Capítulo Vinte e Oito – Comprando uma Casa

Na manhã seguinte, eles levaram todas as coisas para o dormitório de Wang Haoren. “Este é o meu irmão, Wang Haoren; este é Zhu Minghui, o Zhu; este é Zhang Dongheng, o pequeno Zhang. Eles moram comigo na mesma tenda. Como vamos sair, não é seguro deixar as coisas lá dentro, então vamos deixá-las aqui com você”, explicou Wang Haoren, apresentando todos.

“Prazer, Wang, sou o pequeno Zhang. Desculpe o incômodo”, cumprimentou Zhang Dongheng com um sorriso, apertando a mão de Wang Haoren.

“Não se preocupe, fiquem tranquilos, nada vai sumir comigo. Só peço que tenham cuidado ao sair e cuidem bem do Haoren por mim”, respondeu Wang Haoren.

“Pode deixar, nós vamos. O pequeno Wang é bem mais habilidoso que a gente, é ele quem vai acabar cuidando de nós”, disse Zhu Minghui, rindo.

Com tudo no lugar, eles pegaram o carro e partiram. Wang Haoren foi à frente guiando, Zhu Minghui vinha logo atrás no carro-forte, seguido pelo Jeep de Zhang Dongheng. Saíram em caravana, percorrendo dois a três mil quilômetros, desviando de várias pequenas cidades, pois nelas os zumbis eram numerosos e os três não teriam como enfrentá-los, então só restava contornar.

Quando viam um posto de combustível, rapidamente coletavam gasolina e seguiam viagem. Dentro do carro-forte de Zhu Minghui, já havia cinco grandes tambores cheios, só não conseguiam encontrar outros suprimentos. Só com a gasolina, aquela viagem já seria extremamente lucrativa. Numa parada, viram dois caminhões-tanque cheios de gasolina e diesel. Levaram-nos até uma mata, esconderam bem e continuaram o trajeto.

As planícies eram vastas, cobertas de areia amarelada e capim baixo; ossadas apareciam por todo lado, de pessoas e de animais cujo nome nem sabiam. Nas ossadas, era possível ver claramente marcas de garras afiadas e dentes, sinal de que seus donos não tiveram um fim pacífico. Entre os arbustos, vez ou outra, surgia algum animal mutante em fuga, fazendo ruídos no capim seco. Saíam à procura de alimento, mas precisavam ser rápidos, para não virarem também comida de outras feras mutantes.

Durante dois dias, cruzaram as planícies, passando por muitos postos de combustível e encontrando dez caminhões-tanque. Parecia uma região pouco frequentada; talvez os grupos de busca se concentrassem mais em alimentos e outros suprimentos, por isso tinham sorte de encontrar tanto combustível. Os três decidiram encher os tanques que estavam pela metade e cada um dirigia um caminhão, rebocando seus carros de volta para a base. Fizeram várias viagens até levar tudo ao posto de compra, onde trocaram por cupons de alimentos e cristais, que guardaram no dormitório de Wang Haoren.

Depois, saíram novamente em busca de suprimentos, mas dessa vez não tiveram a mesma sorte. Havia muitos grupos de busca na região. Quando encontravam um local interessante, já estava completamente saqueado ou ocupado por outro grupo que eliminava zumbis. Havia uma certa regra tácita: se uma equipe já estava em ação, as demais evitavam conflitos e procuravam outro alvo. Depois de uma semana, visitando mais de dez lugares, só conseguiram encher três carros antes de voltar para a base.

O combustível dos caminhões-tanque e o conteúdo dos três carros renderam cerca de mais de duzentos mil quilos em cupons de alimentos. Os preços estavam cada vez mais altos; antes, três carros de suprimentos valiam pouco mais de três mil quilos em cupons, agora valiam quase o triplo. Diante disso, decidiram comprar um apartamento na base. Um imóvel de três quartos e dois salões, com cerca de 150 metros quadrados, custava seis mil quilos em cupons — dezenas de vezes mais caro que antes. Mas para eles, isso não era problema; só o combustível de um caminhão já rendia dez mil quilos em cupons.

Escolheram um apartamento no terceiro andar, pagaram e receberam as chaves. Limparam tudo, pegaram o carro e foram até uma vila próxima buscar móveis limpos e em bom estado para mobiliar a casa. Móveis não eram itens de valor ali; não matavam fome, nem sede, ocupavam espaço e toda casa tinha muitos. Os grupos de busca não se importavam com eles. Quem precisava, ia buscar por conta própria. Para comemorar a nova casa, convidaram Wang Haoren e um amigo para uma grande refeição.

“Mano, eu até queria comprar um apartamento pra você, mas você vive no quartel, ia ficar vazio. Quando você me arranjar uma cunhada, eu compro um pra vocês”, disse Wang Haoren, já embriagado, balançando a cabeça.

“Você é apressado, mas não precisa se preocupar comigo. É melhor você logo trazer uma cunhada para cuidar da casa”, respondeu Wang Haoren, também já alterado.

“É verdade, Wang! Eu já vi muita mulher bonita na base, até algumas estrelas famosas”, gritou Zhang Dongheng, entrando na brincadeira.

“Isso mesmo, pequeno Wang, dinheiro não nos falta. Arrume logo uma para você e uma pro seu irmão”, emendou Zhu Minghui.

“É, arrume uma celebridade para o comandante”, sugeriu Liu Wenjia, o capitão de confiança de Wang Haoren.

“Você, Liu velho, sempre tirando sarro de mim. Veja só o que faço contigo”, disse Wang Haoren, empurrando um copo de bebida na boca de Liu Wenjia.

“Hahaha, que bebida boa! Não é à toa que dizem que é o melhor do país”, elogiou Liu Wenjia, depois de beber.

“Você é um verdadeiro beberrão”, riu Wang Haoren.

“Ah, Haoren, vi aquela sua colega jornalista na base. Você a encontrou?”, perguntou Wang Haoren.

“Ela, a riquinha bonita, está aqui? Faz tempo que não a vejo”, respondeu Wang Haoren ao lembrar de Bai Meiyun, sua colega do ensino médio. Era bonita, de família rica, todos a chamavam de ‘riquinha bela’ e diziam que quem casasse com ela teria trinta anos de vida tranquila garantida. Era uma das poucas amigas de Wang Haoren, por isso ele se lembrava dela.

“Sim, ela veio com o pessoal da TV, foi uma das primeiras a chegar aqui. Agora trabalha no setor administrativo do exército. Eu a vi há algumas semanas numa reunião. Vocês não são bons amigos? Lembro que ela já foi à nossa casa”, contou Wang Haoren.

“Sim, ela e Xiao Ling já foram lá algumas vezes. Ela é boa pessoa, nunca foi esnobe, sempre conversamos bem. Mas ouvi dizer que a família dela arranjou um casamento para ela no ano passado, não sei se já casou”, ponderou Wang Haoren, percebendo que o irmão queria bancar o cupido.

“Não, ela não casou. Perguntei pra ela”, respondeu prontamente Wang Haoren.

“Está bem, qualquer dia vou procurá-la”, disse Wang Haoren, resignado diante da insistência do irmão.

“Amanhã vou à reunião do exército, vá comigo. Passo para te buscar de manhã”, decidiu Wang Haoren, sem dar chance para recusa.

“Está bem”, respondeu Wang Haoren, sabendo que não tinha escapatória.

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