Capítulo Centésimo Quinto: O Telefonema de Xie Bing

Sábado, à tarde.

Na casa de Li Qian.

Liao Liao estava sentada no sofá, abraçando o violão, mas seus olhos estavam fixos nas costas de Li Qian, incapaz de desviar o olhar.

Li Qian, segurando o celular, permanecia de pé junto à janela, sua figura alta e ereta envolta pela luz pálida do inverno que atravessava o vidro, incidindo sobre ele. Do ângulo de Liao Liao, parecia uma daquelas fotos tiradas por câmeras de má qualidade, com resolução tão baixa que todo seu corpo parecia levemente distorcido, com uma borda desfocada.

Naquele momento, Li Qian assentia de tempos em tempos ao telefone, murmurando “hum” ocasionalmente.

Do outro lado da linha, a voz de Xie Bing continuava doce e agradável, contando, tagarela, sobre os dias corridos após sua ascensão à fama nas últimas semanas: apresentações comerciais, contratos de publicidade, gravação extra de clipes, participação em toda sorte de programas de TV, e assim por diante.

“Dias atrás, fui gravar um programa na TV de Shuntian. Só descobrimos lá que era um programa de culinária! Ficamos surpresas, porque isso não tem nada a ver comigo, mas disseram que a audiência era alta, então a empresa concordou. Por sorte, eu, Xiaoxue e Xiaoxuan sabemos cozinhar, senão seria um vexame.”

Li Qian sorriu: “Você sabe cozinhar?”

“Claro! Cozinha Huaiyang, é o que faço de melhor! Da próxima vez que nos encontrarmos, vou cozinhar para você, que tal?”

Li Qian riu de novo: “Seria ótimo, da próxima vez quero provar sua comida.”

Ao escutar isso, Xie Bing pareceu animada; o cansaço que marcava sua voz no início da ligação diminuiu consideravelmente. Ela falou alegremente: “Cresci às margens do lago Tai, então sou especialista em preparar peixes! E também o famoso ‘Trio de Delícias Salteadas’ da nossa terra, que faço desde os dez anos! Um dia, quando tiver tempo, te levo para conhecer minha cidade. Apesar de ser uma cidade pequena, é um lugar encantador!”

Mesmo sabendo que ela não podia vê-lo, Li Qian assentiu e respondeu: “Quando houver oportunidade, irei visitar sua cidade natal. Quero provar o seu ‘Trio de Delícias Salteadas’, ouvir Kunqu, Huangmei e Yueju.”

“Ótimo! Ótimo!” Xie Bing estava mesmo empolgada, a voz mais animada do que nunca. Logo depois, ela pediu para esperar um instante, ficou em silêncio por alguns segundos e voltou: “Não posso continuar falando, meu assistente avisou que já vão nos reunir. Hoje à noite temos uma apresentação comercial, é uma festa de fim de ano para uma empresa. O cachê é alto, mas exigem que interajamos com o público, então temos que ir antes para negociar e nos familiarizar com o roteiro.”

Li Qian assentiu: “Tudo bem, vá lá. Cuide-se, mesmo com a correria, descanse bem.”

Xie Bing respondeu docemente, mas logo se lembrou de algo e exclamou: “Ah, olha só, quase esqueço! Liguei principalmente para te contar que recebemos convite para a gala de Ano Novo, talvez vamos nos apresentar! Querem que cantemos ‘Frutas Cristalizadas no Palito’.”

Li Qian riu: “Que ótima notícia! Parabéns!”

Xie Bing riu, um pouco envergonhada: “Obrigada! Depois te ligo de novo, então vou desligar.”

Li Qian apenas assentiu: “Tudo bem, vá trabalhar!”

Logo depois, a ligação terminou e Li Qian guardou o celular, voltando-se para Liao Liao, que o observava com um sorriso enigmático. Ele franziu as sobrancelhas, divertido: “O que foi? Por que esse olhar para mim?”

Liao Liao largou o violão ao lado e continuou a encará-lo, divertida: “E ainda diz que não ganhou vantagens? Vai, já deixou a garota completamente encantada!”

Li Qian sorriu, puxou uma cadeira para perto da janela e se sentou, sem dar atenção à provocação.

Nesses dias, Li Qian recebia muitas ligações, especialmente aos sábados e domingos, pois todos sabiam que nesses horários ele não dava aulas, então escolhiam esses dias para ligar. E justamente nessas datas, ele costumava estar com Liao Liao, ensaiando suas novas músicas. Por isso, em todas as ligações, ela acabava ouvindo tudo ao lado.

Nestas duas semanas, sem exagero, o cenário musical pop da China estava completamente tomado pelo fenômeno Os Cinco Elementos. No topo da lista de vendas da Livraria Dongguan, quase igualando a soma das vendas do segundo ao décimo lugar; nas paradas da Rádio Voz da China, várias músicas simultaneamente entre as mais tocadas, rivalizando e até superando o sucesso repentino de Liao Liao no verão passado.

Assim, Li Jinlong, em nome da Gravadora Hua Ge, ligou para agradecer e convidou Li Qian para visitar a sede da gravadora. As integrantes de Os Cinco Elementos também ligaram, uma após a outra, para expressar gratidão. Até Wang Jingxue já telefonou, dizendo um sério “obrigada”.

Somente Xie Bing nunca usou a palavra “obrigada”.

Desde que terminaram o álbum e deixaram a cidade de Jinan, mesmo sem saber se o disco seria sucesso ou fracasso, Sima Duoduo, Sun Ruoxuan e Zhou Pingping mantiveram o hábito de ligar a cada mês, ainda que fosse para conversar sobre o tempo; a ligação em si era gesto de respeito e gratidão. Wang Jingxue ligava menos, contando inclusive a ligação recente para agradecer, foram apenas duas, mas esse era seu jeito, e Li Qian não via problema algum.

Só Xie Bing, depois de sair de Jinan, estivesse onde estivesse, mantinha uma frequência fixa: a cada três dias, invariavelmente, uma ligação.

Não falavam de nada em especial, apenas perguntavam sobre as rotinas um do outro, às vezes trocando histórias do passado. As conversas duravam de poucos minutos a vinte, e sempre terminavam em perfeita sintonia.

Mesmo agora, com elas famosas em todo o país, Xie Bing continuava assim.

Claro, para Liao Liao, que presenciava essas longas ligações, era motivo suficiente para fazer piada e provocar Li Qian, insinuando que ele tinha segundas intenções com a jovem cantora.

Nas primeiras vezes, Li Qian, experiente, devolvia as provocações: “E você, que é só um pouco mais velha que ela? Se fui tão longe assim, não acha que devia agir por conta própria também?”

Mas, com o tempo, Li Qian passou a não se importar mais, deixando que ela falasse à vontade, mantendo-se impassível.

No fundo, com sua maturidade e vivência, ele sabia muito bem que essa frequência de ligações não era apenas amizade.

Vendo que Li Qian não reagia, Liao Liao deu de ombros, resignada.

Pegou novamente o violão e perguntou: “Enfim, o que achou do trecho que cantei agora há pouco?”

Li Qian, deixando de lado suas inquietações, pensou um instante antes de responder: “‘A Ponte’ é, para mim, uma canção muito desprendida! Diferente de ‘Um Brinde, Amigo’ ou de ‘Despedida’, ela é sincera e honesta, mas não se prende a detalhes, como dizem os antigos: ‘Para quê chorar feito uma criança?’ Veja, a letra diz: ‘Prenda as bênçãos ao peito’, é melancólica, mas sem ostentação! Se há amizade verdadeira, a distância não importa! Por isso, não pode cantar com o mesmo sentimento de antes, precisa de leveza, de desapego. Você está cantando de forma muito triste, muito tensa! Lembre-se, é uma balada popular, então comece relaxada, sentimental!”

Liao Liao refletiu, respirou fundo e assentiu: “Vou tentar de novo!”

Li Qian também assentiu, cruzando as pernas.

Liao Liao se concentrou, dedilhou o violão devagar, fechou os olhos e começou a cantar. Ao perceber que a emoção não estava certa, parava, mas continuava tocando os acordes suavemente. Depois, tentou novamente e, ao ouvir, os olhos de Li Qian brilharam; ele não conteve o entusiasmo: “Agora sim, está perto! Mais uma vez, busque esse sentimento!”

Ensinar Liao Liao era uma experiência completamente diferente das aulas para as garotas das Os Cinco Elementos. Em termos de respiração e técnica, Liao Liao dominava com facilidade; em questão de dias, tecnicamente, ela atingia um nível quase impecável. Assim, o papel de Li Qian era apenas ajudá-la a encontrar a emoção certa para cada música.

Já faziam mais de dez dias que Liao Liao chegara a Jinan; estava hospedada com a professora Qi Jie, do outro lado do corredor. Durante o dia, enquanto Li Qian estava em aula, ela ensaiava sozinha ou saía com Qi Jie pela cidade. Afinal, Qi Jie havia se demitido e passava o tempo estudando materiais da biblioteca. À noite, os três jantavam juntos em algum lugar simples e depois Li Qian orientava Liao Liao nos ensaios. Os finais de semana eram parecidos; só no sábado anterior saíram para jantar com Cao Zhan, o que foi sua única atividade social nesse período.

Nestes dias, graças à mediação de Liao Liao, Li Qian e a Gravadora Hua Ge fecharam um acordo verbal de produção, faltando apenas a assinatura formal.

Embora, no fim, o contrato tenha ficado dentro do que Li Qian aceitava, era o mínimo possível. Por isso, Qi Jie, como empresária, sentia que falhara em sua primeira missão e agora se dedicava a estudar materiais e livros para se aprimorar.

Nesse meio tempo, Li Qian já havia dado a Liao Liao três novas canções.

***

Segundo capítulo! (continua...)