Capítulo Noventa e Três: Cinco Anos

Atualmente, a Base Rocha Sólida ocupa uma área de mais de cem quilômetros quadrados e, com o crescente sucesso dos metais perfurantes e condutores, a popularidade do local aumentou consideravelmente. Diversos setores surgiram como cogumelos após a chuva, devolvendo ao ambiente a atmosfera dos dias anteriores à catástrofe. O uso amplo de tecnologias de energia renovável também trouxe grande comodidade ao transporte urbano; ônibus e táxis tornaram-se presenças comuns.

Cao Wen retornou ao seu quarto, deitou-se na cama para se recuperar dos ferimentos e usou o comunicador para solicitar o serviço de entrega de refeições. Ele morava no setor residencial da administração da base, onde todos os serviços eram gratuitos, e até os artigos de luxo raros eram distribuídos de acordo com uma cota. Para sua refeição, pediu uma panela de sopa de ossos de boi, cinco quilos de bife grelhado, além de carne de boi, carneiro e vegetais para o fondue.

Em menos de dez minutos, a campainha tocou. Cao Wen abriu a porta e dois entregadores trouxeram um carrinho com a comida solicitada, colocando tudo sobre a mesa antes de se retirarem. Ele pegou algumas latas de cerveja do armário e, entre mordidas de bife e goles de sopa, desfrutou do fondue.

Desde que chegara à Base Rocha Sólida, Cao Wen não precisava se preocupar com nada; bastava pedir o que desejava comer, e prontamente lhe era entregue. Suas saídas para caçar zumbis e bestas mutantes visavam apenas aprimorar suas habilidades em combate real. Wang Haoquan, tampouco, lhe atribuía funções específicas, deixando-o livre para fazer o que quisesse. Ao comparar a incerteza e as privações do passado com o conforto do presente, Cao Wen sentia até certo constrangimento.

No entanto, não podia passar os dias ociosos, e, por iniciativa própria, saía para caçar, entregando todas as presas à base e reservando somente alguns cristais para seu próprio cultivo. Mesmo assim, sentia-se em dívida. Ele viera movido pelo desejo de retribuir favores, mas, ao chegar, viu-se vivendo como um senhor abastado.

A verdade é que não era culpa de Wang Haoquan não lhe atribuir tarefas. Cao Wen era analista de dados financeiros, mas naquele contexto, não havia função adequada para ele. Em termos de força, ele apenas havia superado recentemente o vírus zumbi e ainda não tinha desenvolvido grandes habilidades; mesmo integrando uma equipe de busca, não seria adequado. Para realmente ser útil, Cao Wen precisava, pelo menos, elevar seu próprio poder.

O tempo passou rapidamente, e em cinco anos a gigantesca nave espacial estava concluída, pronta para partir rumo ao espaço. Todos os habitantes da Base Rocha Sólida agora viviam nessa nave colossal, que vista de longe, erguia-se como uma cidade imensa sobre a planície, com duzentos quilômetros de comprimento, cento e cinquenta de largura e cento e vinte de altura. O invólucro, semelhante à cerâmica negra, era coberto por blocos transparentes como vidro — painéis de captação de luz feitos de um novo material sintético, que alimentavam o sistema de iluminação da cidade espacial. Esses blocos, mais duros que o metal composto, possuíam excelente flexibilidade, não se quebravam mesmo dobrados e eram resistentes à corrosão e a altas temperaturas, superando a cerâmica.

Além disso, o material era resistente à interferência por radiação, e os novos módulos eletrônicos também eram fabricados com ele. Sua única desvantagem era o peso excessivamente leve, tornando-o inadequado para a fabricação exclusiva de aviões ou naves, sendo útil apenas para blindagem externa. O problema do pouco peso não existia em ambiente terrestre, mas no espaço, com volume tão grande e tão pouca massa, a nave poderia ser facilmente arrastada pelos ventos cósmicos.

O sistema de antigravidade da nave permitia atravessar a atmosfera, e os motores de propulsão multifacetados garantiam manobras livres em qualquer direção. A energia acumulada nos blocos bastava para manter a nave em velocidade máxima por trezentos anos. No interior, havia moradias, centros comerciais, fábricas, campos agrícolas e rios artificiais; faltavam apenas as armas espaciais de grande porte, que ainda estavam em desenvolvimento. Só quando o armamento estivesse completo, a nave teria condições de sobreviver no espaço.

Nesses anos, Wang Haoren viajou por toda parte em busca de talentos e materiais raros para a base. Nos intervalos, dedicou-se ao estudo das runas, alcançando grandes avanços. Combinando metais compostos, blocos de energia, módulos eletrônicos e símbolos rúnicos, criou armas rúnicas utilizáveis por pessoas comuns. Os metais compostos gravados com runas, ativados pelos módulos eletrônicos e impulsionados pelos blocos de energia, eram capazes de disparar raios laser de altíssimo poder de perfuração, capazes de atravessar blocos de três metros de espessura, com alcance efetivo de dez quilômetros e máximo superior a quinze. O mesmo valia para as armaduras rúnicas: enquanto houvesse energia nos blocos, o usuário permanecia ileso. Essa inovação anulou completamente a diferença entre pessoas comuns e guerreiros; equipados assim, até os civis podiam sair para caçar.

Entretanto, apenas Wang Haoren era capaz de fabricar tais equipamentos, e a produção em larga escala ainda não era viável. Até que encontrasse um método para produção em massa, ele os fazia apenas para amigos e familiares.

A questão da produção não tinha solução a curto prazo, o que deixou Wang Haoren com mais tempo livre. Incomodado com a ociosidade, começou a pensar em outras atividades. Passava os dias vagando sem rumo pela Base Rocha Sólida.

— Irmão Wang! Irmão Wang! — Quando Wang Haoren se aproximava do mercado interno da Guilda dos Guerreiros, ouviu alguém chamá-lo por trás.

— Ah, Cao Wen! O que está fazendo? — Wang Haoren virou-se ao ver Cao Wen, que carregava várias sacolas, e perguntou.

— É que está chegando o Ano Novo! Viemos comprar as coisas para as festas — respondeu Cao Wen, coçando a cabeça e sorrindo.

Wang Haoren ficou surpreso. Nos últimos anos, viajando constantemente, ele raramente estava na base durante as festas e acabara esquecendo a importância desta celebração. Ao ouvir Cao Wen mencionar, sentiu um peso de culpa: tantos anos sem passar um feriado de verdade com a família. — É mesmo, está chegando o Ano Novo. Vamos, vou comprar algumas coisas também — disse a Cao Wen.

— Claro! — Então, Cao Wen se virou para a jovem ao lado e disse: — Linlin, este é Wang Haoren, irmão Wang. Ele é irmão do Comandante Wang Haoquan e também o comandante da base.

— Prazer, irmão Wang! Sou Liu Linlin, já ouvi muito falar de você pelo meu irmão — cumprimentou ela, sorrindo.

— É mesmo? Seu irmão falou de mim? Quem é ele? — Wang Haoren achou estranho pois, pelo que ela disse, parecia conhecer o irmão dela, mas não conseguia se lembrar.

— Meu irmão é Liu Yuxian — respondeu ela.

— Liu Yuxian? — Wang Haoren franziu a testa, pensativo. — Ah! O garoto travesso! — De repente, lembrou daquele menino insistente que, anos antes, queria acompanhá-lo nas saídas e comentou distraidamente.

Linlin riu baixinho, cobrindo a boca. Não imaginava que o irmão, tão destemido e engenhoso aos olhos dos outros, fosse chamado de garoto travesso.

— Linlin! — Nesse momento, Liu Yuxian e alguns amigos saíram da Guilda dos Guerreiros. Pelo aspecto sujo de poeira, claramente acabavam de retornar de fora da base.

— Irmão Wang? — exclamou Liu Yuxian, surpreso e contente ao ver Wang Haoren.

O comandante observou o grupo e não pôde deixar de sorrir ao ver que os meninos travessos de antigamente haviam se tornado homens robustos. — Quanto tempo! Vocês cresceram tanto que quase não reconheci.

Apoio, incentivo e votos são sempre os maiores estímulos. Muito obrigado pelo seu apoio!