Capítulo 127: O Jovem Mestre Qian vai à capital

5 de abril, Estação Sul de Shuntian.

Quando Li Qian seguiu o fluxo de pessoas pelo corredor de desembarque, foi fácil avistar Wang Jinglu.

Já era o início da primavera. Ela vestia uma pequena jaqueta cor de pêssego, destacando-se em meio a uma multidão de casacos e ternos pretos. Era impossível não a notar — afinal, quem mais seria tão bonita e saltitante quanto ela?

Diferente de outros candidatos a exames de artes, que pareciam querer levar a família inteira, Li Qian não era assim. Depois de pedir dispensa das aulas para o exame ontem, ele apenas arrumou uma pequena mala de viagem, levando o básico: algumas mudas de roupa e artigos de higiene pessoal, como se fosse apenas sair para um passeio de poucos dias. Despediu-se dos pais e embarcou no trem com total naturalidade.

Ao sair do corredor, ele sorriu ao ver Wang Jinglu e disse: "Pronto, pronto, pare de pular. Eu já tinha te visto, não tinha? Venha, me dê um abraço!"

Desta vez, o tempo de separação fora curto, pouco mais de um mês, e a intimidade que haviam cultivado durante as férias de inverno ainda não havia se dissipado. Ao ouvir aquilo, embora Wang Jinglu tenha ficado um pouco tímida — sentindo-se ainda mais envergonhada por notar que algumas pessoas ao redor os observavam —, ela ainda assim cedeu e permitiu o abraço de Li Qian.

Após soltá-la, Li Qian evitou que ela pegasse sua mala. Segurando sua mão, ele disse: "Eu mesmo levo, não está pesada." Contudo, não pôde evitar perguntar: "Você veio sozinha? Pediu autorização?"

Mal terminou de falar, ele levantou o olhar e viu Li Jinlong.

Bem, embora soubesse que situações como aquela seriam inevitáveis, o fato de o outro ter farejado sua chegada tão rapidamente ainda o surpreendeu um pouco. Mas, logo em seguida, ele compreendeu o que estava acontecendo.

Como esperado, quando Li Qian e Wang Jinglu se aproximaram, Li Jinlong pegou a mala de Li Qian e explicou com um sorriso: "O jovem mestre Li sabe, Jingxue e as outras certamente não teriam permissão para vir aqui. Elas queriam, mas eu as impedi; se elas viessem, não conseguiríamos sair daqui nem em duas ou três horas! Então, Jingxue ia mandar a assistente buscar, mas quando soube que era você, tive que vir eu mesmo! Haha. Mas não se preocupe, jovem mestre, vim apenas com o carro, não trouxe ouvidos nem olhos... podem ficar à vontade!"

Ao ouvir isso, Wang Jinglu ficou imediatamente vermelha de vergonha. Como Li Qian ainda segurava sua mão, ela tentou se soltar com força. Como não conseguiu, aproveitou um momento de distração e deu um leve chute nele.

Li Qian, por sua vez, não se importou e, após trocar algumas gentilezas com Li Jinlong, seguiu em direção ao estacionamento.

Poucos passos depois, um homem de cerca de trinta anos viu Li Jinlong saindo da estação com o grupo e correu para encontrá-los, pegando a mala de viagem das mãos de Li Qian.

Ao entrarem no carro, o motorista da gravadora Huage assumiu a direção, e Li Jinlong, sendo sagaz, sentou-se no banco do passageiro, deixando as duas fileiras traseiras da espaçosa van para Li Qian e Wang Jinglu.

Assim que o veículo saiu do estacionamento, Li Jinlong virou-se para trás e disse: "Nosso diretor Huang e o diretor Du estão esperando ansiosamente pela sua chegada a Shuntian. O que me diz? Desta vez, teria um tempo para visitar nossa empresa e nos orientar?"

Li Qian apertou levemente a mão de Wang Jinglu, mas manteve a expressão serena ao responder com um sorriso: "Não, não, irmão Li, não me dê tanto crédito. Vim aqui apenas como um candidato a exame; meu foco é a prova. Se tiver tempo, claro que adoraria visitar uma empresa grande como a Huage para aprender, mas temo que minha agenda não permita. Vamos conversando, pode ser?"

Li Jinlong sorriu ao ouvir a recusa educada. Embora não compreendesse exatamente o que se passava na mente de Li Qian ou por que ele recusava repetidamente a boa vontade e as investidas da Huage, ele apenas assentiu com um sorriso e disse: "Claro, claro, tudo depende da sua disponibilidade! Mas nosso diretor Huang disse que você é bem-vindo a qualquer momento! E o diretor Du disse que, assim que você chegasse, queria muito conversar com você."

Diante desse tipo de formalidade, Li Qian apenas retribuiu com sorrisos e respostas vagas, agradecendo o interesse. No entanto, Li Jinlong acrescentou: "É o seguinte: notei que seu agente não veio desta vez. O que ocorre é que nossa empresa está planejando o próximo álbum do grupo Wuxing Wusu e, bem... você sabe, após o exemplo de sucesso anterior, a empresa naturalmente prefere continuar a parceria com você. Por isso, fui encarregado de entrar em contato com seu agente para discutir a colaboração."

Li Qian ficou ligeiramente surpreso, embora não tanto, e assentiu: "Vim apenas para fazer o exame, por isso não a trouxe. Vou ligar para ela e pedir que venha." Ele então sorriu: "Já vão fazer um novo álbum?"

Li Jinlong deu uma risada, sem saber se era verdade ou não: "Sabemos que você está ocupado com o álbum da Srta. Liao Liao e que o tempo nas férias é limitado, então precisamos garantir sua participação o quanto antes!"

Após a fala, ambos riram.

Na verdade, nenhum deles levava aquele comentário a sério.

O álbum "Irmãs, Levantem-se" já estava no mercado há mais de três meses, e a Huage já havia distribuído mais de quatro milhões de cópias. Embora as vendas reais estivessem um pouco acima de três milhões, esse número era impressionante para apenas três meses. Mesmo que o ritmo de vendas diminuísse, álbuns de sucesso continuam a vender bem por muito tempo. Era quase certo que, em menos de um ano, o álbum ultrapassaria a marca de cinco milhões de unidades.

Antes de Li Qian viajar, no final de março, a Huage já havia depositado em sua conta a comissão de 10% sobre as três milhões de unidades vendidas, totalizando 3,6 milhões de yuans. Quando as vendas superassem os cinco milhões, sua comissão subiria para 15%, rendendo-lhe mais 5,4 milhões de yuans. As vendas subsequentes seriam acertadas semestralmente conforme o contrato.

De certa forma, dado o poder de compra do yuan atual, se Li Qian não levasse uma vida extravagante, a renda deste único álbum — somada aos pagamentos residuais que continuariam por anos — seria suficiente para ele viver confortavelmente por muito tempo. Essa é a vantagem de um álbum de grande sucesso.

Para álbuns assim, custos de produção, promoção e distribuição já foram diluídos pelo volume massivo de vendas. Para a gravadora, cada unidade vendida após certo ponto é lucro puro. Para alguém como Li Qian, que assinou um contrato de comissão, ele encontrou uma mina de ouro que garante ganhos por uma década.

Em suma, um ganho mútuo absoluto.

Mas o capital busca o lucro, e a ganância humana não tem limites.

Portanto, mesmo com esse modelo de parceria que já trazia enormes lucros à Huage, eles não podiam evitar pensar: "Já que o grupo ficou famoso, por que não dispensar Li Qian e fazer tudo por conta própria para ganhar mais?"

No entanto, pelo que Li Jinlong disse, embora a Huage pudesse ter planos internos, eles ainda mantinham as aparências. Queriam negociar primeiro e só seguiriam sozinhos se não houvesse acordo.

É claro que, como o grupo Wuxing Wusu já era um sucesso, a Huage detinha a vantagem. Se Li Qian fosse sensato e aceitasse um valor mais baixo, a parceria poderia continuar. Afinal, ter Li Qian produzindo o novo álbum traria mais confiança à gravadora e tranquilidade ao grupo.

Como diz o ditado, se uma loja é grande demais, ela pode oprimir o cliente, mas um cliente importante também pode, por sua vez, ditar as regras.

O grupo Wuxing Wusu, que antes era submisso à Huage, agora, com a fama e os preços elevados de seus shows, possuía voz própria. Elas não aceitariam mais ser manipuladas como antes.

Embora ainda estivessem em desvantagem perante a gigante Huage, a gravadora não poderia mais ignorar suas opiniões, especialmente na produção do novo álbum. E, claramente, tanto pela gratidão por terem sido reveladas por Li Qian quanto pela amizade construída em Jinan, elas prefeririam que ele continuasse no comando.

Além disso, Li Qian era, de fato, quem melhor entendia como moldar o sucesso delas. Portanto, se o preço fosse justo, seria o cenário ideal para todos. Caso contrário, a Huage teria um grande problema: como acalmar as integrantes do grupo?

Embora a Huage pudesse forçá-las a aceitar, criar um clima de insatisfação não seria bom. No mundo da música, tudo está conectado, e muitas outras empresas estariam de olho no grupo, esperando uma oportunidade para aliciá-las. Os contratos das cinco garotas expirariam em dois anos — o que, no mercado, é um piscar de olhos.

Mas... falemos disso mais tarde.

Como uma comissão de vendas: ao desenvolver um cliente novo, a comissão é maior; com clientes antigos, já consolidados, a margem diminui.

Portanto, produzir o álbum do Wuxing Wusu era um trabalho fácil. Mesmo com um valor menor, Li Qian aceitaria — desde que não fosse um valor absurdamente baixo.

Se eles realmente tratassem sua participação como algo dispensável e oferecessem um valor inaceitável, então seria melhor seguir caminhos diferentes.

Se eles acham que podem ganhar tanto dinheiro sem ele, que tentem sozinhos.

Muitas vezes, é preciso partir para que os outros percebam o seu verdadeiro valor, não é mesmo?

... ...

Após deixar Li Qian no hotel, que já havia sido reservado por Wang Jingxue com o auxílio de sua assistente para Wang Jinglu, Li Jinlong despediu-se educadamente.

Antes de sair, ele insistiu várias vezes que, quando Li Qian estivesse livre, gostaria de convidá-lo para jantar.

Independentemente de ser mera formalidade ou sinceridade, Li Qian agiu como fez com He Runqing: não recusou, mas também não se comprometeu, deixando tudo para o tempo.

Diferente de He Runqing, porém, Li Qian sempre teve uma boa impressão de Li Jinlong. Como produtor, talvez não fosse brilhante, mas era estável e confiável. Por isso, Li Qian pensou que, se sua agenda permitisse, ele deveria aceitar o convite.

No entanto, enquanto via Wang Jinglu esperando na entrada do hotel, Li Jinlong aproveitou um momento para segurar o braço de Li Qian e sussurrar: "Ouvi da assistente de Jingxue que as cinco querem te convidar para jantar hoje à noite, então... sobre a Xiaobing..."

Vendo Wang Jinglu espreitar pela porta do hotel, ele soltou um riso, deu um tapinha no ombro de Li Qian e disse em voz alta: "Não se preocupe com a empresa, apesar de serem rigorosos com elas, você é um caso especial! Haha, de qualquer forma, tome cuidado..."

Quando Wang Jinglu voltou para dentro, ele baixou o tom: "Não deixe que briguem! Se chegarem a esse ponto, temo que a união do grupo seja afetada! Então, jovem mestre, conto com você! Fique atento!"

Dito isso, ele deu mais um tapinha no ombro de Li Qian, deixou um sorriso enigmático e entrou no carro.

Li Qian ficou parado, fazendo uma careta e sentindo uma vontade súbita de coçar a cabeça.

Seria o lendário conflito entre rivais?