Capítulo Vinte: O Futuro Está em Minhas Mãos!

Sexta-feira, ao entardecer.

Quando Qí Jié chegou em casa, como de costume, já eram quase sete horas. Ela abriu a porta e entrou. Antes mesmo de trocar de sapatos, a mãe de Qí Jié já veio ao seu encontro, ansiosa, e disse:

— Por que voltou tão tarde de novo? Xiao Liang ligou dizendo que seu celular estava desligado?

Qí Jié ficou surpresa por um momento; ela realmente havia desligado o telefone mais cedo, quando foi ouvir música, com medo de que alguém ligasse de repente. Então tirou o celular do bolso, ligando-o enquanto respondia:

— Eu desliguei na aula, esqueci de ligar de novo. — Depois perguntou: — O Lu Liang ligou pra mim? Falou sobre o que era?

A mãe balançou a cabeça:

— Não disse, mas ligue de volta logo. Ele parecia estar com pressa, deve ser algo urgente!

O telefone já estava ligado. Qí Jié encontrou o número de Lu Liang e discou.

Assim que a ligação foi atendida, a voz de Lu Liang soou apressada:

— Por que desligou o celular? Hoje à noite meu tio e minha tia vêm jantar em casa, tentei te avisar e não consegui te encontrar!

Qí Jié hesitou, só pôde explicar de novo:

— Eu... fiquei na escola fazendo tarefa depois da aula, desliguei antes da aula e esqueci de ligar de novo.

Do outro lado, Lu Liang tentou baixar o tom, mas sua irritação era evidente:

— O celular serve pra facilitar o contato. Se você desliga, pra que serve? Esquece, não vou discutir isso agora. Venha logo, venha pra minha casa!

Qí Jié abriu a boca, querendo dizer que já eram sete horas e que ela não iria, mas antes que pudesse falar, Lu Liang continuou:

— Ah, e se arrume antes de vir. Meu tio é subdiretor do Departamento de Recursos Humanos da prefeitura, tem cargo de vice-chefe...

A voz dele não era baixa. A mãe de Qí Jié ouviu tudo claramente. Vendo a expressão aborrecida da filha, sussurrou ao lado:

— Vai, vai!

Qí Jié franziu a testa algumas vezes, abriu a boca, mas por fim assentiu:

— Tá bom, eu já vou.

...

Essa tal tia e tio de Lu Liang, na verdade, eram parentes muito distantes. Mas o pai e o filho da família Lu, sendo comerciantes, procuravam se aproximar de qualquer pessoa com cargo público. Além disso, rodando daqui e dali, as duas famílias ainda conseguiam encontrar algum laço de parentesco bem remoto.

O jantar foi animado.

O tio de Lu Liang era bastante imponente, falava alto, e o pai e o filho Lu foram cautelosos, bajulando o tempo todo, e logo todos pareciam velhos conhecidos.

Antes de sair, Qí Jié se maquiou levemente e trocou o uniforme por um vestido branco, ficando elegante e discreta. Ao chegar, pediu desculpas repetidas vezes — felizmente o jantar ainda não havia começado, a mãe de Lu Liang também ajudou a defendê-la e, diante dos convidados, Lu Liang nem teve chance de reclamar.

Depois, Qí Jié ajudou a mãe de Lu Liang na cozinha, depois serviu a mesa, acompanhou Lu Liang com discrição ao brindar e dizer algumas palavras cordiais... Enfim, desempenhou muito bem o papel de coadjuvante nesse encontro familiar.

Ao saberem que Lu Liang e Qí Jié se casariam no ano seguinte, os convidados elogiaram o casal, dizendo que eram feitos um para o outro, e que queriam receber o convite de casamento para participar da festa.

A tia e o tio estavam radiantes. Depois do jantar, Qí Jié preparou chá, conversaram mais um pouco, e então se despediram, todos satisfeitos.

Os pais de Lu Liang estavam muito contentes. Para eles, estreitar laços com o tio significava mais oportunidades no futuro. Para quem trabalha com negócios, ter bons contatos é tudo.

Lu Liang... não estava tão contente.

Embora achasse que Qí Jié tinha se saído bem, não só na aparência — apresentando uma beleza serena e elegante — mas também no modo de receber os convidados, mostrando entusiasmo e uma leve timidez, e até mesmo aquele olhar tímido para ele próprio lhe dava uma sensação inexplicável de realização, sentindo que recuperou um pouco de prestígio diante dos parentes.

Ainda assim, o fato de Qí Jié ter desligado o celular e se atrasado o deixava furioso sempre que pensava.

Quando os convidados foram embora e Qí Jié ainda ajudava a mãe de Lu Liang a lavar a louça, só depois de tudo ter sido arrumado, ao tirar o avental e se despedir, Lu Liang não aguentou:

— Você sabe o quanto esse jantar era importante? Sabe que quase estragou tudo?

A mãe de Lu Liang interveio depressa, sem deixar Qí Jié responder:

— Que jeito de falar é esse? Qí Jié desligou o celular na aula, qual o problema? Ninguém sabia que seu pai ia trazer visita de repente! Já passou, deixa disso!

Com essas palavras, Lu Liang engoliu o resto das reclamações, sentou-se bufando, e Qí Jié, que queria dizer algo, acabou ficando calada diante da mãe dele.

No fim, foi a mãe de Lu Liang quem insistiu para que Lu Liang acompanhasse Qí Jié até a porta.

Antes de sair, o pai de Lu Liang ainda disse:

— Qí Jié, diga ao seu pai que, quando essa correria passar, vou chamá-lo pra tomar um drinque. Nós dois somos velhos companheiros, temos que nos encontrar mais, senão qualquer dia desses estaremos no caixão.

Qí Jié sorriu e concordou — sabia que o pai de Lu Liang e o seu eram amigos desde crianças, daqueles que brincavam juntos de se sujar no barro, estudaram juntos desde o primário até o ensino médio, até fizeram faculdade na mesma cidade. De fato, uma amizade profunda.

Quando Qí Jié já ia descer as escadas, sua mãe ainda disse:

— Ah, amanhã é sábado, vocês deviam sair juntos, aproveitar que são jovens! — E virou-se para Lu Liang: — Xiao Liang, amanhã de manhã vá buscar Qí Jié, saiam juntos, comprem roupas pra ela, vejam um filme... Ouviu?

Embora não gostasse muito da ideia de passear com Lu Liang, Qí Jié olhou para ele, esperando sua resposta.

Após um instante, Lu Liang respondeu com indiferença:

— Tá bom, ouvi.

Qí Jié não pode evitar um suspiro.

Naquele momento, Lu Liang olhou para Qí Jié sem expressão:

— Amanhã às nove da manhã vou te buscar.

Na frente da mãe de Lu Liang, Qí Jié sorriu gentilmente:

— Está bem.

...

Quando saiu da casa dos Lu, Qí Jié ainda sorria. Mas, assim que o carro se afastou e saiu do campo de visão da mãe de Lu Liang, seus ombros caíram de repente, sentindo uma exaustão quase histérica.

Tudo o que queria era chegar em casa, tomar um banho e se jogar na cama, dormindo até não saber mais do mundo.

...

No dia seguinte, sábado.

Pela manhã, Wang Jinglu praticava piano quando o celular tocou de repente.

Levantou-se e pegou o aparelho na mesinha de centro.

Era Zhao Yumin.

Embora não tivesse salvo o número dele, Wang Jinglu lembrava muito bem.

O que fazer?

Ela sabia que não poderia fugir, teria que enfrentar. E Li Qian não poderia realmente ajudá-la nesse caso; tudo dependia de si mesma.

No entanto, machucar outra pessoa... era tão difícil.

Apertou os dedos, desligou a chamada.

O quarto ficou em silêncio por um momento, até que o telefone tocou de novo.

Hesitou, então atendeu.

— Alô, quem fala?

— Xiao Lu, sou eu, Zhao Yumin. Hm... esta noite, posso te convidar para jantar?

Wang Jinglu respirou fundo, fechou os olhos:

— Desculpe, já tenho namorado.

Do outro lado, houve uma pausa. Wang Jinglu até ouviu o breve travar da respiração do rapaz.

Depois, ele disse:

— Desculpe, eu não sabia. Deve ter te deixado desconfortável, não é?

Wang Jinglu abriu os olhos, ficou em silêncio.

Ele continuou, após uma pausa:

— Eu não sei quem é seu namorado, mas acredito que não sou pior que ele, posso te tratar ainda melhor. Então... me dê uma chance de competir, pode ser?

Após um instante, Wang Jinglu mordeu os lábios e respondeu com firmeza:

— Desculpe, eu tenho namorado.

Do outro lado, mais um silêncio, depois um suspiro resignado.

— Entendi, desculpe por te incomodar. Mas... enfim, acho que pelo menos não somos inimigos, certo? No futuro, se a gente se encontrar — você sabe, nossas empresas têm muitos negócios em comum —, ainda podemos conversar como amigos, não é?

Wang Jinglu pensou um pouco, assentiu levemente.

Ele certamente percebeu.

Após uma pausa, disse:

— Fique tranquila, seu tio não vai saber nada por mim.

Que pessoa atenciosa! E... muito inteligente.

— Obrigada! — disse Wang Jinglu.

Ele murmurou um "hm", e parecia que a ligação poderia ser encerrada, mas hesitou um pouco antes de acrescentar:

— Se, algum dia, você não estiver mais satisfeita com ele... por favor, me dê uma chance, porque eu realmente gosto muito de você... Obrigado!

Ao terminar, desligou.

Wang Jinglu sentiu vontade de chorar.

O nariz ardeu.

Ficou parada alguns instantes diante da mesa, respirou fundo e ligou para Wang Jingxue.

— Alô, Xiao Lu, o que foi?

— Mana, ele me convidou para jantar, eu recusei, disse que tenho namorado.

Wang Jingxue ficou em silêncio por um momento:

— Foi uma solução boba, mas eficaz. Então... era só pra me contar isso?

— Sinto que machuquei alguém, e isso me deixou muito triste.

Mais um silêncio, então Wang Jingxue disse:

— Você sabe, nunca fui boa em consolar os outros, só sei te comprar doces.

Wang Jinglu tentou sorrir, mas não conseguiu.

Então, Wang Jingxue perguntou de repente:

— O que você disse pra ele é verdade?

Wang Jinglu se assustou, sem saber como responder.

A irmã insistiu:

— Pode me dizer quem é? Eu conheço?

Após hesitar, Wang Jinglu respondeu:

— Você conhece.

Do outro lado, um longo silêncio.

De repente, Wang Jingxue suspirou:

— Então é o garoto da frente, não é?

O coração de Wang Jinglu disparou, e depois de muito vacilar, disse:

— Mana, eles nunca vão concordar, mas sei que você vai me apoiar, não vai?

A voz de Wang Jingxue estava cansada, mas firme como sempre:

— Errado!

Depois de uma pausa, completou:

— Se for ele, eu também sou contra!

Wang Jinglu ficou surpresa:

— Por quê?

Parecia ter ficado subitamente nervosa, como se toda a pressão e indecisão dos últimos tempos explodissem naquele instante.

— Por que nem você quer me apoiar? Você é minha irmã! Sempre me protegeu, sempre me apoiou! Ele é assim tão ruim?

Do outro lado, silêncio, apenas ouvindo Wang Jinglu aumentar o tom.

— Você também vai ser como papai e mamãe? Vai dizer que a família dele é pobre? Que ele não se esforça? Ou que... que ele não é bom o bastante pra mim?

Quando terminou, parou.

Desde pequena, raramente se enfurecia ou gritava assim, mas agora sentia que precisava, precisava perguntar, precisava entender por quê!

Caso contrário, não aceitaria.

Ambas respiravam pesadamente do outro lado da linha.

Então Wang Jingxue disse:

— Nunca achei que uma criança de dezessete ou dezoito anos devesse carregar o peso da pobreza familiar. Também não acho que Li Qian não se esforce; ele pode ser um pouco travesso, mas é muito inteligente, sempre foi. Se alguém é inteligente o suficiente, nunca ficará sem futuro. Mas... ele realmente não é bom o bastante pra você!

Depois do desabafo, Wang Jinglu se acalmou um pouco.

E a resposta da irmã não a surpreendia tanto.

— Pode dizer exatamente por que ele não serve? Não espero que ele tenha grandes conquistas, preferiria viver uma vida simples com ele. Não pode ser?

A irmã ficou em silêncio, depois respondeu:

— Deixa pra lá, Xiao Lu, não vamos brigar, não quero te forçar a nada. Talvez... eu só queira que você tenha um pouco mais de paciência. Talvez, em poucos anos, sem ninguém te dizer, você mesma vai perceber que ele não é suficiente para você.

Wang Jinglu ficou em silêncio.

Era praticamente igual ao que a mãe dizia.

Mas ela não aceitava!

Por quê?

Depois de um tempo, do outro lado se ouviu:

— Xiao Lu, você ainda é jovem, não pense demais agora, nem tente decidir sua vida inteira neste momento. Por enquanto, só estude, quando acabarem as provas finais, eu volto pra te buscar. Preciso praticar canto, se não for nada urgente, vou desligar. Lembre-se, não pense demais, deixe tudo para o tempo, está bem?

Wang Jingxue não disse mais nada, até encerrar a ligação.

Em seguida, largou o telefone e voltou para o piano.

Com as mãos sobre as teclas, inspirou fundo, tentando controlar a vontade de chorar. De repente, levantou-se, pegou o celular e escreveu uma mensagem:

“Ele me convidou para jantar, mas eu recusei.”

Antes de enviar, hesitou e acrescentou:

“Não se preocupe, eu tenho paciência para esperar.”

A mensagem foi enviada com sucesso.

Parecia até ouvir o som do celular tocando do outro lado do corredor, a menos de vinte metros de distância.

Depois, largou o telefone, deitou-se no sofá e se deixou cair.

De repente, sentiu-se tão fraca.

...

Ding-dong.

Li Qian olhou para o celular por um instante, os dedos pairando sobre a tela, mas por fim o colocou de volta na mesa.

Diante dele, o livro de russo aberto, ao lado um caderno com quase meia página de texto copiado.

No ouvido esquerdo, um fone tocava o canto agudo e doloroso de uma soprano soviética.

Os dedos batiam sem ritmo na mesa.

O ventilador girava ruidosamente, o som de fritura vinha de alguma casa próxima.

O calor era intenso.

Lá embaixo, crianças corriam, riam, caíam e se levantavam.

Li Qian bateu de leve na testa, soltou um longo suspiro.

Então, pegou o celular, digitou algumas palavras e enviou:

“O futuro, deixa comigo!”