Capítulo Noventa e Um: Salvando a Dama

Apesar de ter ficado atordoado por apenas um instante, a distância de cinco ou seis metros era muito curta para Kou Wen, que avançou como um raio. Aproveitando o momento de hesitação da criatura, Kou Wen saltou sobre suas costas e cravou a adaga diretamente em seu pescoço.

Um rugido estrondoso ecoou da garganta do monstro, que, ferido, começou a saltar violentamente, tentando desesperadamente lançar Kou Wen de suas costas. O rugido de dor ressoava um após o outro. Kou Wen, depois de cravar a adaga, puxava-a e a cravava novamente, repetindo o movimento seguidas vezes. Seu rosto estava distorcido pelo esforço, os músculos do dorso da mão saltavam sob a pele, enquanto sua mão esquerda agarrava firmemente o pelo grosso do pescoço da besta e a direita não parava de golpear.

Se Kou Wen tivesse prestado atenção, teria notado que a garota sentada ao lado, no chão, estava boquiaberta de surpresa, sem se importar com o rosto bonito sujo de terra.

Depois de perfurar mais de uma dezena de vezes, o rugido do monstro já estava fraco e entrecortado, ainda que a criatura continuasse pulando e se debatendo. Por várias vezes, Kou Wen sentiu que sua mão esquerda, agarrada ao pelo do pescoço, não suportaria mais, mas uma determinação feroz o fazia segurar com uma força sobre-humana tudo o que pudesse.

De repente, Kou Wen sentiu uma dor lancinante nas coxas, como se algo as tivesse perfurado. Olhando para baixo, viu dois espinhos ósseos cinzentos que haviam se projetado das protuberâncias nas costas do monstro, atravessando suas pernas de lado a lado. Agora, mesmo que quisesse ser arremessado, não poderia mais. Por um momento, o gemido rouco do monstro e o grito de dor de Kou Wen ecoaram juntos. Tomado de fúria, Kou Wen retirou novamente a adaga e, apontando para a artéria do pescoço do monstro, cravou-a com força, mexendo-a de um lado para o outro dentro da ferida, e repetiu o movimento em outro ponto.

Não se sabe quanto tempo se passou até que homem e besta desabaram juntos. Os espinhos ósseos do monstro já haviam sido recolhidos, provavelmente por falta de forças para mantê-los expostos. O sangue ainda jorrava do pescoço da criatura, e ao lado do cadáver, Kou Wen jazia de braços e pernas abertos, ofegando com dificuldade. Pensava amargamente: “Estou acabado, dessa vez me feri feio. Por uma mulher desconhecida, será que valeu a pena? Ah, céus...”. Cerrando os dentes, arrastou-se um pouco e, olhando para a garota ainda em choque, chamou:

— Ei, você aí, acorde! Estou quase morrendo aqui, seja boazinha e me ajude! Ei!

Somente depois de vários chamados a garota voltou a si. Ela correu apressada até ele e perguntou ansiosa:

— Você está bem? Me desculpe...

Kou Wen olhou para a garota tão próxima de seu rosto e sentiu a respiração acelerar. Desde pequeno, nunca tivera a chance de ficar assim, tão perto de uma moça tão bonita. Não era de admirar seu nervosismo.

Vendo que Kou Wen não respondia, apenas a fitava com olhos arregalados, a garota ficou ainda mais aflita:

— Você está bem? Ei, fale comigo! Não me assuste, por favor!

Enquanto chamava, sacudiu Kou Wen de leve.

— Está bem, está bem, se continuar me chacoalhando vou desmontar todo — respondeu por fim, respirando fundo. — Como você se chama? O que faz sozinha aqui no meio da noite? Se eu não estivesse por aqui, você provavelmente estaria perdida hoje.

A lembrança do perigo fez a garota estremecer de medo. Ela bateu de leve no peito, que era discretamente volumoso, e respondeu:

— Obrigada, se não fosse você, eu teria sido devorada por aquele monstro. Ah, meu nome é Linlin Liu, e o seu?

Ela sorriu para Kou Wen ao terminar.

— Linlin? Que belo nome! Eu me chamo Kou Wen. Estava a caminho da base quando fui perseguido por uma matilha de feras mutantes e acabei fugindo para cá. Já tinha enfrentado essa criatura antes.

Ao recordar o que passara, Kou Wen deixou escapar um sorriso amargo.

— O monstro já nem me notava mais, mas então ouvi seus gritos de socorro aqui de longe. Não tive escolha, fui obrigado a bancar o herói e vim salvar você.

Ao terminar, estufou o peito, mas o movimento fez doer ainda mais as pernas e ele soltou um gemido involuntário.

Linlin, já mais calma, não pôde conter uma risada ao ver a expressão cômica de Kou Wen. Não se importou que ele a chamasse pelo nome e lançou-lhe um olhar de fingida reprovação:

— Está decepcionado por ter me salvado?

— De jeito nenhum! Salvar uma moça bonita como você vale qualquer sacrifício! — respondeu Kou Wen, rindo.

No íntimo, estranhava sua própria ousadia. Desde que sobrevivera ao vírus zumbi, percebera mudanças em sua personalidade; não conseguia entender, mas também não se importava. Achava que talvez fosse até melhor assim.

— Ainda não me disse: o que faz uma garota sozinha aqui de noite? Não teve medo do perigo? — Kou Wen voltou à pergunta anterior, franzindo a testa. — E pelo uniforme, você não seria militar ou funcionária da base?

— Trabalho como agente especial no instituto de pesquisas da base — respondeu Linlin, após uma pausa. — Vim de trenó para coletar amostras de plantas na orla da floresta. Acabei me distraindo até anoitecer e, quando percebi, precisei voltar correndo. Só que o trenó quebrou na beira da mata.

Ela ajeitou o cabelo caído antes de continuar:

— Resolvi atravessar a floresta a pé, achando que seria mais rápido, mas acabei encontrando aquele monstro.

Kou Wen gemeu:

— Linlin, você tem um kit de primeiros socorros? Preciso tratar meus ferimentos, senão quem vai morrer sou eu...

Percebendo a gravidade da situação, Linlin respondeu de imediato:

— Acho que deixei o kit no carro. Vamos juntos até lá!

Ela então tirou o colete de proteção, revelando uma blusa branca de decote relativamente baixo — nada que Kou Wen pudesse ver daquele ângulo, mas o gesto o deixou curioso:

— Está com calor, Linlin?

— Calor nada! Suas pernas precisam de um curativo, ou você vai desmaiar de tanto sangrar.

Sem mais delongas, Linlin rasgou dois longos pedaços de pano da própria roupa e os entregou a Kou Wen.

Percebendo o mal-entendido, Kou Wen sorriu sem graça, pegou os tecidos e amarrou-os com esforço em torno das coxas, estancando o sangue. Assim que terminou, tentou levantar-se, rangendo os dentes de dor.

Vendo-o daquele jeito, Linlin mordeu o lábio inferior, passou o braço sob o dele e disse suavemente:

— Deixe-me ajudar você a andar. Afinal, só se feriu tão gravemente por minha causa.

Ao terminar, sentiu o rosto arder de vergonha.

Kou Wen ficou ainda mais atordoado, o corpo rígido pelo nervosismo de estar tão próximo a uma garota. Olhou de lado e viu Linlin de cabeça baixa, mas à luz do luar percebeu um delicado tom rosado se espalhar pelo rosto e pescoço dela.

Cada gesto, uma emoção guardada no silêncio da noite.