Capítulo Oitenta e Sete: O Macaco Sábio e o Buda Rulai (Parte Dois)

Após saírem, Liao Liao e Huang Wenjuan cruzaram-se com Xiao Yuandong, o agente de Liao Liao, que acabara de se despedir da equipe de direção do programa e retornava. Quando Liao Liao lhe contou o que acontecia, Xiao Yuandong também ficou curioso e, assim, os três seguiram juntos em direção ao grande auditório de espetáculos.

Na verdade, não eram poucos os que, como Liao Liao, ao verem a nova grade do programa, ficavam intrigados.

Entre as quatro grandes galas nacionais, a Festa de Ano Novo da Estrela Oriental era a mais recente e era considerada a menos formal e a de menor prestígio em termos de conteúdo, formato e estilo. No início, até tentaram elevar o padrão, mas após dois anos de mudanças perceberam que, embora o nível tivesse subido, a audiência despencara! Afinal, quem gostava daquela festa e garantia a audiência era o público jovem – então, para quê mudar?

Assim, o tom da Festa de Ano Novo rapidamente voltou a ser mais “popular”. Voltaram a apresentar uma sequência de músicas, convidando os artistas que estavam em alta, e a audiência simplesmente disparou de novo!

Mas, mesmo sendo “popular”, ainda era uma gala oficial e, por isso, havia certos critérios para a escolha das músicas apresentadas pelos cantores. Especialmente para a abertura, era imprescindível uma canção auspiciosa, que trouxesse bons presságios. Afinal, quem começaria uma celebração cantando uma música de despedida?

Quando Liao Liao e os outros chegaram ao auditório, perceberam rapidamente que, como eles, muitos rostos conhecidos do mundo da música estavam ali esperando o início da apresentação.

Por exemplo, Liao Liao avistou de imediato He Runqing.

Logo, Huang Wenjuan e Xiao Yuandong também a notaram. Xiao Yuandong chegou a conversar rapidamente com o agente de um cantor próximo e, ao retornar, falou em voz baixa para Liao Liao:

— No mês passado, ela lançou um single chamado “Meio Jarro de Seda”. Também é uma obra de Li Qian, então... quer ir cumprimentá-la? Vocês podem ser consideradas colegas de casa, de certa forma.

Liao Liao acenou afirmativamente, mas logo hesitou. Sabia que He Runqing lançara “Meio Jarro de Seda”, composição de Li Qian, e que essa história já lhe era familiar desde que estava no noroeste do país, pois Huang Wenjuan lhe contara os detalhes. No dia em que estivera em Yan’an, chegou a comprar a fita do single para ouvir.

Sempre admirara a habilidade vocal de He Runqing, conhecida como a Rainha das Canções Melódicas. Depois de ouvir o single, passou a admirá-la ainda mais. E sabia que Xiao Yuandong estava certo: no meio artístico, estar na mesma gravadora ou compartilhar um compositor ou letrista era uma forma de criar laços e facilitar relações. No entanto, Liao Liao sabia bem que, embora tivesse sido lançada por Li Qian, He Runqing já era uma estrela consagrada. Era exagerado considerarem-se colegas só por causa de uma canção.

Pensando nisso, Liao Liao lançou um olhar discreto para o perfil de He Runqing e voltou a balançar a cabeça, dizendo baixinho:

— Melhor não. A apresentação deve começar em breve e eu não sou muito boa com palavras...

Xiao Yuandong assentiu, compreendendo.

Liao Liao sempre fora assim: de igual para igual, tratava todos com naturalidade, mesmo os músicos mais decadentes. Jamais teve ares de estrela, e antes mesmo da fama já tratava Huang Wenjuan como uma amiga, não como uma simples assistente. Por isso, depois de mais de um ano juntas, eram quase irmãs. No entanto, diante de pessoas de status superior, Liao Liao mantinha-se reservada, sem jamais tentar se aproximar por conveniência.

Por isso, Xiao Yuandong não se surpreendeu com a decisão de Liao Liao.

Mas naquele instante, algo inesperado aconteceu.

Não se sabe se foi por sentir-se observada ou por algum aviso, mas de repente He Runqing voltou-se para o grupo.

Liao Liao ficou surpresa, mas sorriu e acenou cordialmente, sem intenção de se aproximar.

Contudo, He Runqing não hesitou. Após um breve instante, dirigiu-se diretamente a elas.

E, ao se mover, toda a equipe – produtora, agente, assistente – veio junto, formando um cortejo.

Esse movimento chamou a atenção dos outros presentes. Em poucos segundos, dezenas de olhares se voltaram para elas como radares.

Liao Liao hesitou por um segundo, mas o discreto pigarro de Xiao Yuandong trouxe-a de volta à realidade. Imediatamente, ela avançou para encontrar He Runqing. Afinal, He Runqing estava há dez anos no topo, uma veterana que rivalizava com Zhen Zhen, uma verdadeira rainha de vendas. Liao Liao, por mais que estivesse em ascensão, ainda era uma novata. Não fazia sentido esperar que a outra viesse até ela.

Quando estavam a poucos passos uma da outra, as mãos se encontraram.

No palco e nos bastidores, todos se preparavam ansiosamente para o ensaio, mas, naquele momento, o encontro e o aperto de mãos entre essas duas mulheres – uma rainha consagrada e uma estrela em ascensão – atraiu todos os olhares. Até os repórteres, normalmente mais lentos, rapidamente se deram conta da cena: flashes dispararam à distância e o cameraman correu em direção a elas como um corredor olímpico.

— Olá, irmã Runqing!

— Olá, Liao Liao!

Ambas trocaram cumprimentos, sorrindo e observando-se mutuamente.

Ainda que fosse a primeira vez que se encontravam, não eram estranhas uma à outra.

He Runqing era famosa por sua beleza: longos cabelos negros, olhar brilhante, traços delicados e elegantes, postura altiva e um ar refinado. Mesmo aos trinta e um anos, parecia uma jovem de vinte e seis ou vinte e sete, uma irmã mais velha encantadora. Sua voz, doce e clara, conquistava imediatamente quem a ouvia.

Liao Liao, por sua vez, embora um pouco insegura em relação ao próprio corpo, tinha traços belos e uma presença marcante. Com pouco mais de vinte anos, exalava uma maturidade típica das mulheres do nordeste, sempre mantendo-se firme e confiante diante de qualquer um. Frente a frente com He Runqing, de mãos dadas, não ficava atrás em nada – nem em aparência, nem em altura, nem em carisma.

Enquanto isso, os agentes, velhos conhecidos no meio, se cumprimentavam e conversavam amigavelmente. A assistente de He Runqing, ao notar os flashes, apressou-se a bloquear a aproximação dos jornalistas. Huang Wenjuan, ainda inexperiente, sentiu-se envergonhada ao ver a agilidade da outra e também avançou, preparando-se para servir de segunda linha de defesa.

— Você também está curiosa sobre essa “Despedida”? — perguntou He Runqing, sorrindo.

Liao Liao assentiu. — Então, irmã Runqing, você também veio ouvir essa música?

He Runqing confirmou com um sorriso.

— Li Qian é um talento raro! Sinto-me afortunada por ter conseguido “Meio Jarro de Seda” com ele. As obras dele são únicas, seja qual for o estilo. As músicas que ele compôs para você, para mim... são tão diferentes, mas todas geniais! Veja só, “Despedida” foi escolhida para abrir a gala, sinal de que a direção acredita muito nela. Caso contrário... você sabe, o nome não combina nada com uma abertura! Para ser sincera, assim que vi a programação, vim direto para cá. Nem terminei a maquiagem!

Descontraída e comunicativa, He Runqing falava com facilidade, e Liao Liao, sorrindo, respondeu:

— Ele é mesmo um excêntrico! Mas, a propósito, ouvi seu single e está maravilhoso! Esse toque de música tradicional chinesa, eu jamais conseguiria interpretar assim. No país inteiro, acho que só você consegue dar essa alma à canção.

— Que nada! Seu estilo seria diferente, mas não ficaria atrás do meu. Talvez seu jeito casasse ainda melhor com a canção! Eu só fui ágil o bastante para conseguir a música antes. Sabia que, depois do lançamento do seu álbum, passei duas semanas ouvindo repetidamente? Fiquei completamente viciada! Aliás, no círculo, todos já admitem que sua voz rivaliza com a de Zhen Zhen.

Elogios agradam a todos. O encontro de duas belas cantoras começou com cortesia, estabelecendo uma base sólida para a conversa que fluiu leve e descontraída.

Trocaram perguntas e confidências. He Runqing quis saber se Liao Liao andava sumida porque preparava um novo álbum. Sincera, Liao Liao respondeu que estava apenas descansando e buscando inspiração para compor novas músicas. Em seguida, perguntou se He Runqing faria um videoclipe para “Meio Jarro de Seda” e, ao ouvir que sim, recomendou que ela mesma aparecesse, pois sua aura combinava perfeitamente com a canção.

Tudo eram verdades, mas, no fim, “está tudo ótimo para todo mundo”.

A essa altura, nem as assistentes conseguiam conter os jornalistas. O agente de He Runqing, Liu Mei, foi conversar com eles e voltou dizendo que eram da equipe de variedades da Estrela Oriental, então seria difícil impedir. Assim, Liao Liao e He Runqing concordaram e permitiram a aproximação. Elas posaram como grandes amigas, trocaram elogios diante das câmeras e concederam rápidas entrevistas, onde não faltaram palavras de apreço à emissora e à festa de Ano Novo. Garantido o destaque para o noticiário da noite, os repórteres se retiraram satisfeitos.

Nesse momento, o relógio já marcava a hora do ensaio. O diretor subiu ao palco com um microfone, pedindo silêncio, e iniciou a contagem regressiva de três minutos.

Liao Liao e He Runqing, então, permaneceram lado a lado, prontas para ouvir o que tornava “Despedida” tão especial.

Logo, as cinco integrantes do grupo Cinco Elementos subiram ao palco, posicionando-se em linha no centro.

Ao vê-las, muitos na plateia, que as viam pela primeira vez, ficaram impressionados, a ponto de provocar um pequeno alvoroço, com exclamações espontâneas.

He Runqing virou-se para Liao Liao:

— Elas são realmente lindas!

Liao Liao concordou:

— De fato, são belíssimas!

Era inevitável: apesar de terem idades próximas, Liao Liao transmitia uma maturidade desde o início da carreira, parecendo mais velha que as demais, mesmo estando no início dos vinte.

Mas... veja só! Li Qian parece gostar mesmo é de trabalhar com mulheres!

Até agora, só colaborou com três pessoas – todas cantoras!

...

As luzes do palco brilharam intensamente.

Três minutos se passaram, a contagem regressiva chegou a dez. Ao comando do diretor, o auditório, antes silencioso, transformou-se ao acender das luzes.

Então, uma voz clara ecoou:

— Fora do pavilhão, junto à velha estrada, a relva floresce e se estende ao infinito.

Bastou essa frase para que muitos na plateia arregalassem os olhos.

Era um canto a capela, absolutamente puro.

Sem acompanhamento, sem música de fundo, apenas a voz cristalina de uma garota.

Em seguida, outra voz, também a capela:

— Ao entardecer, o vento balança os salgueiros, a flauta soa ao longe, o sol se põe além das montanhas.

O violino começou suave, uma flauta de bambu soava distante.

Outra voz feminina cantou docemente:

— Nos confins do céu e do mar, metade dos amigos já se foi.

Então, uma voz terna, com um toque de melancolia:

— Um gole de vinho turvo, alegrias que restam, esta noite os sonhos da despedida são frios.

O violoncelo entrou, o violino cessou, a flauta permaneceu, e... aquele som, parecia de um xun.

Ali, aguardando por “Despedida”, estavam não só funcionários da Estrela Oriental, mas também cantores, agentes e produtores que deviam estar nos bastidores. Entre eles, muitos eram verdadeiros especialistas!

E, para eles, bastaram esses versos para provocarem arrepios.

Mas, quando o violino voltou, junto à flauta e ao canto do quinto elemento:

— Fora do pavilhão, junto à velha estrada, a relva floresce e se estende ao infinito.

Seguido do coro das cinco garotas:

— Ao entardecer, o vento balança os salgueiros, a flauta soa ao longe, o sol se põe além das montanhas.

Nesse momento, Liao Liao quase não se conteve.

De repente, sentiu cada pelo do corpo eriçar!

***

Como os votos de vocês são tão entusiasmados, sei que um capítulo só não seria suficiente.

Na verdade, eu queria escrever tudo de uma vez e só publicar ao final, para não ser acusado de cortar o capítulo no meio, mas temo não conseguir terminar antes da meia-noite, então estou liberando esta parte primeiro.

Agora vou correr para escrever o próximo capítulo. Quem precisar acordar cedo não precisa esperar, pois vai demorar, mas prometo que haverá um segundo capítulo esta noite!

E, claro, se tiverem votos, não se esqueçam de votar! (continua...)