Capítulo 139 — Alvo Fácil

Primeiramente, peço desculpas: no final do capítulo anterior, houve um erro na data de lançamento do novo álbum de He Runqing, "Bamboo Amargo". A data correta é terça-feira, 21 de junho, e não sábado. Agradeço ao leitor “Junzhi Ai” pela correção atenciosa.

***

6 de junho, à tarde.

O som dos saltos altos ecoava.

He Runqing entrou lentamente na Sony Records. Pelo caminho, todos a cumprimentavam com expressões como “Olá, irmã Runqing”, “Oi, irmã Qing”, “Senhorita He”, que se multiplicavam desde a entrada da empresa até a área de descanso dos cantores.

Houve até um funcionário que, ao vê-la passar, gritou especialmente alto: “Irmã Runqing, estamos com você, derrote o Wu Su dos Cinco Elementos! Você é a rainha das baladas doces!”

Não havia como evitar: He Runqing era sempre gentil com todos, nunca se impunha com a postura de grande estrela, por isso sua reputação e popularidade dentro da empresa eram as melhores.

Ela se virou, um pouco surpresa, e acenou solenemente para o funcionário corado, agradecendo, antes de seguir em frente — mas assim que saiu da vista de todos, seu rosto voltou a ficar carregado de preocupações.

Sim, naquela mesma manhã, a Hua Records havia anunciado que o novo álbum do grupo Wu Su dos Cinco Elementos, “Deixe-me Voar”, seria lançado nacionalmente na semana seguinte ao lançamento do seu próprio álbum, “Bamboo Amargo”.

Até um tolo saberia que aquilo era uma investida direta contra ela.

……

Em qualquer meio, há regras tácitas.

Na música pop nacional, é sabido que o período de maio a outubro é o auge das vendas de discos, com destaque para o verão, quando as vendas explodem, embora esse período dure apenas dois meses — não faria sentido que todos lançassem seus álbuns ao mesmo tempo.

Assim, desde o início da indústria pop no país, após vinte anos de exploração, competição e até batalhas entre as grandes gravadoras e artistas, formou-se uma regra tácita para os lançamentos de álbuns.

Por exemplo, entre os cantores masculinos, Hu Yang normalmente lança seu álbum no início de maio. Zhao Xinfu prefere o final de junho ou início de julho, enquanto Liu Mingliang escolhe o final de agosto ou início de setembro. Dessa forma, esses três grandes nomes conseguem reservar um mês ou dois para si, sem interferir uns nos outros, dividindo o período de ouro do verão e a melhor época do ano para vendas.

Zhang Chang, por sua vez, mantém uma postura discreta, optando por outubro ou início da primavera, mantendo a harmonia.

Entre as cantoras, abril é o mês fixo para Feng Feifei lançar seus álbuns. Embora não seja o período mais lucrativo, sua base de fãs é sólida, e suas vendas se estendem até o fim do verão, garantindo um volume total razoável, mesmo que as vendas semanais ou mensais não sejam surpreendentes.

Depois dela, junho e julho são tradicionalmente os meses de He Runqing lançar seus álbuns. Quando Zhou Mo estava em alta, ela escolhia o final de agosto ou início de setembro.

Tomando a Sony Records como exemplo, em abril, sua estrela Feng Feifei lança seu álbum, vendendo por dois meses. Em seguida, He Runqing assume o bastão em junho e julho, e no final do verão, Liu Mingliang lança o seu. Assim, os três maiores artistas da empresa dividem perfeitamente o período de ouro.

Entre eles, a Sony também lança de forma estratégica álbuns de segunda e terceira linha, ou de novos talentos, quase todos os meses para captar mercado e competir com artistas de outras gravadoras do mesmo nível.

Em resumo, seja por acordo tácito ou regras não escritas, todos concordam que esse sistema funciona muito bem.

Ninguém tenta atropelar o outro, pois o objetivo é vender muitos discos. Caso dois grandes nomes entrem em confronto direto, pode haver uma explosão de vendas, mas isso só ocorre se ambos os álbuns forem excelentes e muito populares. Se um deles for inferior, será esmagado, e se ambos não forem bons, só darão motivo para risadas.

Além disso, por mais confiantes que sejam os artistas antes do lançamento, ninguém garante o sucesso absoluto do álbum — caso contrário, não existiriam discos que dão prejuízo. Mesmo cantores do calibre de Liu Mingliang e Zhao Xinfu sonham em dominar o mercado, mas diante da concorrência forte e das incertezas, preferem evitar conflitos e dividir os períodos.

Pois uma batalha aberta traz riscos enormes, que nem o artista nem a gravadora podem suportar — todos querem vencer, mas e se perderem? A reputação pode despencar, ou até acabar de vez!

Foi com base nessa regra de mercado que, quando Liao Liao lançou seu primeiro álbum, a Changsheng Records optou por agosto, espaço deixado por Zhou Mo após sua aposentadoria — embora Zhao Xinfu ainda estivesse ativo e Liu Mingliang prestes a lançar novo trabalho, a competição entre gêneros não era tão acirrada.

Naquela época, He Runqing, sabendo que Zhou Mo não lançaria nada em agosto ou setembro, atrasou o lançamento de seu álbum quase um mês, querendo dominar o verão inteiro. Contudo, seu domínio ainda não era tão forte, e Liu Mingliang, percebendo a ausência de Zhou Mo, adiantou seu lançamento. Mesmo assim, entre esses dois grandes, Liao Liao conseguiu emergir rapidamente graças à qualidade de seu álbum.

De fato, a ascensão de Liao Liao representou uma competição direta com He Runqing, que acabou não só fracassando em sua estratégia, mas também vendo sua influência no mercado diminuir consideravelmente. O álbum “Estrelas” não atingiu dois milhões de cópias vendidas em quase um ano, um claro reflexo da derrota de He Runqing.

Embora com o single “Meia Jarra de Seda” ela tenha conseguido estancar a queda, e mesmo tendo demonstrado uma amizade superficial com a rival no festival de Ano Novo, não se sabe se não havia ressentimentos internos.

Mais importante, após esse revés, He Runqing ficou insegura e percebeu que não conseguiria dominar sozinha o mercado de verão, nem mesmo entre as cantoras.

Em 1996, a indústria pop já tinha uma nova estrela capaz de disputar esse período: Liao Liao. Assim, os grandes cantores precisariam negociar seus lançamentos para manter a harmonia.

Mas, na verdade, um Liao Liao não seria o maior problema.

Zhen Zhen ainda estava atrasando seu álbum, como sempre, e apesar da justificativa oficial de estar em produção intensa, seu lançamento naquele ano parecia improvável. Zhou Mo continuava distante, sem notícias concretas sobre seu retorno. Portanto, mesmo com Liao Liao, o mercado ainda era suficientemente amplo para dividir.

Feng Feifei dominava abril sem concorrência, He Runqing controlava o início do verão, e Liao Liao fechava o período, as três grandes cantoras dividindo o mercado perfeitamente.

E, de fato, tanto a Changsheng quanto a Sony planejavam dessa forma.

***

Contudo, ninguém esperava que Wu Su dos Cinco Elementos, que só havia estourado no início do ano com seu álbum anterior, viesse tão impetuosamente disputar o mercado.

O grupo explodiu em popularidade no período do Ano Novo, e apesar de estar em alta, o consenso era que seu próximo lançamento ainda seguiria o calendário tradicional, consolidando primeiro seu sucesso antes de tentar disputar o verão.

Assim, o plano inicial era: Feng Feifei e Hu Yang abririam o período, seguidos por Zhao Xinfu, depois He Runqing, e por fim Liao Liao e Liu Mingliang. Esses seis artistas se revezariam, cada um dominando um mês, com intervalos de segurança para evitar conflitos, uma solução que todos aceitavam.

Mas ninguém previu a confiança extrema da Hua Records em Wu Su dos Cinco Elementos, nem o desejo ardente da gravadora de conquistar o período de pico do verão.

Além disso, após perder para Liao Liao no ano anterior, He Runqing, apesar de conter a queda com “Meia Jarra de Seda”, ainda mostrava sinais claros de declínio para as gravadoras.

Claramente, em comparação ao mês de abril, que não exigia muita disputa, e a agosto, que seria um embate difícil entre Liao Liao e Liu Mingliang, a Hua Records viu em He Runqing a oponente mais vulnerável entre as cantoras de alto nível.

Por isso, atacaram.

Os lançamentos das duas cantoras ocorreriam com apenas uma semana de diferença, uma competição feminina direta e intensa.

Considerando o declínio de He Runqing e os quase cinco milhões de cópias que Wu Su dos Cinco Elementos vendeu em menos de seis meses, não se tratava apenas de um confronto com He Runqing, mas de um desafio da Hua Records à Sony, usando Wu Su dos Cinco Elementos para disputar o mercado.

Consequentemente, o álbum de He Runqing foi lançado, mas antes mesmo de explodir em vendas, o álbum de Wu Su dos Cinco Elementos estreou pontualmente.

Certamente, os fãs fiéis de He Runqing continuariam comprando seu álbum, mas e aqueles que gostam de ambos? Se o dinheiro não for suficiente para comprar os dois, ao escolher Wu Su dos Cinco Elementos, não poderão comprar o de He Runqing.

***

Talvez por ter lutado intensamente no último mês, He Runqing estava cansada e ainda não recuperara seu melhor estado. Mas fiquem tranquilos, o capítulo dois será publicado hoje!

Estou me esforçando para me reorganizar! (Continua.)