Capítulo Oitenta: Cidade da Neve

Acredito que não seja necessário; construímos a cidade subterrânea, então podemos deixar que as pessoas comuns habitem a superfície. Atualmente, falta mão de obra, e podemos direcionar esses civis para ajudar na construção das bases, ainda são úteis. Agora que o desenvolvimento da base está em curso, se os civis forem designados para plantar alimentos e participar da infraestrutura, nossos guerreiros terão as mãos livres para caçar e buscar suprimentos. Wang Haoren não é especialista em administração, mas sabe imitar modelos já existentes. Se há muitas casas vazias na cidade, é melhor acomodar os civis do que deixá-las ociosas.

Após alguns dias de carinho com Bai Meiyun, Wang Haoren retomou sua jornada. Com tudo estabilizado no Novo Polo de Pedra, sua presença já não era tão necessária ali; era mais útil partir para o norte, em busca de plantas e recrutamento de talentos. Dirigindo um veículo elétrico, acompanhado por dezenas de bestas marionete, Wang Haoren seguiu diretamente para o Bureau de Design de Armas do Norte.

O veículo de energia nova para neve era imponente: cerca de quinze metros de comprimento, oito de altura e cinco de largura, todo construído em metal composto e pesando cem toneladas, fora do alcance das criaturas mutantes comuns. Com um chassi de três metros de altura e suspensão pneumática, viajava pela neve sem solavancos. E isso com o carro vazio — sua capacidade máxima era de trezentas toneladas, e podia atingir velocidades superiores a cem quilômetros por hora sobre a neve. Nada, exceto árvores gigantes mutantes, poderia deter esse monstro metálico.

O para-brisa era à prova de balas, protegido por uma rede de metal composto grossa, capaz de resistir às garras dos mortos-vivos e às presas das bestas mutantes. O sistema de visão noturna garantia segurança mesmo nas noites escuras. No teto, uma metralhadora superpotente girava em 360 graus, cobrindo todos os ângulos — seis canos rotativos disparando até dezesseis mil tiros por minuto, com projéteis de metal perfurantes de calibre 7.62, capazes de atravessar três metros de concreto. Se não fosse pela interferência da radiação nos sistemas eletrônicos, o alcance seria de cinco quilômetros; agora, com precisão de dez centímetros em dois quilômetros, já bastava para abater bestas mutantes gigantes.

Durante o deslocamento, o veículo era quase silencioso — o som do sistema de transmissão mal podia ser ouvido a um metro de distância. A base de Polo de Pedra produziu apenas trinta ou quarenta desses veículos, pois faltavam mutantes capazes de manipular o metal composto. A fabricação exigia uma centena de mutantes trabalhando juntos por dez dias.

Se fosse por métodos convencionais, sem máquinas de precisão e grande porte, não seria possível fabricar peças adequadas. Ferramentas de soldagem antigas também não funcionavam com esses metais. Melhorar a tecnologia de solda levaria tempo. Era comum ver um veículo puxando várias carrocerias pela neve, como um trem, e na base chamavam esses veículos de “trens de neve”.

Após cinco dias de viagem, Wang Haoren chegou à antiga Cidade da Neve. Um paraíso de pesquisa industrial, onde se concentravam as unidades de desenvolvimento tecnológico do país. Os residentes eram majoritariamente pesquisadores vindos de toda parte, e havia dezenas de milhares de institutos de pesquisa, numa cidade de mais de trinta milhões de habitantes. Com o advento da catástrofe, tornou-se um oceano de mortos-vivos.

Como eram quase todos pesquisadores de alta tecnologia, em grande número, os grupos de resgate não conseguiam distinguir quem era essencial, e a evacuação foi lenta. Essa demora fez com que até os próprios grupos de resgate fossem engolidos pela horda de mortos-vivos, e menos de um trinta avos da população conseguiu escapar. A quantidade de mortos-vivos era tão colossal que o posto de sobrevivência mais próximo ficava a mais de trezentos quilômetros, e ninguém ousava se aproximar.

Wang Haoren guardou o veículo em sua bolsa de armazenamento, vestiu um traje de proteção química, cobrindo-se totalmente, e montou sua besta marionete para se aproximar da cidade. Como os grupos de resgate ficaram presos ali, não havia mais barricadas humanas nas ruas. Muitos carros deformados bloqueavam o caminho, mas os espaços entre eles permitiam passagem. Com a neve caindo, os mortos-vivos se encolhiam nas lojas à beira da estrada; não havia vagantes, apenas alguns presos nos carros, que urravam ocasionalmente.

O movimento das bestas marionete atraía mortos-vivos, mas estes eram devorados antes mesmo que Wang Haoren agisse, servindo de lanche às criaturas. Desde que adquiriu as marionetes, Wang Haoren raramente precisava eliminar mortos-vivos pessoalmente; a coleta de cristais para aprimorar-se era feita quase toda pelas bestas. Ele ordenava que elas deixassem os cristais enquanto devoravam mortos-vivos, recolhendo-os periodicamente para seu cultivo.

Com um grande número de marionetes, exterminar mortos-vivos era fácil, mas os mortos-vivos, bestas mutantes e insetos mutantes formavam uma cadeia alimentar completa: se os mortos-vivos fossem extintos, as bestas e insetos proliferariam descontroladamente.

Os enxames de insetos mutantes eram praticamente impossíveis de conter por esforço humano. O mais aterrador eram as hordas de ratos, formigas e abelhas, chamadas as três invencíveis do apocalipse. Os ratos, rápidos como o vento e duros como aço, devoravam tudo, deixando desolação por onde passavam.

Se não fosse pelas disputas internas frequentes entre os ratos, o mundo talvez fosse dominado por eles. Formigas operárias de meio metro, soldados de mais de um metro, com populações de centenas de milhares. O ácido formiga era tão poderoso que nem mesmo o metal composto resistia.

Os enxames de abelhas construíam colmeias de vários quilômetros de diâmetro; abelhas mutantes, da altura de um adulto, disparavam ferrões grossos como dois dedos, com poder de penetração comparável ao de uma supermetralhadora, e em quantidade tal que não tinham rivais.

O mel era um antídoto natural; uma gota conferia imunidade contra vírus. Felizmente, as abelhas podiam ser domesticadas e não atacavam humanos por iniciativa própria. Apicultores de antigamente, ao se aproximarem da rainha, geralmente conseguiam domá-la. Wang Haoren não era apicultor, mas conhecia métodos de domesticação da rainha, amplamente divulgados outrora.

Domesticar a rainha não era difícil; difícil era aproximar-se dela, protegida por milhões de abelhas. Um sujeito corajoso detonou três caminhões-tanque cheios de peróxido de hidrogênio, envenenando grande parte do enxame; em seguida, entrou com um caminhão-tanque carregado de éter, liberou o gás no colmeia e aproveitou para domesticar a rainha. Mas, por não ser forte e por chamar muita atenção, acabou assassinado. Aliás, quem conseguia controlar enxames de abelhas nunca sobrevivia muito tempo.

Com o auxílio das marionetes, Wang Haoren entrou na Cidade da Neve, varrendo hordas de mortos-vivos até chegar ao Instituto de Pesquisa de Armas do Norte. As marionetes, grandes demais, não se moviam bem dentro dos prédios estreitos. Wang Haoren então tirou o traje químico, entrou furtivamente no edifício, atraiu os mortos-vivos para fora, e as marionetes os eliminaram no pátio. Após sete ou oito incursões, conseguiu limpar quase todos os mortos-vivos do prédio. Os poucos restantes, Wang Haoren abateu com seu facão.

PS: Um clique, um voto, um apoio, é sempre o melhor incentivo. Muito obrigado pelo seu apoio!