Capítulo Quarenta e Um: A Chuva Está Prestes a Cair

No dia vinte e nove de junho, teve início o exame unificado de fim de semestre na cidade de Jinan, que se estendeu até o dia primeiro de julho, totalizando três dias. O término das provas marcava, oficialmente, o início das férias de verão.

Costuma-se dizer que todo conhecimento é útil, pois aprender uma coisa não significa esquecer outra. Embora Li Qian já estivesse afastado dos estudos há quase vinte anos, sua base era sólida, e, nesta vida, suas notas só haviam caído há pouco mais de um ano. Com um bom alicerce e mais de um mês de revisão recente, ele não recuperou tudo que já soubera, mas ao menos conseguiu um avanço considerável. Assim, nesta avaliação final, ele se saiu com grande facilidade.

Como de costume, após a prova, ele conferiu as respostas com Wang Jinglu. O resultado foi basicamente o que já esperava: depois de ter feito 533 pontos na última vez, agora sua nota deveria ficar em torno de 580, no mínimo não menos que 560.

Para Li Qian, isso já era suficiente.

Para seus pais, a nota bastava para cumprir a promessa inicial e, assim, impedir que seu pai continuasse a se opor a sua dedicação à música. Na verdade, depois de já ter vendido uma canção, mesmo que não cumprisse a promessa, seu pai dificilmente se colocaria no caminho, afinal, aqueles quarenta mil eram um cheque real, uma quantia que levaria mais de uma década para um professor de alto nível como ele conseguir juntar, o que já era prova do potencial de Li Qian na música. Mas, cumprir a promessa com tranquilidade não seria ainda melhor?

Quanto a Wang Jinglu, ao estimar a nota após conferirem as respostas, ela praticamente tinha certeza de que, mantendo esse ritmo, Li Qian ingressaria sem dificuldades em uma universidade pública no próximo vestibular. Assim, mesmo indo para a capital em breve, ela poderia partir tranquila e aliviada, não?

E para Li Qian? Na verdade, o desempenho nos estudos não era algo que o preocupasse tanto, pelo menos não tanto quanto parecia no último mês, em que seu empenho acadêmico foi notório para todos. Para ele, estudar e prestar vestibular era apenas uma parte da juventude. Por isso, sua atitude diante dos estudos era quase a de alguém que busca aproveitar a juventude.

Se dissesse isso em voz alta, tanto quem já passou por essa fase quanto quem ainda está nela acharia difícil de entender: aproveitar a juventude, sim, mas estudar é aproveitar?

Talvez só alguém como ele, que teve uma segunda chance na vida, ou anciãos que já enxergaram o sentido da existência, poderiam compartilhar desse pensamento.

De fato, para ele agora, estudar era um prazer.

Contudo, o que ele apreciava não era apenas o conhecimento adquirido, mas o ritmo tranquilo e ingênuo do tempo vivido.

...

Como os resultados do exame final só seriam divulgados no início do próximo semestre, todo estudante, independentemente do que conquistou ao longo do ano, teria férias leves e agradáveis.

No dia seguinte ao encerramento das provas, Li Qian finalmente atendeu ao desejo de Wang Jinglu e a acompanhou em uma escalada ao Monte dos Mil Budas. O verão estava quente, e, embora o monte fosse coberto por pinheiros verdes, a temperatura não era das mais amenas. No entanto, ver a expressão satisfeita de Wang Jinglu fazia todo o suor valer a pena.

No dia 5 de julho, Wang Jingxue retornou a Jinan e foi pessoalmente buscar Wang Jinglu de carro.

Sabendo que, naquele momento, não era bem visto pelos pais da família Wang e que Wang Jingxue lhe reservava ainda menos simpatia, Li Qian não foi se despedir, nem sequer telefonou. Apenas ficou à janela, vendo Wang Jingxue entrar no carro esportivo da irmã. Ela olhou para o terceiro andar, o carro deu partida.

Em seguida, ele lhe enviou uma mensagem: "Boa viagem".

Ela respondeu: "Esperarei por você".

...

Com a despedida de Wang Jinglu, Li Qian se preparou para iniciar uma nova fase de sua vida.

Sim, ele pretendia se candidatar a uma vaga de cantor residente, ainda que fosse apenas em um restaurante.

Agora, é claro que ele não precisava mais de dinheiro. Embora dos quarenta mil, trinta e cinco mil ainda estivessem sob o controle do pai, e outros dois mil reservados para, futuramente, entregar à professora Qi Jie, os três mil restantes estavam totalmente sob sua administração. Portanto, não precisava mais se preocupar em ganhar dinheiro.

Além disso, sabia que, assim que o álbum de Liao Liao fosse lançado, não lhe faltaria dinheiro.

O que precisava, de fato, era de experiência em apresentações ao vivo.

Naturalmente, em sua vida passada, ele já havia cantado por mais de dez anos em bares de Pequim, o que lhe dava ampla experiência. Mas isso foi em outra vida; nesta, seu currículo como artista ao vivo era praticamente nulo.

Ele poderia ignorar o espanto que tal situação causaria no futuro, mas não podia esquecer que, em águas paradas, quem não avança, retrocede. E, afinal, cantar era sua paixão: por que cantar sozinho, se poderia cantar para todos?

Entretanto, antes disso, havia algo importante a resolver: encontrar um lugar para morar.

Sim, ele pretendia se mudar.

Disse aos pais: “Primeiro, vou trabalhar como cantor residente. O horário será estabelecido pela casa. Se eu conseguir uma vaga em restaurante, o expediente vai até oito ou nove da noite, mas se tiver sorte de entrar em algum bar, poderei chegar em casa de madrugada. Se não me mudar, vocês também não terão sossego. Segundo, nessas férias, quero me dedicar de verdade: compor, arranjar, ensaiar. Se incomodar os vizinhos, no máximo serei xingado, mas se eu de repente tocar violão de madrugada, vocês é que podem acabar assustados. Terceiro, acabei de ganhar um bom dinheiro! Não vão deixar que eu me dê ao luxo de experimentar um pouco da vida livre?”

Na verdade, os motivos não eram lá muito convincentes, e sua mãe demonstrou forte e tempestuosa oposição. Felizmente, o pai, surpreendentemente, apoiou a ideia.

E, de maneira quase milagrosa, não se sabe o que o pai disse à mãe, mas no dia seguinte ela já não se opunha, apenas exigiu que, para alugar um imóvel, ela mesma teria de visitar e aprovar o local.

Assim, Li Qian passou a dividir o tempo entre ensaios, estudos de russo e a busca por um apartamento.

Por fim, com a aprovação da mãe, alugou um pequeno apartamento de um quarto e sala, a duas paradas do Jardim da Prosperidade. Li Qian mudou-se imediatamente, para tristeza profunda da mãe.

Mas não era por falta de carinho pelos pais nesta vida; é que, afinal, meninos crescem e querem voar sozinhos, não é?

A mudança para a nova casa marcava o verdadeiro início das férias de verão de Li Qian.

***

Eu sei, esta capítulo ficou um pouco curto. Se tivesse mais tempo, teria unido este ao anterior. Mas...

Enfim, no próximo capítulo, finalmente poderei começar a tratar dos assuntos principais. Confesso que os comentários na seção de resenhas sobre o ritmo lento e a ausência de clímax me afetaram bastante. Já espero há muito tempo por esta parte da história!

Agora, aguardem por mim!