Capítulo Cinquenta e Dois: Desejo de Falar

23 de agosto, segunda-feira, manhã.

Quando sentiu vagamente o carro parar, Wang Jingxue abriu os olhos.

O grupo Cinco Elementos, do qual ela fazia parte, costumava participar de diversos eventos comerciais todos os meses; desta vez, haviam viajado para algumas cidades do sul, sete apresentações ao todo, e ainda ficaram alguns dias em HN para uma breve participação como modelos em um filme. No final, a viagem durou quase duas semanas.

O problema é que o contratante era extremamente mesquinho: comprou passagens de volta para o meio da madrugada. Assim, todas as integrantes chegaram exaustas, mal saíram do avião e, ao entrarem na van da empresa, adormeceram quase imediatamente.

Como sempre, ao retornarem, a primeira parada era o escritório da agente, Senhora Wu. E desta vez não foi diferente: pouco depois das nove, todas passaram pela empresa para se arrumar, lavar o rosto, e Wu já estava lá. Vendo o estado delas, apenas fez um gesto e concedeu um dia de folga.

Eventos comerciais são lucrativos, mas o vai e vem é realmente cansativo.

Após a dispersão, cada uma seguiu seu caminho. Wang Jingxue foi a última, arrumou seu armário no descanso, pegou as chaves e dirigiu-se ao estacionamento subterrâneo para buscar o carro.

Ao passar pela sala de ensaio, percebeu uma aglomeração na porta: todos discutiam e observavam algo. Ela sabia que era o ranking de vendas da semana, e então lembrou-se que era segunda-feira.

Mas... ao olhar o relógio, viu que já eram quase dez horas. Estranhou: normalmente, a essa altura, todos já teriam visto o ranking. Por que tanta gente ainda reunida?

Algo fora do comum devia ter acontecido na lista, por isso o burburinho e as discussões.

Curiosa, Wang Jingxue quis saber o que havia ocorrido, mas nunca gostou de lugares movimentados. Além disso, dormira mal no avião e estava exausta; decidiu deixar para ver no dia seguinte.

Desceu, pegou o carro, e dirigiu-se cuidadosamente para casa em seu pequeno Great Wall. Parou no supermercado próximo ao condomínio, comprou algumas verduras e, ao chegar em casa, já era quase onze horas.

A casa estava limpa, o que a agradou. Er Ya, às vezes, era preguiçosa, e Jingxue já reclamara bastante disso, mas parecia que, crescendo, a irmã ficava mais diligente. Nos quinze dias em que não esteve em casa, o ambiente se manteve bem cuidado.

Pôs as chaves e a bolsa de lado, guardou as verduras na geladeira e então viu o bilhete sobre a mesa:

“Mana, fiz mingau de milho para você, deixei uma tigela quente na panela elétrica, não esqueça de tomar. Ontem também cozinhei amendoim e usei a receita da mamãe para preparar aipo, tudo já pronto, está na geladeira. Só que coloquei pouca água no amendoim, ficou um pouco queimado, hehe ^-^”

Wang Jingxue sorriu raramente.

Em seguida, viu o CD que estava sob o bilhete.

"Liao Liao".

Sorrindo, ela entendeu a mensagem: Er Ya estava lembrando que ainda não ouvira o presente.

Deixou o bilhete, foi à cozinha, abriu a panela elétrica, provou o mingau: estava morno, mas não quente o suficiente. Ligou novamente para aquecer, esperou até que ficasse quase escaldante, desligou, serviu em uma tigela e pôs a parte interna da panela de molho. Pegou um par de hashi e levou o mingau à mesa.

Abriu a geladeira, encontrou o aipo com amendoim preparado por Wang Jinglu, serviu um pouco em uma tigela, regou com óleo de gergelim, misturou e sentou-se para o desjejum.

Desde pequena, ela tinha problemas de digestão e não podia comer frio; qualquer exagero resultava em dor de barriga. Por isso, nunca deixou de tomar mingau de milho todas as manhãs.

O mingau, quente e aromático, acompanhado de vegetais em conserva feitos em casa, frescos da geladeira... Depois de tantos dias fora, era um prazer raro. O amendoim realmente estava um pouco queimado, mas não parecia ter passado do ponto; Er Ya provavelmente selecionara os grãos defeituosos.

Com o mingau, sentiu o ventre aquecer e o desconforto da noite no avião parecia amenizar.

Após comer, lavou louça e a panela, tomou banho, e se enrolou no sofá para descansar.

Começou a refletir sobre os ganhos da viagem—na verdade, não havia muito o que ponderar. Hua Ge era uma das maiores empresas musicais do país, e tratava artistas comuns com mão pesada. O contrato assinado pelas cinco era rigoroso.

A participação no filme foi apenas para aparecer: nem dinheiro receberam, e quase que precisaram pagar ao estúdio. Nas atividades comerciais, o cachê total foi de 280 mil; metade ia direto para a empresa, 10% para o contrato de agência, e o restante era dividido entre as cinco, depois dos impostos. Cada uma ficava com cerca de 15 mil.

Em comparação com a maioria dos jovens da mesma idade, era um rendimento alto, mas, no universo musical, especialmente para cantoras, era pouco—quase o patamar mais baixo. Pior ainda eram aquelas que nem conseguiam entrar na profissão.

Além disso, Wu nunca comentou, mas todas sentiam que o cachê estava diminuindo, os requisitos ficando mais rígidos. Por exemplo, desta vez, três das sete apresentações exigiam que usassem tops justos e minissaias; o objetivo era provocar, mostrar as pernas, pouco importava o que cantassem.

Não era surpresa.

O primeiro álbum, lançado há um ano, mal vendeu trinta mil cópias. O impacto no mercado era limitado, e muitos compravam o disco apenas pelo videoclipe sensual. Assim, a empresa não se empenhou na produção do segundo álbum, que estava atrasado e só pela metade.

Cinco Elementos era um dos dois únicos grupos femininos do país; foi criado para competir com o "Amigas do Coração" da Xinda Records, que apostava na imagem fofa, enquanto a estratégia da empresa para as cinco era a sensualidade.

No momento, não era um sucesso.

Talvez o público nacional ainda não aceite bem grupos vocais, pois mesmo o "Amigas do Coração" não vendeu muito, e há rumores de que Xinda pensa em dissolvê-las.

Ela suspirou, relaxou no sofá.

Ao olhar, viu o CD na mesa. Hesitou, pegou a caixa, rasgou o plástico, e retirou o disco.

Quando começaram a receber, algumas compraram casas e carros; Wang Jingxue não. Continuava morando no pequeno apartamento alugado e, além de um carro usado, seu maior gasto foi um piano e um sistema de som de entrada.

Ligou o aparelho, inseriu o CD, voltou ao sofá.

A música começou, a voz soou.

Já ouvira Liao Liao antes, mas agora, ao escutar novamente, até Wang Jingxue teve de admitir: a voz e o talento dessa jovem eram realmente impressionantes! Havia algo especial em seu timbre, que capturava imediatamente o ouvido e emocionava o coração.

Comparando, Jingxue achava que não perdia em técnica, mas seu timbre era menos marcante. Tradicionalmente, sua voz seria perfeita: clara, potente, penetrante, adequada a todos os estilos. Mas, com a ascensão repentina de Zhen Zhen, a preferência do público mudou: agora, todos queriam vozes como a dela.

Não era estranho, até Wang Jingxue pensava assim.

Zhen Zhen tinha agudos poderosos, como rios caudalosos, médios plenos e expansivos, como mil tambores, graves densos e suaves, como palavras de um amante... impossível não admirar.

Liao Liao não ficava atrás.

Para Jingxue, comparando as duas, Liao Liao era levemente inferior nos agudos—seu timbre rouco era tocante, mas não tinha a força de Zhen Zhen. Nos médios, estavam equilibradas, cada uma com suas qualidades; nos graves, Liao Liao era superior, sua voz transmitia uma emoção ainda mais intensa.

Com um timbre tão distintivo, até Wang Jinglu achava que Liao Liao estava destinada ao sucesso.

Mas, ao pensar em sua própria situação, Jingxue sentiu-se angustiada: antes de sair em viagem, o produtor e Wu haviam definido uma nova música para o grupo. Ao ler a letra, Jingxue quase perdeu o controle: era pura provocação sexual do início ao fim!

Mas... o que podia fazer?

Esfregou a testa e tentou se concentrar na música.

A canção não tinha nada de especial, exceto pela voz e o talento de Liao Liao. Era apenas uma balada urbana comum—muitos já cantaram, muitos ainda cantarão.

Talvez fosse pouco envolvente, talvez estivesse cansada, mas adormeceu ouvindo música no sofá.

Até que... ouviu uma voz enérgica e vibrante!

“Minha terra natal não é bela, casas baixas, água amarga do poço, um rio que seca frequentemente, envolve o vilarejo. Em solo pobre, colhemos esperança tênue, vivemos ano após ano, geração após geração...”

Wang Jingxue despertou de repente.

Era... uma canção rural!

A letra era maravilhosa! A melodia também: vibrante, mas delicada; espontânea, mas sensível. Liao Liao dominava a música com facilidade.

Como diz o ditado: “Filho não acha mãe feia, cachorro não despreza casa pobre”. A pobreza do lar não diminui o valor do lugar, ao contrário, torna o amor e o apego por ele ainda mais tocantes.

Isso sim era boa letra!

Isso sim era boa música!

Esse nível de composição, na época áurea das canções rurais, seria topo de linha!

...

A canção terminou, mas Wang Jingxue pegou o controle e voltou ao início, ouvindo atentamente o arranjo. Pegou o encarte do CD, folheou até a quarta página, encontrou a letra. Mas, ao ler, ficou surpresa—

Ao lado do título, dois nomes idênticos.

Letra: Li Qian.

Música: Li Qian.

As sobrancelhas de Wang Jingxue se franziram.

Nada de estranho nisso; quando Er Ya lhe deu o CD, Jingxue já suspeitava que Li Qian havia vendido alguma música para Liao Liao. Não sabia o valor, mas agora estava confirmado.

Só que... não deveria ser esta música!

Quantos anos tinha ele? Devia ser da idade de Er Ya, dezessete.

Um rapaz de dezessete anos... escrevendo isso?

Só essa música: se não fosse do noroeste, ou não tivesse profunda ligação e sentimento com a região, seria impossível escrever tal letra.

Mas Li Qian era de Jinan! Só tinha dezessete, provavelmente nunca saíra de casa!

Ela conferiu novamente: letra e música, Li Qian.

Franziu o cenho, balançou levemente a cabeça.

A música tocou pela segunda vez.

A próxima era outra balada urbana. Wang Jingxue ouviu uma vez, folheou o encarte e viu: “Persistência”, letra e música de Li Qian.

A letra, carregada de teimosia, parecia ainda mais típica dele; contudo, para sua idade, era madura demais!

Justamente então, após uma breve pausa, uma guitarra soou.

A voz de Liao Liao, preguiçosa, mas determinada, surpreendeu Wang Jinglu!

Ela arregalou os olhos: era uma canção de rock leve!

E era realmente agradável!

De repente, lembrou-se da cena na empresa pela manhã: o álbum de Liao Liao devia estar vendendo muito bem!

Outra cantora estava surgindo!

Respirou fundo e folheou o encarte.

“Flores Silvestres”.

Letra: Li Qian.

Música: Li Qian.

...

Virou mais uma página—

“Saúde, amigo”.

Letra: Li Qian.

Música: Li Qian.

...

Mais de seis da tarde, Wang Jinglu voltou da escola.

Ao entrar e ver os sapatos de salto da irmã, apressou-se a trocar de chinelos. Viu Jingxue na cozinha, nem largou a bolsa, foi saltitando até a porta:

“Mana, você tomou o mingau que eu deixei? O aipo com amendoim ficou bom? Está parecido com o da mamãe?”

Jingxue desligou o fogo, serviu a comida e respondeu com indiferença:

“Sim, está parecido, só ficou um gosto queimado.”

Wang Jinglu deu risada e foi guardar a bolsa.

Dois minutos depois, voltou, animada:

“Mana, você ouviu o CD? E aí, gostou? É bom?”

Jingxue assentiu, pediu que ela levasse os pratos, enquanto servia arroz:

“Sim, ouvi. É bom. Liao Liao canta muito bem!”

Depois de servir, viu Jinglu fitando-a fixamente. Sorriu e disse:

“Li Qian também escreveu boas músicas! Talvez ele tenha mesmo vendido por quatrocentos mil, retiro o que disse antes.”

“Oba!”

Se não estivesse segurando um prato, Wang Jinglu teria pulado.

Mas logo ficou preocupada, olhando para Jingxue:

“Mana, seus olhos estão vermelhos. Não dormiu bem? Não descansou depois de chegar?”

Jingxue sorriu:

“Vamos comer.”

Na mesa, Jingxue hesitou diversas vezes, até que Jinglu parou de comer e perguntou:

“Mana, tem algo te preocupando?”

Jingxue olhou para ela, forçou um sorriso e balançou a cabeça:

“Nada.”

“Ah.” Jinglu voltou a comer.

Logo, Jingxue parou e perguntou:

“O curso de vocês está terminando?”

Jinglu assentiu:

“Faltam dois dias.” Pensou e acrescentou: “Mana, quando terminar, quero voltar para casa, estou com saudades da mamãe.”

Jingxue concordou:

“Tudo bem, pode ir.”

Jinglu perguntou:

“Você vai comigo?”

Jingxue pensou, balançou a cabeça:

“Estamos ensaiando uma música nova. Hoje fui à empresa, a agente disse que o professor de dança já preparou a coreografia da nova música, você sabe, vamos começar a ensaiar.”

Jinglu, resignada, assentiu.

Depois do jantar, Jinglu voluntariamente lavou a louça, Jingxue ajudou a arrumar a mesa e voltou ao sofá para descansar.

Observando Er Ya pela porta de vidro, ouvindo o som da água, ela instintivamente olhou para o CD e o encarte.

Pegou o encarte, pensou em folhear, mas acabou guardando.

Levantou-se, colocou o CD na estante, olhou para o nome “Liao Liao” e suspirou levemente.

***

Quando comecei a publicar este livro, não sabia se alguém iria ler; ficava ansioso, achando que tudo estava ruim, por isso escrevia devagar. Estranho: naquela época, as críticas eram de todos os tipos, diziam que o ritmo era lento, mas ninguém reclamava da frequência dos capítulos. Agora, escrevo quatro, cinco, seis mil palavras por dia, muito mais rápido que antes, e todo o setor de comentários só reclama da lentidão... Ai...