Capítulo Cinquenta e Um: O Abandono

O homem corpulento olhava para o bode montanhês mutante que ainda se debatia e, insatisfeito, ordenou: “Uma equipe deve imediatamente lançar pacotes de sangue em direção ao rebanho de bodes mutantes para atrair a atenção dos zumbis; os demais acelerem e dêem fim a este aqui.”

Os arqueiros amarraram pacotes de sangue nas pontas das flechas e dispararam em direção ao rebanho. Nesse momento, o bode montanhês mutante que estava na cova finalmente tombou. Todos pularam para dentro do buraco e, apressados, começaram a esquartejá-lo. Pedaços de carne eram colocados em sacolas e rapidamente levados até o veículo, onde despejavam seiva de árvore mutante para mascarar o cheiro de sangue.

“Rápido! Retirar! Os zumbis estão vindo!”, gritou o grupo de vigia ao perceber que cerca de uma dúzia de zumbis atacavam o rebanho de bodes mutantes, enquanto o restante corria em sua direção.

Todos saltaram para os veículos, que partiram em disparada. Quem estava sujo de sangue tratou de tirar imediatamente as roupas ensanguentadas e jogá-las pela janela. Vinte e sete zumbis os perseguiam de perto; tinham sido distraídos apenas por um instante e já voltavam a correr atrás deles. A velocidade dos zumbis superava a dos carros, e os corações de quem estava dentro dos veículos batiam acelerados de aflição. Mas não havia outra escolha: naquela estrada esburacada, cheia de raízes, os carros não podiam ir mais rápido.

“Joguem logo alguns sacos de carne! Caso contrário, estaremos perdidos!”, gritou, aflito, um dos passageiros.

Diversos sacos de carne de bode mutante foram lançados para fora do veículo, e os zumbis se atiraram sobre eles, rasgando e devorando o conteúdo. Assim, o carro conseguiu ganhar uma pequena vantagem e escapar temporariamente da perseguição.

O carro percorreu uns dois ou três quilômetros até que, com um estrondo, uma das rodas bateu em uma raiz e tombou de lado. Os ocupantes, junto com os sacos de carne de bode mutante, foram arremessados para fora. Wang Haoren, que estava pendurado sob o carro, também caiu de maneira desastrosa. Aproveitou-se da distração dos outros, rolou até atrás de uma grande árvore e, agilmente, escalou-a, escondendo-se entre os galhos densos para observar o que acontecia abaixo.

O veículo da frente não parou para resgatar os acidentados; continuou a fugir em alta velocidade. O que vinha atrás também passou direto, desaparecendo ao longe. Os que foram lançados para fora estavam gravemente feridos, gemendo e gritando no chão com membros quebrados. Havia cerca de vinte pessoas no veículo, três das quais sofreram ferimentos leves; esses logo se levantaram e saíram correndo atrás do carro da frente, sem se importar com os companheiros feridos.

“Chen Guohui! Volte aqui para me ajudar!”, gritou com dificuldade um homem chamado Chen Ge, enquanto via o carro se afastar.

“Não adianta gritar, fomos abandonados. Me dá um cigarro”, resmungou o homem caído ao lado de Chen Ge.

“Li Weijia, Chen Guohui é mesmo um canalha, deixou-nos aqui para morrer. E eu que já salvei a vida dele... Se soubesse disso, nunca teria feito nada”, disse Chen Ge, oferecendo um cigarro enrolado a Li Weijia.

“Você só o ajudou por causa de dez cristais amarelos, não espere gratidão dele. Melhor poupar forças, fumar um cigarro e esperar a morte em paz. Ficar reclamando não adianta nada”, Li Weijia acendeu o cigarro e tragou profundamente.

“É verdade. Tenho aqui duas granadas de mão. Se os zumbis vierem, puxo o pino e explodo tudo. Melhor morrer assim do que ser devorado”, disse Chen Ge, tirando uma granada e entregando a Li Weijia.

“Eu também tenho três granadas. Não fiquem aí parados, venham todos para cá. Quem não quiser ser devorado, que puxe o pino junto comigo. Assim, ao menos teremos companhia na travessia para o além”, Li Weijia gritou para os demais feridos.

“Velho Li, você é mesmo destemido. Tenho explosivos na mochila, vou preparar uma surpresa para os zumbis. Fiquem longe de mim; se explodirmos alguns deles, quem sabe vocês tenham uma chance. De qualquer modo, com a perna quebrada, mesmo que eu sobreviva, ficarei aleijado. Se alguém conseguir sair vivo, lembre-se de queimar um pouco de papel para mim em memória”, disse Zhang Huaijia, esforçando-se para se sentar.

“Zhang, tenho aqui mais explosivos e três granadas. Vamos juntar tudo e dar trabalho para os zumbis”, disse um jovem chamado Qin Yu, aproximando-se com uma mochila.

“Qin Yu, ainda há três caixas de explosivos, dois galões de gasolina e seis foguetes no carro. Traga tudo para cá”, ordenou Zhang Huaijia.

“Zhang, vamos preparar tudo dentro do carro. Eu te ajudo a chegar lá, os outros que se afastem”, sugeriu Qin Yu, ajudando Zhang Huaijia a se levantar e levando-o até o veículo tombado.

Os feridos começaram a se arrastar ou apoiar uns aos outros, afastando-se do local. Qin Yu ajudou Zhang Huaijia a chegar ao carro e correu para recolher os sacos de carne de bode mutante, colocando-os junto ao veículo. Depois que Zhang Huaijia preparou os explosivos, Qin Yu o levou para um local seguro. Cerca de dez minutos depois, os vinte e sete zumbis chegaram, atraídos pelo cheiro de sangue da carne de bode mutante, e se jogaram sobre os sacos perto do carro.

Uma sequência de explosões ensurdecedoras despedaçou os zumbis. Dois deles perderam apenas um braço, e outro ficou sem uma perna. Os sobreviventes, ao longe, ficaram apreensivos; ainda restavam treze zumbis fora do alcance da explosão e agora estavam condenados. Wang Haoren, no alto da árvore, estava a centenas de metros do epicentro; sentiu apenas a onda de choque passar de leve.

Ele hesitava: deveria intervir e salvar aqueles homens ou não? Inicialmente, Wang Haoren apenas acompanhava o grupo buscando uma forma de se infiltrar na base. Mas diante daquela situação, se agisse, revelaria sua força e chamaria atenção sobre si, tornando impossível continuar investigando discretamente.

Os treze zumbis restantes devoravam a carne espalhada pelo chão, enquanto os sobreviventes observavam, tomados pela angústia. Wang Haoren trocou para um uniforme camuflado comum, vestiu o colete tático, pendurou sete ou oito granadas, prendeu duas facas nas pernas e colocou um facão na cintura. Carregou o rifle, colocou-o nas costas e, no alto da árvore, extraiu um pouco de seiva para passar no corpo e mascarar o próprio cheiro.

Com uma granada em mãos, aproximou-se cautelosamente dos zumbis. Quando estava a uns cinquenta metros, lançou a granada, que explodiu na cabeça de um zumbi que havia perdido um braço, espalhando seus miolos. Os outros sofreram ferimentos com os estilhaços, mas nada de grave. O cheiro de sangue ao redor disfarçava o odor de Wang Haoren, impedindo que fosse localizado. Os zumbis hesitaram por um instante, mas logo voltaram a devorar a carne no chão. Com mais algumas granadas, Wang Haoren terminou o serviço, eliminando o restante.

Em seguida, fingindo ignorar a presença de sobreviventes, começou a recolher os despojos, usando uma faca para extrair os cristais dos zumbis. Tudo fazia parte de seu plano: granadas não revelariam sua verdadeira força. Fingindo ser apenas um desbravador solitário que passava pelo local, não despertaria suspeitas. Havia muitos desbravadores assim, perambulando pelos ermos, buscando pontos de concentração de bestas mutantes ou suprimentos para vender informações às equipes de caça. Quando possível, assumiam o papel de caçadores; ao encontrarem equipes mortas por zumbis ou bestas, recolhiam os pertences e faziam algum dinheiro.

P.S.: Este é um novo livro de um autor estreante e precisa do seu apoio. Um favorito, um voto, um comentário, tudo é incentivo. Obrigado!