Capítulo Sessenta e Três: Uma Tarefa Simples

Os pratos começaram a ser servidos um após o outro. No fim das contas, eram todos pratos comuns; não havia nada preparado com cem tutanos de frango silvestre para fazer brotos de bambu, nem carne moída recheando brotos de feijão, tampouco iguarias raras e quase extintas que não se encontram por aí. No máximo, os ingredientes eram um pouco melhores do que os de um prato caseiro, o preparo mais cuidadoso e a apresentação mais caprichada.

O sabor era bom, acima da média.

Normalmente, em lugares assim, desde que não estejam organizando um grande banquete para dezenas de mesas, se você pedir um prato num salão reservado, não dá para garantir que será maravilhoso, mas dificilmente será ruim.

Chen Shu comeu tudo até o fim, usou até o caldo do tofu com frutos do mar para molhar o arroz, tomou até a última gota do licor de amora com flores de osmanto, limpou a boca e disse ao Senhor Ning: “Vamos, eu te acompanho para dar uma olhada em como estão as coisas lá em cima, é bom para ajudar na digestão.”

“Certo”, respondeu o Senhor Ning, levantando-se para pagar a conta.

Os dois subiram, um atrás do outro. Ao saber que queriam tratar de negócios ali, o atendente os recebeu com entusiasmo, guiando e apresentando os ambientes.

Qingqing e Xiaoxiao ficaram no salão reservado.

No segundo andar funcionava uma casa de chá e sala de jogos.

No terceiro, salas de reunião.

No quarto andar, havia bilhar e outros esportes de salão.

Os andares cinco e seis eram dedicados a sauna, banhos e massagens, com opção de hospedagem.

Os andares sete, oito e nove eram para hospedagem comum, abertos ao público e disponíveis em todos os aplicativos de reserva.

O Senhor Ning já queria voltar ao chegar ao quarto andar, pois não tinha interesse nos demais. Mas Chen Shu, sentindo-se empanturrado, quis caminhar mais um pouco e comentou que, hoje em dia, ao encontrar clientes, muitos gostam de banho e massagem. Ele não retrucou.

Para ele, nada disso fazia diferença.

Naquela noite, o Senhor Ning vestia um terno impecável. Já de meia-idade, não aparentava cansaço, exalava uma certa autoridade, claramente alguém diferenciado.

O atendente, claro, fez o possível para impressionar.

Foram até o nono andar.

Chen Shu espiou o corredor. “Os quartos desse andar são os melhores, não?”

“Sim”, respondeu o atendente, sorridente. “Oferecemos um serviço completo, caso se cansem durante as negociações nos andares inferiores, podem vir descansar aqui. Reservando com antecedência pelos aplicativos, há descontos.”

“E acima ainda tem mais um andar?”

“Tem, sim.”

“E o que há lá?”

“O andar de cima...”, o atendente respondeu de modo diplomático, “é reservado para serviços exclusivos aos nossos hóspedes mais ilustres.”

“É caro?”

“Preço justo, sem enganação.”

“Ah... podemos dar uma olhada?”

“Bem... não seria conveniente. São todos hóspedes especiais, não podemos nos responsabilizar se incomodarmos algum deles”, explicou o atendente. “Se fosse você hospedado, certamente não gostaria de ser incomodado, não é?”

“É verdade, privacidade é importante.”

“Pode ficar tranquilo quanto a isso, garantimos o máximo de discrição!”

“Tudo bem, obrigado.”

“De nada, de nada. Se quiser aproveitar nossos serviços, pode me procurar, prometo atendê-lo com toda dedicação.”

“Aí sim, isso é que é atendimento.”

“Os dois são clientes especiais!”

Os dois desceram lentamente.

O Senhor Ning lançou um olhar discreto para Chen Shu, mas não disse nada.

Chen Shu apenas sorriu, sem se importar.

De volta ao salão reservado do restaurante, as duas irmãs se encaravam em silêncio. Nenhuma palavra, apenas a gata Branca, chamada Pêssego, explorava a mesa, cheirando tudo.

“Xiaoxiao”, chamou Chen Shu, acenando para a garota. “Quer sair com a gente hoje à noite?”

“Quero.”

“E com a professora, tudo bem?”

“Sim.”

“Tem certeza?”

“Tenho.”

“Então está combinado.” Chen Shu pegou o casaco, sorrindo para o Senhor Ning: “Tio, pode ir na frente. Vamos dar uma volta, depois deixo a Xiaoxiao no hotel mais tarde.”

O Senhor Ning apenas olhou para ele, saiu do restaurante e chamou um carro.

Nem se despediu.

Tsc, tsc...

Ainda bem que minha Qingqing e minha cunhada não puxaram a ele.

Quando o carro do Senhor Ning já tinha sumido, a garota olhou curiosa para Chen Shu: “Cunhado, o que tem lá em cima?”

“O que eu falei.”

“Massagem? É tudo certinho?”

“Acho que sim, né?”

“Você não pode ir!”

“Mas massagem certinha não tem problema...”

“Eu sei”, disse a menina, com um tom sério de adulta. “Parece tudo certinho, mas sempre tem... alguma coisa a mais.”

“Você, viu...” Chen Shu deu um tapinha na cabeça dela e também chamou um carro.

Chegaram ao pequeno jardim de Ning Qing.

Já era noite.

Ning Qing acendeu as luzes do pátio, assim como a fita de luz ao redor dos muros, iluminando tudo — ela já havia limpado os galhos secos e podado cuidadosamente as plantas que restaram, mas o jardim ainda parecia um pouco vazio; muitos canteiros estavam só esperando para ela plantar suas roseiras.

A menina, curiosa, mantinha-se composta, sem expressar emoções; apenas movia os olhos de um lado para o outro, observando tudo.

Chen Shu começou a apresentar:

“Olha, a árvore de caqui.”

“Uhum.”

“Fomos nós que fizemos esses caquis secos.”

“Parecem lanternas.”

“Ainda não estão achatados, quando ficarem e tiverem uma camada de açúcar, vão ficar como caquis secos. Não sei se estão bons.”

“Uhum.”

“Tem dois pardais que vivem de olho nos nossos caquis secos.”

“Deixa a Pêssego comer eles.”

A gata Branca, chamada Pêssego, os seguia. Toda vez que Chen Shu apontava para a árvore, ela acompanhava o olhar; apontava para os caquis secos, para o topo da árvore, e a gata seguia o gesto, quase como uma pessoa.

Era uma gata espiritual, não uma gata comum. A principal diferença era o preço, já que pagaram mais de cem mil por ela.

“Aqui tem muitos quartos. Se você for bem no campeonato, pode vir morar com a sua irmã, ela vai arrumar um quarto para você.”

“Ela vai deixar eu morar aqui?”

“Claro.”

“Mas ela não fala nada.”

“Agora ela está meio abobalhada.”

“Verdade.”

“Na verdade, ela sente muita falta de você, só não sabe como dizer.”

“Sério?”

“Claro.”

Foram conversando enquanto entravam, com Ning Qing sempre atrás, quase invisível. Só Pêssego ficava bem grudada nos calcanhares dela, quase sendo pisada várias vezes.

“Cunhado, qual é o seu quarto?”

“Não tenho quarto.”

“E dorme onde? Do lado da minha irmã?”

“No sofá.”

“Que triste.”

“Pois é.”

Depois de um tour pela nova casa da irmã, sentaram, assistiram um pouco de TV, conversaram sobre as novidades do período, e logo era hora de ir.

Chen Shu levou a garota de volta.

No dia seguinte.

Chen Shu recebeu um pacote enviado pelo administrador do grupo, contendo dois grampos, já preparados, e mais duas pílulas proibidas, do tipo “Incenso de Fada dos Sonhos”.

A vovó sempre dizia que pensava em tudo.

Chen Shu não tinha pressa. Foi novamente ao prédio de Tánxī para almoçar, pediu o tofu com frutos do mar que tinha gostado no dia anterior, depois subiu para tomar um chá, e à tarde aproveitou um pacote de massagem para guerreiros, por 288, com massagem nos pontos de pressão e tudo, aproveitando o atendimento de uma massagista.

Esse sim é o preço de uma massagem normal.

Aproveitou para sondar o mercado.

Para um novato como ele, jovem, tímido, com boa aparência e cara de quem pode pagar, a massagista logo o classificou como um potencial cliente VIP, e explicou em detalhes como funcionavam os serviços do Tánxī.

Atraindo clientes, claro.

No Tánxī, a massagem normal era só aquela, sem insinuações de serviços especiais, ao contrário de outros estabelecimentos. Nos últimos anos, Yujing não fiscalizava tanto, mas também não era totalmente descuidado; em média, havia uma vistoria por ano.

A deste ano ainda não tinha acontecido.

Lugares como esse, não tinham tanto “padrinho” assim, mas sempre algum contato. Em época de fiscalização, os avisados fechavam os serviços paralelos temporariamente, ou conseguiam informação por dentro, pois a polícia não pode fiscalizar todos ao mesmo tempo; se um era pego, avisava os outros, que logo se resguardavam até passar o aperto — afinal, não era crime grave.

Por isso, sempre havia estabelecimentos que todo mundo sabia no que estavam envolvidos, mas nunca fechavam.

Outros, sem esse tipo de aviso, caíam logo na primeira batida. Ou, se a repressão fosse muito séria e de alto nível, nem os contatos adiantavam; se o azar fosse bater primeiro no seu, só restava aceitar a má sorte.

O Tánxī, no entanto, era cauteloso, nunca sugeria nada de mais.

Só se o cliente perguntasse diretamente, o atendente explicava as opções.

Os preços não eram altos, tabelados, mas havia dois níveis — o primeiro, você reservava um quarto e a massagista ia até você; o segundo, no topo do prédio, como nos antigos bordéis, onde o cliente ia até o quarto da moça, cada uma com nome elegante.

“Vai querer, chefe...?”

“Hoje não, fica pra próxima...”

“Tudo bem, me procure depois!”

“Pode deixar...”

Chen Shu terminou a massagem e saiu.

No dia seguinte, foi assistir escondido a uma aula de artes marciais de Jiang Lai, ficou todo dolorido e resolveu marcar outra massagem, com a mesma moça de ontem.

Ela tinha mãos de ferro.

Dessa vez, resolveu passar a noite ali, reservou um quarto no nono andar, comparou três aplicativos diferentes e escolheu o mais barato.

De madrugada, saiu para comer algo e voltou por volta das cinco da manhã, fingindo-se de bêbado, subiu até o décimo andar para dar uma olhada.

No corredor, não havia câmeras.

Apenas um atendente de plantão, esperando servir algum cliente importante. Ao perceber que Chen Shu tinha subido errado, não estranhou, manteve a educação, conferiu o número no cartão e o acompanhou de volta ao quarto, até o ajudou a tirar os sapatos e cobriu com o cobertor.

Aparentemente, a tarefa seria simples.

Afinal, era só um local de serviços, não um quartel de inteligência de Yiguó.

O jeito mais fácil e seguro seria consumir o serviço nos quartos das duas moças e instalar os grampos, mas isso estava fora de cogitação.

Mesmo sem “nada de mais”, não seria correto.

Era uma questão de respeito com Qingqing.

Não importava o quanto ela confiasse nele, ou se poderia usar técnicas secretas para descobrir a verdade — era uma questão de postura.

“Emmm...”

Deitado na cama, Chen Shu encarava o teto, começando a desconfiar que aquele colega meio bobo do grupo também ficou sem jeito de consumir lá em cima e arranjou logo uma desculpa para passar a missão dos grampos adiante.

“Olhos Espirituais!”

Chen Shu ativou um feitiço, seus olhos começaram a brilhar com uma luz estranha.

De repente, só conseguia enxergar a energia espiritual do mundo —

O mundo, aos seus olhos, mudara de forma, tudo se tornava vazio, uma névoa tênue de luz cobria tudo — era a energia espiritual. E à frente, havia pontos de luz de intensidades variadas: as pessoas comuns e praticantes nos andares superiores.

Pessoas comuns também têm flutuações de energia, bem pequenas, mas diferentes da energia natural, fáceis de identificar.

Os cultivadores sempre deixam escapar um pouco mais.

Aquele atendente era um cultivador.

Segundo a vovó, as duas moças dos quartos eram pessoas comuns; apenas em um quarto havia cliente, também um cultivador.

O grau, ele não conseguia identificar.

Esse feitiço só permitia ver a energia que escapava naturalmente dos praticantes, não dava para enxergar o mar espiritual dos outros. E se alguém escondesse deliberadamente sua energia, também não adiantava.

No futuro, combinando visão infravermelha, aquilo viraria um equipamento de reconhecimento básico, como os do exército.

Chen Shu manteve os Olhos Espirituais, consumindo rapidamente sua energia.

Após cerca de meia hora, quando já estava quase no limite, o atendente desceu de elevador até o térreo, fosse lá para o que fosse.

Provavelmente ao banheiro.

A oportunidade estava ali.

Chen Shu foi até o quarto à esquerda, o que estava vazio. Por precaução, deslizou uma pastilha de “Incenso de Fada dos Sonhos” pela fresta da porta, ativou, esperou meio minuto, prendeu a respiração e entrou; a porta não estava trancada.

Dentro, dormia apenas uma moça.

Escondeu rapidamente o grampo, saiu pela porta como se fosse um cliente qualquer.

Faltava um quarto.

Sem pressa.

Já tinha decorado o número da porta e decidiu esperar até a moça não ter clientes, para evitar que o visitante fosse um praticante de nível alto, imune ao Incenso de Fada.

Abriu o grupo de praticantes antigos.

Qingcai Keke: @Vovó Sempre Diz

Qingcai Keke: Irmão, você está dormindo? Eu e meu amigo ainda estamos acordados instalando grampos!!

Qingcai Keke: Um já está pronto, você está recebendo o sinal, né?

Qingcai Keke: Aposto que está dormindo tranquilo agora, irmão?

Qingcai Keke: O outro eu instalo daqui a uns dias, não dá para ir toda hora, dizem que mexe com o sistema nervoso vegetal

Qingcai Keke: Vou dormir também

Qingcai Keke: Boa noite, irmão, bons sonhos