Capítulo 147 — Que necessidade havia disso!

19 de julho, terça-feira, 10 horas da manhã.
Gravadora Hua Ge, segunda sala de reuniões.

A reunião semanal da empresa, que deveria ter ocorrido na manhã de segunda-feira, foi adiada para hoje devido à divulgação da lista de mais vendidos da livraria Dongguan ontem. Huang Dazhong não conseguiu presidir a reunião ontem por causa do seu estado de espírito.

Agora, nesta sala, estão reunidos os executivos da Hua Ge, incluindo gerentes dos departamentos de produção, promoção, distribuição, administrativo, gestão de artistas, agenciamento, treinamento, jurídico e outros, quase vinte pessoas ao todo, sentadas ao redor da longa mesa de reuniões. Huang Dazhong ocupa o primeiro assento à esquerda. A cadeira no centro da cabeceira permanece vazia, reservada, como de costume, para o pai de Huang, que ainda figura como presidente honorário da empresa.

No momento, quem está falando é o gerente do departamento de agenciamento:

"…O velho Qian da Tenglong veio ontem de manhã. Naquela época, o Wuxing Wusu estava ocupado produzindo o novo álbum, então decidimos não aceitar apresentações comerciais para elas temporariamente. Eu adiei as outras propostas, mas o orçamento que o velho Qian ofereceu era realmente alto: um milhão por show com três músicas. O velho Huang é um parceiro de longa data da nossa empresa, então, após consultar o diretor Huang, assinei seis apresentações em nome da empresa. Essa é a única apresentação comercial que conseguimos para o Wuxing Wusu nos últimos dois ou três meses."

"Naquele momento, consideramos que, depois da promoção do novo álbum, elas poderiam retomar as apresentações com facilidade, afinal, eram só seis shows. E os clientes do velho Qian geralmente são eventos de alto nível, adequados à imagem e ao mercado do Wuxing Wusu. Lembro que o velho Qian ficou extremamente agradecido comigo na época, mas agora…"

"O velho Qian veio hoje de manhã e insistiu para me levar para almoçar, mas acabei pagando a conta. Contudo, à tarde, ele continuou me pressionando, implorando para cancelar o contrato, pois, segundo ele, o orçamento que os contratantes oferecem despencou drasticamente. Não se fala mais em um milhão por show, nem mesmo 500 mil; ele mal consegue cobrir os custos com 500 mil. Com 400 mil, consegue um pequeno lucro, mas, se mantivermos o preço original de um milhão por show nos seis shows, ele terá um prejuízo de três milhões de uma vez! Para ele, isso não é apenas um golpe duro, é uma hemorragia financeira..."

Huang Dazhong manteve os olhos fechados, tentando descansar. Ouviu o gerente do departamento de agenciamento tagarelar sem parar, franziu a testa e abriu os olhos. De relance, seu olhar fixou o ranking de vendas sobre a mesa e seu cenho tencionou ainda mais, a impaciência crescendo dentro dele.

Então, ele acenou com a mão, interrompeu o gerente e perguntou diretamente: "E daí? O que você quer dizer com isso?"

O gerente hesitou e respondeu: "Eu acho que deveríamos cancelar o contrato com a Tenglong."

Huang Dazhong balançou a mão novamente. Controlando a ira, embora a tensão em sua testa fosse visível, disse: "Claro que devemos cancelar! Somos a Hua Ge, não uma empresa que extorque dinheiro dos organizadores de shows, não é? No máximo, são alguns milhões em jogo. Vamos acabar com nossa reputação por causa disso?"

E impaciente, agitou a mão: "Cancela, cancela!"

O gerente do departamento de agenciamento pareceu aliviar o peso da dúvida, concordou com um aceno e disse: "Tudo bem." Depois, calou-se e permaneceu sentado.

Neste momento, Huang Dazhong não se preocupou em investigar qualquer possível esquema entre ele e o velho Qian; sabe-se que não se encontra nada em assuntos assim, pois águas muito claras não têm peixes. O que lhe importava claramente era outra questão, então perguntou: "Você disse que ele só consegue manter o prejuízo mínimo com 500 mil por show?"

O gerente confirmou imediatamente: "Sim! Quando o Wuxing Wusu estava produzindo o álbum, por um tempo não podiam aceitar trabalhos. Então os preços variavam entre 800 mil, 900 mil e até 1 milhão por show. Quando 'Deixe-me Voar' foi lançado, por volta da semana antepassada, quando a livraria Dongguan anunciou quase 30 mil cópias vendidas em uma semana, já havia quem pedisse 1,2 milhão por show. Mas, na época, considerando a promoção do Wuxing Wusu, como o senhor mesmo disse, não assinamos."

"Ontem, depois de finalmente despachar o velho Qian, fiz duas ligações para perguntar. Assim que mencionei que a promoção do álbum estava quase terminando e que poderiam aceitar shows, as empresas de eventos disseram que sim, poderiam assinar, mas os preços precisariam ser renegociados, certamente não seriam os mesmos de antes. Além disso, algumas empresas pediram que elas cantassem músicas escolhidas por eles em cada show."

"Isso era algo combinado tradicionalmente: o cantor sempre canta seus maiores hits, as músicas mais populares. Normalmente, havia uma conversa rápida no local para decidir. Mas agora, pelo que entendi, eles querem que seja o álbum 'Irmãs, Levantem-se' o mais destacado."

"O velho Qian não está errado. Os preços ofertados caíram para entre 300 e 400 mil por show, e até esse valor deixa os contratantes hesitantes, dizendo que só assinarão para cinco shows no máximo. A volatilidade do Wuxing Wusu assustou todo mundo, e não têm certeza do poder de atração delas no mercado de shows atualmente."

Enquanto escutava, Huang Dazhong fechou os olhos novamente e recostou-se na cadeira. Quando o gerente terminou, ele se endireitou, balançou a cabeça de forma resignada e disse: "Chega de perguntas, quanto mais perguntas, mais perdemos valor! Vamos parar por agora, dar um tempo, e pensar depois."

Após uma pausa, ele olhou uma a uma para as faces ao redor da mesa e perguntou: "Mais alguém tem algo a dizer?"

O ambiente ficou em silêncio, ninguém falou.

Após um momento, o gerente do departamento de produção quebrou o silêncio: "Se ninguém mais vai falar, senhor Huang, posso falar sobre a preparação do álbum de Zhao Jiyu?"

Mas Huang Dazhong imediatamente acenou negativamente: "Outros assuntos ficam para depois. A reunião de hoje tem um único tema: discutir o futuro do Wuxing Wusu!"

O gerente da produção acatou, com um ar de constrangimento, e calou-se.

Assim, a sala mergulhou novamente num silêncio estranho.

Depois de um instante, Huang Dazhong olhou para Du Xiaoming, sentado à sua frente, e perguntou: "Velho Du, você é especialista em música, tem a palavra mais autorizada aqui. Que tal você falar?"

Du Xiaoming hesitou, ajeitou-se na cadeira e falou lentamente: "A queda do Wuxing Wusu foi dura, mas elas ainda têm uma base de fãs. Acho que não está perdido, dá para recuperar. Só que agora não tenho muita certeza do caminho musical certo para elas. Além disso, sou o produtor do álbum anterior, e parte da culpa pelo fracasso deste novo é minha…"

Huang Dazhong apressou-se a interrompê-lo com um gesto: "Não fale disso agora. Não é hora de discutir responsabilidades, o importante é salvar esta situação! Se fosse para falar de culpa, a maior responsabilidade é minha! Eu insisti em não dividir os lucros, e por isso chegamos até aqui!"

Embora Huang Dazhong dissesse isso para tranquilizar Du Xiaoming, ele sabia muito bem o estrago que o álbum 'Deixe-me Voar' causou: duas semanas consecutivas de queda brutal nas vendas, o mercado e a popularidade do Wuxing Wusu despencaram, quase pela metade. A urgência não era culpar ninguém.

Mas, mesmo sendo apenas palavras de conforto, ao pensar nisso, ele não conseguia evitar olhar para o ranking sobre a mesa, sentindo uma dor aguda no peito.

Sem dúvida, 'Deixe-me Voar' foi um fracasso. A queda nas vendas era tão evidente que até um leigo poderia perceber que o problema estava na qualidade do álbum e das músicas.

Eles tinham fama, o Wuxing Wusu era muito popular. A Hua Ge investiu 1,5 milhão na promoção do álbum, dinheiro suficiente para lançar dois ou três artistas novos, com produção e divulgação completas.

Mas, ainda assim, o álbum fracassou.

Para este álbum, a Hua Ge convidou os melhores profissionais do setor, desde compositores, arranjadores, até coreógrafos, gastando muito dinheiro, e o próprio diretor musical da empresa, Du Xiaoming, supervisionou a produção. Era uma obra feita com dedicação e qualidade.

Ninguém desejava mais que o Wuxing Wusu mantivesse seu sucesso e continuasse a dominar o mercado como no álbum anterior do que Huang Dazhong.

Mas, apesar disso, o fracasso foi tão feio.

Pensando bem, a única razão que Huang Dazhong consegue imaginar é: a ausência de Li Qian!

Isso mesmo, porque ele não estava mais lá!

Por isso o fracasso.

Huang Dazhong sabia que, dentro da Hua Ge, o desempenho das duas últimas produções do Wuxing Wusu era evidente, e a importância de Li Qian não precisava ser mais ressaltada. Todos sabiam por que 'Deixe-me Voar' naufragou.

Mas o que o deixava angustiado era que Li Qian havia desejado se juntar ao projeto desde o início. Foi a própria empresa que insistiu em excluí-lo, destruindo essa colaboração!

Agora, pensando bem, que esforço desnecessário!

Na negociação inicial, o máximo que Li Qian pedia era uma participação de 4% ou 5%. Segundo o responsável pelas negociações, o agente de Li Qian indicou que essa divisão era mais uma questão de prestígio; ele teria aceitado até 2%.

Apenas 2%!

Mesmo que o álbum vendesse 10 milhões de cópias, 2% seriam apenas cerca de 2 milhões. Além disso, mesmo considerando a venda de 8 milhões de cópias em dois anos, é menos do que 2 milhões pela participação dele.

Agora, pensando bem, se ao menos tivessem conseguido uma música principal de Li Qian, gastar esses 2 milhões a mais não faria diferença.

Desde que o álbum vendesse bem, ou ao menos não despencasse tanto, evitando que o Wuxing Wusu caísse em desgraça, esses 2 milhões seriam recuperados com alguns shows.

Mas, por que ele foi tão obstinado em não aceitar dividir os lucros com Li Qian?

Talvez tenha confiado demais na capacidade de produção interna da Hua Ge?

Ou subestimou o talento de Li Qian para transformar tudo em ouro?

Bem, pensando melhor, isso não é o ponto principal. A maior dor veio do fato de que Li Qian recebeu 15% de participação no álbum anterior, que vendeu 8 milhões de cópias, o que significou mais de 14 milhões para ele. Cortar essa fatia foi doloroso para Huang Dazhong, e foi por isso que decidiu não dar participação a Li Qian dessa vez.

Mas, no fim, economizaram dinheiro ao excluí-lo.

Contudo, vendo a queda das vendas de 'Deixe-me Voar', mesmo com o sucesso do álbum anterior, a aura do Wuxing Wusu diminuiu pela metade. Estima-se que 'Deixe-me Voar' mal ultrapasse 2 milhões de cópias, garantindo apenas disco duplo de platina.

Provavelmente só isso.

O orçamento para produção deste álbum foi de mais de 2 milhões, e já gastaram mais de 1 milhão em promoção, além da participação de Du Xiaoming como produtor. Só esses custos somam mais de 4 milhões.

A Hua Ge possui fábrica própria para prensar discos, reduzindo custos, mas uma fita cassete custa cerca de 0,80 yuan para produzir. Vendendo por 6 yuan, o lucro é 5,20 por unidade. Se venderem 2 milhões, o faturamento será cerca de 10 milhões, dos quais são deduzidos mais de 4 milhões em custos.

Depois, há a participação de 10% concedida ao Wuxing Wusu nas vendas, equivalente a 2,4 milhões.

No fim, o lucro líquido para a Hua Ge será de, no máximo, cerca de 3 milhões.

No álbum anterior, mesmo descontando a grande fatia de Li Qian, a Hua Ge obteve mais de 15 milhões de lucro líquido. Sem contar que a maior parte do lucro vinha das várias apresentações comerciais, que eram cada vez mais caras e numerosas.

Portanto, vender 2 milhões de cópias e obter disco duplo de platina poderia deixar outros artistas radiantes, mas para o Wuxing Wusu e a Hua Ge, isso significava um prejuízo que dava vontade de desistir de tudo.

Não precisariam dividir mais de 14 milhões com Li Qian, mas a empresa perdeu pelo menos 10 milhões em relação ao álbum anterior.

E se considerar as perdas no mercado de shows devido à queda da popularidade do grupo, o prejuízo pode ser quatro vezes maior!

Somando tudo, a Hua Ge perdeu dezenas de milhões!

Ninguém sabe que, desde a divulgação do ranking de vendas na última segunda, vendo 'Deixe-me Voar' ser cortado pela metade por 'As Ondas Continuam' de Liao Liao, Huang Dazhong quase não dorme. Mesmo exausto após noites com mulheres, acorda às quatro ou cinco da manhã, e ao lavar o cabelo, vê mechas caírem aos montes.

Se fosse apenas pelo dinheiro, poderia até suportar melhor, mas o que mais o angustia é que esse promissor grupo, com um futuro brilhante, foi destruído assim, de forma cruel!

Esse era seu maior trunfo para competir com a Sony!

A fama do grupo não gera só receitas com álbuns e shows, mas dá à Hua Ge uma base sólida no mercado.

Para uma grande gravadora como a Hua Ge, essa base é questão de vida ou morte!

Mas, diante disso, o que ele poderia fazer?

Ele foi o responsável por excluir Li Qian da divisão de lucros. Mesmo Du Xiaoming o aconselhou a reconsiderar, dizendo que Li Qian tinha uma visão melhor para o futuro do Wuxing Wusu. O grupo estava insatisfeito, e ele teve que fazer concessões para acalmar as artistas, mas, no fim, só podia se culpar.

Pensando bem, se tivessem dado a Li Qian os 2% de participação, continuado juntos e lucrado juntos, e o grupo não tivesse reclamado, nada disso teria acontecido.

…

Esses pensamentos e arrependimentos mordem o coração de Huang Dazhong como serpentes venenosas. Mas diante dos seus subordinados, ele apenas franziu a testa e fez uma breve pausa antes de continuar:

"Então, velho Du, esqueça culpa ou não. Tem alguma solução?"

Du Xiaoming assentiu e respondeu lentamente:

"Para resolver o problema, temos que começar pela raiz."

Ao ver Huang Dazhong franzir a testa, ele continuou:

"Pelo que sei, Liao Liao assinou apenas dois álbuns com a Changsheng Records e já cumpriu o contrato. Ou seja, ela é praticamente uma artista livre agora. E a relação dela com Li Qian é… muito boa."

Ao ouvir isso, os olhos de Huang Dazhong se iluminaram subitamente.

***

Cinco mil palavras, primeira atualização!

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