Capítulo Vinte e Oito: Laranja, Maçã, Melão

Finalmente, começou a chover na cidade de Jinan. Depois de uma chuva torrencial, toda a cidade estava impregnada de um aroma fresco. O melhor de tudo era que, após o aguaceiro, o céu permanecia nublado, com uma brisa fria soprando suavemente. Para aqueles que haviam sofrido sob o calor sufocante durante tantos dias, aquela sensação refrescante era um alívio tão profundo que cada poro do corpo parecia respirar conforto.

Qi Jie vestia um tailleur de cor branca como a lua, e estava em pé no hall de saída da estação oeste de Jinan. Radiante como uma flor de lótus, ela chamava a atenção de todos que passavam, mesmo que apenas instintivamente, cada um lançava-lhe um olhar.

Com um sorriso nos lábios, um fone de ouvido em uma das orelhas, seus olhos vasculhavam incessantemente a multidão que desembarcava. Nos últimos cinco dias, ela havia gravado secretamente sete novas músicas! Cada uma delas era impossível de encontrar nas lojas de discos! Todas eram belas canções! E todas eram músicas que ela escutava repetidamente, sem nunca se cansar!

Embora os arranjos fossem sempre acompanhados por um simples violão, e a qualidade das gravações não se comparasse às fitas vendidas nas lojas, aquelas músicas agora eram as favoritas de Qi Jie! Sempre que não estava dirigindo ou dando aulas, ela colocava os fones para ouvir um pouco.

Mais uma onda de passageiros surgia na saída; Qi Jie ergueu-se na ponta dos pés para enxergar melhor, então seu sorriso se tornou ainda mais radiante. Ela tirou o fone, levantou os braços e acenou energicamente: "Liao Liao, Liao Liao, por aqui!"

No meio da multidão, Liao Liao também a viu, e não resistiu, deu um pequeno salto e acenou com entusiasmo para ela.

Quando o fluxo de pessoas se dispersou, Liao Liao finalmente saiu, e as duas se lançaram uma à outra, gritando e abraçando-se forte.

"Eu morri de saudades, minha querida!"
"Eu também... Mas vá morrer!"
"Olha só, isso é muito simples, não? Você devia ter preparado uma faixa: 'Calorosa recepção à famosa cantora Liao Liao, que visita Jinan para inspeção e orientação!'"
"Vai morrer mais uma vez!"

Entre risos e brincadeiras, Qi Jie percebeu que atrás de Liao Liao havia uma garota de aspecto um pouco frágil, aparentando ter pouco mais de vinte anos, com uma expressão sagaz — carregando dois sacos.

"Essa é minha parceira, Huang Wenjuan, pode chamá-la de Juanzi!" Liao Liao apresentou.

As duas restantes reviraram os olhos ao mesmo tempo.

Qi Jie estendeu a mão para pegar as bolsas, mas Huang Wenjuan insistiu em não permitir; afinal, sendo assistente, se nem carregar as bolsas faz, como pode aceitar o salário? Qi Jie não insistiu, e as conduziu para fora da estação.

"Vocês vieram direto do nordeste?"

"Não, paramos em Tianjin para ver uma pessoa."

"Ah, você não disse que ia encontrar alguns grandes nomes para negociar músicas? Como foi?"

"Não teve resultado. Em Siping, nem vi a pessoa, disseram que estava fora, em Tianjin, nem entrei na casa, sou tímida demais, não tive coragem de bater à porta. Então... ai!"

"Você foi negociar músicas ou combater o tráfico de conteúdo proibido? Como assim..."

"Nem me fale, nem me fale, minha esperança está depositada nesta parada. Mas dizem que o tal Cao Zhan de Jinan é ainda mais difícil, famoso por seu temperamento estranho e mau humor!"

"Você veio mesmo a Jinan negociar música? Temos grandes nomes assim por aqui?"

"Claro que sim! O próprio Cao Zhan que citei, letrista e compositor de primeira linha; se não fosse pelo seu mau humor, poderia estar entre os melhores do meio. Posso dizer que, no nosso círculo, o compositor e letrista que mais admiro é ele. Tem muitos estilos e cada um com obras representativas: grandiosas, sombrias, exóticas, é um gênio! Dizem até que de vez em quando escreve roteiros de filmes... Um verdadeiro polivalente! Ah, o endereço dele, você conhece? Chama-se Terceira Avenida com Sexta Rua... Que lugar é esse?"

"Terceira Avenida com Sexta Rua? É o centro antigo, conheço sim! Hoje em dia é mais para o lado oeste, ainda é centro, mas... não é área residencial. Já fui lá várias vezes, não é zona de moradia."

"Oh, não é o endereço da casa dele, é onde ele abriu uma livraria chamada... Livraria Não-Literária. Olha o nome, que personalidade! Em Pequim, muitos querem que ele se mude para lá, mas ele nunca aceita, insiste em dizer que é comerciante, não admite ser intelectual... Que peculiaridade!"

"Não sabia que tínhamos uma figura dessas por aqui... Que raro! Bem, depois te levo de carro. O hotel já está reservado, é simples, não reclame... Vamos primeiro ao hotel ou comer?"

"Comer primeiro, estou morrendo de fome. Você tem aula? Pediu licença?"

"Fique tranquila! Para receber a majestade, troquei aulas com outros professores, hoje e amanhã estou livre, depois vem o fim de semana... Por quatro dias, a senhorita pode acompanhar vocês o tempo todo!"

"Hm, estou muito contente!"

...

Velhas amigas que, no passado, chegaram a compartilhar o mesmo pacote de absorventes, reencontrando-se após longo tempo, tinham infinitos assuntos para conversar. Huang Wenjuan nem conseguia participar, então, depois de comerem e chegarem ao hotel, ela foi para o quarto reservado à parte, enquanto Liao Liao e Qi Jie entraram em modo de conversa profunda.

E assim, conversaram até a madrugada.

Na manhã seguinte, reuniram-se para o café, e Qi Jie levou as duas direto para Terceira Avenida com Sexta Rua. Como Liao Liao fizera questão, era preciso tratar primeiro do assunto principal.

Na Terceira Avenida com Sexta Rua, de fato, havia uma livraria chamada Livraria Não-Literária. A fachada era pequena, no centro antigo, o prédio um pouco velho, mas com muita atmosfera cultural.

Localizaram o lugar, a assistente e a motorista ficaram no carro esperando, Liao Liao pegou uma caixa com amostras das músicas recém-gravadas — cinco faixas do novo álbum já produzidas e um single lançado anteriormente — e entrou.

Depois de, no máximo, cinco minutos, ela saiu.

Com uma expressão confusa.

"Por que saiu tão rápido? Que cara é essa?"

"…"

"Deu certo? Não deu?"

"…"

"Fala logo! Você viu quem queria ver?"

Sentada no carro, levou um tempo para se recuperar, ainda meio lenta, apenas assentindo.

"Viu?"

"Vi."

"O que ele disse?"

"Disse: 'Ah, entendi, pode ir.'"

"... O que isso significa?"

"Também não sei o que ele quis dizer!"

Qi Jie e Huang Wenjuan trocaram olhares, ambas perplexas.

Huang Wenjuan perguntou: "E você entregou a amostra?"

Liao Liao ergueu a mão, o CD ainda estava ali.

Que situação!

Pensando um pouco, ela disse: "Esperem aí!", abriu a porta e saiu de novo.

Qi Jie olhou para Huang Wenjuan no banco de trás, apontou para Liao Liao entrando na livraria e perguntou: "Ela está bem? Será que nessa viagem, ela sofreu algum choque?"

Huang Wenjuan respondeu convicta: "Impossível! Fique tranquila, irmã, nem que eu enlouqueça, ela não enlouquece!"

"E então, o que foi isso? O que aconteceu?"

"Será que... ficou intimidada? Você sabe, nessa jornada, já fomos rejeitadas duas vezes, e os outros sempre se mostraram tão reservados, nem queriam conversar, talvez desta vez encontrou alguém de semblante bondoso e ficou desconcertada?"

Desta vez, levou apenas dois minutos, e Liao Liao saiu novamente.

"E aí?"

Liao Liao abriu as mãos, vazias: "Eu disse que estas são minhas músicas atuais, e se ele tiver tempo, gostaria que escutasse e criticasse, ele disse: 'Ah, pode deixar aí.'"

"E então... você saiu?"

"Sim, saí. O que mais podia fazer? Ele voltou a ler, nem me deu atenção!"

"Mas ele aceitou fazer uma música ou não?"

Liao Liao franziu a testa, pensou um pouco e disse: "Vocês não sabem, ele sentado lá, com um livro nas mãos, aquele ar dele, me deixou tão intimidada que só consegui falar o que queria, ele respondeu 'ah', e eu fiquei sem saber o que dizer!"

Qi Jie trocou um olhar com Huang Wenjuan, ambas com cara de quem viu um fantasma.

Qi Jie disse: "Você também se intimida com alguém?"

Huang Wenjuan comentou: "Mas pelo menos devia perguntar se ele vai aceitar ou não, né?"

Liao Liao olhou para o letreiro da livraria, hesitou e disse: "Vamos embora, preciso descansar, amanhã voltamos!"

...

Liao Liao parecia realmente ter ficado intimidada por Cao Zhan.

O dia inteiro, visitando o Lago Daming, a Fonte Baotu e o Templo Lingyan, ela permaneceu como se estivesse fora deste mundo, só à noite recuperou um pouco do ânimo.

Qi Jie perguntou a Huang Wenjuan em particular, que, embora não estivesse preocupada com Liao Liao, não tinha muitas esperanças sobre o resultado da viagem.

Na verdade, desde o início, ela não esperava muito.

Mas, contra todas as expectativas, no dia seguinte, o compositor aceitou fazer uma música!

Embora ele não tivesse nada pronto, prometeu entregar em até um mês, mas o importante é que aceitou!

Era o primeiro resultado concreto da viagem de Liao Liao e suas amigas.

E, segundo Liao Liao, ele ouviu as amostras e até elogiou sua voz.

Imediatamente, Liao Liao ficou revitalizada, insistindo em visitar o Lago Daming, a Fonte Baotu e o Templo Lingyan!

As outras disseram que já tinham ido no dia anterior, mas ela insistiu que não.

Então, lá foram elas.

Depois de dois dias de passeios, estavam todas cansadas; ao entardecer, Qi Jie comprou passagens para o sul para dois dias depois, comeram algo simples e voltaram ao hotel para descansar.

Assim que chegaram ao quarto, Liao Liao ainda teve ânimo para tomar banho, enquanto Qi Jie, exausta, deitou-se e não quis levantar.

Liao Liao tomou banho, e só então Qi Jie conseguiu se arrastar até o banheiro.

Liao Liao ligou o ar-condicionado, sentiu o vento fresco, jogou-se na cama e, ao virar a cabeça, viu o walkman de Qi Jie.

Instintivamente, pegou o aparelho, tirou a fita e viu que era uma fita virgem; aparentemente, Qi Jie havia gravado algo ali, perdeu o interesse — podia ser algo privado, não seria correto ouvir.

Colocou de volta como estava, levantou-se e foi esquentar água.

O chuveiro fazia barulho, sob a luz amarela, a porta de vidro fosco projetava a silhueta graciosa de Qi Jie.

Liao Liao gritou: "Ei, linda, quer ajuda com o banho? Serviço grátis, garantido: produto de qualidade, performance excelente, aparência impecável!"

Barulho de água, ninguém respondeu.

Teimosa, ela abriu a porta e espiou: "Olha só, dois anos sem te ver, cresceu bastante, hein!"

"Vai embora! Fecha a porta!"

"Por favor, estou te elogiando!"

"Não preciso do seu elogio, sua tangerina!"

"Você acha que é melhor, mas quanto maior pode ser uma maçã comparada a uma tangerina?"

"Pois agora já evoluí para um melão!"

"Ah, para! No máximo, uma maçã grande!"

"Vai morrer, vai morrer, não pode olhar eu tomando banho!"