Capítulo Oitenta e Quatro: Uma Vida de Cultivo Comum (Agradecimentos ao Lorde "Trapo Humanoide")

À noite.

Ning Qing voltou ao dormitório carregando um pacote de sopa de carneiro. Inicialmente, ela não queria trazer nada, pois sabia que Zhang Iogurte já tinha saído para comer sopa de carneiro naquele dia, e ela mesma não gostava de trazer comida para casa, achava trabalhoso e não queria se incomodar. No entanto, quando Chen Shu soube que Zhang Iogurte a havia convidado para tomar sopa de carneiro e que ela recusou, insistiu para que Ning Qing levasse um pouco para as colegas de quarto provarem.

No fim, Ning Qing atendeu ao pedido dele.

Em situações assim, ela sempre acabava ouvindo Chen Shu.

Abriu a porta e entrou no quarto.

Ao passar pelo corredor do quarto número 3, viu que a luz da sala estava acesa: Zhang Iogurte estava jogada no sofá, braços e pernas pendendo para o chão, os olhos vidrados no teto, imersa em pensamentos desconhecidos.

Ao perceber o barulho da porta, Zhang Iogurte se virou num pulo.

Imóvel como uma tola, ágil como um coelho.

Ela olhou para Ning Qing e só então pareceu recuperar a consciência:
— Voltou? A sopa de carneiro estava boa?

Ning Qing olhou para ela com indiferença, a voz baixa:

— Estava.

— Eu trouxe um pouco da sopa que tomei hoje, vou pegar para você. Assim pode provar e ver qual está melhor — disse Zhang Iogurte, indo em direção à sala de jantar. Ao passar por Ning Qing, notou que ela também carregava algo nas mãos e, surpresa, perguntou:
— O que você está trazendo aí?

Ning Qing fitou os olhos puros e cheios de dúvida de Zhang Iogurte, tão límpidos que não pareciam ter nenhuma malícia. Seu rosto permanecia sereno, mas um leve brilho surgiu em seu olhar.

E se não tivesse ouvido Chen Shu? Como se sentiria agora?

Ficaria constrangida? Ou talvez o termo mais correto fosse vergonha ou remorso?

— Por que está aí parada?

Só então Ning Qing desviou o olhar, ergueu a mão e mostrou o que carregava:

— Também trouxe um pouco da sopa que tomei hoje para você.

— Oh! — Zhang Iogurte a olhou, espantada. — O que houve com você hoje, levou algum choque?

Ning Qing não esboçou reação.

Zhang Iogurte, ainda intrigada, coçou a cabeça:

— Ou será que você finalmente foi conquistada pela minha simpatia? Isso não pode! Durante quase um semestre, você já virou minha deusa do gelo. Se algum dia você ficar engraçadinha, aí já não posso mais te tratar como deusa, hein...

Ning Qing apenas perguntou, impassível:

— Vai comer ou não?

— É isso! — Zhang Iogurte sorriu, animada. — Isso mesmo, tem que ser assim!

— Se não quiser, deixa.

— Vou comer, claro que vou! — Zhang Iogurte pegou rapidamente a sopa das mãos dela e correu para a cozinha; logo, Ning Qing ouviu o estalo do fogão sendo aceso — havia utensílios na cozinha, quase todos deixados por duas veteranas que se formaram no semestre anterior. Às vezes, Zhang Iogurte preparava um miojo ali.

Alguns minutos depois, as duas se sentaram à mesa.

Diante de Zhang Iogurte estava a sopa que Ning Qing trouxe; diante de Ning Qing, a de Zhang Iogurte. Visualmente, já era possível perceber a diferença gritante.

Cada um tem seu gosto, é verdade, mas certas coisas têm padrão.

A sopa trazida por Zhang Iogurte não tinha quase sabor, o caldo era branco, mas de um branco pálido, longe de ser cremoso. Se uma sopa desse nível fosse servida em uma cidade apaixonada por sopa de carneiro, com certeza não faria sucesso.

Já a sopa diante de Zhang Iogurte era de um branco leitoso e espesso, com pedaços de intestino de carneiro boiando, fatias de carne generosas e algumas folhas de broto de ervilha.

— Você colocou água na sopa? — Ning Qing olhou para Zhang Iogurte.

Como assim? Que acusação infundada era aquela?

O rosto de Zhang Iogurte corou, mas ela respondeu teimosa:

— Não é porque o caldo não é tão branco que não está bom! Vai ver a sua foi feita com leite!

Ning Qing não disse mais nada, apenas tomou um gole pequeno.

Ergueu os olhos para Zhang Iogurte e, sem dizer palavra, apenas indicou que ela também provasse a sopa.

Zhang Iogurte não falou mais nada e tomou um gole.

Que diferença brutal!

Sentiu o rosto esquentar sem motivo. Ela era muito orgulhosa e, ao ser superada tão facilmente, as palavras que tinha dito antes ecoaram em sua mente, causando um certo incômodo.

— Está ótima, muito boa! — Zhang Iogurte tomou mais um gole, tentando disfarçar o constrangimento. — Essa sua conterrânea cozinha muito bem, hein?

— ...

— Ah, lembrei! — Zhang Iogurte de repente se lembrou de algo importante e disse a Ning Qing: — Ouvi dizer que apareceram muitos tarados ultimamente na Cidade Universitária, eles adoram seguir moças bonitas. Você, tão bonita assim, não foi seguida por ninguém esses dias? Percebeu alguém te vigiando?

— Não.

— Com certeza você é que não percebeu! Você é linda, frequenta todas as aulas, ainda aproveita para assistir aulas extras, claro que alguém vai ficar de olho em você!

— E daí?

— ... — Zhang Iogurte ficou em silêncio. — Por que sempre que eu começo a falar, sinto que você já sabe o que vou dizer?

— ...

— Tá bom, tá bom... — Zhang Iogurte conteve sua tagarelice. — Então, nesses próximos dias, fique atenta, proteja-se bem, nunca se sabe o que esses malucos podem fazer! Se perceber que está sendo seguida, me avise na hora, eu resolvo isso pra você!

— Tá.

— E, olha, é melhor a gente comer juntas. Você sabe que sou uma espadachim do Clã da Espada, minha percepção é aguçada, se alguém tiver más intenções, percebo o olhar na hora!

— Tá.

Ning Qing acabou tomando toda a sopa que Zhang Iogurte trouxe.

E Zhang Iogurte, então, nem se fala: tomou tudo, não deixou nem um resíduo de carne.

...

Quando Chen Shu voltou ao dormitório, só encontrou Jiang Lai.

Esse sujeito tinha ido ao ringue de novo, o rosto estava cheio de marcas, mas mesmo assim aguentava a dor para assistir aulas online na sala.

Chen Shu se aproximou:

— Ganhou ou perdeu?

— Ganhei — respondeu Jiang Lai, animado. — Chen, seus selos são incríveis! Aqueles adversários que sempre davam trabalho agora não fazem frente pra mim. Já estou com seis vitórias seguidas desde então. Ah, hoje até perguntaram sobre os selos, recomendei você!

— Está ganhando mais dinheiro?

— Um pouco mais!

— Não falei? Tem que investir em si mesmo!

— Mérito dos seus selos, Chen. Os selos comuns não fazem nem metade do efeito.

— Já tomou sopa de carneiro hoje?

— Hã?

— Perguntei se tomou sopa de carneiro.

— N-não tive tempo...

Jiang Lai ficou um pouco encabulado.

— Está em cima da mesa — Chen Shu apontou com o polegar.

— Obrigado, Chen! — Jiang Lai correu para a sala de jantar.

Chen Shu pegou o celular.

Pessoa desconhecida: Tomei sopa de carneiro à noite, estava deliciosa. É a primeira vez que como sopa de carneiro no solstício de inverno, aliás, é a primeira vez que como sopa de carneiro!

Pessoa desconhecida: Mergulhar o pão frito foi maravilhoso!

Pessoa desconhecida: Obrigado, Verdura! E agradeça também ao seu namorado por mim!

Verdura Fofa: De nada.

Verdura Fofa: Ele também disse que não foi nada.

Virtude Grandiosa: Comendo sementes de girassol.

Verdura Fofa: O dono do grupo agora ama esse emoji.

Virtude Grandiosa: Esse emoji expressa bem meu estado de espírito ultimamente.

Pessoa desconhecida: Que estado de espírito?

Virtude Grandiosa: Comendo sementes de girassol.

A Voz da Vovó: Verdura, não me faça te pegar! Se eu te encontrar, vou te dar uma surra!

Verdura Fofa: Que medo, buá buá buá...

Chen Shu desligou o celular.

Pensou em gritar para Jiang Lai não esquecer de lavar a tigela depois, mas balançou a cabeça: Jiang Lai sempre tinha esse cuidado — ele mesmo é que estava ficando cada vez mais falador. Silenciosamente voltou ao quarto e continuou consolidando o feitiço “Percepção Absoluta”.

Já tinha estudado muitos feitiços, a maioria dos de restrição nunca tinha sido usada, mas os de uso cotidiano e práticos eram recorrentes.

Ainda assim, a sensação de segurança dos feitiços de restrição era constante, crescente e insubstituível.

Afiar a espada e cultivar a terra ao mesmo tempo: o segredo da felicidade.

Prática diária.

...

O mês chegou ao fim num piscar de olhos.

Nessa época, a neve já era comum em Yujing.

Logo chegava o último mês lunar.

Em geral, as universidades de Yujing começavam as provas finais no início do último mês lunar; após as provas, vinham as férias, e só reabriam depois do Ano Novo. O recesso durava mais de um mês, do começo do último mês lunar até pouco depois do Festival da Lanterna.

Chen Shu já estava no final do terceiro estágio.

Recentemente, Meng, que se autodenominava gênio literário e exemplo moral, estudava feito louco. Sendo da família imperial, temia ainda mais reprovar do que os alunos comuns.

A pressão sobre os jovens da realeza nessa era era realmente enorme.

Jiang Lai também sentia pressão.

Por fora, parecia apenas um brutamontes, campeão dos ringues, alguém que passaria facilmente nas provas. Mas a realidade era outra.

Na Academia de Yujing, até os guerreiros tinham que estudar disciplinas teóricas.

Hoje em dia, as universidades não formam guerreiros para serem justiceiros, assassinos ou campeões de ringue — pelo menos oficialmente, o foco é sempre formar educadores. Por isso, além de treinar, precisavam estudar pedagogia, psicologia educacional, introdução à arte marcial, ciências do corpo humano, anatomia e farmacologia marcial, entre outras disciplinas teóricas. E na Universidade de Yujing, ainda havia matérias sobre linhagens de bestas mágicas.

Essas matérias deixavam Jiang Lai perdido.

Ele era só um guerreiro tosco, entrou na faculdade por seleção especial graças aos punhos. Em farmacologia marcial, havia termos que sempre precisava consultar no dicionário e nunca conseguia decorar. Ouviu dizer que, depois, teria que estudar “Guerreiros e Linhagens de Bestas Mágicas”, onde os ideogramas eram tão complexos que davam trabalho só de olhar.

Quem estava tranquilo era Chen Shu.

O conteúdo das disciplinas de Teoria da Magia era moleza para ele.

A única matéria mais chata era Prática de Cultivo Inicial.

Essa não tinha prova teórica; no fim do semestre, faziam um teste prático para avaliar o grau de desenvolvimento do mar espiritual. Quem não atingisse o nível exigido teria que repetir a disciplina.

Por conta das mudanças no estágio intermediário, Chen Shu não poderia, como no segundo estágio, demonstrar um nível acima de seu atual, pois se saltasse do terceiro estágio básico para o ápice do terceiro estágio, o professor Fu perceberia na hora o que estava acontecendo.

Mas não adiantava se preocupar.

Chen Shu conhecia bem o princípio do aparelho de teste de poder espiritual e sabia que não era possível trapacear.

Por isso, nesses dias, vivia desfilando na frente de Meng Chunqiu e Jiang Lai: ouvindo música, vendo vídeos curtos, comendo petiscos, jogando e brigando com os colegas de equipe, saindo ostensivamente para encontros com garotas solteiras.

Quando estava de bom humor, ainda cozinhava para eles.

E, às vezes, soltava uma provocação: “Nossa, vocês se esforçam tanto, que vida cheia de propósito! Não sou como vocês, que tédio a minha vida...”

De vez em quando, acompanhava a rotina de Qing Qing e suas colegas.

Era uma vida de cultivo simples e rotineira.