Capítulo Sessenta e Três: Pescaria

Assim que Huang Xuan recebeu o cartão de identificação de guerreiro, pegou sua mochila e correu imediatamente para o mercado interno de trocas, localizado ao norte da Guilda dos Guerreiros. Quando os membros das equipes de caça retornam de caçar bestas mutantes, são obrigados a vender a carne nos postos de compra da base, mas os demais materiais obtidos podem ser negociados ali. Além disso, havia algumas lojas de armas especializadas em adquirir esses materiais para fabricar armas e armaduras.

— Veja só, um Leopardo de Escamas Negras! Essa criatura é uma besta mutante de cristal azul, Wang, você fez um grande negócio desta vez, vai ter que pagar o jantar mais tarde.

— Hehe, nem foi tanto, só tive sorte hoje.

— E você, Zhang, conseguiu alguma coisa dessa vez?

— Ah, nem me fale, três dos meus irmãos ficaram seriamente feridos. O dinheiro da venda desta única besta mal vai dar para pagar o tratamento deles.

O mercado interno da Guilda dos Guerreiros era um turbilhão de vozes e movimentos, com uma animação contagiante. Ao pisar ali, Huang Xuan ficou atônito diante daquele ambiente efervescente, pois nunca presenciara algo tão movimentado dentro da base. O burburinho e a algazarra preenchiam seus ouvidos, uma novidade para ele.

— Irmãozinho, é novato? — Enquanto observava absorto a multidão, uma voz amistosa soou atrás de Huang Xuan.

— Sim, é minha primeira vez aqui — respondeu Huang Xuan, assentindo levemente para o homem de meia-idade que puxara conversa.

— Primeira vez, então com certeza não sabe qual loja paga melhor pelos materiais ou onde se encontram os preços mais baixos. — Ao perceber que Huang Xuan era novato, o homem ficou visivelmente animado.

— Como assim? Existem várias lojas aqui? — Huang Xuan ficou surpreso. Sabia apenas por ouvir dizer que havia um lugar assim na base, mas desconhecia os detalhes.

— Claro! São mais de dez estabelecimentos de todos os tipos — respondeu o homem de meia-idade, puxando Huang Xuan para o lado com simpatia. — Gostei de você, garoto. Venha comigo, vou te levar a um lugar onde os preços são justos, pode confiar.

— Está bem — respondeu Huang Xuan com um sorriso, logo percebendo que aquele homem estava ganhando uma comissão ao levar clientes. Mas para ele, tanto fazia; já conhecia os preços das armas e armaduras, e desde que não fosse muito mais caro, não importava de quem comprasse.

Seguindo o homem, Huang Xuan atravessou a multidão por cerca de cinco minutos até chegarem à loja dita como a mais justa de todas.

— Então, o que você pretende vender? — perguntou o homem com um sorriso cordial.

— Na verdade, não vou vender nada, só vim comprar uma arma e uma armadura — respondeu Huang Xuan distraidamente, entrando na loja junto com o homem.

Ao ouvir aquilo, uma expressão de decepção passou pelo rosto do homem. Ele tinha acordo com aquela loja: para cada novo cliente, ganharia uma comissão de um por cento. Mas se o valor da compra não passasse de algumas dezenas de cristais, mal compensaria o esforço, pois a comissão seria irrisória.

— Jovem, que tipo de arma e armadura você procura? — O dono da loja, um homem de cerca de cinquenta anos, com uma barba de bode no queixo, aproximou-se com simpatia ao ouvir que Huang Xuan queria comprar.

— Preciso de uma lança longa, uma faca de desossar, uma armadura dupla de couro bovino composto e um par de botas de combate de couro de carneiro reforçadas com aço — respondeu Huang Xuan, já tendo planejado tudo e pesquisado os preços.

Pela precisão da resposta, o proprietário logo percebeu que o cliente havia pesquisado antes e não poderia ser enganado nos preços. Ainda assim, uma venda era uma venda. — O conjunto completo de armadura dupla de couro bovino composto sai por oitenta cristais, a lança longa feita com seis por cento de metal perfurante custa sessenta cristais, a faca de desossar dez cristais e as botas de combate reforçadas trinta cristais — disse o dono, retirando os itens do mostruário. Por padrão, quando se fala de cristais, refere-se aos cristais amarelos.

Os preços eram justos e Huang Xuan não quis barganhar. Depois de comprar a armadura e as armas, colocou o distintivo de guerreiro e saiu da loja. Ainda precisava de uma pistola, mas não fazia questão de uma nova; preferia comprar no mercado de usados, onde o preço era pelo menos um terço mais barato. Andou pouco até avistar uma fileira de barracas improvisadas.

— Quanto custa essa pistola? — Huang Xuan perguntou, pegando uma pistola calibre nove milímetros em uma das barracas.

— Vem com três carregadores e duzentas munições, cinquenta cristais — respondeu o ancião da barraca, de mais de sessenta anos, lançando um olhar para a arma.

— Está caro, uma nova custa quase o mesmo — retrucou Huang Xuan, balançando a cabeça.

— Mas esta é uma pistola tática militar com carregador de vinte tiros, não dá para comparar com as versões policiais. Tem mais potência e menos falhas, no mínimo quarenta e cinco cristais — explicou o ancião. Ele sabia bem que pistolas eram inúteis contra zumbis e bestas mutantes, a menos que o dono fosse um atirador excepcional, capaz de acertar a boca ou os olhos da criatura. Quem comprava arma era para se defender de pessoas, e nesses casos, tanto fazia ser policial ou militar. Não fazia muita diferença.

— Trinta e cinco, senão prefiro comprar uma nova — propôs Huang Xuan.

Pistolas serviam mais para dar coragem do que para enfrentar zumbis ou bestas mutantes, pois disparar só atraía mais perigo. Contra pessoas, a munição nem atravessava armadura. Eram quase apenas para mostrar, e às vezes levava semanas para vender uma. Por isso, ao ouvir a oferta, o velho não hesitou: — Fechado, aqui estão os carregadores e as balas — disse, apressando-se em pegar três carregadores e uma caixa de munição, colocando tudo em uma sacola e entregando a Huang Xuan.

Huang Xuan conferiu a arma, viu que estava em boas condições e pagou sem hesitar. O preço, na verdade, era até baixo, então não se preocupou. Agora só faltava um par de pranchas de neve para completar o equipamento. Pranchas feitas de madeira de árvore mutante custavam um cristal amarelo cada, já com uma prancha de carga e dez metros de corda de náilon inclusos. Com tudo comprado, Huang Xuan apanhou uma pá de ferro, calçou as pranchas de neve e deixou a base.

Como quase ninguém conseguia pescar, um peixe de pouco mais de dez quilos podia custar mais caro até do que duzentos quilos de carne de frango mutante. Agora que era um guerreiro, Huang Xuan já não precisava se esconder: podia vender peixe à vontade, sem medo de problemas e ainda faturando alto. Pescar era a atividade perfeita para ele.

Mas essa técnica especial, Huang Xuan não pretendia revelar. Deslizou com suas pranchas por mais de dez quilômetros antes de rumar para a margem do rio. Cavou um buraco, desviou água do rio para lá e jogou a isca preparada que trazia na mochila, esperando que peixes e camarões mutantes aparecessem. Em poucos minutos, três peixes mutantes de vinte a trinta quilos e mais de uma dezena de camarões mutantes já nadavam no buraco de água, com mais de dois metros de profundidade e cinco de largura.

Com a pá, Huang Xuan apanhou os peixes e camarões, colocou-os sobre a neve, longe da água, cavou uma fossa e os enterrou ali, comprimindo a neve. Depois, voltou a esperar que mais criaturas entrassem no buraco.

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