Capítulo Sessenta e Um: Após a Calamidade

Após a chuva de meteoritos, a Base Rocha perdeu cerca de duas mil pessoas de imediato, com mais de dez mil feridos, sendo aproximadamente cinco mil gravemente. Combater incêndios, escavar os escombros e socorrer os feridos tornou-se um frenesi constante no interior da base. Wang Haoren sabia que essa chuva de meteoritos aconteceria novamente, provavelmente no próximo mês.

Essas calamidades naturais eram inevitáveis; quase todos os satélites no espaço haviam sido destruídos, os equipamentos eletrônicos estavam em sua maioria inutilizados, tornando impossível interceptar a chuva de meteoritos com mísseis. Com esta onda, perderam-se todos os satélites e o restante dos equipamentos eletrônicos, e os mísseis tornaram-se meras peças de decoração, incapazes de serem localizados e lançados. A ameaça dos mísseis nucleares de longo alcance contra a base simplesmente deixou de existir. Antes, havia quem cobiçasse a Base Rocha, tentando forçá-la à submissão, mas ainda hesitava em agir. Agora, nem isso: sem a ameaça nuclear, a força da Base Rocha não temia ninguém.

Graças ao alerta de Wang Haoren, a Base Rocha desligou todas as fontes de energia, a usina hidrelétrica foi desativada, e pouco se perdeu em equipamentos elétricos. Os veículos da base já estavam sem baterias, preservando assim seus sistemas eletrônicos. A Base Rocha era originalmente um centro de treinamento militar; exceto pelos mais de trezentos mísseis trazidos por Wang Haoren na última vez, havia apenas alguns veículos de lançamento usados para treinamento. Os mísseis em estoque eram apenas de exercício, sem poder explosivo, deixando-os inutilizados e largados nos depósitos.

Wang Haoren tentou buscar essas armas pesadas fora da base, mas sabia que onde havia tais armas, já se haviam estabelecido bases de sobrevivência, impossibilitando a aquisição. As bases que se uniram à Rocha tinham vários veículos de lançamento, mas poucos mísseis. Armas pesadas eram essenciais para a defesa; as balas de metralhadora feitas de metal perfurante tinham grande poder, mas o alcance e a explosão dos mísseis serviam para afastar zumbis e bestas mutantes para longe.

O surgimento do metal perfurante trouxe nova vida às armas de fogo. Contudo, zumbis, bestas e insetos mutantes, sempre evoluindo, exigiam metais com valores de perfuração cada vez mais altos para fabricar armas. O consumo de metal pelas armas de fogo tornava-se inadequado; balas recém-fabricadas, após algum tempo, já não conseguiam atravessar a defesa dos zumbis evoluídos.

Ainda assim, armas de fogo representavam uma ameaça para os guerreiros da base. As tropas da Base Rocha foram novamente equipadas com armas, patrulhando com armaduras, o que dava uma sensação de descompasso temporal. Imagine um general vestindo armadura, com uma espada pendurada à cintura, segurando um fuzil automático modelo 13 e algumas granadas presas ao corpo: esse é o visual atual das patrulhas da base.

Os medicamentos e aparelhos médicos que Wang Haoren trouxe em ocasiões anteriores finalmente foram utilizados, permitindo socorrer os feridos a tempo. Com a melhora da constituição física das pessoas, desde que houvesse um fio de vida, era possível salvá-los, reduzindo bastante a taxa de mortalidade.

Ninguém podia ser responsabilizado por esse desastre natural, ainda mais porque a base emitiu alertas a tempo, permitindo que todos se protegessem. Isso aumentou a confiança de todos na Base Rocha. Durante um mês inteiro, placas de metal foram instaladas por todo o chão da base. Mutantes controlavam as placas espessas, cobrindo as vias. Na próxima chuva de meteoritos, a cidade subterrânea não seria tão facilmente destruída. Não era que Wang Haoren não tivesse pensado nisso antes, mas certas medidas só são aceitas após a calamidade. Departamentos importantes, como o instituto de pesquisas, a fábrica de metais e a área residencial das famílias, já eram estruturados em metal.

A chuva de meteoritos voltou, mas desta vez, além de alguns azarados que morreram, a Base Rocha foi atingida por oito fragmentos de meteoritos, sem grandes perdas. Após reparar os danos, tudo voltou à calma. Um mês depois, Wang Haoren, entediado de estar na base, saiu para continuar seu treinamento.

Na base, os irmãos da família Huang já haviam domesticado mais de setenta cães mutantes, cada um do tamanho de um carro pequeno. Havia mais de cem bois mutantes, todos imensos como tratores, sendo a principal força de transporte. Mas, com tanta gente na Base Rocha, era impossível dar conta de tudo apenas com esses animais.

A espessa camada de neve tornava as caminhadas externas difíceis, e sair era só com trenós ou esquis. Contudo, os guerreiros eram robustos e deslizavam rapidamente, sem perder para carros. O problema era o transporte de cargas; sem veículos, era impossível transportar muito apenas com força humana.

Uma galinha ou pato mutante era do tamanho de uma motocicleta; ao abater, levar tudo consigo atrapalhava o avanço, e sem veículos, a maioria das presas era abandonada. Para maximizar o lucro, as equipes de caça só levavam as partes mais valiosas, desperdiçando o restante. Quantos mutantes com poderes de armazenamento existiam? E o espaço interno deles variava de dez a algumas dezenas de metros cúbicos, insuficiente para transportar tudo.

Por outro lado, isso trouxe uma nova função para aqueles que não podiam absorver cristais para se fortalecer. Yan Banshan era um desses; antigo advogado famoso, dono de escritório próprio, morava em uma mansão e dirigia carros de luxo. Liu Ming era presidente de uma empresa de logística, vizinho de Yan Banshan, e tinham bastante contato comercial, tornando-se amigos. Com o apocalipse, ambas as famílias refugiaram-se na base. Liu Ming, com vários irmãos e sendo também um guerreiro, organizou uma equipe de caça, vivendo bem. Yan Banshan, incapaz de absorver cristais, tinha uma esposa frágil e doente e dois filhos gêmeos de seis anos. Toda a família dependia dele, e o dinheiro ganho na construção da base era insuficiente sem a ajuda frequente de Liu Ming.

— Liu, venha fumar um cigarro — Yan Banshan tirou de seu bolso uma pequena caixa de madeira, onde estavam alguns cigarros artesanais alinhados, e ofereceu um a Liu Ming.

— Yan, somos vizinhos de longa data. Sinceramente, as presas descartadas pela equipe de caça existem, mas sair leva dias, e lá fora é um gelo de morrer. Você não aguenta! — Liu Ming, conhecendo bem Yan Banshan, sabia do risco. Se algo acontecesse com Yan lá fora, o que seria daquela família?

— Liu, não tenho escolha, não como, mas meus filhos precisam comer. Deixe-me ir com vocês. — Yan Banshan sabia que Liu Ming só queria seu bem, mas sua família estava quase sem comida, e não havia alternativa.

— Ai! Tenho um conjunto de roupas de montanhismo e botas de algodão, leve e vista. — Liu Ming, já convencido, bateu no ombro de Yan Banshan.

— Liu, obrigado. — Yan Banshan compreendia perfeitamente as dificuldades de Liu Ming; fornecer a ele roupas apropriadas já era uma grande ajuda.

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