Capítulo Dezenove: Livros

Liu Yuxian e seus companheiros pegaram armas e lanças, e partiram em dois carros diretamente para a vila a sessenta quilômetros de distância. A estrada era cheia de buracos e irregularidades, tornando a viagem desconfortável; demoraram quase três horas para chegar ao vilarejo. Jiang Hu e Zhu Xiaohui ficaram de guarda do lado de fora da casa, enquanto Liu Yuxian e os outros entraram e, como esperavam, os livros ainda estavam lá. Imediatamente começaram a carregar tudo para o carro. Havia uma estante inteira de livros, provavelmente não menos de trezentos ou quatrocentos volumes. Provavelmente o dono da casa era um entusiasta das artes marciais, pois havia muitas edições com mais de cem anos. Sacos de areia, halteres e outros equipamentos de treinamento também foram levados para o carro.

Ao chegarem em casa e organizarem tudo, perceberam que só havia pouco mais de trinta livros sobre artes marciais; o restante consistia em livros de medicina, revistas e romances diversos. Não conseguiam entender o pensamento daquele homem; hoje em dia todos leem no computador, para que guardar tantas revistas e romances em papel? Os livros de artes marciais ainda têm utilidade para estudo, e os de medicina podem ser razoáveis, mas por que colecionar tantos romances? E ainda por cima edições de mais de cem anos, com as páginas já amareladas. Cada um escolheu alguns livros de artes marciais que lhes interessavam, e planejaram treinar conforme as instruções. Afinal, tinham comida suficiente para seis meses, ainda dispunham de muitos cristais e ouro. Como não podiam fazer muita coisa no momento, decidiram treinar para aumentar suas habilidades de combate e, de quebra, vender alguns livros na feira para ganhar um trocado.

Após vários dias seguidos matando zumbis, Wang Haoren não encontrou sequer um sobrevivente naquela cidade. Sua rotina diária consistia em caçar zumbis, coletar cristais e materiais, e absorver cristais para se fortalecer. Wang Haoren sabia que, à medida que os zumbis evoluíssem, se tornariam cada vez mais perigosos. A energia contida nos cristais dos zumbis ficava cada vez mais concentrada, permitindo absorver mais energia e acelerar o treinamento.

Ele avaliou sua própria força: estava no sexto nível de refinamento de energia, com atributos físicos cerca de trinta vezes superiores ao de uma pessoa comum. Desconsiderando armas e artefatos, sua força era equivalente à de um general de quinto ou sexto escalão. Satisfeito, foi até o depósito do supermercado, encheu oito mochilas de trilha com comida, levou-as para a floresta fora da cidade e retornou para a base dirigindo seu jipe.

Wang Haoren entregou ao irmão mais velho, Wang Haoquan, a armadura leve preparada, uma grande espada de lâmina espessa e duas grandes sacolas de comida. Disse: "Irmão, esta é uma armadura e uma espada que encontrei. Vestindo-a, você pode resistir às garras dos zumbis. A espada pode cortar as escamas deles. Foi assim que consegui matar tantos zumbis. Fique com elas para se proteger."

"Irmão, preciso te contar uma coisa: o segredo do treinamento com cristais de zumbi já é conhecido pelo exército. Embora ainda não tenha sido divulgado oficialmente, muitos familiares já estão sabendo, então talvez em breve isso venha a público", disse Wang Haoquan em voz baixa, após certificar-se de que ninguém estava ouvindo.

"Se já sabem, não há problema. Era inevitável que isso se espalhasse; com tanta gente no exército, alguém acabaria tentando usar os cristais. Mas os cristais que te dei, não deixe ninguém ver. Agora os zumbis estão cada vez mais fortes e é difícil conseguir cristais. Se alguém souber que você tem, será muito perigoso", advertiu Wang Haoren.

Conversaram por mais um tempo, e então Wang Haoren deixou o acampamento militar. Levou os itens para o posto de troca, vendeu mais de cinco quilos de ouro e guardou tudo na mochila. Depois de estacionar o carro e organizar suas coisas, voltou para a tenda apenas com a mochila. Não era que não pudesse comprar uma casa, mas como passava a maior parte do tempo caçando zumbis fora, achava suficiente ter um lugar para dormir.

Ao entrar na tenda, encontrou Zhang Dongheng sozinho. Perguntou: "Zhang, por que está sozinho? Onde estão os outros dois?"

"O irmão Zhu foi reparar a muralha da cidade e ainda não voltou. O irmão Li sumiu há dias. Eu também queria ajudar na construção, mas não me aceitaram", respondeu Zhang Dongheng, desanimado. "Irmão Wang, onde você esteve esses dias? Não vi você voltar."

"Ah, só estive por aí, procurando suprimentos." Enquanto falava, Wang Haoren tirou do mochila um pacote de salsichas, alguns chocolates e duas garrafas de suplemento nutricional, entregando-os a Zhang Dongheng. "Tome, você tem cara de estudioso, claro que não te deixariam na construção. Aquilo é trabalho pesado."

"Irmão Wang, essa salsicha custa cem gramas de ouro, ou um cristal amarelo por pacote. Chocolate e suplemento nem se encontram mais à venda. São coisas tão valiosas, como posso aceitar?" disse Zhang Dongheng, profundamente tocado. Com o aumento da população na base, os preços subiam rapidamente. O dinheiro depreciava, enquanto ouro, prata e cristais se tornavam as moedas mais valorizadas entre as bases.

"Não se preocupe, tenho mais na mochila. Se acabar, saio para buscar. Aceite, é importante se manter saudável para sobreviver." Wang Haoren simpatizava com Zhang Dongheng, que era honesto e dividia a mesma tenda. Se podia ajudar, ajudava; afinal, tinha bastante desses suprimentos.

"Obrigado, irmão Wang, muito obrigado!" disse Zhang Dongheng, emocionado. Na base, casos de assassinato por um simples pão aconteciam com frequência. Não tinham laços de sangue, mas Wang Haoren lhe dava tantos itens valiosos; como não se emocionar?

Wang Haoren sentou-se na beira da cama, abriu um maço de cigarros, acendeu um e entregou o restante a Zhang Dongheng, dizendo: "Zhang, fique com isso também. Quando for procurar trabalho, oferecer um cigarro pode abrir portas."

"Obrigado, irmão Wang!" agradeceu Zhang Dongheng.

Sempre que ia à cidade caçar zumbis, Wang Haoren coletava cigarros, bebidas e medicamentos, pois eram produtos de alto valor e pequeno volume, fáceis de transportar e lucrativos. Comeu alguma coisa, tomou um suplemento e deitou-se, fechando os olhos para refletir sobre a fabricação de equipamentos de armazenamento e os materiais necessários. "Com o poder de quem atingiu o estágio de fundação, é possível fabricar uma bolsa de armazenamento de até cem metros cúbicos. Mas, para isso, não basta ter couro de fera resistente; é preciso muito ouro, prata e jade. Ouro e prata ainda são fáceis de achar, mas grande quantidade de jade é complicado. Vasculhei as lojas da cidade e, mesmo refinando tudo, só consegui uma pedra do tamanho de um grão de feijão. Para fazer uma bolsa dessas, preciso de pelo menos trinta dessas. O problema é que a maioria das pedras que encontro são de baixa qualidade ou até falsas. Nesse ritmo, terei de vasculhar pelo menos uma dezena de cidades para juntar o suficiente", refletiu Wang Haoren, sem encontrar uma solução melhor.

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