Capítulo Cento e Sessenta e Sete: Que maldição não pode ser curada?

No dia seguinte.

A competição entrou na segunda rodada.

Vinte e três competidores participaram desta fase ao todo.

Yan Keling obteve uma folga.

Chen Shu contorceu o rosto de inveja.

Ainda bem que o oponente dele nesta rodada era apenas um espadachim tradicional de nível quatro intermediário, vindo da Academia Ling'an, permitindo-lhe vencer facilmente.

Ouviu-se dizer que o irmão Jiang também obteve uma vitória difícil.

O motivo de ser apenas "ouvir dizer" era que a garotinha o havia acompanhado hoje para assistir e aproveitar as refeições gratuitas. As lutas do irmão Jiang costumavam ser bastante sangrentas; ou ele deixava os outros em um estado deplorável, ou os outros o deixavam assim. Como a garotinha estava em uma fase de formação de caráter, Chen Shu temia causar um impacto psicológico excessivo nela ou despertar os genes violentos contidos em seu sangue de Povo da Noite, então não a levou para assistir.

Com o fim desta rodada, restaram apenas doze competidores.

Chegando à terceira rodada.

O oponente de Chen Shu era um pouco mais formidável: um discípulo budista no auge do nível quatro, um monge com cultivo duplo em Zen e artes marciais, extremamente problemático. Lutando contra ele enquanto resistia à maldição da preguiça, Chen Shu precisou gastar muito esforço para vencer.

Ele ficou tão cansado que quis desistir da competição.

Ao mesmo tempo, nesta rodada, o irmão Jiang perdeu para um espadachim da Corte Real no auge do nível quatro. Era esperado; por mais que o corpo dele pudesse resistir, não havia como aguentar a espada de um espadachim.

Diziam que ele foi espancado de forma miserável, a ponto de o árbitro ter que interromper a luta urgentemente, seguido de atendimento médico de emergência.

Yan Keling continuou avançando graças à força aterrorizante do adulto Lin Jian.

Atualmente, restavam apenas seis competidores.

Eles eram: Zhang Yogurt da Academia Ling'an, Xuanzhen da Academia Taoísta, Tongdeng da Academia Budista, o irmão sênior Ji da Academia Yujing, Chen Shu e Yan Keling.

Cinco deles eram membros do grupo de bate-papo.

A Academia Yujing ocupava a metade mais fraca.

Desta vez, Chen Shu realmente quis desistir da competição.

Entre tantas pessoas, a única contra quem ele tinha uma grande certeza de vitória era Yan Keling.

E mesmo assim, a certeza era apenas relativa.

Ainda havia um risco considerável.

Mesmo se vencesse, provavelmente não escaparia de sair ferido; seu poder espiritual seria quase todo consumido, sem falar no quanto de energia física e mental gastaria. No fim da luta, independentemente de vencer ou perder, estaria meio morto de cansaço. Correr esse risco e sofrer essa fadiga por causa de uma migalha de créditos escolares realmente não compensava.

O mais importante era:

Diziam que os oponentes desta rodada eram decididos por sorteio próprio! Ele nem sequer tinha certeza se encontraria Yan Keling!

"Emm..."

Se ele encontrasse Zhang Yogurt...

Chen Shu não queria de jeito nenhum se tornar a ferramenta dela para se exibir.

24 de abril.

Segurando um copo de tofu de leite com morango e gelo, Chen Shu o saboreava enquanto caminhava lentamente em direção à escola militar. Virando-se para Qingqing ao seu lado, ele perguntou: "Diga, quem você acha que eu vou tirar como oponente hoje?"

"Não sei."

"Adivinha."

"Não vou adivinhar."

"Vai, adivinha."

"..." Ning Qing também abaixou a cabeça para tomar um gole de chá com leite, depois soltou o canudo: "Não vou te contar."

"Então quer dizer que você já adivinhou."

"..."

"É a Zhang Yogurt?"

"Não."

"Então é quem?"

"Me implore."

"Não vou implorar! Fala logo! Se falar, quando eu voltar depois da luta, faço coisas gostosas para você comer! Se não, vou ficar um mês sem cozinhar para você! Vai comer comida comprada fora!"

"É alguém que você consegue vencer."

"Yan Keling?"

"..." Ning Qing fez uma pausa. "Infelizmente, meu cultivo ainda não é alto. Se meu cultivo fosse profundo, eu poderia trazer boa sorte para você, fazendo-o tirar um oponente com quem tenha certeza e recebendo um bônus de sorte durante o combate."

"Existe essa habilidade?"

"Sim."

"Qual é o princípio?"

"Você não entenderia."

"..."

Chen Shu curvou os lábios e desviou o olhar para o outro lado.

A garotinha segurava obedientemente o copo de chá com leite com as duas mãos, com o canudo na boca, caminhando de cabeça baixa com seriedade, sem ouvir o que a irmã e o cunhado conversavam.

Xiaoxiao ainda era a mais fofa.

Meia hora depois —

Na borda da arena de artes marciais.

Os seis chegaram ao local do sorteio, onde havia uma caixa opaca diante deles.

Um professor alto disse-lhe: "Esta caixa bloqueia o poder espiritual e isola a percepção espiritual. Há um total de seis pequenas esferas de três cores lá dentro. Aqueles que tirarem esferas da mesma cor formam uma dupla automaticamente e lutarão na ordem de vermelho, amarelo e azul."

Todos os seis acenaram com a cabeça.

Em seguida, o sorteio começou.

Zhang Yogurt caminhou para a frente, agindo de forma muito arrogante. Ela enfiou a mão na caixa e a tirou rapidamente, com a postura de quem não se importava nem um pouco com quem seria o oponente.

Uma esfera amarela.

Zhang Yogurt ergueu a esfera amarela bem alto e acenou com a mão, depois jogou a esfera de volta e caminhou de volta.

Chen Shu olhou de relance para os outros quatro e viu que Portão de Todas as Maravilhas mantinha uma expressão calma, Lâmpada Verde e Buda Antigo mantinha os olhos ligeiramente fechados — duas pessoas esquisitas —, enquanto o irmão sênior Ji e Yan Keling, de sua própria academia, se olhavam consternados. Ele esperou um pouco e, vendo que ninguém subia, deu um passo à frente.

Enfiou a mão na caixa.

Pegou uma pequena esfera.

Sem escolher.

Chen Shu a retirou.

Uma esfera vermelha.

Ainda erguendo a esfera vermelha para indicar, ele retornou ao grupo em seguida.

"Tsc tsc."

Zhang Yogurt estalou a língua repetidamente, balançando a cabeça sem parar, parecendo muito arrependida.

Chen Shu revirou os olhos.

Portão de Todas as Maravilhas foi realizar o seu saque.

Esfera azul.

Lâmpada Verde e Buda Antigo foi realizar o seu saque.

Esfera azul.

A primeira dupla de oponentes estava formada.

Exclamações irromperam ao redor, vindas daqueles competidores que já haviam sido eliminados.

O Taoísmo contra o Budismo.

Realmente tinha apelo de marketing.

Chen Shu olhou de soslaio para os dois restantes, sentindo vagamente um pressentimento ruim.

Ele viu Yan Keling avançar, esticar um braço fino para dentro da caixa e, ao retirá-lo, segurar uma esfera amarela brilhante na mão.

"Ah~~"

A expressão dela era de total sofrimento.

Enquanto isso, Zhang Yogurt ria a gargalhadas: "Garotinha, não tenha medo, a vovó vai cuidar bem de você..."

Yan Keling, de forma frágil, não ousou responder.

Chen Shu olhou para o irmão sênior Ji, que por coincidência também olhava para ele.

Os dois haviam se tornado oponentes automaticamente.

Chen Shu estava sofrendo muito mais do que Yan Keling.

Se encontrasse Portão de Todas as Maravilhas ou Lâmpada Verde e Buda Antigo, Chen Shu talvez levasse tudo com mais tranquilidade, pois a diferença era grande demais — ambos eram gênios de alto nível do nível cinco, e o abismo entre o nível cinco e o nível quatro não podia ser superado pelo talento; Chen Shu poderia descer do palco rapidamente e levar Qingqing para passear por aí.

Mas foi calhar de encontrar o irmão sênior Ji.

Independentemente de como fosse, exigiria muito mais esforço.

O professor disse a Chen Shu e ao irmão sênior Ji: "A partida de vocês começará exatamente às dez da manhã, na arena número um. Vocês podem se preparar com antecedência. A partida dos dois alunos que tiraram a esfera amarela começará à uma da tarde, e a última partida será às três."

"Entendido."

Todos acenaram com a cabeça para indicar que haviam memorizado.

Nesse momento, o professor Shi Qian aproximou-se e disse a Chen Shu e ao irmão sênior Ji: "Vocês dois não fiquem pensando tanto, apenas deem o seu melhor, entenderam?"

"Entendido."

"Certo."

"Eu sei que vocês se conhecem, mas não tenham fardo psicológico. Esta é uma troca rara; normalmente não há tantos professores vigiando para garantir a segurança de vocês e permitindo que lutem livremente. Aproveitem bem, entenderam?"

"Entendido..."

"Sim..."

"E com tantos professores e líderes de outras escolas assistindo, deem moral para a nossa academia."

"Certo, professor Shi."

"Vamos tentar o nosso melhor..."

"Principalmente você, Chen Shu. Você é extremamente preguiçoso; não vá desistir só porque Ji Guanhe está no nível cinco."

"Emm..."

"Preguiçoso demais para falar com você, preparem-se bem!"

Shi Qian lançou-lhe um olhar, franziu a testa e depois virou-se para olhar na direção da beirada do palco.

Lá estavam duas garotas; uma era alta e mantinha uma expressão inexpressiva, enquanto a outra, um pouco mais jovem, também exibia uma expressão inexpressiva — dias atrás, quando Chen Shu as levara para passear, cruzara com ele e feito as apresentações: uma era a amiga de infância de Chen Shu, e a outra era a vizinha mais nova que Chen Shu vira crescer.

Shi Qian pensou por um momento e aproximou-se: "Você se chama Ning Qing, não é?"

A garota virou-se para encará-lo:

"Professor, algo a ver?"

"Vocês sabem que o Chen Shu encontrou recentemente uma maldição da preguiça, não sabem?"

"Sabemos."

"Ainda bem. A partida de hoje é muito importante para ele; não apenas muitos líderes da academia vieram, mas também há alguns anciãos e diáconos da Seita Espiritual assistindo. Persuadam-no mais para animá-lo; ele precisa dar o seu melhor e se apresentar bem."

"Eu já o persuadi."

"O que ele disse?"

"Ele não ouviu."

"Nem o que você diz ele ouve? Não diziam que vocês iam começar a namorar logo?" Shi Qian ficou um pouco confuso. No país de Yi, não era todo mundo que era submisso aos parceiros?

"Não consigo fazer nada com ele."

"Suspiro..."

Shi Qian não pôde deixar de suspirar, sentindo-se exausto mentalmente.

Pensar que ele, um solteiríssimo convicto, estava se preocupando tanto por causa de um jovem da geração mais nova!

Nesse instante.

Outra voz soou ao lado, fria, porém com um toque suave e mimado, perguntando: "Por que é tão importante?"

O olhar de Shi Qian moveu-se para ela.

A garotinha tinha traços faciais limpos e delicados, mas mantinha o rostinho fechado, parecendo um tanto solene.

Shi Qian não a menosprezou por ser menor de idade e explicou pacientemente: "Porque isso diz respeito ao futuro do seu irmão Chen Shu, é muito importante."

"O cunhado vai se machucar, né?"

"Há professores vigiando, não vai acontecer nada grave."

"Vai doer, né?"

"Vai doer só aquela bocado de instante; a dor passa logo depois que a luta acaba. Além disso, ter medo demais da dor impede o crescimento."

"..."

A garotinha mergulhou em pensamentos, parecendo achar que fazia bastante sentido, e então acenou com a cabeça para ele:

"Eu tenho um jeito!"

"Que jeito?"

"O jeito de persuadir o cunhado!"

"Específico?"

"O jeito de persuadir... o cunhado... a ser sério."

"..."

"..."

Diante daquele rostinho sério da garotinha, Shi Qian ponderou por alguns segundos e disse seriamente: "Então deixo isso com você!"

"Tá!"

A garotinha continuava sem expressão alguma.

Cinco para as dez.

Arena número um.

Chen Shu e o irmão sênior Ji caminharam juntos em direção ao ringue.

Ao pensar no combate que se seguia, Chen Shu sentia o corpo inteiro desconfortável; seu corpo e sua mente, por dentro e por fora, tornavam-se extremamente exaustos. Por um momento, ele teve um impulso enorme de desistir da competição, e até mesmo de ficar ali parado sem avançar, mantendo-se em pé o dia inteiro.

Nesse momento, uma figura correu em sua direção a passos curtos.

"Cunhado!"

A garotinha acenou para ele.

"Hmm?"

Chen Shu olhou para o irmão sênior Ji ao seu lado e disse: "Irmão sênior Ji, minha irmã está me chamando, vou ali um instante."

"Certo..."

"Com licença."

Chen Shu aproximou-se da garotinha. Vendo-a postada rigidamente e piscando os olhos, ela disse: "Cunhado, a irmã disse que, se você vencer esta partida, ela vai usar meia-calça preta para você ver hoje à noite quando voltarmos!"

"???"

Chen Shu ficou pasmo por um instante. Quando a ficha caiu, ele abriu um sorriso: "Pronto, pronto, volte lá."

"É sério!"

"Completamente impossível."

"É sério!!"

As sobrancelhas da garotinha franziram-se profundamente, sentindo-se magoada porque o cunhado não acreditava nela. Ela detalhou minuciosamente o processo inventado por ela mesma que ocorrera agorinha: "Aquele professor ali veio falar com a irmã e comigo, dizendo para a gente te convencer a dar o seu melhor, dizendo que tem a ver com o futuro do cunhado e que é muito importante. Esse jeito fui eu que inventei; eu perguntei para a irmã, ela não concordou, mas também não recusou, só ficou com aquela cara feia de bunda e me disse para eu tentar ver no que dava."

A garotinha fez uma pausa nesse ponto: "Desse jeito, na hora ela vai cumprir, né?"

"..."

Chen Shu não emitiu som algum, com o olhar vagando.

O gênio de Qingqing dificultava muito que ela fizesse tal coisa, mas se Xiaoxiao tivesse sugerido e ela apenas não tivesse se oposto, parecia bastante razoável.

Ao mesmo tempo, com o gênio de Qingqing, mesmo que ela não tivesse concordado diretamente, desde que não tivesse recusado na hora e adotado uma postura parecida com "consentimento", então, quando ele fosse cobrá-la mais tarde, havia uma grande probabilidade de ela cumprir. Mesmo que ela não cumprisse, no máximo ele faria um pouco mais de dengo e manha.

O olhar de Chen Shu instantaneamente tornou-se firme.

Quando ele virou a cabeça novamente para encarar o irmão sênior Ji, a aura de todo o seu ser estava completamente diferente de antes — o poder da maldição parecia insignificante naquele momento.