Capítulo Setenta e Nove: Nós, as Pequenas Esposas

— Isto é... um teatro?

Depois de cerca de vinte minutos de bicicleta, assim que Li Qian parou, Xie Bing saltou do assento de trás, olhou confusa para cima e viu a placa do “Teatro Lago Ming”. Ficou um tanto surpreendida.

Li Qian foi estacionar a bicicleta, trancou-a, e voltou para chamá-la:

— Vamos, vou te levar para ouvir uma ópera!

Xie Bing, ainda meio atordoada, seguiu Li Qian para dentro. Quando estavam prestes a entrar, ela fez questão de levantar a cabeça para checar o nome — isso mesmo, era realmente “Teatro Lago Ming”!

Li Qian a trouxera... para ouvir uma ópera?

Ao entrarem pelo portão do teatro, à esquerda ficava a bilheteira, à direita, uma casa de chá.

Assim que entraram, ao olharem para o lado, viram Chu Bingbing acenando para eles.

Li Qian avisou Xie Bing e a levou, ainda um pouco confusa, até lá.

Cao Zhan estava presente, acompanhado de sua esposa Cao Linna, da terceira esposa Chu Bingbing, além de um menino de cerca de dez anos e uma menina de uns sete ou oito, ambos filhos de Cao Zhan — Li Qian já os conhecia de outras ocasiões. Havia ainda outra pessoa que surpreendeu Li Qian levemente.

Claro, este também já era um conhecido.

Assim que Li Qian entrou com Xie Bing, todos se levantaram. Cao Zhan apenas assentiu, mas sua esposa, Cao Linna, com o porte de uma dama distinta, nunca deixava de lado a etiqueta; cumprimentou Li Qian e logo voltou sua atenção para as crianças. Nesse momento, o pequeno Cao Boyuan, trazendo a irmã pela mão, fez uma reverência respeitosa e cumprimentou educadamente:

— Olá, tio Li!

Li Qian respondeu com uma gargalhada, devolveu o cumprimento e então saudou Cao Linna e Chu Bingbing, chamando-as respectivamente de “cunhada” e “cuidadinha”, por não saber ao certo como se dirigir a elas.

Só então voltou-se para o professor Wang Huaiyu, acenando com a cabeça:

— Olá, professor Wang!

Sim, aquele rosto conhecido era o do professor Wang Huaiyu, da Academia Nacional de Artes de Shandong. Fora ele quem tocara piano na gravação demo do Wuxing Wusu, a convite de Fu Zhenbang, da Gravadora Lao Dou. Só então Li Qian soube que Wang tinha uma grande amizade com Cao Zhan, sendo amigos próximos.

Foi também através de Cao Zhan que Li Qian soube de muitas curiosidades sobre Wang Huaiyu.

Por exemplo, Wang, apesar de ter estudado piano desde pequeno e tocar violino muito bem, era na verdade um virtuose do suona e do sheng. Dizia-se que, mesmo não estando entre os cinco melhores do país no suona, figurava certamente entre os dez, e no sheng, era o melhor do país!

Apesar de ser professor universitário, Wang estava sempre tentando convencer seus alunos a largar o piano e aprender suona, pois, segundo ele, o suona é o verdadeiro instrumento do povo chinês; em toda grande alegria ou tristeza, o som do suona é o som da China. Dizem que ele montou um pequeno grupo de música tradicional e, nos fins de semana, ia ao interior tocar em casamentos e funerais, não por dinheiro, mas para vivenciar as emoções do povo. Por isso, sua habilidade só melhorava.

Na verdade, não era de se estranhar: quem era chegado de Cao Zhan dificilmente seria uma pessoa comum!

Embora... Li Qian se achasse bastante normal.

Wang Huaiyu já estava de pé há algum tempo. Ao ouvir Li Qian chamá-lo de “professor Wang”, acenou com a mão e disse sorrindo:

— Não precisa de tanta formalidade! Eu e o velho Cao somos irmãos de juramento, não há necessidade de cerimônia. Para você, rapaz, é só me chamar de velho Wang ou irmão Wang!

Li Qian riu e o chamou de “irmão Wang”. Só então voltou-se para Xie Bing, que permanecia meio perdida à porta, fez sinal para ela se aproximar e a apresentou:

— Esta é Xie Bing, integrante do grupo Wuxing Wusu. Estou produzindo o álbum delas e, como soube que ela estava de férias, convidei-a para vir ouvir uma ópera conosco.

Depois, apresentou Cao Zhan e os demais a Xie Bing.

Na verdade, nem precisava de tantas apresentações; da última vez, ao gravarem a demo, Xie Bing já conhecera Cao Zhan e Wang Huaiyu. O mais importante era apresentar as esposas de Cao Zhan e os filhos.

Chu Bingbing já observava a moça há algum tempo. Assim que Xie Bing, ainda um pouco travada, cumprimentou a todos, ela se aproximou amistosamente, pegou sua mão e disse sorrindo:

— Seja muito bem-vinda, irmãzinha! Eu sou Chu Bingbing, você é Xie Bing — olha só, não somos quase irmãs de nome?

Em seguida, piscou para Li Qian e perguntou de propósito:

— Ué, a irmãzinha Lu não veio?

Não era preciso ser gênio para entender a indireta!

Li Qian apenas sorriu, respondendo calmamente:

— As férias dela duram só três dias, então não voltou para cá.

Nesse momento, Cao Zhan e sua esposa Cao Linna, que sabiam quem era Wang Jinglu, sorriram discretamente; já Xie Bing ainda estava sem entender a situação — não importava quanto perguntassem, Wang Jingsue nunca revelava a relação entre Wang Jinglu e Li Qian, e, além disso, Xie Bing estava realmente confusa.

Talvez, para as pessoas comuns ou fãs, os astros, ídolos, cantores e atores fossem sempre o centro das atenções, com todos ao redor servindo-os. Mas a realidade era outra.

Por exemplo, Cao Zhan, que compunha letras e músicas e era considerado um excêntrico e talentoso, embora não entre os maiores, tinha um status tal que mesmo alguém do porte de Liu Mingliang o tratava de igual para igual. Li Qian, por sua vez, embora só tivesse lançado cinco músicas, pelo sucesso delas, mesmo diante de Liu Mingliang, seria tratado com respeito, sem estrelismo.

Tudo isso porque os compositores e letristas ocupam naturalmente uma posição superior aos intérpretes!

Se você é um produtor de sucesso, então sua importância é ainda maior!

Por exemplo, Liao Liao, embora Li Qian não seja seu produtor, suas músicas de maior sucesso são dele; seu estrelato se deve inteiramente às obras de Li Qian. Por isso, no meio artístico, todos reconhecem Li Qian como seu mentor, e não importa o quão famosa ela seja, sempre o cumprimenta com respeito, caso contrário, seria vista como ingrata.

O mesmo se aplica a outros cantores!

Por isso, apesar do brilho dos astros diante do público, dentro do meio, diante de letristas e produtores do mesmo nível, eles sempre ficam um degrau abaixo.

Claro, tanto na música quanto no cinema, existem aqueles poucos no topo da pirâmide, que são de fato reverenciados e até os melhores compositores e produtores buscam agradar. Mas, primeiro, só uns poucos chegam lá, e segundo, mesmo Liu Mingliang, no meio, é só igual a Cao Zhan, sem hierarquias.

E Xie Bing não passava de uma cantora iniciante, integrante de um grupo desconhecido.

Da última vez que Li Qian chamou Cao Zhan por telefone para a gravação, elas nem acharam grande coisa; só depois, ao ouvir a empresária Wu Jie e o produtor Li Jinlong comentarem sobre Cao Zhan, começaram a achar que ele era alguém impressionante. E começaram a entender por que Li Qian e ele eram tão próximos — ambos pertenciam ao seleto grupo dos “muito, muito bons”.

Agora, sabendo quem era Cao Zhan e o peso de seu nome, Xie Bing, claro, não conseguia manter a compostura da primeira vez que vira aquele baixista descontraído.

Mesmo na primeira vez que encontrou Li Qian, apesar de sua juventude, todas do grupo Wuxing Wusu o trataram com respeito; quanto mais agora, diante de Cao Zhan, que era famoso, maduro e tinha toda aquela aura de mestre?

Por isso, Xie Bing estava visivelmente nervosa.

Depois de cumprimentar a todos, virou-se novamente para Cao Zhan, fez meia reverência e disse, cautelosa:

— Professor Cao, ouvi muitas de suas obras. Gosto muito delas!

Era, claro, um elogio forçado.

Cao Zhan era muito famoso no meio, mas como Li Qian uma vez disse, mesmo quando fazia rock era de um estilo alternativo e de nicho; depois, ao compor baladas e canções populares, ainda assim seguia caminhos pouco comerciais. Era o típico caso de alguém famoso entre os profissionais, mas desconhecido fora do círculo. Pela idade e gosto de Xie Bing, era improvável que realmente gostasse das músicas dele — tanto que nem sabia quem era antes de ser apresentada.

Por isso, apesar da sinceridade aparente, era claramente um elogio vazio. Cao Zhan a olhou e disse, apontando para Li Qian:

— Você já tem ele compondo para o grupo de vocês, não precisa me bajular!

Imediatamente, Xie Bing ficou vermelha de vergonha.

Wang Huaiyu riu, Chu Bingbing soltou uma gargalhada, e Cao Linna empurrou Cao Zhan, resmungando:

— Que língua afiada!

Mas Cao Zhan, tranquilo, ainda disse a Xie Bing, todo orgulhoso:

— Esse rapaz está de olho em você!

Desta vez, quem riu alto foi Wang Huaiyu, enquanto Chu Bingbing olhava para Li Qian com um sorriso travesso. Li Qian apenas balançou a cabeça, sorrindo, resignado.

...

Era feriado de meio de outono, a época mais movimentada para as artes do espetáculo, e os ingressos para o Teatro Lago Ming estavam esgotados.

Mas Cao Zhan havia reservado um camarote de luxo, o melhor lugar da casa.

Na hora marcada, todos se levantaram e caminharam para a entrada. Chu Bingbing mostrou os ingressos e o grupo entrou animado. No segundo andar, viram que os camarotes eram engenhosamente projetados — cerca de vinte metros quadrados, em dois níveis de altura, com três mesas baixas de oito lugares, uma junto à grade e duas mais atrás, cada uma com quatro cadeiras de espaldar alto.

A mesa da frente, junto à grade, dava visão total do palco; as duas de trás, por ficarem quarenta centímetros mais altas, não tinham a visão bloqueada pela da frente.

Assim que entraram, Cao Linna colocou duas cadeiras junto à grade. O pequeno Cao Boyuan, animado, levou a irmã para lá, ambos se debruçando para olhar o palco.

Cao Zhan, Wang Huaiyu e Li Qian sentaram-se na frente, Cao Linna ficou com Xie Bing atrás.

Chu Bingbing se ocupou em pedir chá e petiscos.

Servida por uma Chu Bingbing esperta e solícita, e ainda acompanhada pela imponente Cao Linna, Xie Bing sentia-se deslocada.

Cao Linna falava várias frases e ela só conseguia responder timidamente, sentindo-se cada vez mais desconfortável.

Logo, as cortinas do palco se fecharam e os instrumentos começaram a soar. Chu Bingbing, terminando os pedidos, sentou-se ao lado de Xie Bing e disse a Cao Linna:

— Deixa comigo, irmã; fico com a Xiaobing, pode ir curtir sua ópera!

Cao Linna assentiu e disse a Xie Bing:

— Eu e meu marido somos apaixonados por isso; já minha irmã não gosta tanto de ópera de Pequim. Então, vou aproveitar, vocês fiquem à vontade para conversar.

Xie Bing assentiu; ao ver Chu Bingbing levantar-se, levantou-se também, meio sem jeito.

Assim que Cao Linna puxou uma cadeira para escutar a ópera perto das crianças, Chu Bingbing não conteve o riso, puxou Xie Bing para sentar e foi dizendo:

— Nós, que somos as “esposas menores”, precisamos sempre seguir as regras, mas você é convidada, por que tanta cerimônia? Vamos, coma umas sementes! As do Teatro Lago Ming são feitas com receita especial do velho Li, só usa ingredientes do Rio Amarelo e do Nordeste. Dizem que ninguém bate a mão dele... Prove!

Xie Bing pegou algumas sementes e começou a comê-las devagar.

A ópera ainda não começara, mas, já dentro do teatro, Chu Bingbing falava naturalmente em tom mais baixo. Sentadas, conversaram e ela perguntou:

— Pelo seu jeito, você nunca ouviu ópera ao vivo, não é?

Xie Bing ainda estava um pouco aérea, mas, com a saída da imponente Cao Linna e só com a vivaz Chu Bingbing ao lado, foi se soltando um pouco. Respondeu:

— Ouvir, até ouvi, mas nunca a de Pequim.

Chu Bingbing fez um “oh” e, de repente, perguntou:

— Esqueci de perguntar, de onde você é mesmo?

Xie Bing, já mais à vontade, respondeu:

— De Huzhou, em Zhejiang. Lá, o que mais temos é kunqu, huangmei e ópera de Yue.

Chu Bingbing piscou para Xie Bing e disse:

— Não é que você tem mesmo uma voz doce típica de quem cresceu ouvindo ópera de Yue? Você canta?

Xie Bing sorriu e balançou a cabeça, pronta para responder, mas, de repente, soou o gongo de abertura.

***

Por algum motivo, fiquei “em análise”. Vou ajustar e ver se consigo publicar. (Continua.)