Capítulo Sessenta e Quatro: A Jovem de Toda a Nação

“Preparados... mais uma vez!”

O som do violão ecoa.

“Vamos balançar nossos remos, o barquinho corta as ondas, o lago reflete a bela torre branca, cercada por árvores verdes e muros vermelhos. O barquinho flutua suavemente sobre as águas, uma brisa fresca sopra em nosso rosto...”

“Certo, pausa. Irmã Bing, a sua voz entrou atrasada, tem que adiantar um pouco. Irmã Xuan, você estava meio lenta, prolongou a nota, preste atenção! Quero que vocês cantem com aquela pureza angelical, então... imaginem o tom de um coral infantil... Isso mesmo, continuem!”

O som do violão volta a soar.

“Deixemos os sorrisos voltarem-se para o sol, a luz dourada cobre o lago, os peixes na água nos observam, escutando em silêncio nosso canto alegre. O barquinho flutua suavemente sobre as águas, uma brisa fresca sopra em nosso rosto...”

“Ótimo, essa estrofe saiu melhor que a anterior. Mas, Irmã Jingxue... Ok, entendi, você compreendeu. Então, vamos lá, continuem...”

“Depois de um dia de estudos, vamos nos divertir bastante, sem esquecer dos queridos pais que nos proporcionam uma vida feliz. O barquinho flutua suavemente sobre as águas, uma brisa fresca sopra em nosso rosto.”

“Perfeito, dessa vez foi excelente. Agora, tudo bem, descansem alguns minutos!”

Dizendo isso, Li Qian levantou-se e pousou o violão.

Até agora, ele estava muito satisfeito com o desempenho do grupo Cinco Elementos, e não podia deixar de admirar mais uma vez a capacidade da Gravadora Hua em descobrir novos talentos. “Vamos Balançar Nossos Remos” é uma canção infantil, uma cantiga, então Li Qian exigia que elas transmitissem aquela inocência quase celestial, mas as garotas já não eram tão novas, não podiam forçar nem exagerar. Por isso, ele pedia algo etéreo como o vento, suave e melodioso. Até o momento, embora elas não entendessem por que Li Qian escolhera uma cantiga para elas, ao menos executaram muito bem e compreenderam suas orientações.

No entanto... bem.

Li Qian bebeu dois goles d’água. Ao virar-se, viu as garotas cochichando, todas com rostos cheios de dúvida, e não resistiu: voltou a sentar-se e bateu palmas. “Ei, ei, chega de discutir. Agora é a chance de vocês, perguntem o que quiserem!”

As garotas trocaram olhares. No fim, empurraram Wang Jingxue para frente.

Pensando um pouco, ela perguntou: “Uma música como ‘Vamos Balançar Nossos Remos’... É adequado para nós cantarmos?”

Hesitou, talvez com medo de que Li Qian entendesse mal, e se apressou a explicar: “Não me entenda mal. Não achamos a música ruim, na verdade, é ótima, uma bela cantiga, mas sentimos que... ao cantarmos, fica... estranho.”

Li Qian olhou para as outras garotas, viu que todas assentiam, e sorriu: “Então, o que vocês acham mais adequado para cantarem? ... Espere, deixa eu escolher alguém para responder. Irmã Pingping, você!”

“Ah...” Zhou Pingping ficou um pouco surpresa. “A primeira música que você nos deu já é perfeita, ‘Irmãs, Levantem-se’. Tanto a letra quanto a melodia combinam super com a gente. Foi feita sob medida!”

Li Qian sorriu: “Então, vocês querem mais músicas nesse estilo? ... Calma, agora é a vez da Irmã Duoduo.”

Sima Duoduo assentiu: “Sim, gostamos desse tipo de música, queríamos mais nesse estilo: jovialidade, alegria, energia!”

Li Qian continuou sorrindo: “Agora, quem pode me dizer por que a linha sensual que vocês tentaram antes não funcionou?”

De repente, as cinco garotas, antes tão animadas, ficaram caladas.

Li Qian nomeou: “Irmã Bing, sua vez.”

O rosto de Xie Bing ficou vermelho, hesitou bastante e respondeu, envergonhada: “Eu... eu não sei.”

Naquele momento, achou-se ridícula.

Mas Li Qian não insistiu, virou-se para Sun Ruoxuan: “E você, Irmã Xuan?”

Sun Ruoxuan hesitou: “Talvez... porque as músicas não eram boas? Não sei, estou só tentando adivinhar!”

Li Qian assentiu: “Músicas ruins, sem obras marcantes ou inovadoras, claro que é um dos motivos. Mas quero perguntar outra coisa: qual é a maior vantagem do grupo de vocês?”

Todas se entreolharam. Depois de um tempo, Xie Bing olhou para Li Qian e disse, muito insegura: “Juventude?”

“Exatamente!... Juventude! Agora, próxima pergunta: cinco garotas jovens, bonitas, animadas, fofas e sensuais, quem iria gostar?”

Trocaram olhares, então Zhou Pingping disse: “Garotinhos?”

Sima Duoduo: “Acho que homens de dezesseis, dezessete até trinta anos.”

Xie Bing: “Mas isso é a linha sensual, não? Acho que ‘Irmãs, Levantem-se’ já tem um público bem mais amplo, pelo menos garotas da nossa idade vão gostar.”

Todas assentiram.

Foi então que Wang Jingxue disse: “Acho que, se escolhermos o caminho certo, nosso grupo pode ter um público bem amplo.”

Nesse momento, Li Qian sorriu e perguntou: “Então, vocês acham que eu sou um rapaz ou um menino?”

As cinco caíram na risada: “Menino... rapaz... menino... Ele é claramente um rapaz, já tem dezessete anos...”

Li Qian levantou a mão: “Chega, chega... Posso dizer que o que mais encanta não é a sensualidade, e sim a juventude! Quem gosta de juventude, quem gosta de cinco garotas jovens e bonitas como vocês? De meninos a rapazes, a homens maduros, tios, senhores... todos! De crianças, adolescentes, jovens, mulheres, senhoras... todos!”

Li Qian concluiu, confiante: “A juventude é invencível!”

Depois, abriu os braços, intrigado: “Então, por que vocês limitaram seu caminho desde o início? Por que definir que certas músicas servem e outras não? Vocês não percebem que podem conquistar todos os públicos, de ambos os sexos e de todas as idades? Se sabem disso, por que não dar a todos uma porta de entrada para gostar de vocês?”

Todas ficaram em silêncio, impactadas por suas palavras.

Cinco Elementos pode conquistar todos os públicos? Todas as idades?

Esse conceito, nem mesmo os executivos da Gravadora Hua, que criaram o grupo, haviam imaginado. Até hoje, nenhum grupo musical teve sucesso no país.

Incluindo Cinco Elementos e também “Amigas Para Sempre”, todos, diante do mercado, acabaram classificados como fracassos.

Mas agora, Li Qian dizia, com absoluta convicção: vocês não precisam se limitar, podem conquistar o carinho de todos!

Após mais um momento de silêncio, Xie Bing olhou timidamente para Li Qian e perguntou: “Você quer dizer que esta ‘Vamos Balançar Nossos Remos’ é para abrir uma porta para crianças de cinco, seis até quinze, dezesseis anos gostarem da gente?”

“Exatamente!”

Li Qian sorriu, cada vez mais à vontade. Ele via o brilho de compreensão crescendo nos olhos das garotas.

Talvez ainda não compreendessem totalmente o que Li Qian queria dizer, ou talvez, mesmo compreendendo, não ousassem acreditar. Mas... quem não quer ser amado por multidões? Quem não sonha em ser o maior sucesso?

Diante dos olhares curiosos, Li Qian explicou: “‘Irmãs, Levantem-se’ fará vocês serem adoradas por quase todas as garotas e mulheres dos doze aos trinta anos, garanto, e muitos garotos dessa faixa etária também vão gostar. Já ‘Vamos Balançar Nossos Remos’ é para conquistar fãs mais jovens. Se eu fechar o contrato com sua gravadora, vocês ganharão ainda mais músicas para tocar diferentes públicos. Na minha visão, vocês até precisam de algumas canções clássicas, para que, mesmo anos depois, quando as pessoas lembrarem de vocês, logo lembrem dessas músicas. Essa será minha missão daqui em diante! Nosso objetivo final é fazer de vocês as queridinhas de todos os fãs do país, de todas as idades: as garotas do povo!”

...

É preciso dizer, as palavras de Li Qian, independente de serem viáveis ou não, eram profundamente inspiradoras. Depois de ouvir seu discurso, as garotas do Cinco Elementos passaram alguns minutos pensativas, mas, na hora de ensaiar, ficaram ainda mais dedicadas e focadas.

Em termos de técnica, tanto “Irmãs, Levantem-se”, uma música animada, quanto “Vamos Balançar Nossos Remos”, uma cantiga, não exigiam grande dificuldade vocal para quem já tinha formação em canto e experiência de estúdio, como elas. Por isso, desde que chegaram a Jinan e receberam a primeira música, em poucos dias Li Qian achou que já era hora de gravar as demos.

A chamada demo é um conceito amplo, podendo ser tão simples quanto um cantor cantarolando a melodia e o ritmo, sem acompanhamento, sem harmonia, nem letras completas. Mas as demos que Li Qian queria não podiam ser tão básicas, já que seriam usadas para impressionar a direção da Gravadora Hua e garantir um grande contrato. Por isso, essas demos tinham que ser o mais próximas possível do produto final, perfeitas em cada detalhe.

Assim, ele optou por um ensaio geral com gravação ao vivo.

A data foi marcada para cinco de setembro, domingo à tarde.

A gravação ficou sob responsabilidade de Li Baolong, que convidaria dois técnicos de som do estúdio central da gravadora em Pequim. Os instrumentos e músicos necessários, conforme o arranjo de Li Qian, seriam todos providenciados pela gravadora local Lao Dou, todos profissionais de alto nível de Jinan, inclusive um professor do Conservatório Nacional de Música de Shandong. O maior estúdio da Lao Dou seria usado para a sessão.

...

Na manhã de cinco de setembro, Li Qian acordou cedo como sempre, desceu e foi correr até o antigo muro da cidade.

Nos últimos dias, a chegada das garotas do Cinco Elementos e os ensaios noturnos não atrapalharam sua rotina. Continuava acordando e dormindo nos mesmos horários, praticando artes marciais, dando aulas, compondo músicas e, até, arranjando acordes para uma canção de um cantor soviético cujo álbum havia comprado.

Claro que, por ora, não podia mais ir ao restaurante da família Cao Zhan. E, se as demos fossem aprovadas e o contrato assinado, ele passaria a produzir o álbum do Cinco Elementos, não tendo mais tempo para cantar na rua.

Fazendo as contas, percebeu que sua carreira de músico de rua durara apenas quarenta dias, o que lhe trouxe um leve sentimento de frustração. Ele tinha planejado continuar por pelo menos um ano, mas a compra de suas músicas por Liao Liao e o sucesso repentino mudaram tudo.

Mas... tudo bem.

Apesar do ritmo acelerado, o caminho ainda era seguro e constante.

Enquanto corria para seu local de treino, distraía-se pensando em várias coisas, inclusive em algumas imagens inesperadas do sonho da noite anterior, quando, de repente, ouviu alguém chamando seu nome.

Surpreso, olhou para trás e viu duas garotas de roupas esportivas vindo em sua direção.

Eram Xie Bing e Sima Duoduo.

Xie Bing estava radiante: “É mesmo você! Achamos que era engano!”

Devem ter saído para se exercitar também e já estavam ativas havia algum tempo, pois seus rostos estavam rubros e saudáveis. Pararam diante de Li Qian, ainda ofegantes.

Não se pode negar: ver duas garotas tão cheias de energia logo cedo é algo que alegra qualquer um. Só que, lembrando do sonho da noite anterior, Li Qian ficou um pouco constrangido.

“Vocês também vieram se exercitar?”

“Sim!” Sima Duoduo respondeu rápido: “Perguntamos para a Xiaoxue sobre algum lugar perto do hotel. Ela disse que havia um trecho do antigo muro da cidade, onde muita gente se exercita, então seguimos o mapa até aqui.”

Enquanto falava, ela balançou o mapa de Jinan.

Depois de vários dias de convivência, Sima Duoduo, que sempre pareceu orgulhosa, agora estava bem mais à vontade perto de Li Qian, talvez pela boa convivência recente.

Li Qian riu: “Não precisam do mapa, eu também vou para lá, posso levar vocês.”

Assim, os três seguiram correndo juntos e logo avistaram o antigo muro.

Durante a corrida, ninguém falava para não perder o fôlego. Quando chegaram, descansaram por meio minuto e logo se recuperaram. As garotas, vendo o muro e o movimento ao redor, começaram a fazer várias perguntas.

No fundo, por mais corretas que parecessem nos ensaios, eram apenas jovens de pouco mais de vinte anos, não muito mais velhas que Li Qian.

No início, todos eram formais e educados, mas, com o tempo, a barreira some entre jovens.

Especialmente agora, depois de correrem juntos, sentiam-se ainda mais próximos.

Assim—

“Você não imagina como as músicas que você escreveu para Liao Liao estão fazendo sucesso. Dizer que conquistaram toda a China não é exagero. Depois que a empresa soube que teríamos músicas suas, foi tudo liberado. Nosso produtor, sabe, o professor Li, era super rígido na empresa, mas, ao chegar em Jinan, diante de você, ficou super acessível...”

“É verdade! Quando o álbum da Liao Liao começou a estourar, ouvimos o CD todos os dias. Nós cinco adoramos suas músicas. Muita gente da gravadora também gosta, e ouvi dizer que nosso diretor até ligou pessoalmente para a Changsheng Records — é onde Liao Liao trabalha — tentando te contratar! Se não fosse isso, acha que Li Jinlong te daria tanta atenção?”

“Ei, Bingbing, agora me lembrei: alguém disse uma vez que, se você escrevesse para a gente, ela toparia... hahaha, tá bom, não conto mais... Mas, olha, churrasquinho prometido, viu? Isso é... taxa de silêncio!”

“Você teria coragem de comer? Cada espetinho engorda três quilos...”

“Li Qian, é verdade que dizem que Liao Liao te encontrou na rua?”

“É mesmo, e dizem que ela pagou quarenta mil por cinco músicas, é verdade?... Uau, é mesmo! Então, por que você não quis ir para a Capital?”

“Pois é, você já está tão famoso, deveria ir para a Capital! Lá estão todas as gravadoras, os artistas, os melhores equipamentos... Ah, nosso produtor disse que, se você aceitar ir para a nossa gravadora, nosso diretor te oferece um salário astronômico!”

“Ei, Li Qian, sabia que eu morro de curiosidade sobre a bicicleta que você usa? Da próxima vez, quero ver de perto...”

“Você faz artes marciais? Então mostra, queremos ver!”

“Uau, ele sabe mesmo lutar!”

...

Debaixo do muro, muita gente que se exercitava olhava para cima, curiosa.

Ainda eram apenas sete horas da manhã, o sol mal havia nascido, mas o céu já estava claro e brilhante.

Na luz da manhã, um rapaz de dezessete, dezoito anos preparava-se calmamente para praticar seus movimentos, com uma postura cheia de vigor juvenil. Ao lado dele, duas garotas lindas, de olhos vivos, tagarelavam como pássaros na primavera, e vez ou outra tentavam imitar seus gestos, desajeitadas, arrancando risos.

De longe ou de perto, era o mais belo quadro da manhã.

(Continua...)

P.S.: Os votos mensais acabaram, até entendo, mas será que dá para mandar mais uns votos de recomendação?