Capítulo Vinte e Nove: Velhos Colegas

Anoiteceu e Zhang Dongheng acendeu um lampião a óleo que havia encontrado na aldeia. Esse tipo de lampião já era quase impossível de se ver, era um produto das décadas de setenta e oitenta. Naquela época, em que as quedas de energia eram frequentes, esse lampião, que podia ser abastecido com querosene, óleo diesel, gasolina ou álcool, era um artigo indispensável em cada lar. Com a chegada dos anos noventa, foi gradualmente sendo substituído e saiu de cena. Em todas as aldeias que visitaram, Wang Hao Ren e os outros só conseguiram encontrar cinco desses lampiões.

— Ei, vocês ainda têm essas preciosidades? Eu lá em casa estou usando vela feita num copo. Tem mais? Arranjem um pra mim, ilumina bem mais do que vela — perguntou Wang Hao Quan ao ver o lampião.

— Temos sim, achamos cinco no total, depois te dou um para levar — respondeu Wang Hao Ren.

— Olha só, Wangzinho, acho que descobri uma boa fonte de renda. Podíamos fabricar lampiões para vender — sugeriu Zhu Minghui, observando o lampião por um tempo.

— É verdade, na faculdade eu estudei química industrial. Refinar combustível a partir de resina, borracha, gordura animal não é complicado. Mesmo que o combustível fique com muita impureza e não sirva para carro, dá para usar pra iluminar ou cozinhar sem problemas — acrescentou Zhang Dongheng.

— É, assim é melhor, não precisamos mais correr risco lutando contra zumbis, conseguimos sobreviver e ainda sobra tempo para treinar — concordou Wang Hao Quan, acenando com a cabeça.

— Certo, Zhu, você faz os lampiões, Zhang refina o combustível e eu continuo perambulando por aí. Se encontrar algo útil, trago de volta. Se vir zumbi, fujo deles — garantiu Wang Hao Ren, percebendo a preocupação do amigo.

— Tá bom, você que sabe, mas se cuida, hein? — disse Wang Hao Quan, vendo que não adiantava tentar convencê-lo do contrário.

Depois de comer, beber e conversar, Wang Hao Quan e Liu Wenjia voltaram para os alojamentos do exército. Os três restantes arrumaram a casa, foram até o poço do térreo buscar água para o banho e depois cada um foi para seu quarto praticar suas técnicas. Na manhã seguinte, bem cedo, Liu Wenjia apareceu com um jipe e, junto de Wang Hao Quan, foi buscar Wang Hao Ren. Em poucos minutos chegaram ao quartel-general. Wang Hao Quan conduziu Wang Hao Ren até o terceiro andar, para encontrar Bai Meiyun.

— Ora, que surpresa! O que te traz aqui? — perguntou Bai Meiyun, radiante ao vê-lo.

— Faz tempo, Bai Rica e Bela! Ouvi meu irmão dizer que você também está na base, então vim ver minha velha colega — respondeu Wang Hao Ren, chamando-a pelo apelido.

— Não me chame de Rica e Bela! Seu bonzinho — bufou Bai Meiyun, inflando as bochechas.

— E você, sempre me dando o cartão de bom moço — replicou Wang Hao Ren, rindo.

— Haha, faz quase cinco anos que não nos vemos, né? Você foi trabalhar no sul e nem voltou pra casa no Ano Novo — comentou Bai Meiyun, sorrindo enquanto puxava conversa.

Wang Hao Quan, percebendo o clima, discretamente se afastou, deixando os dois conversarem à vontade.

— Vocês todos foram pra faculdade, eu não era bom de estudos, só me restou trabalhar. Meu irmão estava no exército, e em casa não tinha ninguém no fim de ano. Além disso, dava pra ganhar o triplo do salário, então nem voltei — contou Wang Hao Ren, relembrando o passado.

— Pois é... E a Xiaoling, será que está bem? Ela foi fazer pós-graduação, ainda está estudando lá em Haizhou — disse Bai Meiyun, entristecendo-se ao mencionar a amiga Xu Xiaoling.

— Não sei, mas Haizhou é uma cidade grande, tem muitos soldados e policiais militares, hospitais e escolas foram os primeiros a evacuar. Acho que ela deve estar bem — consolou Wang Hao Ren.

— E você, bonzinho, faz o quê agora? Está servindo com seu irmão? — perguntou Bai Meiyun, com seus olhos úmidos fixos nele.

— Não, não aguento a disciplina do exército. Estou por conta própria, buscando suprimentos — respondeu Wang Hao Ren.

— Mas você não estava trabalhando no sul? Como veio parar aqui no noroeste? — quis saber Bai Meiyun.

— Quando a catástrofe começou, não consegui mais contato por telefone, fiquei preocupado e peguei o carro para vir atrás do meu irmão — explicou Wang Hao Ren.

— É, logo no início ainda dava pra telefonar, mas no segundo dia já não funcionava mais. Meus pais estão numa base a mais de duzentos quilômetros daqui. Disseram que lá as condições não são boas, pediram pra eu ficar, seguir com meus colegas da TV, que aqui o tratamento seria melhor — contou Bai Meiyun, entristecida ao falar dos pais.

— E você sabe o que eles fazem lá? Quer que eu vá buscá-los pra você? — ofereceu Wang Hao Ren.

— Estão ajudando a construir o muro da cidade. Recebi uma carta deles semana passada, foi trazida por soldados que vieram de lá. Mas mesmo que viessem, ia dar no mesmo, além do que, viajar essa distância cheia de zumbis é perigoso demais — respondeu Bai Meiyun, os olhos vermelhos.

— Não se preocupe, são só duzentos quilômetros. Às vezes faço viagens de quinhentos, seiscentos quilômetros pra buscar suprimentos. Se quiser, escreva uma carta. Quando eu passar por lá, aproveito e trago eles — sugeriu Wang Hao Ren, percebendo a saudade dela.

— Sério? Que ótimo! Já deixei a carta pronta, espere um pouco que vou buscar — disse Bai Meiyun, radiante, correndo até o escritório e voltando logo depois com a carta.

Entregando a carta a Wang Hao Ren, ela recomendou:

— Obrigada! Meu pai se chama Bai Fusheng, minha mãe é Li Juan. Quando chegar, basta perguntar por eles no setor de obras.

— Não tem problema, é no meu caminho. Vou indo, qualquer coisa apareça lá em casa. Moro no bloco B-10, apartamento 1, terceiro andar, setor 12 — despediu-se Wang Hao Ren.

Wang Hao Ren foi até o estacionamento, pegou seu utilitário Mercedes e saiu direto em direção à base onde estavam os pais de Bai Meiyun. No caminho, sempre que encontrava uma aldeia, entrava para coletar suprimentos, tudo para preparar para os pais dela. Antes do meio-dia já havia chegado ao destino e encontrou Bai Fusheng e Li Juan. Bai Fusheng, por volta dos sessenta anos, mesmo vestindo um uniforme camuflado, ainda demonstrava traços de quem já fora abastado. Li Juan, a mãe, era magra e já tinha as têmporas salpicadas de fios brancos.

Wang Hao Ren lhes entregou a carta e disse:

— Tio, tia, Bai Meiyun pediu que eu viesse buscá-los. Tem mais alguma coisa para levar?

— Muito obrigado! Temos algumas bagagens na tenda, desculpe incomodar — respondeu Bai Fusheng. Li Juan, sorridente, limitou-se a observar Wang Hao Ren de cima a baixo.

Ele os ajudou a carregar as bagagens para o carro e, juntos, voltaram pelo mesmo caminho. Durante o trajeto, Li Juan perguntou várias vezes sobre a família de Wang Hao Ren e o que ele fazia atualmente. No percurso, ele ainda parou em algumas casas e estabelecimentos à beira da estrada para recolher suprimentos e encheu o carro. De volta à base, levou os pais de Bai Meiyun para se reencontrarem com ela.

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