flauta de Ling Xiaolan cessou abruptamente.

Com a flauta nas mãos, ela olhou espantada para baixo e viu a enorme imagem de uma cabeça de serpente com mais de mil metros de diâmetro, viu o buraco negro na garganta da serpente, viu a cabeça erguer-se levemente e Wu Wang ser engolido, desaparecendo instantaneamente...

Isso, isso...

"Irmão Wu Wang!"

Ling Xiaolan gritou, como se o próprio duelo nos céus tivesse parado.

Ela caiu, segurando a flauta de jade com a mão esquerda e uma longa espada com a direita, reunindo toda sua energia numa lâmina de luz, desferindo um golpe distante contra a cabeça da serpente...

Mas nem a lâmina de luz nem sua presença eram mais que insignificantes diante da imagem daquela imensa serpente.

A cabeça da serpente ergueu-se ao céu, e Ling Xiaolan pareceu cair na noite, desaparecendo de vista.

Com o avanço da cabeça da serpente, o corpo gigantesco que se enrolava pela terra tornou-se visível, abrindo um par de grandes e um par de pequenas asas!

Entre os Dez Demônios, a encarnação do Serpente Uivante!

O buraco negro na cabeça da serpente mirou a multidão nos céus, sugando com força. Nuvens negras se agitaram, várias formações e centenas de figuras foram transformadas em luz negra e engolidas pela criatura.

"Retirem-se!"

Um mestre do Pavilhão do Imperador Benevolente gritou, o campo de batalha mergulhou em caos.

A encarnação do Serpente Uivante, apesar do enorme porte, era incrivelmente veloz — a cabeça perseguia as formações, devorando-as uma a uma.

E os mestres do Salão dos Dez Demônios atiravam-se voluntariamente à boca da serpente, desaparecendo para sempre.

Este era o trunfo oculto do Salão dos Dez Demônios.

...

Fronteira norte do domínio humano.

Feras demoníacas sem fim investiam contra o imenso precipício à frente, enquanto no alto do penhasco luzes cintilavam e bombardeavam as hordas abaixo.

Era um cerco de imortais humanos.

Em algum ponto distante atrás da horda, uma sombra colossal de besta se ocultava nas nuvens negras, sua presença dominando o céu e a terra.

Do outro lado, logo atrás do penhasco, uma figura permanecia em silêncio no ar, vestindo túnica ocre, o rosto cheio e sem expressão.

Era o mestre do Pavilhão do Imperador Benevolente, incumbido de enfrentar ali o demônio Fei.

De repente, uma fenda se abriu no espaço ao lado, surgindo uma figura de capa de palha e sandálias de madeira junto ao mestre do Pavilhão.

Este se surpreendeu e logo fez uma reverência: "Majestade."

A sombra da besta Fei, distante no horizonte, tremeu por inteiro — os olhos bovinos arregalaram-se, fitando a figura de Shennong. O demônio parecia ameaçador, mas já preparava uma retirada estratégica.

Que azar, entre os nove irmãos, justo eu fui encontrar o Imperador Humano?

"Hum," Shennong sorriu e acenou, sem sequer olhar para o boi Fei. Sentou-se à vontade, dizendo suavemente: "Vá para o oeste e traga de volta alguns jovens depois."

O mestre do Pavilhão hesitou, mas logo compreendeu a situação.

Imaginou a cena de uma encarnação do Serpente Uivante surgindo repentinamente na retaguarda do domínio humano, engolindo incontáveis figuras, forçando dezenas de imortais aliados a recuar.

"Foi o que aconteceu agora há pouco," explicou Shennong. "Há distúrbios no sudoeste, leve mais gente. Preciso me manter atento aqui, não posso sair."

Enquanto falava, Shennong ergueu os olhos para o alto, onde algumas silhuetas humanas podiam ser vistas, voltadas para o domínio humano.

"Entendido!"

O mestre do Pavilhão respondeu em voz baixa, recuou meio passo e sumiu dali.

Ao mesmo tempo, a notícia do ataque ao Domo de Wuchen seguia do noroeste até a fronteira norte.

...

Caindo, estava caindo.

Wu Wang abriu os olhos abruptamente, vendo a floresta abaixo se aproximar rapidamente. Ativou sua energia, estabilizando-se no ar antes de cair no chão.

Expandiu rapidamente sua percepção, segurando firme a espada de minério estelar dada por seu velho pai, com um olhar de dúvida.

O local parecia muito tranquilo, vários animaizinhos brincavam entre as árvores, e as auras ao redor eram pacíficas.

A encarnação do Serpente Uivante parecia "incompleta", com apenas uma habilidade de devorar — o buraco negro na garganta era uma espécie de portal.

O Salão dos Dez Demônios tinha mesmo mestres.

O ataque de hoje era bem planejado, com etapas claras e alternativas bem preparadas.

Primeiro, atraíram os mestres do Pavilhão com a onda de feras demoníacas, depois usaram a técnica de mover montanhas para quebrar o domo, prevendo que o lado humano protegeria Lin Qi, e que a técnica gastaria a força dos defensores.

Em seguida, centenas de demônios atacaram de frente, atraindo a atenção dos defensores.

Se Lin Qi fosse protegido e retirado por mestres, seria um alvo óbvio — provavelmente, o lado humano preferiria mantê-lo no exército, esperando reforço dos arredores.

Mas o verdadeiro trunfo estava escondido na montanha movida pela técnica.

O impacto da montanha matava mortais, absorvia as almas remanescentes num raio de centenas de quilômetros para o ritual de sangue, invocando a encarnação do Serpente Uivante.

Só não contavam com um Wu Wang, senhor do Norte e mestre de seita do Núcleo Dourado, infiltrado no exército — e que lançaria suas esferas cristalinas, explodindo o altar e levando-os ao desespero.

Mesmo assim, o Salão dos Dez Demônios tinha um plano reserva — o velho mestre do reino celeste sacrificou-se, completando o ritual.

A encarnação invocada do Serpente Uivante tinha apenas um objetivo: devorar pessoas.

Cultivadores abaixo do nível imortal eram engolidos e transportados para este local através do portal.

Isso confirmava a dedução anterior de Wu Wang: o objetivo era capturar Lin Qi vivo, usando sua identidade de portador do Selo do Imperador Yan para humilhar o domínio humano.

Era apenas o desabafo dos deuses.

Pensando nisso, Wu Wang saltou para o topo de uma árvore, ocultando ao máximo sua presença.

Certamente outros cairiam dos céus a seguir.

Um raio surgiu no céu, e na ponta, a cerca de dez metros do solo, uma figura feminina despencava.

A Dama Ling? Ela também não escapou?

Parecia inconsciente, caía com velocidade considerável.

Wu Wang avançou entre os galhos, pretendendo apará-la, já que dez metros não seriam problema para uma cultivadora à beira da imortalidade. Mas percebeu que o ponto de queda era um pântano...

Wu Wang abriu as asas e disparou em socorro, mas ainda assim chegou meio passo atrasado.

Ploft!

A Dama Ling estremeceu toda, despertando do breve desmaio, visivelmente tensa e tremendo.

O mundo humano, mais uma vez, estava conspurcado.