Capítulo Um — Uma Breve Introdução

A luz branca iluminava o cômodo, tornando-o claro. A superfície da mesa era fria, sobre ela repousava apenas um copo d’água; gotas se acumulavam nas paredes internas do copo descartável. Dois policiais uniformizados estavam sentados do outro lado, já haviam informado alguns detalhes, agora um interrogava e o outro digitava o registro.

Na parede atrás deles, a câmera piscava uma luz vermelha.

“Nome?”

“Chen Shú, Chen de orelha oriental, Shú de tranquilidade.”

“Idade?”

“Vinte.”

“Naturalidade?”

“Yuanzhou, Cidade Branca, Distrito do Lago Espelhado.”

“Endereço completo.”

“Distrito do Lago Espelhado, Rua das Acácias, Jardim Qilin, bloco 3, unidade 2, apartamento 404.”

“Profissão?”

“Ainda estudo.”

“Você professa alguma religião? É registrado como noviço em algum templo taoísta ou budista?”

“Não.”

“Possui alguma filiação política?”

“Também não.”

“Certo. Verificamos que, em outubro do ano passado, você comprou um medicamento de abertura de mar espiritual de primeira categoria da empresa Luz Azul. Isso procede?”

“Foi minha irmã quem comprou para mim.”

“Você usou?”

“Já usei.”

“E o resultado?”

“Funcionou, consegui abrir.”

“Muito bem...”

O policial mais velho arqueou as sobrancelhas antes de prosseguir: “Você estudou algum feitiço restrito? Ou teve contato com esse tipo de coisa?”

“Não! Como seria possível?”

“Não fique nervoso, é apenas uma rotina.”

“Tenho medo que isso prejudique meu vestibular.”

“Se não for você, não terá consequências.”

“Tudo bem.”

“Então continuarei.” O policial mais velho prosseguiu: “Há meio ano, você teve um... acidente de trânsito com Ricardo Li, certo? Depois, você não assinou a carta de perdão. Isso é verdade?”

“Sim, ele dirigia embriagado e eu não quis assinar.”

“Nestes últimos meses, teve contato com ele?”

“Não.”

“Você sabe que ele foi libertado?”

“Sei.”

“Você esteve ontem às 17h13, perto da loja de móveis Paz do Sul, e retaliou contra Ricardo Li e seu pai? Preciso avisar que, caso tenha cometido um crime, confessar pode reduzir ou amenizar a punição.”

“De forma alguma, isso é impossível!”

“Entendido.” O policial fez uma pausa. “Onde você estava ontem às 17h13?”

“No caminho de casa, após a escola.”

“Houve liberação antecipada naquele dia?”

“Não.”

“Ah...”

Chen Shú era excelente aluno, normalmente teria privilégios na escola nesta época, mas o policial não se aprofundou. O alvo do ataque era bem claro, afinal, aquilo era apenas uma formalidade. Era preciso seguir o protocolo.

“Última pergunta: a polícia garantiu sua alimentação adequada e seus direitos legais durante o interrogatório?”

“Sim.”

O som do impressor ecoou.

“Pegue o registro, leia com atenção, veja se está de acordo com o que você falou. Se não houver problemas, assine e coloque sua impressão digital.” O policial girou, apontando para a câmera na parede. “Depois, diga olhando para a câmera que leu o registro e está de acordo.”

“Li o registro, está de acordo com o que eu disse.”

“Pronto.”

“Pronto?”

Chen Shú olhou pela janela à direita; quando chegou ainda era dia, agora estava escuro. A chuva caía forte, gotas levadas pelo vento batiam no vidro, escorrendo como pequenos insetos transparentes.

“Pronto, vou pedir para um colega te levar para casa, assim não prejudica seus estudos.”

“De carro policial... Não precisa se incomodar.”

“Temos carros comuns também.”

“Eu posso pedir um táxi.”

“Não se preocupe, não fique nervoso, nem com medo. Estudantes próximos ao vestibular são prioridade para nós. E com seu desempenho, se não cuidarmos direito, a sociedade nos condena.” O policial mais velho levantou-se.

“Certo, certo.”

Ao sair pela porta do posto, o som da chuva tornou-se nítido e ensurdecedor, o cheiro de terra molhada veio ao encontro, os degraus estavam encharcados. Chen Shú recuou um passo.

“Vamos.”

O policial jovem abriu um guarda-chuva preto, gentilmente abraçou seus ombros e ambos avançaram, pisando na água.

Chen Shú acompanhou-o até um carro branco antigo; bastaram alguns passos e já estava molhado.

O carro arrancou silenciosamente.

Ainda um pouco inquieto, Chen Shú perguntou: “Oficial Luo, sou realmente suspeito? Vocês sabem que não fui eu, isso foi claramente obra dos Pruôs, eles têm feito ataques assim ultimamente.”

“Não se preocupe, concentre-se no vestibular.”

“Está bem...”

Chen Shú silenciou, olhando pela janela.

A paisagem urbana recuava depressa sob a chuva.

Era o final de abril de 2020, início do verão.

Este era um mundo com praticantes de cultivo, mas já desenvolvido, com avanço civilizacional equivalente ao da Terra antes da travessia.

O país se chamava Yiguó.

Esta terra ficava no extremo sudoeste de Yiguó, Yuanzhou, Cidade Branca.

Cidade Branca era a capital de Yuanzhou, construída às margens de um lago, uma cidade de longa história e outrora gloriosa, atualmente um dos destinos turísticos mais famosos do país.

No ano anterior, as relações entre Yiguó e os Pruôs, ao sudoeste, tornaram-se tensas, e tropas de Yiguó entraram no território Pruô. Pela diferença de poder, o governo Pruô não ousava confrontar seu antigo país soberano. Mas Pruô era um país de costumes selvagens, com seitas e ordens religiosas predominando, resultando em vários ataques de organizações Pruôs contra Yiguó nos últimos meses.

Chen Shú mal conhecia Ricardo Li; o vínculo entre eles vinha de um acidente de trânsito há meio ano. Mas naquela tarde soube que Ricardo e seu pai haviam sido atacados na véspera, e ao entardecer foi intimado.

O modo de ataque era claramente típico dos Pruôs, impossível de ser imitado por um estudante.

Ao pensar nisso, Chen Shú relaxou um pouco, a tensão em sua testa se desfez, e ele voltou a se concentrar no cenário pela janela.

Cidade Branca foi uma das primeiras a se desenvolver modernamente; o Distrito do Lago Espelhado era o coração da cidade, construído há muito tempo, as ruas e casas exibiam marcas do tempo. Só que a chuva era tão intensa que parecia querer lavar tudo, a névoa turvava a visão.

Ao passar por uma fábrica, na parede ainda se via, desbotada, a inscrição em vermelho:

A era antiga já se foi, bem-vindo ao alvorecer da nova era!

O carro parou na entrada do condomínio.

O policial jovem olhou para Chen Shú: “Boa sorte no vestibular! Quer o guarda-chuva?”

“Não, obrigado.”

Chen Shú acenou educadamente.

Ao abrir a porta do carro, o vento e a chuva invadiram; ele baixou a cabeça, procurando cuidadosamente onde pisar, mas acabou entrando direto na água. Fechou bem a porta, abraçou a mochila e correu para a entrada do condomínio.

O porteiro, preocupado com a chuva, abriu o portão antecipadamente.

Enfim em casa.

“Ufa...”

Chen Shú soltou um longo suspiro, calçou chinelos, ajeitou o cabelo molhado e entrou na sala.

Um homem de meia-idade, de aparência jovem, estava sentado no sofá, segurando o celular, a luz verdosa refletida em seu rosto.

“Professor Chen, está acompanhando as ações?”

“Está de volta.”

“Sim.”

“Como foi?”

“Interrogatório de rotina, disseram que não há problema.”

“Mantenha a calma.”

O pai de Chen Shú falou com tranquilidade e voltou a focar no celular.

Chen Shú foi para o quarto.

“Bzzz!”

O celular vibrou.

Ao abrir o aplicativo de mensagens, viu um recado de sua amiga de infância:

Qingqing: Pegou chuva?

Chen Shú: Um pouco.

Qingqing: Só agora chegou?

Chen Shú: Me atrasei.

Qingqing: Entendi.

Chen Shú: Amanhã não tem aula, vou te visitar.

Qingqing: Ok.

...

No dia seguinte.

Chen Shú acordou na cama, a cabeça ainda confusa, como se tivesse sonhado, mas não tinha certeza.

Lá fora ainda era escuro, a cidade brilhava.

A chuva tinha cessado, o mundo estava especialmente limpo.

Chen Shú ergueu o braço, olhou o relógio, depois pela janela—já era o dia seguinte, mas o amanhecer ainda demoraria um pouco.